沈蕴听他如此想法，知他尚未意识到问题的严重性，轻叹一声：
“蒋将军，你或许一直在京城待着，对地方上这些人的生存之道知之甚少，为了活命，他们别说只是投靠反贼，任何事情都可能做得出来。”
“因此，我希望蒋将军你务必重视起来，席间务必小心谨慎。”
蒋子宁思索片刻，最终还是觉得沈蕴所言颇有道理，毕竟小心驶得万年船，当即点头应道：
“那行，我会小心行事，若出现任何情况，我定会及时反应。”
听他如此说，沈蕴也只当他已重视起来，当下便不再多言。
然而，蒋子宁虽嘴上说得严肃，心里却仍旧觉得沈蕴有些危言耸听了，他实在不信，潘有财一个堂堂正七品挂印知县，会昏了头去投靠反贼。
其实，这也是因为他对沈蕴存有先入为主的一些偏见，对于沈蕴所言，总是下意识地不愿相信。
加之他和其他将领一样，也想借此机会放松一下，潜意识里还是期望潘有财是个好人，确实是好心准备宴席款待他们的。
只不过，他现在还有求于沈蕴，也只能顺着沈蕴说，免得再加深两人之间的隔阂。
回到潘有财等人身边后，蒋子宁笑着说道：
“潘知县，我们已经谈完了，还请带路吧。”
潘有财面露谄媚之色，弓腰请道：“蒋将军，您这边请！”
言罢，亲自在前头带路。
蒋子宁昂首挺胸走在前头，韩临等将领则说说笑笑跟在后面，后面还跟着一些亲兵，一行人浩浩荡荡往安福县城走去。
沈蕴则跟在了最后，看着蒋子宁等人这般模样，在心中摇头叹息。
不知情的人，还以为蒋子宁等人已经打了胜仗，这是准备去赴庆功宴了呢。
可事实却是，他们才刚到东山道没多久，才刚和反贼交手了一次，而且战果并不值得宣扬。
可以说这仗还没真正开打呢，蒋子宁这些将领就已经在想着享乐放松了。
念及于此，沈蕴不免轻叹。
大恒王朝建国已逾百年，承平日久，京营这些将领，根本就不会带兵打仗，甚至比他这个半路入局的人都要差，而且差得不是一点半点。
他也不禁思索起来，就靠这些人，能够镇压这次东山道的反贼吗？
弄不好，恐怕还得向朝廷请援呢。
第450章 宴无好宴 众将丑态毕露
想到最坏的结果，沈蕴的心情不免变得沉重起来，作为既得利益者，他自然更希望大恒王朝能够继续平稳运行，而非陷入王朝末年的动荡之中。
更重要的是，此次讨逆行动，在他眼中，是一个至关重要的跳板。
他不仅要凭借功绩彻底跻身顶尖权贵之列，更要借此机会彻底掌控一些兵权，甚至在东山道内埋下一些‘火种’。
然而，就蒋子宁等京营将领的表现来看，他们显然是一群成事不足、败事有余的草包。
想依靠他们来达成这些目标，显然是不切实际的。
更不必说，蒋子宁对他还抱有成见，对他颇为忌惮和警惕，自然不可能完全听从他的意见。
若是如此，又当如何谋算？
沈蕴一边慢悠悠地跟在队伍最后，一边思索着对策，那双清澈明朗的星眸中，闪烁着阵阵光芒。
不一会儿，众人被潘有财领到了安福县城里一家规模较大的酒楼中。
潘有财又亲自引领他们上了三楼，众多亲兵则留在一楼和二楼用餐。
“诸位将军快快请坐……”
潘有财一边招呼众人坐下，一边亲自为所有人斟酒。
三楼阁楼间里，已经摆好了数张小桌子，上首则是一张长桌，却只留了一个位置，显然是为主将蒋子宁准备的。
而中堂则空了出来，似乎另有别的安排。
这时，潘有财来到沈蕴面前，谄媚地问道：
“这位将军，下官还不知您的名讳，不知可否告知？下官也好称谓。”
沈蕴瞥了他一眼，淡淡地回道：“本将军名讳沈蕴，是此次出征的副将。”
潘有财一听，原本端着酒杯的手微微震动了一下，脸色微变，但随后又被谄媚的笑容所掩盖，恭敬地为沈蕴斟了一杯酒，并恭维道：
“原来您就是鼎鼎大名的沈大人、沈神医啊！下官虽在东山道为官，但对您的名声却也有所耳闻。”
“听闻您医术超凡，如同神明降世，解救世人于水火之中，下官真是有幸得见，失敬失敬！还望沈大人您恕罪。”
“等一会开席，下官自当来多敬大人几杯，以示敬意！”
沈蕴敏锐地察觉到潘有财听到他名字时的细微反应，对于潘有财恭维的这些话，自然没有听进心里，反而更加留意潘有财的神情变化。
待潘有财说完，他便淡然反问道：
“是吗？我倒不知自己的名声已经这般大了，在东山道里竟然也有人知晓我？”
潘有财笑着回应：“那是当然了，沈大人如医神下凡，此前京城突起瘟疫，正是沈大人您解救众人于危难之中，此事下官也有所耳闻啊。”
沈蕴微微挑眉，追问道：
“潘知县，本官一路走来，所见之处皆是一片荒凉萧瑟的景象，没想到潘知县你竟然可以凑出五百石粮食来。”
“我观安福县规模并不大，每年能够上缴的粮税恐怕也就三千石左右吧，今年东山道不仅灾情连连，还出现了逆贼肆虐，我很好奇，你是如何凑齐这五百石粮食的？”
听了这话，潘有财冷汗直冒。
他着实没想到沈蕴竟然会问及这个问题，毕竟在此之前，蒋子宁他们这些将领可没一个人问过。
他原本以为，只要捐献出粮食，必然不会有将领过问粮食的来源。
可他万万没想到，沈蕴竟然提出了此问。
下意识地抹了抹额头上的汗珠后，他迟疑着回道：
“是……是本县粮仓的储粮，听闻诸位将军率王师前来镇压逆贼，下官也想略尽绵薄之力，表一表寸心，便将粮仓里最后一些粮食拿出，捐献给王师。”
“下官也只盼着诸位将军能够率领王师，早日镇压逆贼，让东山道恢复往日的太平景象。”
听了这话，沈蕴可以非常明确地判断出他在撒谎。
据裘韦提供的情报，东山道今年以来灾祸连连，如果安福县粮仓里真有粮食，潘有财就该开仓救济灾民百姓。
而他没有这么做，那就是置百姓于不顾，既然他都舍不得救济百姓，就更没道理将粮食拿来捐献给京营大军了，这和打水漂没什么区别。
这般结论，也和沈蕴方才对蒋子宁所说的基本吻合，潘有财不仅是个贪官，而且多半已经暗中投靠了反贼，他捐献的那五百石粮食，必然是反贼一方提供的，粮食里也必然藏有毒物。
之所以这么肯定是反贼一方提供，也是因为沈蕴明白，如果安福县粮仓里有五百石粮食，潘有财一定会据为己有，而不是无私捐赠给京营大军。
心念电转之间，沈蕴微微摆手，回应潘有财道：
“哦，是这样啊，那只能说潘知县你真是有心了，难得啊……”
潘有财听了，暗暗松了一口气，随后笑着回道：
“沈大人言重了，这都是下官应该做的。”
说话间，酒楼的小二将酒菜都上齐了。
潘有财当即又笑道：
“沈大人，菜已上齐，您不妨趁热尝尝，咱们东山道安福县的本地招牌佳肴。”
沈蕴只是淡然地瞥了一眼桌上的菜，摆手回道：
“潘知县不必多言，佳肴在眼前，我自会品尝，你去招呼其他几位将军吧。”
潘有财见他没有动筷的意思，眼底闪过一抹阴鸷，不过表面上还是恭恭敬敬地朝着沈蕴弯腰行礼，才去别的将领那里敬酒。
给所有将领都敬了酒后，潘有财又朝外头吩咐一句。
须臾，就见一些身着粉色轻纱衣裙的年轻女子走了进来，站在中间翩翩起舞。
众多将领见此，皆不免露着相，丑态毕露。
毕竟连日行军，枯燥乏味，看到这般‘尤物’出现，哈喇子都忍不住流出来了。
有一两个甚至已经忍不住站起来，想着上前去，若非上首的蒋子宁咳嗽一声，示意他们不要太过放肆，这些将领恐怕都要忍不住动手了。
沈蕴看到这一幕，只觉得不堪入目，更觉得这些人草包无用。
倒是潘有财，满脸红光，在众多将领桌前来回走动，十分卖力。
“沈大人，下官敬您一杯……”
正当潘有财来到沈蕴面前敬酒时，一个随从来到沈蕴身边，附耳对沈蕴说了些什么。
沈蕴听了面不改色，却朝着潘有财说道：
“潘知县，本官有点私事要出去处置一下，失陪。”
第451章 图穷匕见 军营再遭袭击
潘有财正欲举杯向沈蕴敬酒，却见沈蕴的随从匆匆步入，附耳向沈蕴低语了几句，沈蕴随即起身，告罪一声，便离席而去。
眼见沈蕴桌上菜肴与酒水分毫未动，潘有财眼底阴鸷之色愈发浓重，紧握酒杯的手指因用力而泛白。
“潘知县，本将敬你一杯，哈哈……倒是难得你有这份心意。”
恰在此时，一名举止失态的将领踱步至潘有财身旁，满脸淫邪之笑，对着他说道。
潘有财瞬间回过神来，脸上立刻堆满谄媚之笑：
“马将军说笑了，此乃下官分内之事，理应如此，该是下官敬马将军才是。”
言罢，与这位马姓将领举杯相碰。
此时，场中衣着暴露的舞姬翩翩起舞，伴酒助兴，气氛愈发热烈。
而在酒楼二楼与一楼，众将领的亲兵们亦敞开胸怀，大快朵颐，一个个吃得满嘴流油，忘形之态尽显。
走出酒楼的沈蕴，眼中闪过一抹锐利之色。
东山道的百姓们仍深陷水深火热之中，不知还有多少人此时还在挨饿受冻，而京营的这些将士却已在此大快朵颐、寻欢作乐。
在沈蕴看来，这不仅是极大的讽刺，更是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的真实写照。
要改变这一现状，唯有推倒旧制，重建新序。
正当沈蕴暗暗沉思之际，裘韦不知从何处突然现身，恭敬行礼：
“大人。”
沈蕴回过神来，环顾四周，指向某个角落：“去那边说。”
裘韦自然不敢违抗，跟随沈蕴来到角落暗处。
“启禀大人，您命下官查探之事已有结果，此前突然袭击我军的反贼头领，名曰牟正，是天理教的中层头目，也是一个堂主。”
“其手下统领三四千教众，且不断吸纳受瘟毒之害的百姓加入，麾下人数日益增多，更有甲士数百人，或许还藏有军械弓弩等物。”
闻听此言，沈蕴眼中瞳孔骤缩，这些反贼竟还拥有兵甲，显然天理教已在此地暗中发展许久，而东山道的官员们竟无一察觉上报？