可前番数千反贼的突然袭击，让蒋子宁明白，东山道这股突然兴起的反贼，远比他想象中要难以对付得多。
最为重要的是，这股反贼竟能投毒，这是他们事先未曾预料到的，而军中唯有沈蕴能够解此毒。
所以，蒋子宁必须摒弃前嫌，团结沈蕴一致对敌，方能有继续作战的资格。
又听沈蕴说道：“对了，蒋将军，我可能要离开两日，去办一点私事，不过你放心，我会及时赶上大部队，不会影响任何军机。”
蒋子宁听了，毫不犹豫地点头道：“我知圣上对沈大人你另有嘱托，你自去办你的事便是。”
其实，对于沈蕴而言，完全可以不必告知蒋子宁，但既然眼下蒋子宁已然定下了齐心协力的基调，那他还是有必要维持一下‘和谐’的表象。
出了蒋子宁的大帐后，沈蕴便带着几名亲兵，径直出了大营，往北而去。
他刚走没多久，另一名副将韩临来到蒋子宁帐中，低声说道：
“蒋将军，沈蕴带着人往北面而去了。”
蒋子宁摩挲着手指上戴着的扳指，微微皱眉：
“往北去了？他往北去做什么？”
韩临看他一眼，小心翼翼猜测：“莫非…他见这次反贼难以对付，当了逃兵，先行回京去了？”
话音刚落，蒋子宁没好气地瞪他一眼：
“蠢货！三天前夜里，面对反贼突然袭击，你们一个个都慌了神，唯有他十分冷静，第一个冲到前头去指挥作战，你觉得他会害怕反贼？”
“再者，圣上下达了圣旨，命他随军出征，他提前回京岂不是自寻死路？你动点脑子想一想行不行？”
韩临满脸惭愧之色，躬身告罪：“将军恕罪，末将方才只是胡乱猜测罢了。”
蒋子宁没好气地摆了摆手：
“唉，你们这些人……成日里只知飞鹰走马、打猎取乐，真让你们上战场打仗，一个个便都成了没用的草包。”
韩临再三告罪，旋即又问道：“将军，可要派人跟踪沈蕴？”
蒋子宁听了，顿时气得拿起案桌上的文书便朝他身上砸去，怒喝：
“跟踪个屁啊！你莫不是忘了沈蕴是何身份？此次来东山道，他定然带了风羽卫的下属，你派人跟踪，岂不是白白送把柄到他手上？”
“再者，如今唯有沈蕴一人能够解反贼所投之毒，若与他翻脸，万一你我都染上此毒，谁来救我们？靠那些庸医吗？”
韩临被骂得垂头丧气，又反问道：
“可是…将军，难道我们就要一直这般受他掣肘吗？别忘了，他本就有监军之责，若长此以往，军中将士岂非都得听他的？”
“到最后，功劳必然全归他所有，咱们都成了他的陪衬。”
蒋子宁听得满脸阴沉，咬了咬牙后，说道：
“如今也只能先与他虚以委蛇，这样，你安排军医，想方设法弄到他手中解药的配方，等咱们有了自己的解药，便不必再受他牵制。”
“还有，你们一个个都给老子打起精神来，莫以为这里还是京城，可以肆意妄为！收起任何轻视之心，这次的反贼着实不好对付，谁若拖了后腿，可别怪我这个主将无情。”
“沈蕴身为监军，一直在盯着咱们呢，不想落下把柄，就给老子打起十二分的精神，若此次讨逆任务未能圆满完成，你们还有我，都难辞其咎！”
韩临听了，连连点头，表示一定会重视起来，不再吊儿郎当。
……
而沈蕴这边，骑马在夜色中疾驰。
天亮之时，他来到了一个名叫平塘镇的小镇。
来到一处宅院前，他亲自上前敲门。
“来了，谁啊。”
须臾，里头传来婆子的声音。
门打开后，那婆子发现是沈蕴，顿时满脸惊喜，急忙行礼道：
“爷，您来了，快请进。”
原来，这里是英莲等一众随沈蕴出门的沈府下人暂时落脚的地方。
“怎么样，大家都没事吧？”
沈蕴一边往里走，一边询问。
那婆子满脸堆笑，道：“您放心，没事儿，一点事儿都没有。”
说话间，她朝里头呼唤道：“姑娘，爷来了，快出来迎接。”
话音刚落，就见几个丫鬟先走了出来，皆是林黛玉、平儿她们特意挑选的机灵丫鬟，见沈蕴进来，纷纷行礼问安。
最后出现的，是急匆匆赶来的英莲，见她发髻歪歪斜斜，显然是正在梳妆，听到沈蕴来了，便立刻出来迎接。
英莲先凝视沈蕴一眼，随后朝他福礼道：
“婢子给爷请安，爷这时怎得来了？可吃过早饭？”
沈蕴先在房中凳子上坐下，摆手回道：“不必多礼了，因有些担心你们的安危，所以星夜赶路至此，还未来得及吃早饭。”
英莲一听，顿时触动，也心疼不已，下意识抹了抹眼，又急忙吩咐：
“快，上早膳来，爷星夜赶来，到此时定是饿了，你们都麻利些！”
众多丫鬟听了，不敢迟疑，纷纷行动起来。
倒是沈蕴，轻笑摆手：“英莲，不必紧张，我可没你说的那么饿。”
第447章 英莲坚定执行姑娘们交代的任务
见英莲一脸焦急之色，沈蕴随即柔声宽慰，称自己并无那般饥饿，一切均可从缓进行。
然而英莲却满心愧疚道：
“爷，我们本是依照姑娘们的吩咐来侍奉您的，如今却因我们之故，让您星夜兼程、饿着肚子赶路，倘若姑娘们知晓此事，婢子等人真是罪该万死。”
沈蕴听闻此言，虽觉英莲极为忠心，却也不免认为她有些过于固执，遂笑着摆手道：
“出门在外，诸多不便乃是常事，此不足为虑，切莫将此事放在心上，我料想，此后定然还会有比这更为艰难不安的时刻。”
说话间，沈蕴抬手示意众多丫鬟缓缓去准备早饭，不必急于一时，毕竟此时天色才刚刚放亮没多久。
英莲听闻，心中颇为触动，目光紧紧凝视着沈蕴说道：
“爷向来如此体贴我们这些下人，在京城时，林姑娘便特意交代过，定要以爷为重。”
沈蕴再次笑着摆手：“京城与外头情况不同，英莲，到了此处，你便需自行做主，懂得灵活变通。”
“好了……莫要再谈及此事，免得你又多思多想，如此，先让她们烧些热水，我洗个澡再说。”
英莲轻轻抿嘴，旋即应承下来，亲自前去吩咐。
没过多久，在厢房之中，沈蕴踏入浴桶，惬意地浸泡在热水里，缓缓闭上了双眼。
连日来的奔波赶路，让他着实有些精神紧绷。虽说在军中也能洗漱，但也只是草草冲洗一番。
眼下能够舒舒服服地泡个热水澡，自然比在军中要惬意许多。
一时间，他不禁暗自庆幸林黛玉等人考虑周全，否则，还真难得有这般待遇。
突然，他感觉有一双柔若无骨的手在自己肩膀上轻轻揉捏。
沈蕴猛然睁开双眼，扭头一看，只见英莲站在浴桶之外。
“英莲，你怎的进来了？我这里无需侍奉。”
英莲俏脸泛起一抹红晕，坚定地说道：“林姑娘交代过，让我尽心侍奉爷的，况且，这么多天，我们才得以见爷一面，这也是我应尽之责。”
沈蕴摆手道：“哎，我方才所言，你竟已忘却？出去吧，无需侍奉。”
英莲却执意称，这是林黛玉、薛宝钗等几位姑娘的叮嘱，无论如何都要侍奉沈蕴沐浴。
沈蕴无奈，只得任由她侍奉。
期间，难免有肢体接触，沈蕴内心不禁微微一动，却也强自压抑着心中情绪，配合着神奇医鼎的功效，渐渐恢复了冷静。
倒是英莲，全程俏脸绯红，越到后面，红晕愈发明显，甚至连雪白的脖颈处都泛起一片嫣红。
看着她娇羞动人的模样，反而让沈蕴“心旌摇曳”，原本平静的内心也逐渐泛起阵阵涟漪。
不过，他很快便恢复了镇定，同时也暗暗警觉起来，似乎连日来随大军出征，着实对自己的心境产生了一些影响。
他心中暗想，可得好好休整一番才行。
穿戴整齐后，沈蕴来到正房，此时丫鬟婆子们已然将饭菜都摆放整齐。
沈蕴坐下后，知晓英莲也还未吃早饭，便朝她招手道：
“英莲，坐下一起吃吧。”
英莲却站在一旁，摇头道：“我得侍奉爷用膳。”
沈蕴听闻，颇为无奈：“听话，坐下吧，此处并非京城，无需那么多规矩。”
劝说了好几遍，英莲才坐下，不过她依旧以沈蕴用餐为主，自己只是偶尔吃上一口，主要留意沈蕴需要吃什么，或是为其盛汤，或是盛粥。
沈蕴本还想再劝说几句，可终究没有再开口，索性加快用餐速度，免得耽误英莲吃饭。
吃完早饭后，沈蕴对英莲说道：“我先进去休息一会，等醒来再跟你说话。”
说罢，便进里间卧室去了。
英莲却也跟了进来，红着脸说道：“婢子为爷宽衣。”
沈蕴本只是想打坐一下，听她这么说，不想辜负她的一片好心，于是也同意了。
然而，当他躺下后，见英莲也跟着躺下了，顿时一惊：“英莲，你这是做什么？”
英莲满脸羞红，用蚊子声回道：“在京城时，林姑娘跟我说……”
后头的话，越说越小声，唯有他二人才听清。
沈蕴听完，满脸微妙，半晌，故作严厉：“胡闹！快下去，在这里听我的。”
可英莲却纹丝未动，反而开始有些不规矩起来。
沈蕴说了几句见没效果，反而被英莲勾起来原本心里的火气，顿时抓住她的手，问道：
“英莲，你…当真愿意……”
英莲咬了咬嘴唇，轻轻点头：“婢子愿意，况且……林姑娘找到我时，就已经跟我说过了，爷…你不用顾虑……”
听她这么说，沈蕴便也不再迟疑矫情了，将朴素的帐帘放下。
屋外的丫鬟婆子似乎都早已知会过了，皆已避开了，小院里静悄悄的，唯有里间传来丝丝缕缕的声音。
良久。
里间也陷入寂静，帐中，沈蕴满脸疼惜地抱着英莲，极尽温柔，小声疼惜着。
英莲靠在他怀中，满脸嫣红，眼中满是幸福神色，主动回应：
“爷，婢子没事的，你不用担心…另外……”
说着，她主动贴靠沈蕴耳畔说了什么。
沈蕴眼中瞳孔顿时一阵缩小，随后惊愕地看着她，半晌才正色说道：