车驶进玄武湖旁别墅区，停在小院前。院里，欢欢和安安正在打羽毛球，见车灯射来，扔下拍子跑上前来。
“爸爸！妈妈！”欢欢拉开车门，“你们可算是回来了！我都快饿死了！”
“你就知道吃。”安安跟在后面，眼睛亮晶晶的，“妈，糖醋排骨……”
马素芹笑着下车：“做，做，这就做。你们两个，作业写完了？”
“写完了！”两个孩子异口同声。
刘海看着这副场景，心里感慨化作温暖。孩子们在长大，在远去，但有这家在，就有温暖在。他要做的，就是守护这份温暖，在孩子们需要时，提供一个永远可以回归的港湾。
厨房传来炒菜声，客厅电视开着，孩子们在讨论明天的计划。刘海站在院里，看着一手建立的家，觉得所有奔波辛苦，都是值得的。
城市另一端，二强送孙孙小茉回她家楼下。
“今天……谢谢。”孙小茉轻声道，“你家里人都很好。”
“他们以后也是你的家人。”二强握着她的手，“以后慢慢的，你们就熟了。”
孙小茉点头，犹豫道：“二强，我想好了，跟你去香江。”
二强眼睛亮了起来：“真的？”
“嗯。”孙小茉笑，笑容坦然，“二婶说得对，治病第一。而且……我不想跟你分开。”
“好。”二强拥她入怀，“我会照顾好你的。你妈妈那边，我也会安排好，你放心。”
孙小茉靠在他怀里，感受到了温暖与安心。
这么多年来，她第一次觉得，人生终于有了可依靠的支点。
夜色渐深，金陵城万家灯火。每盏灯下，都是一个故事，一段人生。
乔家和刘家故事，还在继续，还会书写更多温暖篇章。
第135章 姻缘定
同样在这个傍晚，文居岸开着她那辆奶白色甲壳虫，在文家二层小楼的铁门外停下。
乔一成坐在副驾，指尖无意识摩挲着膝盖上的帆布包带，车一停稳就拉门跳下来。他双脚落地，习惯性抻了抻衣角，眼底映着夕阳淡淡的橘光，神情透着股塌实的执拗。
文居岸解开安全带，侧头朝他喊：“我去车库停车，你在这儿等我，别走远。”
她说完抬手捋了捋被风吹乱的碎发，重新发动车子。乔一成点点头应声“好”，顺手接过她的粉色帆布包，又拎起自己的黑色背包，双臂轻轻搭着，站姿端正。
没等多久，文居岸快步走来。她穿浅蓝连衣裙，裙摆被风吹得轻扬，脸上带着小跑后的微红，走到他身边自然挽住他的胳膊：“走吧。”
乔一成侧头看她一眼，嘴角微扬，轻轻“嗯”了一声，两人并肩走进小楼大门。
推开浅棕色实木门，“吱呀”一声轻响。客厅暖黄灯光透出来，文雪坐在靠窗沙发上，怀里抱着裹浅粉色襁褓的念念。
她微微低头，长发垂肩遮住大半张脸，只露柔和下颌线，轻声哼着老旧摇篮曲，指尖带节奏轻拍孩子后背。念念闭着眼，小嘴微抿，呼吸均匀，眼看就要睡着。
这孩子，文雪对外说从国外远房亲戚那领养。
可马素芹、文居岸还有乔家几个大些的孩子都清楚，这粉雕玉琢的小家伙，是刘海和文雪的亲生孩子。
文雪回金陵快半年了，乔一成跟着文居岸来的次数不少，每次见念念，心里就泛起说不出的别扭。那滋味像吃了没熟的柿子，又涩又麻堵在胸口，不上不下。
论亲缘，他要娶文居岸，念念得叫他姐夫；可论血缘，刘海是他亲二叔，小家伙又该喊他堂哥。
两种八竿子打不着的身份，偏偏落在他和这小家伙身上。乔一成轻轻叹气，摇了摇头，心里暗叹，再次告诉自己：纠结这些没用，事情已然这样，不如坦然接受。
反正不管是姐夫还是堂哥，只要文居岸好好的，孩子能健康长大，就够了。
他定了定神，迈步上前，语气尽量自然平和：“文阿姨，我们回来了。”
目光落在念念身上，小家伙睫毛长长像小扇子，随呼吸轻颤，模样讨喜。
文雪闻声抬头，脸上带着哄完孩子的疲惫，却透着母性温柔，轻轻点头，声音压得极低：“回来了？快坐吧，不用拘束。”说完又低头轻拍念念，动作轻柔得像呵护稀世珍宝。
乔一成和文居岸对视一眼，都从对方眼里看到丝不易察觉的尴尬。两人没敢多待，简单问了两句“念念今天乖不乖”“有没有闹觉”，得到回应后就默契转身，轻手轻脚朝文居岸房间走，生怕吵醒小家伙。
进了房间，文居岸轻轻带上门，“咔嗒”一声将客厅的温馨与这边的安静隔成两个世界。
两人几乎同时轻叹气，那声叹息轻飘飘的，带着无奈与释然，在安静房间里慢慢散开。
乔一成靠在门板上，双手插兜，侧头看文居岸：“你也觉得怪，是吧？”语气很轻，带着试探与笃定，他太了解文居岸，知道她肯定和自己有一样的感受。
文居岸点头，走到床边坐下，双手放腿上，指尖无意识捻着裙摆碎花，眼神放空落在床脚地毯，声音轻轻带着委屈：“有点。以前我妈眼里全是我，不管好赖注意力都在我身上。可现在，她满脑子都是念念，连看我的时间都少了。”说话时肩膀微垮，像受了委屈的小兽，让人忍不住心疼。
“我懂。”乔一成直起身走到她身边坐下，身体微侧对着她，声音轻柔带安抚，“今天看三丽被家里人围着道贺，又是送花又是拍照的，你是不是更不好受？觉得自己像外人，融不进去？”
文居岸没说话，轻轻咬了咬下唇，缓缓点头默认。眼眶微红，鼻尖发酸，强忍着没让眼泪掉下来——今天三丽的毕业典礼，乔家人几乎都去了，热热闹闹的团聚温馨，是她从没感受过的。
她看着三丽被乔一成、乔二强他们围在中间，脸上洋溢着幸福笑容，心里又羡慕又难过。
“别瞎想了。”乔一成伸手轻拍她后背，动作轻柔像安抚受伤孩子，“你跟文阿姨关系本来就有些别扭，这么多年都过来了。现在有了念念，她心思被分走，以后不会总盯着你施压，不逼你做不喜欢的事，对你来说是好事，不是挺好？”
“嗯，是挺好的。”文居岸小声应着，尾音发蔫，带着不情愿与无奈。她知道这是实话，母亲不盯自己确实轻松，可心里的委屈怎么也压不下去。
以前她是母亲唯一的宝贝，是母亲的全世界，不管母亲控制欲多强，那份爱都是独属于她的。
可现在有了念念，她好像成了可有可无的存在，母亲的温柔耐心全给了那个小孩，再也没多余的分给她。
但这份委屈没停留太久，她慢慢想通了，难受少了几分，取而代之的是庆幸。
母亲这辈子不容易，年轻时经历太多事，心里有很多遗憾，现在有了念念也算弥补。
而且以后和乔一成结婚有了小家，肯定不能天天陪母亲，到时候母亲一个人守着大房子会孤单，现在有念念陪着，日子能充实些，也不会那么冷清。这么一想，心里的委屈就慢慢消散了。
乔一成心思细腻，早看穿她的纠结委屈。他停下拍背的手，转而轻拍她肩膀，语气温柔坚定：“咱们很快就有自己的小家了。现在都流行拍婚纱照，等咱们结婚，我陪你去拍婚纱照，挑你最喜欢的款式，你想拍什么样的，咱们就拍什么样的。”
文居岸听到“婚纱照”三个字，眼睛亮了亮，抬头看他，眼底还带着未散的水汽，像蒙着薄雾却透着期待。她轻轻眨眼，小声问：“真的？你说的是真的？”语气里带着不敢相信与雀跃，像得到糖果承诺的孩子。
“当然是真的。”乔一成看着她这模样忍不住笑，笑容温柔，眼里像盛着星光，“我什么时候骗过你？到时候把你打扮得漂漂亮亮的，穿最仙的婚纱，化最美的妆，拍很多很多照片，挂在咱们新家的墙上，每天都能看到。”
文居岸被他逗乐，愁云一扫而空，嘴角上扬露出甜笑，用力点头，眼睛亮晶晶像藏着星星：“好呀！我要拍那种在草坪上的，还要拍水边的，多拍几套！”
“没问题。”乔一成笑着应下，“都听你的，你想拍多少套，咱们就拍多少套。”房间气氛瞬间轻松温馨，刚才的尴尬别扭全烟消云散了。
......
孙小茉已经正式见过乔二强的家人，二叔刘海、二婶马素芹、大哥乔一成、三丽、四美都对她和善，没因她的家境和身体情况嫌弃她。
尤其是三丽，特意拉着她的手说很多贴心话：“不用紧张，以后就是一家人了。”
得到对象家人认可，孙小茉心里的石头落了地，整个人轻松不少。
乔二强看在眼里，高兴在心里，琢磨着该正式拜访孙小茉的母亲了——他不想和孙小茉异地恋，想把她也调到香江公司，也必须得来这趟。
这天傍晚，乔二强提前下班，回家仔细收拾了一番。他穿着浅蓝衬衫配黑西裤，脚踩擦得锃亮的黑皮鞋，头发梳得整齐，精神又利落。
他开着特意清洗过的黑色轿车，提前半小时到孙小茉家楼下。停好车没立刻上楼，坐在车里整理了衬衫领口袖口，又检查了一遍手里的礼物袋，确认没问题才下车。
礼物袋沉甸甸的，装着他精心挑的补品和化妆品。他拎着礼物，脚步沉稳走进单元楼，步梯而上，随着脚步迈动他心里有点紧张又有点期待，默默组织着语言，想着见了孙母该怎么说。
他走到孙小茉家门前，轻轻敲了敲门，节奏平稳不轻不重。门很快开了，是孙小茉。
她穿浅粉色家居服，头发扎成简单马尾，没化妆的脸皮肤白皙，干净清爽。看到乔二强，她眼睛瞬间亮了，像两颗被点亮的星星，眼底满是欢喜，嘴角不自觉上扬，脸颊微微泛红，带着羞涩与开心。
“来了？”她侧身让他进来，声音轻轻带着雀跃与紧张，目光在他身上打量一圈，笑意更浓：“你今天穿得真好看。”说完不好意思地低下头，不敢再看他。
乔二强被夸得有点不好意思，嘴角微扬走进屋，把礼物递过去，语气温柔：“给阿姨带了点补身体的补品，还有一些化妆品。”
孙小茉接过礼物袋，乔二强问：
“阿姨呢？在忙吗？”
话音刚落，厨房传来“叮叮当当”切菜声。孙母系着碎花围裙走出来，看到乔二强先是一愣，随即脸上堆满笑容，眼角皱纹舒展开，笑意从眼里蔓延到嘴角。
乔二强立马站直身体，主动上前恭敬打招呼：“阿姨好。我是乔二强，小茉对象，今天特意来拜访您。”语气礼貌诚恳，态度谦逊，挑不出一点毛病。
“快坐快坐！”孙母热情招呼，用围裙擦了擦手上的水，“二强是吧？早就听小茉提起你了。”她拉着乔二强坐在沙发上，递了水寒暄两句，又转身拉孙小茉进了厨房，还特意关上门。
乔二强知道这是要跟孙小茉探探自己的底，也不着急，拿起一张报纸翻起来。
门一关上，孙母笑容收敛几分，语气严肃，压低声音凑在孙小茉耳边问：“这小伙子看着不错，精神头足说话也有礼貌。家境怎么样？工作稳定吗？一个月能挣多少钱？”
她最关心这些实际问题，自己这辈子够苦了，就希望女儿找个家境好、工作稳定的对象，以后少受罪能安稳过日子。她一边问，一边拿起菜刀假装切菜，眼睛却紧紧盯着孙小茉等回答。
“他家境挺好的，不过他自己也很努力。”孙小茉如实说，语气带着骄傲，“他在我们公司当高管，工作特别稳定，一个月挣的钱也不少，足够我们以后生活了。而且他对我特别好，不管什么事都想着我，特别照顾我。我现在的工作就是他介绍的。”
孙母满意点头，笑容又回来了，可转念一想又皱起眉，语气担忧再次压低声音：“那他知道你身体的事吗？”
这是她最担心的，女儿的癫痫是她心里最大的疙瘩，怕乔二强知道后嫌弃、抛弃女儿。
孙小茉听到这个问题，身体微微一僵，双手攥紧围裙角，指节发白，脸色微白，眼神紧张不安，轻轻点头，声音发颤：“知道。在他要给我介绍工作的时候我就跟他说实话了，没瞒着他。”
孙母把菜刀“哐当”放在菜板上，声音大了又赶紧压低，急得不行，“你太傻了，这么重要的事怎么能轻易说出来？”
“他不介意。”孙小茉急忙说，眼眶发红，声音急切又坚定，“妈，他真的不介意。”
孙母拍了拍胸口缓解紧张，心里的石头稍微松了点，却还是不放心，又追问：“那咱们家那些乱七八糟的事，你也跟他全说了？”
那些过往是她心里的耻辱，虽然在周遭已是人尽皆知，但她从来不想让别人知道，更不想让未来女婿知道。
孙小茉的脸瞬间垮下来，眼神委屈不安，声音哽咽：“都说了。当时他跟我表白的时候，我心里特别慌，总觉得自己配不上他，觉得他那么优秀，我却有这么多不堪的过往。”
她吸了吸鼻子，眼泪掉下来滴在围裙上：“我怕他知道这些事后会离开我，所以就干脆全坦白了，想让他自己做决定。”
“他没走？”孙母眼睛瞪得大大的，语气满是难以置信——在她看来，家里的过往和女儿的病都是无法抹去的污点，以为乔二强知道后肯定会毫不犹豫转身就走。
“没走。”孙小茉摇摇头，用手背擦眼泪，眼里泛起温暖的光，语气哽咽又幸福，“他不仅没走，还轻轻抱住了我，跟我说，我的过去不是我的错，让我不用因为这些事自卑，不用抬不起头。”
她回忆着当时的场景，声音温柔：“他还说，以后有他在身边，他会护着我，不会再让我受一点委屈，不会再让别人欺负我。”那是她第一次感受到被人坚定选择的感觉，温暖又安心，一辈子都忘不了。
孙母听完，眼眶也有点红了。她能看出来，乔二强是真心对女儿好，是真的不嫌弃女儿，女儿能遇到这样的人，是她的福气，既为女儿高兴，也为女儿终于能有个好归宿而欣慰。
“妈，真心最难得。”孙小茉执拗地说，眼神坚定，“我从小到大受了太多白眼、太多委屈，我知道真心有多不容易。”
“二强对我这么好，我不能骗他，我要跟他坦诚相待，用我的真心去回报他。我不想因为任何谎言，破坏我们之间的感情，想光明正大、坦坦荡荡地在一起。”
孙母叹了口气，没再说话。她看着女儿坚定的眼神，知道女儿说得对，真心确实难得，既然女儿找到了真心对她的人，她也没什么好反对的了。
她拿起菜刀，继续切菜，只是动作比刚才轻柔了不少，心里的纠结和担忧，也全都消散了。
母女俩在厨房又聊了几句家常，孙母叮嘱了女儿一些以后相处的注意事项，然后才一起回到客厅。
看到她们出来，乔二强立马放下报纸站起身，主动提起正事：“阿姨，有件事我想跟您商量一下。”
“你说。”孙母坐在沙发上，端起桌上的水杯喝了一口水，看着他，语气平和，“有什么事你尽管说，我们娘俩听着。”
“我现在常驻香江，不能经常回来，又不想和小茉分隔两地，所以想带她一起去香江，跟我一起生活、工作。”乔二强组织了一下语言，缓缓说道，语气认真，眼神坚定，带着期待与紧张，等着孙母的回应。
孙母听到“香江”两个字，脸上的笑容瞬间僵住了，手里的水杯也顿在了半空中。
她的眼神里满是惊讶和不舍，还有点生气，几乎是脱口而出地反对：“去香江？不行！绝对不行！”
她把水杯放在桌上，声音有点大，带着点激动：“我就这么一个女儿，她要是去那么远的地方，我想看看都难！更何况，她去那么远，要是以后我老了动不了了，谁照顾我？”
她这辈子就只有孙小茉这么一个女儿，把所有的希望都寄托在了她身上，只想让女儿留在自己身边，陪在自己左右。
“阿姨您先别着急，您听我说。”乔二强急忙解释，语气诚恳又急切，往前迈了一小步，拉近了和孙母的距离，“我们不是定居在香江，就只是在那边工作生活。等小茉的病情稳定了，得到了很好的控制，我们立马就回来，回到金陵，守在您身边，好好照顾您，再也不分开。”
他知道孙母最担心的就是女儿走了没人照顾她，所以先把这一点说清楚，打消她的顾虑。他的眼神真挚，语气坚定，让人忍不住相信他说的话。
他顿了顿，喝了一口水，平复了一下情绪，接着说：“而且我们在那边安顿好之后，每个月都会回来看您起码一次。您要是想小茉了，也能随时过去住一阵子，我们给您收拾好房间，您想去多久就去多久。”
他又补充道：“香江那边的交通很方便，从香江回金陵也很快，用不了多长时间，您不用怕见不到我们。”
他把所有的安排都考虑到了，就是想让孙母放心，让她知道，就算他们去了香江，也不会忽略她，不会不管她。