崇祯皇帝原本端坐在龙椅上，听到贺函的声音后，缓缓站立起来。他深吸一口气，运用丹田之气，大声说道：“开始检阅。”他的声音如同洪钟一般，在永定门上空回荡。
“遵旨！”贺函响亮地回应道，然后迅速骑上战马，马鞭轻轻一挥，战马嘶鸣一声，朝着秀子营前方奔去。
来到秀子营前方，他勒住缰绳，战马前蹄扬起，发出一声长嘶。贺函高声喊道：“阅兵开始！”
秀子营参将姜轩大吼道：“正步走！”
“啪啪啪！”秀子营以千人为一个方阵，士兵们把长枪端在自己的右肩上，枪头在阳光下闪烁着寒光。他们迈着整齐的正步前进，每一步都精准地踏在地上，上千人齐身踏步的声音，犹如一面巨大的战鼓，响彻在永定门四周。那声音仿佛是大地在颤抖，又像是雷霆在轰鸣。
千人的方阵走了大概 50步，第二支千人方阵便以同样的步伐前进。就这样，5000秀子营士兵，一支接一支地出发，仿佛是一条源源不断的钢铁洪流。
京城的百姓们哪里看过这种场景，他们的眼睛瞪得大大的，嘴巴微微张开，脸上满是震撼的表情。人群中不时传来阵阵惊叹声：“哇！”
成国公朱纯臣站在城楼上，眼睛里闪烁着惊喜的光芒。他捋了捋胡须，惊喜道：“千人如一，其徐如林，好啊，好啊，朝廷有如此雄军定可扭转颓势。”
在冷兵器时代，队列阵型就如同军队的灵魂。越是讲究队列阵型，军队的组织力就越强，而组织力就是强大的战斗力。秀子营展现出来的整齐划一和强大的组织力，让朱纯臣看到了大明复兴的希望。
新任的英国公张之极却脸色微变，他的眼神中闪过一丝慌乱。他只能尴尬地笑着对朱纯臣点头，但后背却早已冒出了冷汗。
他虽然知道贺涵练兵能力强，但却没想到强到这种程度。他的心中忽然涌起一股害怕的感觉，要是 5万新军都是这种战斗力，那么皇太极的八旗军恐怕真的不是对手了。他不禁暗自担心起来。
“大明万胜！陛下万岁！”姜轩在看到崇祯的华盖，激动地高呼道。
他的声音清脆而响亮，如同号角一般。上千秀子营士兵也同时高呼道：“大明万胜！陛下万岁！”
上千人齐声大喊，声音如同炸雷一般，响彻京城内外，极其振奋人心。城楼上的百姓们被这股气势所感染，不禁也跟着大喊道：“大明万胜！陛下万岁！”
崇祯皇帝听到这欢呼的声音，感觉到无比的畅快。他当了 5年的天子了，这 5年来他日夜操劳，却始终看不到大明复兴的希望。
今天，看到城楼下一个个装备精良，昂首挺胸，精气神十足的士兵，他终于感觉到当天子的快乐了。他看着那些士兵眼中满是欣慰和自豪说道：“这才是我大明的好男儿。”
但周延儒等人一脸严肃，脸色甚至有一丝难看。他们心中暗自嘀咕：什么叫这才是我大明的好男儿？
在他们这些东林党人眼中，只有通过科举考试，在“东华门”外唱名者才是好男儿。而这些新军士兵，不过是一群贼配军而已。贺涵果然留不得，再留他，这些贼配军说不定真的会骑到他们头上。
大明几百年来形成的规矩，天子应该垂拱而治，朝廷的六部尚书、阁老才是治理国家的核心力量。
但现在，天子有了贺涵的支持，就直接甩开了朝廷自行其事，让他们这些人成为了摆设。贺涵这个武夫，有天子的支持，就在地方上欺压大族士绅，清田也不经过朝廷，把大明几百年来的规矩破坏得干干净净。
此刻，东林党人越发地明白，朝廷的祸患在贺涵这个跋扈的武夫，在忠奸不分的天子。
想要阻止天子乱政，就要除掉贺涵和他们的新军，让大明的秩序再一次回归到原本的模样，让天子垂拱而治。
此时，已经走过了十几支步兵方阵，一门门火炮方阵开始出现。火炮以 4门排成一排，四排成一个火炮方阵，16门 3000斤以上的红衣大炮在 4匹马的牵引下，缓慢而庄重地走过了阅兵的现场。那些又长又粗的炮管，在阳光下闪烁着金属的光泽，给了京师百姓极大的心理安慰。这么多火炮，哪怕用火炮炸也能把那些该死的女真人全部给炸死。
得到大明朝廷的支持之后，新军的武器装备快速向大同军靠拢。以前秀子营没有的 1600斤的轻型火炮，3200斤的重型火炮，现在通通都有了，而且数量极多，超过了上百门。
大明朝的军事人才太多了，葡萄牙人的红衣大炮进入大明之后，很快就被山寨出来了。现在的山东巡抚孙元化就是制造火炮的专家，他一年时间就为大明铸造出 200多门火炮，还通过了葡萄牙人训练出一批合格的炮兵。
这些火炮少部分补充到大同、宣大、蓟、辽等军镇，大部分都填充到贺涵的新军当中了。在此刻武器装备上，大明的新军终于比得上徐晨的大同军。
在稍微偏一点的地方，直隶总督杨鹤和顺天府尹杨嗣昌两人在小声地聊天。杨嗣昌一脸惊愕地说道：“新军居然有如此战斗力。这应该是自戚少保之后京营战斗力最强大的时刻。”他的眼中满是惊叹，仿佛看到了大明复兴的曙光。
杨鹤苦笑着摇了摇头，说道：“现在可能是朝廷几十年来最强的时刻，但却是朝廷最危险的时刻。贺涵练兵的兵书就是出自徐晨，看这 5万新军，你再想想大同社有几十万这样的军队。”他的声音低沉而忧虑，仿佛已经看到了未来的危机。
杨嗣昌听了自己父亲的话，不禁打了一个寒颤。他觉得这 5万大军已经能纵横天下了，如果大同社有几十万这样的大军，只怕天下没有任何势力能阻止这支大军。
杨鹤看着远方，眼神中透露出一丝坚定说道：“所以留给朝廷的时间不多了，这次抄盐商的家能弄到 3000万两银子，最起码能再多编练 10万新军，朝廷就可以和大同社一战。这些盐商吸了大明 200年的血，再用他们的血肉滋养新军，保卫大明，也算是他们为国尽忠了。”
牺牲十几家盐商保住大明 200年来的江山，这对大明各方势力来说都是最好的选择，所以杨鹤没有阻止崇祯他们想抄盐商家的想法。
阅兵完成之后，崇祯皇帝下旨允许新军在永定门的瓮城驻扎。
而后，他更是连连派出内侍，不断犒赏着新军。内侍们捧着各种赏赐品，穿梭在新军之中，士兵们脸上洋溢着自豪和感激的笑容。
紫禁城，乾清宫。
崇祯皇帝坐在龙椅上，脸上还带着阅兵时的兴奋和喜悦。贺函站在殿下，身姿挺拔。崇祯皇帝看着贺函激动地说道：“爱卿果然没让朕失望，为朝廷练出了 5万强悍的新军。”
贺函单膝下跪，说道：“陛下阅兵之后，臣这就带秀子营南下了去扬州。”
崇祯皇帝愕然道：“爱卿不歇几日再南下？”他觉得贺函练兵辛苦，应该休息一段时间再出发。
贺函道：“兵贵神速，大同社留给朝廷的时间不会太多。按照徐晨的习惯，秋收之后极大可能会出兵，如果能在 3月内抄了扬州盐商的家，还有大概半年的时间再练出四五万新军，有 10万新军，再加上朝廷原本的军队，或许能与大同社一战。”
他的眼神中透露出一丝忧虑和紧迫感，他知道时间紧迫，不能有丝毫的耽搁。
英国公府邸书房内，当初谋划要灭了新军，杀了贺函的人，一个个脸色难看的坐在这里，不过这次多了内阁首府周延儒。
张之极脸色道：“以今天新军表现的战斗力来看，五万新军去辽东，只怕女真人未必能抗住贺函一击。”
周延儒道：“女真人此次几乎倾巢而出，兵力最起码是新军的两倍以上，难道还不能取胜？”
张之极摇头道：“要是士兵多就能打胜仗，朝廷早就灭了女真人了。”
户部左侍郎傅永淳奇怪道：“不应该呀，贺涵这支新军，长的也不过训练了半年，短的也只有三四个月，这种士兵上了战场应该一哄而散，怎么可能练的如此精锐？”
侯恂道：“现在在想这些已经没有意义，这支新军已经出现了，现在我们要想的是贺凡如果真击退了皇太极的大军，我等该怎么办？”
文震孟严肃道：“这种朝廷不能控制的军队，越强悍危险越大，我等现在的困局不就是因为这支军队太过于强悍。”
现场的气氛沉默下来了。这场阅兵让他们意识到，自己最不想要的结果可能会出现，他们冒着杀头的风险联络皇太极，也最多只能拖延几个月时间。
半天后，文震孟恶狠狠道：“必要的时候，为了大明的江山，为了天下士绅，朝廷需要一个能保住天下的天子。”
此言一出，现场所有人都露出了恐惧的神色，他们都听出文震孟的言外之意，在局势不可掌控之时，换一个更符合他们心意的天子
第247章 ，贺函的不安与再次相遇
崇祯四年（公元 1631年）3月 26日，天空万里无云，冬日的寒气尚未消散，但暖日又马上驱逐了寒气，使得天气极适合行军。
贺涵正站在秀子营的营帐前，望着整装待发的士兵，心中盘算着南下扬州的行程。突然，一匹快马如旋风般疾驰而来，马蹄扬起的尘土在身后弥漫开来。信使飞身下马道：“陛下招贺总兵入宫。”
贺涵眉头一皱，心中涌起一股不祥的预感，他不敢耽搁，快马加鞭直奔紫禁城。
当他踏入乾清宫时，只见崇祯皇帝正满脸气愤地在殿中来回踱步，龙袍随风飘动，犹如暴风雨中的旗帜。周延儒等内阁大臣垂手站在一旁，神色忧虑。
崇祯皇帝停下脚步，怒目圆睁，声音中带着怒火：“这祖大寿，真是成事不足败事有余，简直就是个废物！朝廷每年耗费 500万两白银养着他们，都养了两年了，却一点用处都没有！”说罢，将手中的奏章狠狠地摔在桌子上。
今年二月的时候，祖大寿上书请求重修大凌河城，以加强北方防御，抵御女真人的侵扰。当时崇祯皇帝召集了周延儒和侯恂商议此事。
周延儒分析道：“陛下，大凌河城地处要冲，乃兵家必争之地。它不仅是北方防线的重要支撑，修好此城，女真人想要入侵直隶就哪有那么容易了。”
侯恂也点头附和，他捋了捋胡须说道：“周大人所言极是。大凌河城一旦建成，就如同一把利刃插入女真人的腹地，对他们形成极大的威慑。而且，祖大寿愿意承担此重任，也算是将功折罪的机会，陛下不妨应允。”
崇祯皇帝他看得更为长远。大凌河城若能成为进攻女真人的前线基地，无疑是实现他收复辽东、重振大明威严的重要一步。
想到这里他批准了祖大寿的请求。祖大寿当时拍着胸脯保证，只需一个月就能修好城池。然而，现实却让人大失所望，这城池才修到一半，就被女真人包围得水泄不通，祖大寿还厚着脸皮向朝廷求援。
周延儒见崇祯皇帝如此愤怒，赶忙上前一步，拱手劝道：“陛下息怒。大凌河城中有 1万精锐士兵和 1万民夫，皆是朝廷的宝贵力量。倘若弃之不顾，关宁防线必然会受到极大的冲击，关宁不稳，京师便如危卵，岌岌可危啊。”
侯恂也接着说道：“陛下，正因为大凌河城至关重要，皇太极必然会想尽办法摧毁它。以往朝廷在辽东战场上屡屡受挫，是因为没有能与女真人野战的精锐军队。
但如今不同了，朝廷新军已成，大凌河城如今反倒成了女真人的破绽。我们可以借此机会，调出新军精锐，与女真人一战。只要能重创女真人的八旗军队，陛下您当初‘5年平辽’的誓言就有望实现了。”
这一番话让崇祯皇帝眼前一亮。当年，他与袁崇焕定下“5年平辽”的誓言，然而随着女真人屡次入关劫掠，这誓言早已成为天下人的笑柄。如今若能抓住这个机会，挽回颜面，重振朝纲，那自然是再好不过。他的眼神中闪过一丝期待，转头看向一直站在一旁沉默不语的贺涵。
贺涵却敏锐地察觉到祖大寿求援的时机太过巧合。但凡晚一日，他就已经带着秀子营南下扬州了。辽东战事背后，只怕隐藏着不为人知的阴谋。
更重要的是，祖大寿的求援打乱了他的全盘计划。如果现在奔赴辽东战场，一来一回加上战斗的时间，大半年时间都将耗在那里。抄扬州盐商的家事小，他最担心的是大同社趁机进攻中原，而新军却远在千里之外的辽东，到那时只怕赶不上中原大战，后果不堪设想。
贺涵沉思片刻，上前一步，躬身说道：“陛下，如今朝廷最大的敌人并非女真人，而是大同社。他们在中原地区势力渐长，对朝廷的威胁与日俱增。辽东方面，目前应以稳住战线为主。臣以为，可令祖大寿撤出大凌河，退守锦州，保存实力，以待时机。”
贺涵的话让崇祯皇帝陷入了沉思。
是啊，按照他和贺涵原本定下的战略，此时应该南下抄盐商的家，获取更多的钱财，编练更多的新军，以应对大同社的威胁。贺涵要是去了辽东前线，谁来帮他完成这个重要的任务呢？
崇祯皇帝心中十分纠结。比起教训女真人，他现在最头疼的就是朝廷的财政问题。如今的大明，局势比历史上更为严峻。
陕北地区的战乱使得财政收入锐减，十分之一以上的赋税化为乌有。为了抵御大同社，朝廷还得在中原和山西行省囤积重兵。他的老师孙承宗虽然忠心耿耿，也有一定的军事才能，但却是个花钱的主。自从去年带领大军驻守在洛阳，整个河南、山西行省的税负被花光不说，大明朝廷还支援了 400万两银子。这孙承宗，简直就是制造了一个新的关宁集团，让朝廷的财政雪上加霜。
若不是贺涵推行清田政策，让新军的财政支出大为减少，又抄了一些勋贵士绅的家，大明的财政恐怕早就破产了。崇祯皇帝这大半年来之所以能忍受财政亏空，就是因为知道有扬州盐商这个大血包存在，朝廷所有的亏空都能从他们那里填补。
如果贺涵带着新军去了辽东，朝廷的财政亏空无人填补，他又得继续做那为军饷发愁的“饷帝”，这日子何时是个头啊。
崇祯皇帝在殿中来回踱步，眼神中透露出犹豫和无奈，一时间难以做出决断。
侯恂脸上带着一丝冷笑，目光锐利地看向贺函：“贺总兵，听闻新军训练有素，可如今却对与辽东女真人野战之事如此踌躇，莫不是新军竟不敢与女真人一战？若新军连女真人都无法击败，日后又有何底气去对付那关中的大同贼寇？你这新军成立的意义又在哪里？”
此言一出，乾清宫内议论纷纷。此时的大明朝堂，到了崇祯四年已然形成一种共识：关中的大同贼寇比辽东的女真人战斗力更强，所以朝廷将更多的资源投入到了中原地区。
贺函神色淡然说道：“侯大人，非是末将胆怯。只是如今进攻女真人，时机着实不佳。辽东之地，地形复杂，女真人又善骑射，且熟悉当地环境。如今我军尚未完全准备妥当，贸然出击，恐难取胜。”
侯恂却不以为然道：“陛下，老夫以为现在反而是最好的时机。天下对我大明威胁最大的，便是关中的大同贼寇与辽东的女真人。此二贼南北夹击朝廷，局势对朝廷极为不利。朝廷若想改变这一局面，就应当先易后难。辽东女真人虽凶悍，但相较于大同贼寇，实力稍弱。先剿灭辽东的女真人，解决朝廷北方的顾虑，如此朝廷才能集中力量对付大同贼寇。”
次辅钱象坤连忙上前，恭敬地行礼：“陛下，兵部尚书之言有理。朝廷应趁此机会剿灭辽东女真人，以绝后患。”其他各部尚书也纷纷点头，认可侯恂的战略。
崇祯帝坐在龙椅上，眉头紧锁，陷入了沉思。他看着朝堂上众人的表情，心中也有些动摇。这些大臣说的也有理，与其一直处于两面夹击的态势，不如先消灭一个相对弱小的敌人。
于是他缓缓看向贺函：“爱卿，还是去救援祖大寿吧。正好也用女真人来练练兵，增强新军的战斗力。”
贺函心中无奈，但君命难违，他只能抱拳领命：“陛下，末将遵旨。”
崇祯四年（公元 1631年）4月 2日，京师附近的乡下一片忙碌景象。贺函的手下站在一个高台上，大声说道：“乡亲们，如今辽东战事吃紧，朝廷需要你们的帮助。此次出征，是为了保卫我们的家园，保卫大明的江山。只要大家肯出力，战后必有重赏，可以优先加入新军。”
新军的待遇在直隶大家都是知道的，五十亩田地，足够让一个家族实现阶级的跃迁了。在可以优先加入新军的号召下，很快就招到了 2万民夫。
与此同时，贺函派人前往天津征调粮草、火器、火药等器械。天津的仓库里，士兵们忙碌地搬运着物资。一箱箱的火药被小心翼翼地抬上马车，一门门火炮被装上船只，他们将乘船从天津位置抵山海关。
贺函还亲自到兵部和户部，与官员们交涉，弄来了大量的粮草器械。让他惊讶的是，这次朝廷的效率前所未有的高，所有的物资很快就准备妥当，甚至连漂没都没有。
他心中不禁泛起一丝疑虑，怀疑辽东战事可能真有问题。
大军开拔之前，贺函找到恩师杨鹤说道：“老师，辽东战事只怕有很大的隐情。战场上学生不怕敌人的火炮刀剑，但只怕有奸臣暗害陛下。如今紫禁城的守卫基本上是由神机营和神枢营担任，但他们要对付的势力太过于庞大了，学生还是担心会出问题。京城就请老师照应了。”
杨鹤看着贺函，眼神坚定拍了拍贺函的肩膀：“你放心地去战场，老夫舍了这条命也不会让天子有问题。你只管奋勇杀敌，莫要牵挂京城之事。”
得到杨鹤的保证后，贺函心中稍安。他带着 4万大军，浩浩荡荡地杀向辽东。
话分两头，且说这辽东战场，却是一片祥和的景象。
皇太极亲率八旗劲旅，扑向大凌河城。在成功包围大凌河之后，他迅速调兵遣将，命令贝勒德格类、岳托、阿济格率领两万精悍兵马，经义州一路疾驰，屯驻于锦州和大凌河之间。切断了锦州与大凌河之间的联系，让祖大寿所部陷入孤立无援之境。
而皇太极自己，则带着余下的八万主力人马，稳稳驻扎在大凌河城下。
而后他设下丰盛的筵席，款待前来参战的蒙古军。筵席结束后，皇太极面色一肃，再次申令军纪。皇太极的野心极大，他可不只想当女真人的皇帝，更想当中原的皇帝。所以，他对八旗军纪的要求相对严格了一些，当然，这也只是相对他父亲努尔哈赤动不动就屠城的水准而言。
再说大凌河城内的祖大寿，此刻却显得颇为惬意。大凌河城虽曾被金兵多次摧毁，但原有墙基还在。祖大寿提前做好了充分的准备。他调集了大量的民夫，日夜不停地修筑城墙，修城进度十分迅速。同时，他还储备了充足的粮草，堆积如山的粮食和兵器，让城中的士兵们心里有了底。女真人一来，祖大寿果断下令，将四个大门紧紧堵住，带领大军躲在大凌河城中。
他心里打着如意算盘，就等着皇太极和贺涵大战一场，双方不管是哪个战死，他都高兴。要是能拼得两败俱伤，那就更好了，他就可以坐收渔翁之利。
而皇太极也似乎看透了祖大寿的心思，但也没在意，他这一战要对付的是贺涵和他的新军，对祖大寿他不愿意浪费精力。
但皇太极也不会让祖大寿打扰他的计划。于是他让随军民夫在大凌河城四周深挖战壕。民夫们手持铁锹，奋力挖掘，泥土飞扬。经过数日的努力，挖了四道又深又宽的壕沟，还筑起一道一丈多高的墙。将小小的大凌河城围得如铁桶一般，让祖大寿插翅难飞。
崇祯四年（公元1631年）4月12日。
贺涵带领大军越过了山海关，浩浩荡荡地向辽东战场进发。参将马科热情地帮贺涵的大军驻扎好营帐。贺涵派人向马科等人请求支援。然而，马科等关宁将门却以粮草不足为由拒绝了。
贺涵心中顿时升起一股不祥的预感，他皱起眉头陷入了沉思。接下来的几日，辽东的军堡都是以这个借口拒绝支援贺涵。贺涵的脸色变得极其难看，这辽东的将门肯定有问题。他们这是给了除了粮草器械外的一切支援。就是想孤立自己的大军
贺涵当机立断，当即改变了行军的速度。他下令大军每日行军至30里，达到路程之后必定开始安营扎寨。辽东将门为他们准备的营寨，贺涵根本不去。他带着大军另寻地方扎营，加强戒备。靠近锦州后，一日行军的路程更是降低到20里。这场救援之旅硬生生地被贺涵磨到了5月，可他的大军都还没到达战场。
这下祖大寿他们可着急了，辽东战报如同雪片一般，不断传到贺涵军中。
先是传来松山守军两千前来增援，由于众寡悬殊，被金国击溃的消息；接着又说锦州总兵吴襄、参将宋伟率锦州兵六千前来救，阿济格率兵迎敌，结果因为大雾被金人打得大败。
但贺涵不为所动，反而继续降低了行军的速度。在没有充足粮草和武器装备的情况下贸然前进，只会让自己的士兵白白送死。于是整支大军就像乌龟一般缓慢地靠近大凌河城。
这日前来救援的吴襄心急如焚地找到贺涵，着急地说道：“贺总兵，救兵如救火，您这样缓慢地前进，什么时候才能到达大凌河，又什么时候才能击败女真人？”
贺涵一脸淡然，不紧不慢地说道：“祖总兵守在坚固的城池当中，怕什么。倒是我行军了一个多月，粮草都快耗尽了，哪里还有战斗力去对付女真人。等过几日粮草耗尽，本将也尽力了，也该带着大军回去了。”