心情大好的欧阳修左手搀着梅尧臣，右手拉着苏洵进到宅内，自嘲道：“斯是陋室，让二位见笑了！”
主宾落座，相谈甚欢。
苏洵尤其慷慨激昂，他虽已年近半百，仍有一腔热血，然而科举的不顺令他空有凌云之志，却报国无门，一肚子的政治理想和治国理念也无人可倾诉。
此时坐在他面前的二人，一个乃当世文坛的领袖，另一个是宋诗大家，没有比他二人更好的倾诉对象了。
苏洵滔滔不绝，将他这大半辈子的沉淀像倒豆子一样又似宣泄一般表露无遗。
“说得好！”欧阳修拍案而起，“明允此论，直追韩公风骨！惜哉！今科场文风竞尚浮华，以致二公累举不第。若使吾典试，必黜虚饰之辞，擢拔真才！”
又唤来家中小厮，嘱咐道：“着厨房备菜，要上好的羊肋条。”
房子可以住得差点，聘请家厨却不能含糊。在京为官，多有人情往来，客人来了家里，就得好吃好喝招待着，方能彰显待客之道。
宋朝士大夫之间的宴请奢侈之风盛行，即便是欧阳修，也不能免俗。
这一次却未能令他如愿。
小厮答道：“后厨被淹，柴炭浸水，无法生火，做不了饭。”
欧阳修一下怔住：“这……”
第16章 贵客临门
吴铭盯着冰箱里仅剩的两罐王老吉，正盘算着改日熬些冰酸梅汤或是冰柠檬汁，兴许更能招揽生意，忽觉身后传来窸窣响动。
一扭头，正撞上李二郎猫腰贴过来的脑袋。
李二郎慌忙直起身，眼神直往冰箱门缝里飘。
吴铭失笑，索性将冰箱门敞开到底：“这叫冰箱，可制冷存冰，与冰窖无异。”
冷气裹着白雾翻涌而出，李二郎瞪圆了眼，伸手欲摸还惧。
吴铭抽出两罐凉茶倒进啤酒杯，反手拍上冰箱门：“愣着作甚？还不快给客人送去！“
李二郎如梦初醒，忙不迭端起琉璃杯疾步出屋，见多了堪称玄妙的造物，区区琉璃杯已经无法令他的心再起波澜。
吴铭笑着摇摇头，着手准备宫保鸡丁。
这道菜属于糊辣味，辣度不高，就算是从不吃辣的人也能接受，因此无需调整口味，可以直接按原版的做。
食材可以用鸡胸肉也可以用鸡腿肉，中午已卖出几份，剩下的食材正好够做两份盖饭。
店堂内，苏辙端着结满水珠的琉璃杯浅抿，凉茶顺着发烫的喉咙流下，驱散了周身燥热。
“啊！”
他发出满足地叹息，正欲再饮，忽然想起圣人的教诲，君子应先难而后获，先苦而后甘，自己尚未考取功名，怎可耽于享乐？
心里这样想，手却自作主张地捧起了杯子，嘴也自作主张地凑了上去。
“啊！”
痛快！
他忽又想到，饮食本是人之常情，圣人说过：食色，性也。既如此，便再放纵这最后一回，下不为例！
苏辙暗下决心，复又举杯。
“啊！”
放下杯盏时，两碗新炊的盖饭恰好端来。
“客官请慢用！”
李二郎摆好碗箸，快步回到檐下招揽生意。
此刻未及饭时，除了屋里的二位，街上行人皆步履匆匆，哪有人会在申时之初用饭？
尽管如此，李二郎仍执着地挥动汗巾，招呼每一个路过者。
厨房里，吴铭正在核算晚间的供餐方案。
他承认他对梅尧臣说的那番话有些夸大其词，单锅小炒光是食材的成本就高达二十文，怎么可能卖得和粥一样价廉？
莫说单锅小炒，即便三十文的盖饭，对日挣百文的百姓而言也过于奢侈。
单锅小炒不行，就得换个思路，做大锅饭。
用食堂的标准来做，按“盒饭”的形式卖，不必苛求味道，也不必讲究用料，只需量大、价廉、滋味胜过同等价位的饭店即可。
吴铭起初也想过采买张涛厂里的预制菜。
仔细想了想觉得没有必要，因为店里的食材都是当天买当天做，绝不过夜，那些剩下没用完的食材和边角余料，正好拿来做大锅饭。
吴铭清点完食材，定下今晚的菜单。
盒饭要做，比盒饭更便宜的鸡汤面也要做。
他支起汤锅，将鸡骨架扔锅里熬汤，面就用流水线生产的挂面。这五文钱的清汤素面虽不及宋朝老师傅的手擀面筋道，却能让囊中羞涩的脚夫果腹，主打一个薄利多销。
正忙活着，李二郎忽然探头进来：“掌柜的，又来了三位客官，指名要见你。”
“又要见我？”
咋的，我成本店头牌了？
吴铭将灶火调小，拿抹布擦了擦手，刚跨出后厨，就见灶房的柴垛后面缩着两条人影，定睛一瞧，正是大小苏。
“二位……”
“嘘！”
兄弟俩同时做了个噤声的手势，一脸的惊魂未定。
……
一刻钟前，欧阳府。
贵客临门，却无酒菜茶点相奉，这是何等的失礼。
更尴尬的是，小厮这话说得响亮，苏洵和梅尧臣都听得一清二楚。
欧阳修顿觉颜面无光，拂袖斥道：“还不速去樊楼定席，若损了二位先生雅兴，仔细你的差事！”
话说得斩钉截铁，内心却在滴血。
樊楼一席怕是要吃掉他半个月的俸禄……
小声连声告罪，正要退下，忽闻一声：“且慢——”
梅尧臣叫住了他，对欧阳修说：“永叔无须破费，我知一地，其饭菜滋味不逊于樊楼，价钱却不足樊楼十一。我与店家有约在先，此时合该赴约，二位何不与我同往？”
苏洵是蜀人，不曾染上东京士大夫奢靡攀比的陋习，当即抚掌称善。
客人都同意了，欧阳修自然乐见其成。
三个人都是行动派，带足银两即刻出发。
因城南被水，车马不通，只得步行前往。
所幸相隔不远，转过两条街巷，沿御街往北走不多时，便至朱雀门外的麦秸巷中。
远远便看见那幅藏蓝色的布幌子在细雨中孤零零飘摇，整条巷子里也只这家店开着门。
“吴记川饭。”
欧阳修甩开油纸伞笑道：“圣俞兄定是知你远道而来，思乡情切，特地挑了家川饭店。”
苏洵忙向梅尧臣拱手道谢，后者捋着胡须含笑不语，话说到这份上，就算不是事实他也只能默认了。
苏洵却有些纳闷：“圣俞兄乃宣州宣城人士，竟也好川味？”
“东京的川饭店不全然是蜀地原味，也融合了南北两地的口味……”
梅尧臣话未说完，忽听见哗啦一声响，紧跟着是桌椅挪动的吱嘎声和一阵仓皇的脚步声。
李二郎正欲开口招徕三位客官，听见动静，立即跑回店里，正撞见二苏如丧家之犬般逃向灶房。
“二位留步！”
灶房岂是外人能随意进出的？
李二郎连忙追进灶房。
与此同时，梅尧臣掀开门帘，撞进三人眼帘的是倾倒的条凳、散落的碗碟与满地的琉璃碎片。
三人相顾愕然。
欧阳修凑近桌前，细看那支装有半杯饮子的琉璃杯，惊叹道：“不想这僻巷小店竟备此等上品，较之正店亦不逊色！”
他见此地偏僻，店面也颇寒酸，原本还担心在此用饭会显得自己吝啬。
此时瞧见这支品质上乘的琉璃杯，便知是自己多虑了。
梅尧臣扬声道：“店家何在？吴掌柜？”
“来喽！”
灶间传来应答，李二郎疾步迎出，瞥见满地狼藉，立时汗流浃背了，忙招呼三人落座。
梅尧臣问：“吴掌柜可在店中？”
得，又是来找吴掌柜的。
李二郎叉手拱身道：“贵客稍坐，容某请掌柜的出来相见。”
第17章 君子之约
吴铭回去后查过梅尧臣的生平，老梅和老苏一样，同是考场失意人，一辈子都没考中进士。
苏洵有祖上留下来的家产，本人又娶了眉州首富之女程氏为妻，即便不当官，也不必为生计发愁。
梅尧臣就很清贫了，得亏有欧阳修这个铁哥们照应帮扶，这次进京，也是靠欧阳修举荐当上了国子监直讲，相当于现在的高校讲师。
看资料的时候吴铭就在想：不知老梅会不会把他的铁哥们带到店里用餐？
却不料，他下午就把人带来了，还“买一送一”带来了老苏！
吴铭忽然想起躲在柴垛后面大气不敢出一口的大小苏，霎时间全明白了。
我说怎么只见二苏，不见老苏，敢情是瞒着老父亲溜出来偷食的！
心里觉得好笑，面上不动声色，叉手行礼道：“原是欧阳学士，明允先生！小子吴铭，这厢有礼了。”
适才，梅尧臣已经将两人是同乡之事告知苏洵，吴铭这会儿叫出他的表字，苏洵并不意外。
意外的是欧阳修：“你怎知我是学士？”
吴铭就等着他问呢，张口诵道：“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也！欧公之文章，连瓦子里的说书人都能默诵，别看我只是个厨子，幼时也是开过蒙的。”
这台词听着耳熟，梅尧臣忍俊不禁，心说不知是哪个瓦子里的哪个说书人，有机会定要见上一见。
欧阳修抚须大笑，心中十分受用。
可惜老苏此时尚不以文章闻名，不然，吴铭高低得背两句《六国论》。
吴铭与三人聊得热络，灶房某处，大小苏已惊出一身冷汗。