“我之所以想带小茉去香江，主要是因为香江的医疗条件好。”乔二强话锋一转，切入核心，语气带着点心疼，又带着点期待，“小茉的病，在那边能得到更好的治疗，能让专业的医生给她制定最合适的治疗方案。”
他用最通俗易懂的话解释道：“阿姨您别担心，这病不是绝症，不是治不好的。只要好好配合医生，进行规范的治疗，大部分患者都能控制住发作，甚至能痊愈。而且遗传概率也很低，比普通的感冒发烧遗传概率还低，您完全不用瞎担心。”
他不想让孙母因为担心病情问题，反对他们去香江。
听到“能痊愈”“能控制住发作”这些话，孙母脸上的反对情绪慢慢松动了。
她的身体微微放松下来，手里的拳头也慢慢松开了。
她这辈子最大的心愿，就是女儿能摆脱病痛，安安稳稳过日子。
沉默了一会儿，孙母重重点头：“你们好好过日子就行，不用太惦记我。”
乔二强握紧孙小茉的手，用力点头。
孙小茉抬头看他，眼眶有点红，主动回握住他的手。
离开的时候，天色已经暗了。
乔二强怕孙小茉着凉，把外套脱下来披在她肩上：“披上，别冻着。”
外套带着他的体温，暖暖的。孙小茉拢了拢衣领，小声说：“谢谢你，二强。”
“跟我客气啥。”乔二强笑了，“以后还有一辈子要互相照顾呢。”
孙小茉低下头，嘴角忍不住上扬，心里甜甜的。
第136章 尾声将临
1994年暑假，涿州影视基地的热浪裹着尘土翻滚，乔四美刚拍完一场跑戏，累得瘫坐在阴凉处的折叠椅上。
她穿着戏服，额角的汗珠顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。
这是她第一次担任女主角，拍摄的剧本是刘海特意为她量身打造的《还珠公主》——这个本子脱胎于刘海对市场趋势的精准预判，并非简单照搬，现实世界中这个故事，小说首次出现于97年，之后又根据电视剧本改为后续小说。别说在这个世界不一定存在原作者，就是有原作者，相关作品也尚未问世，完全不存在版权纠葛。
刘海选择这个本子绝非偷懒——他对四美可是最宠爱的，对承诺也是严格遵守的——而是经过了深思熟虑。
此时的电视剧市场多以严肃题材为主，缺乏老少咸宜的合家欢作品，《还珠公主》正好填补了这一空白；
剧中女主角小燕子打破常规、挑战权威的形象，精准契合了现在这个转型期社会对个性解放的潜在期待；
而以喜剧冒险包装爱情与成长的反套路内核，更能抓住观众眼球。
更重要的是，这个本子虽带点狗血，却极具造星潜力，塑造的角色鲜活立体，极易让观众铭记。小燕子、紫薇、尔康、永琪甚至金锁、香香公主，都是一代人的回忆。
刘海写剧本，既是为了遵守与四美的承诺，更是为了将四美捧红，让她的事业起步耀眼一路璀璨。
这个能造星的剧本正合适。
而且，在刘海看来，小燕子敢爱敢恨、活泼灵动的性子，跟四美简直是一个模子里刻出来的，这也能最大程度降低四美塑造角色的压力。
为了避免不必要的争议，也为了让服化道更美观，特别是男演员剃半月头对颜值的毁灭性打击，刘海特意将故事背景设定在一个架空朝代，避开了原著中那些对男演员形象要求苛刻的发型与服装设计。
“四美姐，歇会儿吧。”助理拿着扇子蹲在一旁，轻轻为她扇风。此时还没有手持小电风扇，拉线不方便，只能如此降温。
可扇子送来的风也带着热气，四美疲惫地应了一声，从包里掏出一块纱巾蒙住脸，仰头靠在椅背上，一脸生无可恋。
不知过了多久，忽然，蒙在脸上的纱巾被人一下子拿走。
四美心里火气瞬间冒了上来，正要发作——她虽是带资进组，整个剧组的资金都是刘海投入，导演也是刘海亲自选定并特意叮嘱过要关照她的，但这种没资历的“空降型”主角最容易遭到剧组集体排斥。
更何况刘海属于圈外资本，在圈内人眼里，跟后世那些人傻钱多的煤老板没什么区别，不坑不骗都觉得对不起自己。
进组快半个月，她已经吃了好几次软钉子：拍戏时有人故意假戏真做，要么打她要么揪她胳膊；对戏时又有人故意突然爆发情绪，让她根本接不上戏，明着是专业能力碾压，实则就是故意刁难。
“又是哪个不长眼的敢来招惹老娘？”四美猛地睁开眼，语气凌厉，“老娘之前发善心不追究，你们就把我当成软弱可欺了是吗？老虎不发威你真当我是病猫啊？信不信我让你滚出剧组？”
“你让谁滚出剧组？”一道熟悉的严厉声音响起，“在学校，你就是学了这些东西？”
四美抬头一看，瞬间蔫了，惊叫一声“二叔！”，刚才的火气全消，不顾天气炎热，起身就抱住刘海的胳膊，亲昵地蹭了蹭，又赶紧从助理手里拿过那把画满艳丽华贵图案的折扇，殷勤地为刘海扇起风来：“二叔，您怎么来了？这么热的天，您不在办公室待着，跑这儿来受罪干嘛？”
“是心疼你最最可爱的四美了吗？”这丫头，都多大年纪了，还跟小孩似的不知羞。
平日里刘海见四美这么撒娇都会心软，但这回他打算给她点教训，好让她涨涨记性。
要知道，此时的刘海比以往任何时候都要忙碌。
他早已规划好，要在四十来岁退休享受生活，在此之前，必须把庞大的产业妥善交接，处理好所有事务。这些产业牵涉甚广，每一件都需要细致打理，容不得半点马虎。
在京城的行程能抽出时间专门来看四美，属实不易。
一来就见到四美说这么一句气焰嚣张的话，心中感受可想而知。
四美扇风时，一阵清新宜人的香气飘进刘海鼻腔。他故作迟疑地嗅了嗅——以他五级【体质】的身体，辨别气味轻而易举，这般迟疑不过是为了掩饰自己的特殊能力。“这味道……不是我之前送你的那瓶香水吗？”刘海挑眉，“价格可不便宜，你居然拿这么贵的香水喷扇子？”
“啊？怎么了？不好闻吗？”四美一脸茫然，完全没意识到刘海的用意。
刘海以为四美是仗着自己是投资人骄横跋扈，正想借着香水的事教训她几句，见她这副模样，更是觉得她不知悔改，语气加重了几分：“我平时是怎么教育你的？到了剧组要保持谦虚，好好向前辈学习，你怎么能仗着自己的身份飞扬跋扈、欺负人？”
四美这次没有撒娇，只是静静听他说完，才委屈地瘪了瘪嘴，眼眶泛红地解释：“二叔，我没有欺负人，是他们欺负我！”
“他们欺负你？”刘海皱起眉，“咱们这都不是带资进组了，而是全资进组，整个剧组你最大，谁敢欺负你？”
“影视圈就是这样的！”四美急得声音都发颤了，“您虽然是伟大的实业家，可惜知名度不够，他们都觉得您就是个有钱的土老帽，跟煤老板差不多，根本不尊重您，更不把我放在眼里。”
说着，她便把进组以来遭遇的刁难一五一十地告诉了刘海，从假戏真做的殴打，到对戏时的故意刁难，说得声泪俱下。
刘海听完，才知道自己冤枉了四美。
他心里清楚，做实业的，还是面向下游制造商的制造业，其财富与影响力，公众往往缺乏直观认知，远不如互联网大佬那般引人注目，也难怪那些圈内人会轻视。
他并非没有解决办法，都不需要拿出实业家这个他现在的主要名头，只需要以他的旧名头——知名作家——的光环和积累的人脉，轻易就能邀请一位宣传口的重量级人物来剧组露个面，就能彻底镇住所有人。
但这未免太过兴师动众，为了一个剧组的安稳就劳烦大佬，那不是不尊重对方吗？此举纯纯得罪人啊。
刘海轻轻拍了拍四美的肩膀，安慰道：“委屈你了。不过你也别生气，就把这当成一次学习的机会。在自己的剧组先涨涨经验，以后就算去了别人的剧组，二叔也不用担心你受欺负不知道该怎么办。”
四美噘着嘴巴，不情不愿地答应了。
刘海自然不会只靠口头安慰，他在剧组里转了一圈，又特意请全体演职人员吃了一顿饭。
饭桌上，他不仅公开了自己与四美的叔侄关系，还主动提及了自己的作家身份。
虽说作家与演职人员并非同行，但也算同属文艺界。也不知是因为刘海有这个身份，还是众人有此为台阶，演职人员们对刘海的态度明显亲近许多，对四美也多了几分包容与尊重。
此后，四美在剧组的处境好了许多，演技也愈发自然，将小燕子的灵动鲜活演绎得淋漓尽致。
...................
时间转眼来到1995年8月，午后的阳光透过树叶洒在玄武湖畔的别墅里，金色的光斑在地板上跳跃。
七七端坐在地毯上，后背靠着沙发腿，安安和欢欢一左一右挤在他身边，三个孩子脑袋似乎都要凑在一起了，眼睛一眨不眨地盯着前方的电视机。
屏幕里，正是他们再熟悉不过的四美姐姐，此刻正穿着明艳的古装，手舞足蹈地说着台词，灵动的模样和平时在家时一模一样。
电视里播放的，正是四美主演的新剧《还珠公主》。
这部剧在今年暑期登陆央妈平台，一经播出就掀起了全国热潮，街头巷尾都在讨论剧中的小燕子，乔四美也借着这个角色一跃成为全国知名的女演员。
此刻正逢广告时段，电视里响起欢快的推销声，三个孩子却没挪开视线，反倒立刻凑在一起叽叽喳喳地聊了起来，小客厅里瞬间充满了他们的嬉闹声。
七七性格有些靦覥有些柔，说话声音不大却很认真：“四姐演得也太好了吧！”他说着，还模仿了一下剧中小燕子叉腰的动作，笨拙又可爱，“感觉小燕子就像是四美姐姐本人，又活泼又有劲儿。”
安安用力点头，小手拍着膝盖附和：“肯定是爸爸照着四美姐姐的样子写的角色！你看小燕子的眼神、说话的语气，跟四美姐姐平时跟我们拌嘴的时候一模一样！”他转头看向身边的欢欢，语气笃定，“对吧，欢欢？”
欢欢噘着小嘴，故意往沙发上一靠，双手环在胸前，装出一副委屈巴巴的样子：
“哼，我看爸爸心里根本就没有我这个亲闺女！咱们家四姐肯定是他最疼的，不然怎么会特意给四姐写剧本，主角还是照着姐姐的样子写的呢？我的受宠程度，连四姐的零头都比不上！”说着，她还夸张地抬手抹了抹眼睛，挤出几滴“眼泪”，逗得七七和安安哈哈大笑。
安安笑着推了欢欢一把：“欢欢你别装啦！爸爸也很疼你呀，上次还特意给你买了最新款的裙子呢！”
七七也跟着点头，小声补充：“二叔对我们都很好。”
就在三个孩子闹作一团，欢欢正准备继续“演”下去的时候，门口突然传来了门铃声，紧接着传来保姆的脚步声。保姆快步去开门，很快就拿着一个印着校徽的信封走进来，笑着喊道：“七七，你的录取通知书到啦！”
“我的？”七七眼睛一亮，连忙跑过去接过信封。拆开一看，是魔都交通大学的录取通知书。三个孩子瞬间欢呼起来，围着七七又蹦又跳。
刘海得知消息后，特意在金陵最知名的酒店举办了一场庆祝宴会，不仅邀请了乔家兄妹，还请了亲朋好友，专门庆祝七七考上大学。
宴会上，灯光璀璨，宾客满堂，刘海端着酒杯，站在台上，看着台下渐渐长大的乔家儿女，眼神中满是感慨。
“今天站在这里，我心里有很多话想说。”刘海的声音温和却有力，透过麦克风传遍整个宴会厅，“我嫂子是个福薄的，当初年纪轻轻就去世了，她为乔家吃了太多苦，生前对我也格外照顾。从她走那天起，我就在她遗像前发过誓，一定要好好照顾这几个孩子，让他们能成家立业，拥有光明美好的未来。”
他顿了顿，目光依次扫过乔一成、乔二强、乔三丽、乔四美和乔七七，继续说道：“现在，一成早已升任电视台新闻部副主任，事业有成；二强在公司即将接我的班，和小茉也感情稳定；三丽顺利毕业，开启了人生新篇章；四美凭借自己的努力，成为了知名演员；就连最小的七七，也考上了理想的大学，即将奔赴魔都求学。乔家的五个儿女，全都成才了。”
台下响起热烈的掌声，乔家兄妹眼中都泛起了泪光。
刘海看着这一幕，心中涌起一股难以言喻的情绪——他的任务，终于完成大半了。
虽然孩子们大多还没结婚，但他相信，经过这些年的教导，他们已经有能力分辨是非，选择正确的伴侣和人生方向。
这本该是松一口气的时刻，刘海却突然感到一阵深深的疲惫。
这种疲惫并非来自身体，而是源于内心的释然。
他越发渴望退休后的生活，甚至开始琢磨，是不是可以提前结束在这个世界的旅程，前往下一个更新鲜的世界。
这些年，他从一个普通的穿越者，成长为手握庞大产业的企业家，也履行了对嫂子的承诺，将乔家儿女抚养成人。
他在这里付出了心血，收获了亲情与成就，心中满是不舍；但对未知世界的好奇与期待，又让他心生向往。
这种复杂的情绪交织在心头，让他更加清楚地认识到，自己早已不是现实世界那个懵懂的年轻人，而是在岁月的沉淀中，真正学会了责任与担当，也懂得了取舍与放下。
宴会依旧在热烈的氛围中进行，乔家兄妹围在刘海身边，说着感谢的话，脸上满是真诚的笑容。
刘海举起酒杯，与他们轻轻碰撞，酒杯相碰的清脆声响，像是为这段漫长的守护之旅，画上了一个圆满的逗号——未来的路，该由孩子们自己去走了。
第137章 尾声
一九九九年七月的第一个星期天，金陵城热得像个蒸笼。
午后，蝉鸣撕扯着玄武湖边的空气，湖水被晒得泛起一层白茫茫的光。
刘家那栋白墙灰瓦的二层别墅里，空调开得足，落地窗外是热浪翻滚的世界，窗内却清凉如秋。
客厅里摆开了一张能坐下二十人的大圆桌。桌中央是一座三层蛋糕，奶油雕着“前程似锦”四个字。
乔二强站在蛋糕旁，一身藏青色西装，领带打得一丝不苟，头发用发胶精心梳理过。他比年初从香江回来时又瘦了些，眼神却更加锐利。
“人都到齐了？”马素芹从厨房探出头问。她今天穿了件藕荷色真丝衬衫，头发在脑后挽成髻，几缕银丝在鬓角闪着光。四十岁的她，身材依旧曼妙，容颜依旧美丽，看上去不过三十出头，依旧青春靓丽，岁月和操劳都未能在她身上留下痕迹，反倒身上有着浓郁到化不开的成熟韵味，那是刘海【体质】的功劳。
“齐了齐了。”刘海站在窗边，手里端着一杯茶。他穿了件浅灰色 Polo衫，卡其色休闲裤，脚上一双软底皮鞋。四十四岁的他，头发乌黑浓密，脸上不见一丝皱纹。
他看起来不像个掌管着估值数百亿企业的董事长，倒像大学里某个系的教授。
乔祖望是最后一个到的。他推门进来时，带进一股热风。六十二岁的人，背已经有些驼了，穿了件洗得发白的蓝色短袖衬衫，手里提着个塑料袋，里面是两瓶本地产的普通白酒。
“爸。”乔一成起身接过袋子。
乔祖望含胡地应了一声，眼睛扫过客厅。他的目光在乔二强身上停留了几秒，又移开，最终落在沙发角落的乔七七身上。“七七毕业了？”
“嗯，爸。”乔七七站起来。二十二岁的青年，身高已经超过一米八，戴着细边眼镜，文质彬彬的。他在魔都交通大学呆了四年，九月就要去京大读研究生。
乔祖望点点头，没再说话。他在离主位最远的椅子上坐下，掏出烟，想了想又收回去。这个家，除了他，似乎没人抽烟。
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开席前半小时，人到齐了。马素芹和保姆端上来一道道菜：金陵盐水鸭、清炖狮子头、软兜长鱼、芦蒿炒香干、菊叶蛋汤。都是地道的本地菜，只是每道的分量都大得惊人。
“今天这顿饭，一是给二强接风。”刘海举起酒杯，杯里是琥珀色的黄酒，“二强在香江七年，把分公司年销售额翻了二十倍。不容易。”