“某……可以学。”
吴铭不置可否，又问：“可会算术记账、识字写字？”
“某……不擅长。”
“端茶倒水、抹桌刷碗总该会吧？”
“会！”
终于来了个擅长的，李二郎这个“会”字喊得掷地有声。
吴铭心想，看来只能让他当个打杂跑堂的伙计了。
这样也好，同时经营两个店，难免会碰上分身乏术的时候，确实需要有人帮忙照看店面，接待客人。
闲汉要和各种各样的人打交道，社交能力毋庸置疑，通过这番交谈，也能看出李二郎的嘴皮子十分利索，当个跑堂的伙计再合适不过了。
想到这，便说：“别家食店只开早夜市，本店朝午暮三餐俱全，每日工值不过六个时辰，卯时点卯，亥时打烊，无须熬更守夜。日值一百五十文足陌。若合意，申时再来立契。”
这番话是吴铭事先酝酿好的，从措辞到内容都仔细琢磨过，并非临时起意。
李二郎喜不自禁，一口答应。
别的不说，单是这一百五十文的工钱，便已胜过其他食店太多！
何况工作时长不超过六个时辰，似这种工钱多、活计少的工作，上哪儿找去？
吴掌柜果真菩萨心肠！
第10章 奇文共赏
李二郎满心欢喜地去了，只等申时再来“签合同”。
申时即下午三点，之所以约在这个时间，一来过了饭点，不至于耽误正事；二来立契这事吴铭不能自作主张，得请个牙人来作保。
牙人相当于现在的中介，宋朝的牙行可以说是无孔不入，凡有利益往来，便有牙人出没：米行有米牙子，肉市有肉牙侩，便连瓦子里唱曲的小娘，都少不得梳拢牙婆牵线。
雇佣人力同样可以找牙人介绍。
麦秸巷里就住着一个刘牙郎，两天前，吴铭找他问过价，然后就没有然后了。
那时候的他裤兜比脸还干净，哪里付得起牙人的中介费？
吴铭本以为可以绕过牙人，李二郎的话把他点醒了。
这小子不识字，压根看不懂契据，请人作保其实就是找个第三方保障受雇者的权益，同时也是保障雇主的权益：倘若受雇者手脚不干净偷了东西携赃潜逃，牙行便会替雇主把人抓回来。
这么一想，请个牙人作保还是很有必要的。
好在，只是作保要便宜许多，吴铭还剩下一百文左右，堪堪够用。
回后厨继续备菜。
话分两头。
却说梅尧臣三日前乘船沿汴河进京，因蔡河夜决，城内被水，居处难找，只好赁船暂住，虽说船舱里狭窄逼仄，起居多有不便，总好过露宿街头。
刚喝得一碗味美价廉的肉粥，梅尧臣的心情本来不错，然在船头久立，整日看着船来船往，忽然想到自己这一生也如漕船入水，沉浮全由不得己，顿生几分悲凉。
船老大归来时，又见他扶舷而立，眺望码头，忍不住问道：“老丈可是在等人？”
“等一旧友。”
“你已在此等候三日，依我看，那位旧友怕是不会来了。”
梅尧臣默然。
码头上人流如织，然遍寻往来青衫客，偏不见当年知交。
永叔啊永叔，三日前递的拜帖，可曾送到你的手中？
梅尧臣踌躇良久，终是回到船舱，掀开樟木箱，取纸研墨。
正欲腆着老脸再写一封拜帖，忽闻岸上车马喧，紧跟着船板吱呀作响，青骢马的喷鼻声里夹杂着船老大的惊呼：“大老爷！当心舷板青苔！”
有人喊道：“圣俞兄！”
这声唤带着江南口音，梅尧臣惊喜交加，忙掷下狼毫，掀开舱帘，但见白发萧疏的老者撩起襕袍下摆，上得船来，腰间的金鱼袋晃得人眼花，不是滁州醉翁更是何人？
梅尧臣喉头一哽，那声“永叔”卡在喉间，一时之间说不出话来。
反倒是欧阳修的爽朗笑声一如往昔，打趣道：“好你个梅圣俞，竟躲在麻船里效仿范蠡泛舟！”
梅尧臣哈哈大笑。
二人相携进入船舱。
梅尧臣收起案上的纸砚，赧然道：“舷板湿滑，舱底不过丈二见方，实非待客之所。永叔只须遣人递个口信，梅翁自当赴贵府拜谒，何须……”
话未说完，欧阳修已苦笑着叹了口气：“圣俞兄有所不知，五月以来，京师大雨不止，城南的旧宅早成了鱼虾池塘，端的无处落脚，只得举家迁至唐书局。怎料没住几日，便遭皇城司驱赶，唉，当真是一家惶惶，不知所之！”
这是今早发生的事，欧阳修全家老小被皇城司赶出了唐书局，灰溜溜地回到城南旧居，这才从门房那里接到梅尧臣的拜帖，安顿好家人后，他便立刻赶来相会了。
滁州醉翁原是个豁达乐观之人，一念及此，愁绪顿消，抚须笑道：“幸得皇城司驱赶，若非如此，我怎知圣俞兄已到京城？五年不见劳梦寐，三日始往何其迟！”
梅尧臣大为感动，回想起这三日的惴惴和猜疑，既觉得可笑，又不免羞惭。
心中百感交集，脱口吟道：“世人重贵不重旧，重旧今见欧阳公。我公声名压朝右，何厚于此瘦老翁！”
梅尧臣抽了块苇席垫在舱板，两个年过半百的老人抵膝而坐，畅所欲言，恍若二十五年前西京初识时的光景。
欧阳修忽然问：“你可识得眉山苏明允？”
梅尧臣笑起来：“今早在吴记川饭……”
话到嘴边转了个弯：“倒是听人说起老苏教子有方。”
欧阳修从袖袋里抽出两幅手卷，递给梅尧臣：“苏明允此番携二子进京应举，呈来策论文章二十余篇，属这两篇最是犀利，特地带来，与兄共赏奇文。”
梅尧臣接过手卷，置于案上展开，题曰：六国论。
“六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。”
梅尧臣微微颔首：“开篇破题倒教人耳目一新。”
待读至“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝”句，指尖蓦地发颤，喟叹道：“名论秦，实言宋也。”
待看到“以赂秦之地封天下之谋臣，以事秦之心礼天下之奇才”句，不禁拍案叫绝：“此文辞辩宏伟，博于古而宜于今，比之贾生《过秦》，亦不遑多让！”
欧阳修拊掌大笑：“修与兄所见略同！我已遣人请苏明允至寒舍相叙，圣俞兄何不同往？“
“求之不得！”梅尧臣起身整理衣冠，“莫让老苏久候，速速启程！”
……
中午十二点，吴铭守在川味饭馆的柜台，百无聊赖地翻看着宋史资料。
开业第一天，他想过生意可能不好，但没想到会这么凉，竟然一个客人也没有。
倒是有几个老头老太太光顾，却不是来吃饭的，而是来问候老爷子的，顺带教育吴铭两句：“年轻人要脚踏实地，盖饭能卖二十块吗？它卖不了！看看你爷爷是怎么做的，薄利才能多销。”
都是老爷子以前的熟客，吴铭不好反驳，只能嗯嗯啊啊地敷衍了事。
看书看得昏昏欲睡，于是便趴在柜台上睡着了。
眯了大概半个钟头，惨遭饿醒，吴铭甩着发麻的手臂进后厨做午饭。
今天凌晨三点就起床，一直忙活到现在，看在这么辛苦的份上，炒两个好菜犒劳自己不过分吧？
正吃着饭，一膀大腰圆的中年男人径直走进店里，使劲吸了吸鼻子，惊叹道：“好香啊！”
第11章 肝腰合炒
吴铭还以为来客人了，确认过体型，原来是亲爹吴建军。
老妈陈萍紧随其后，她老人家一出现，店内的气温仿佛骤降了四五度。
吴铭赶紧站起来：“你们怎么来了？”
“不是说今天营业吗？”陈萍不答反问，“是我记错了吗？怎么没人呢？”
“……”
吴铭知道老妈故意拿他开涮，识趣地没有接茬。
吴建军打圆场说：“我和你妈给你捧场来了，你爷爷倒是想来，被你妈摁住了，你记得给他打个视频……你这穿的啥呀？”
他撩起儿子身上的粗布衣裤，越看越嫌弃。
“衣服嘛，穿着舒服就行，好不好看都在其次。”
吴铭含糊其辞，他实在是懒得换装了，看着是寒碜了些，总好过穿着现代衣物在宋朝乱窜。
“行了，我们是来消费的，赶紧把菜单拿上来。”
陈萍已经在桌前落座，吴建军在老妈对面坐下。
吴铭毕恭毕敬地递上菜单，已经做好了被老妈“拷打”的心理准备。
出乎他的意料，这次竟然是吴建军先跳脚：“你疯啦！什么菜敢卖这个价！”
反倒是陈萍替吴铭帮腔：“卖什么价取决于什么人来炒，国营饭店的主厨亲自掌勺，这个价我觉得便宜了。”
“可、可这是苍蝇馆子，又不是大饭店……”
吴建军弱弱的抗议淹没在陈萍的报菜名中：“回锅肉、青椒肉丝、宫保鸡丁、鱼香茄子、炝莲白……”
吴铭以为老妈最后会接一句“这些都不要”，结果她来真的，赶紧说：“你俩点个一荤一素够吃了。”
陈萍合上菜单，露出微笑：“没事，吃不完打包带回去，家里还有两张嘴呢。”
家里的两张嘴指的自然是爷爷吴振华和忠犬旺财。
吴铭看看慷慨解囊的妈，又看看面如死灰的爸，不禁笑了起来。
得，看来这一餐花的是老爸的私房钱。
那就没什么可说的了，这钱与其被吴建军同志打牌输掉，不如拿来资助儿子的事业。
老妈万岁！
话说回来，昨晚在茶叶王的网店里下了单，说好的上午到货呢？
没茶可泡，只能请二老喝点小酒。
猛火灶的轰鸣声中，青椒丝与肉丝在锅里翻腾，待青椒翻炒至断生，吴铭信手烹入少许盐、味精和甜面酱调味，再勾点薄芡，芡汁刚淋入锅里，香气已顺着锅边弥漫而出。
忽然听见细碎的脚步声，回头瞥见店堂里人影晃动，紧跟着响起老妈的大嗓门：“三位里面请！”
吴铭将调味料颠翻均匀，待收汁亮油，赶紧出锅。
端着热气腾腾的青椒肉丝出来，三座铁塔般的身影赫然闯入眼帘。
三个男生顶多二十岁出头，肩宽腿长胳膊粗，其中一人单手搂着篮球，发梢额前仍挂着汗渍，看着像是体院的学生。
陈萍饭也不吃了，径直当起了服务员，招呼三人落座。
吴建军倒是稳坐泰山。
看他圆润的腰身就知道定是吃货无疑，虽未习得老爷子的手艺，却继承了吴家祖传的刁钻味蕾。