乔一成心里暖和，但依旧摇了摇头，态度很明确：“二叔，您的好意我心领了。但那大哥大，就算了，太招摇，我用不上。”
“我一个刚进台里的新人，拎着那东西，像什么样子？您别为我操这个心，费这个钱。”
他知道二叔是真心想给他好的条件，但他更想靠自己的双脚站稳，不想沾太多“特殊照顾”的光，尤其是在新环境里。
刘海看着他倔强的样子，知道这事一时半会儿说不通，也不再强求，只是叹了口气：“行行行，你有你的主意。反正话我给你放这儿，什么时候觉得需要了，随时跟二叔开口，咱们是亲叔侄，别见外。多跟四美学学！”
忽然被当成榜样教训大哥，四美脸上绽放出灿烂的笑容，对着乔一成吐了吐舌头，乔一成正想教训她却又被刘海的话打断。
“不过……你小子今天心情看着不错啊？比平时精神头足得多。路上捡钱了？还是第一天上班，就遇上什么好事了？”
乔一成被问得一怔，脸上那点轻松的笑意下意识收敛了些，但眼底的光彩却掩不住。
“没……没什么，”他含糊道，“就是第一天报到，感觉……还挺顺利的，同事们也挺好相处。”
他总不能说，是因为下班后和叶小朗见了一面，两人之间那层朦胧的窗户纸终于捅破，正式确定了恋爱关系，心里正揣着一团欢喜吧？
四美眼尖，凑过来盯着乔一成的脸看，鬼精灵似的：“大哥，你不对劲哦！脸都有点红！是不是……有情况了？”小姑娘对这类事最敏感。
“去去去，瞎说什么。”乔一成难得有些窘，伸手轻拍了下四美的脑袋，“赶紧洗手，准备吃饭了，菜都凉了。”
三丽抿嘴偷笑，二强也挠头憨笑。刘海将一切看在眼里，心里明镜似的。
年轻人那点情愫，他这个过来人怎么会看不出端倪？看来，八成是跟那个叶小朗有关了。他心里那根弦微微绷紧了一下，但面上丝毫不显，只是笑着招呼：
“好了好了，人都齐了，别站着了。一成，还有肚子吧？算了，反正你得洗手上桌，你可是今天的主角！”
“二强，把喝的倒上。咱们今天，好好给我们家的大记者庆祝庆祝！庆祝他人生新篇章，正式启航！”
“这......”乔一成看着院中几人，对人到齐的说法感到奇怪：“二婶他们都没到呢，人怎么就齐了？”
“孩子们跟你二婶在玄武湖南边呢，根本没过来。今天呀，就咱们爷几个！来来来，别墨迹了，快上桌！”刘海招呼。
气氛重新热闹起来。大家围坐桌边，举杯，笑语欢声。
乔一成本来那点因为隐瞒恋情而产生的轻微不自在，也在家人真诚的祝福和热闹的关心中慢慢消散，心里暖暖的。
灯光下，一家人围着不算丰盛却充满心意的饭菜，聊着天，说着笑。小院外，夏日的风掠过巷子，带起落叶沙沙的声响，更衬得院内温暖如春。
刘海看着灯光下几个孩子的笑脸，听着他们谈论新工作的见闻、大学里的趣事、明星演唱会的激动，还有那些暗藏青春悸动的小秘密，心里那份沉甸甸的守护感与对未来的隐隐忧虑交织在一起。
他知道，乔一成的人生新阶段，伴随着新的情感选择，已经实实在在地开始了。
而他能做的，就是像今晚这样，准备好一桌热饭，亮着一盏灯，在他需要的时候，给予最坚实的支持和最温暖的后盾。
至于那条他自己选择的情感之路是坦途还是荆棘，也只能由他自己去走了。
夜深了，杯盘收拾干净，二强他们帮着洗完碗才离开。小院重新恢复安静。
乔一成独自站在院子里，望着夜空稀疏的星，耳边仿佛还回响着家人的笑语，而心底，则满满地装着另一份崭新的、甜蜜的期待。
他握了握口袋里的钥匙，那里似乎还残留着下班后匆匆见面时，叶小朗指尖的温度。
新工作，新感情，一切都是新的开始。九十年代的脚步，正向他，也向这个家的每一个人，铿锵走来。
之后的几天，乔一成在金陵电视台的实习工作逐渐步入正轨。
刘海果然没再提电话的事，只是偶尔会问起他工作是否适应，有没有遇到难处。一切都看似平静地向前流淌着，直到……
第115章 姐妹夜话
一九九零年的夏天，来得似乎特别早。刚进七月，金陵城就给裹进一层黏糊糊的热气里，白日里蝉鸣聒噪得人心烦。到了晚上，热气也散不干净，丝丝缕缕地滞留在纱帽巷狭窄的巷道和低矮的屋檐下。
不过，小院里那间属于三丽和四美的房间，倒还算得上清凉。这得归功于前两年刘海给几个孩子住处做的“升级”——纱窗换成了更细密的，窗框加了密封条，屋顶还做了层隔热。最重要的是，房间里挂着这个时代家庭中少见的空调，清凉的风正从出风口吹出，将室内变得凉快。
房间不大，布置得却很有心思。
墙上贴着些风景画和明星贴纸，书桌上摆着几盆绿萝，长得正旺。
最显眼的，是靠在墙边的那张实木双层床。
这是八七年秋天换上的，那会儿三丽升高中，四美也大了，刘海说姑娘家得有自己的空间和像样的家具，特意托人买了上好的木料，请老师傅打的。
床架结实，边角都磨圆了，漆成柔和的米白色。
下铺归三丽，收拾得整整齐齐，床单是素雅的浅蓝格子；
上铺是四美的“小天地”，床单是鲜艳的向日葵图案，还挂着几串自己做的纸星星和风铃，墙上贴满了她从各种画报上剪下来的明星照片和演出剧照。
夜已经深了，巷子里最后的收音机声也歇了。只有远处偶尔传来几声犬吠，和近处电风扇规律的嗡嗡声。
四美趴在枕头上，两条腿在身后不安分地晃着，手里无意识地卷着一缕头发。
她穿着件印着卡通图案的细肩带睡裙，头发披散着，眼睛在昏暗的台灯光下显得格外亮。
她盯着下铺的三丽看了好一会儿，终于忍不住，压低声音开口：
“三丽……你睡着没？”
下铺的三丽其实也没睡着。她侧躺着，面朝墙壁，手里还握着一本翻开的《材料科学基础》，但眼神有些飘。听到四美的声音，她轻轻“嗯”了一声：“没呢。怎么了？”
四美翻了个身，改成仰躺，眼睛望着上铺床板底下她贴的那些闪闪发光的星星贴纸，声音里带着明显的纠结：“我就是……心里头老琢磨个事儿。你说，现在大哥……算是正式跟那个叶小朗好上了吧？这事儿，咱们要不要……告诉居岸姐姐？”
房间里安静了几秒，只有空调内机发出轻微的嗡鸣声。
三丽慢慢转过身来，平躺着，目光也投向黑暗中的天花板。
她没有立刻回答，似乎在仔细思索。
过了片刻，她才缓缓开口，声音比四美沉稳得多：“我觉得……还是不要告诉的好。”
“为啥？”四美一下子撑起半边身子，从上铺探下脑袋，长发垂落下来，“居岸姐姐对咱多好啊！从小有什么好吃的、好玩的都想着咱俩。她现在虽然不说，可万一……万一她还……”
“我知道居岸姐对咱们好。”三丽打断她，语气平静但清晰，“自打七八年春天，二叔带咱们去学校报到，认识居岸姐到现在，都十二年了。她比咱们大两岁，一直像亲姐姐一样待咱们。这个情分，我记着。”
她顿了顿，组织着语言：“可你想过没有，自从八七年夏天，居岸姐跟大哥表白，被大哥拒绝之后，他们俩后来是怎么相处的？”
四美想了想：“就……还那样啊。大哥该去文阿姨家拜访还是去，居岸姐平时有空，也会到二叔家坐坐，跟咱们说话，跟大哥也能正常打招呼说话……看着挺正常的呀，就是普通朋友，或者像大哥说的，‘从小一起长大的妹妹’。”
“对，看着是正常了。”三丽微微蹙起眉，“可这‘正常’，是花了多久才看起来‘正常’的？”
“你忘了那会儿居岸姐有多难受了？茶饭不思，人都瘦脱形了，文阿姨急成什么样？大哥心里头也一直憋着股劲儿，觉得亏欠。好不容易，这三年来，大家表面上都过去了，该走动的走动，该关心的关心，维持着一个……一个挺不容易的平衡。”
她侧过脸，看向上铺四美隐约的轮廓：“咱们现在跑去跟居岸姐说，‘大哥交女朋友了，叫叶小朗’，这算什么？是替她打抱不平？还是单纯通报消息？无论哪种，都是在已经快平复的湖面上，再扔一块大石头。谁能保证，居岸姐心里头那点‘不喜欢了’，是真的彻底没了，还是被她自己深深埋起来了？万一咱们这一说，又勾起了她的伤心，搅乱了她可能才刚刚调整好的心情，那算谁的？”
“可咱们不说，万一她从别人那儿知道了呢？那不更难受？觉得连咱们都瞒着她。”四美反驳，但气势已经弱了一些。
“从别人那儿知道的可能性不大。大哥在电视台，叶小朗……听说是在一家杂志社还是报社来着？”
“他们的社交圈跟居岸姐现在大学的圈子，重叠不多。只要咱们不说，文阿姨不说，二叔……二叔肯定也不会主动去说这个。”
三丽分析道，
“再说了，就算她以后从别的渠道隐约听说，那时可能已经过去更久，冲击也会小很多。或者，等大哥和叶小朗关系真的非常稳定了，甚至到了谈婚论嫁的地步，那时候由大哥或者长辈们用一种更缓和的方式告诉她，也比现在由咱们两个妹妹贸然去说，要合适得多。”
她叹了口气，声音更轻了些：“四美，我知道你心疼居岸姐，觉得她像咱们的亲姐姐，咱们得向着她。可你想想，大哥呢？大哥才是咱们一母同胞的亲哥哥，是跟咱们在一个锅里吃饭、一个屋檐下长大的人。居岸姐再好，文阿姨对咱们再照顾，那份感情再深，也比不过血脉相连的兄妹情分吧？”
四美不吭声了，重新躺回去，盯着床板底下的星星。
三丽继续道：“我不是说咱们要站在叶小朗那边。说实话，我对那个叶小朗了解也不多，就大哥带回来见过两次，看着是挺大方爽利的，但具体为人怎么样，我不清楚，也不想轻易下判断。我的意思是，作为妹妹，咱们最该站的‘队’，是大哥这一边。不是站他的女朋友，也不是站喜欢过他的女孩，是站他这个人。只要他的选择是他认真考虑过的，是他觉得开心幸福的，那咱们作为家人，首要的是尊重和支持他，而不是忙着去替他平衡过去的情感关系，或者替他做决定。”
“那万一他的选择是错的呢？万一那个叶小朗根本不适合他呢？”四美闷闷地说。
“那也得他自己去经历，去判断。”三丽语气坚定起来，“就像二叔常说的，路得自己走，跟头得自己摔。咱们可以提醒，可以关心，但不能越俎代庖，更不能因为自己的喜好，就去干扰他的感情生活。这对他，对居岸姐，甚至对那个叶小朗，都不公平。”
四美沉默了好长一段时间。手指下意识搅动许久发丝。忽然，她又开口，声音里带着一种孩子气的执拗：“可我就是不喜欢那个叶小朗！”
三丽愣了一下，有些无奈：“你为什么不喜欢她？她得罪你了？还是你看见她做什么不好的事了？”
“没有……”四美嘟囔，“她就没得罪我，我也没看见她干啥坏事。可……可我就是感觉！感觉她不是真心对大哥好，感觉她……有点假，有点太会来事儿了。反正，我就是觉得她跟大哥不是一路人，以后准会给大哥惹麻烦！”
“感觉？”三丽失笑，摇了摇头，“四美，感觉不能当证据。”
“你喜欢哪个明星，讨厌哪个同学，可以凭感觉。”
“但大哥找对象，这是多严肃的事？你不能光凭‘感觉’就说人家不好，这太武断了，也没法让人信服啊。”
四美也知道自己的理由站不住脚，有点急了：“那我就是有这种感觉嘛！二叔肯定信我！我要是跟二叔说，我觉得叶小朗不好，二叔肯定会认真听，会当回事，会去帮我查查她的！”
听到这话，三丽的眉头真正皱了起来。
她坐起身，借着台灯微弱的光，看向上铺：“四美，你这话什么意思？你想把这事闹到二叔那儿去？让二叔因为宠你，就出面去干涉大哥的感情？”
她的语气变得严肃起来：“是，二叔最疼咱们几个女孩子，尤其是你。你要学表演，要当明星，二叔二话不说，给你找最好的老师，送你去帝都见世面，去剧组观摩学习，要钱给钱，要人脉找人脉，从来没拦过你，没说过半个‘不’字。”
“为什么？因为二叔尊重咱们自己的选择和梦想，只要不是歪路，他都支持。”
“可你不能这样啊！”三丽的声音里带上了少有的责备，“你不能自己享受二叔给的尊重和自由的时候，觉得‘二叔真好’‘二叔真开明’，轮到你看不惯大哥的选择了，就想利用二叔对你的宠爱，让他去干涉大哥的事情。这对大哥不公平，对二叔也不尊重！”
四美被姐姐说得脸上发烫，嘴上却还不完全服软：“我……我没想利用二叔！我就是觉得二叔眼光准，看人厉害，他要是知道了，肯定能看出那个叶小朗有问题！”
“二叔看人再准，那也是他的判断。感情的事，虽然我也没经历过，但我听说过一句话，如人饮水，冷暖自知。”
“二叔就算心里有看法，只要大哥没做错什么，没违法乱纪，二叔也绝不会强行干涉，这是他一贯的原则。”
三丽放缓了语气，但话里的分量一点没轻，
“四美，咱们都已经长大了。不能再像小时候那样，凭着一时喜好，就想让最疼自己的人帮自己达成所有愿望。有些事，得学会自己消化，得学着理解别人的选择和边界。”
房间里又陷入长久的寂静。窗外的月光悄悄挪移，透过纱窗，在地上投下模糊的光斑。
四美不再反驳。
她知道，三丽说得在理。
刘海对他们的好，是无微不至的，从七七年春天他突然在母亲魏淑英的灵堂上三拳两脚打晕乔祖望，扛起这个家开始，吃的穿的用的，学费书本费，甚至那些让同学们羡慕的外国电子表、随身听、漂亮裙子，再到后来给七七如同亲子的疼爱，给每个孩子尽可能好的教育和生活环境……这份好里，一直贯穿着一种难得的尊重。
他从不强迫他们按照他的意愿选择人生道路，哪怕他心里可能并不完全赞同，比如当初乔一成拒绝进他的公司，他也只是把话说清楚，然后放手让他们自己去飞。
自己学表演这件事，就是最好的例子。二叔心里难道不觉得这条路风险大、不确定因素多吗？
可他什么都没说，只是默默地、实实在在地帮她铺路，给她创造条件。
这份沉甸甸的信任和尊重，自己怎么能因为一点点对叶小朗的“不喜欢”，就想去撼动呢？
这确实……太不懂事了。
“……好吧。”良久，四美才闷闷地吐出两个字，“我听你的，不跟居岸姐姐说。”
三丽听出她语气里的不情愿和残留的倔强，心里一软，轻声说：
“四美，我不是逼你。是这事儿，咱们作为妹妹，真不合适插手。大哥有他自己的人生，咱们祝福他就好。至于那个叶小朗……”
“是好是坏，时间会给出答案。如果她真是良配，咱们以后慢慢接受。如果她真有问题……大哥也不是傻子，他总有一天会看明白。”
“咱们要做的，是到时候在他需要的时候，给他一个可以回来的家，和家人的支持，而不是现在就急吼吼地帮他做判断，甚至帮他树敌。”
“我知道……”四美翻了个身，面朝着墙壁的方向，声音有些含糊，“我就是……心里头别扭。反正，我就是不喜欢她！我的感觉不会错的！不信咱们走着瞧，她早晚得给大哥惹大麻烦！”
听着妹妹这孩子气的宣言，三丽无奈地笑了笑，没再接话。
她知道，四美虽然被说服了，但心里那个疙瘩并没解开。
这丫头，有时候直觉是挺准的，可感情的事，谁又能说得准呢？
她重新躺下，闭上眼睛。空调带来的凉意轻柔地拂过面颊，带走些许夏夜的燥热。
脑子里却不由自主地闪过一些画面：大哥提起工作时闪光的眼睛，偶尔提到“小朗”时那不易察觉的柔和神色；居岸姐去年暑假，跟即将上大学的自己说大学趣事时，那开朗却似乎少了点什么的眼神；还有二叔平时看似随意，实则总在默默关注着每个孩子的深沉目光……
九十年代了。大哥正式工作了，开始了新的感情；自己和四美也走在各自的求学追梦路上；二强在厂里越来越顶事；七七和安安、欢欢也在长大……这个家，每个人，都在时间的河流里，向着未知却又充满可能的未来，奔流而去。
至于那些潜藏在平静水面下的情感暗流，是最终汇入主航道，还是激起意想不到的浪花，谁也不知道。