转念一想，或许是因着元春的面子，不好与她这位荣国府大太太撕破脸；或许是因着贾赦的威势，虽则姜念前番当众辱骂过贾赦，到底不敢再惹到贾赦；又或许是因姜念很有钱，不在意“区区”二千两银子；又或许是因姜念看中了邢岫烟。
这般想着，邢夫人嘴角不由翘起：“到底是年轻。”
正寻思着，忽听外头小丫头惊呼。原来是贾琮在院里玩耍，不小心把一个石块砸到了窗棂上。邢夫人顿时拉下脸来：“小孽障！”抓起炕桌上的蜜饯盒子就往外砸，惊得贾琮跌坐在地。
“太太消消气。”王善保家的忙劝道，“当务之急，是先去姜家得了那二千两银子。至于琮哥儿，日后找个由头打发出去便是。”
邢夫人默不作声，心里暗叹：“我倒是想打发这小孽障出去，可这小孽障毕竟是老爷的儿子，岂好轻易打发的？”
一时间也顾不得多想此事了，邢夫人忙让丫鬟妆扮自己，随即盛装而出。华丽的服饰衬得她那张黄脸竟有了几分光彩。
今日的日头惨白惨白的，照在姜家宅院，似泛不起半点暖意。
邢夫人乘坐着马车来到姜家，恰逢午时，封氏对她道：“大爷、奶奶正用午膳，请大太太在倒座房稍候。”
邢夫人闻言，敷了厚粉的脸顿时涨成猪肝色。竟让她屈尊在倒座房里稍候？岂有此理！
然，为了二千两银子，还是姑且忍一忍罢！
邢夫人被领进了倒座房的一间屋内，但见这屋内摆着张榆木方凳，连个暖炉都没有。邢夫人坐着坐着，忽听外头传来姜家下人们的说笑声，倒似在嘲笑她的窘迫。
足足等了两刻钟，才有仆妇来引路进内宅。
书房里，姜念正与元春对弈，见邢夫人进来也不起身，只虚指了下首的椅子：“大太太请坐。”
邢岫烟安静地立在元春身后，身上穿的已不是之前的藕荷色绫袄，而是一件簇新的湖蓝缎袄，发间也不再是之前的素银簪子，而是一支金镶玉蝴蝶簪，这么一打扮，像是贵族小姐似的。
是姜念故意让她这般打扮上的。
邢夫人见到这般打扮的邢岫烟，眼睛登时睁大，心内暗骂：“这个小蹄子，被人家收养，反倒气派起来了，哼！”
待邢夫人坐下，姜念捏着枚黑玉棋子，在指尖转来转去，显得漫不经心地问道：“不知大太太忽然来此有何见教？”
邢夫人强压怒火：“今儿不是让王善保家的来说了？那二千两银子……”
“二千两银子？”姜念故作诧异，“什么二千两银子？”
邢夫人顿时语塞，黄脸由红转白，又由白转青。她咬牙道：“你何必装糊涂？我那堂弟夫妇二人相当于被你害死，论理你该给我一笔赔偿才好！而你又要收养岫烟，又相当于要买了咱们邢家这姑娘！二者合起来，你拿二千两银子来！”
“啪！”姜念手中的黑玉棋子突然拍在棋盘上，惊得邢夫人一哆嗦。
姜念脸上仍带着笑，眼里却结了冰：“大太太此言差矣。邢忠夫妇之死乃是意外，因我当晚奉旨办差，捉拿邪教妖匪，妖匪逃窜时将他二人杀害。你如今却污蔑我害死他们，并找我勒索二千两银子。”
说到这里，姜念收住了脸上的笑容，目光如刀锋般刺向邢夫人：“我这便遣人去荣府，将此事告知老太太，看老太太管不管这事儿！若老太太不管，我便告到衙门去，咱们去衙门里对峙。因此事涉及钦差与皇差，想来此事或会惊动圣上的。”
邢夫人：“……”
第183章 一起看流星雨
邢夫人此刻脸上红一阵白一阵，又是羞恼又是惧怕，偏生喉间似堵了块炭，半个字也吐不出来。
王善保家的见主子受辱，想着若不挽回些颜面，回去少不得要吃排揎，竟壮着胆子对姜念道：“姜姑爷先前不是与我说定的，此事好商量，待咱们太太亲至，便将那二千两银子交出，怎的忽然就变卦翻脸了？”
姜念剑眉一竖，厉声喝道：“放肆！我何时与你一个奴才说定的？”
这一声如雷霆乍响，惊得王善保家的两腿发软，那满肚子预备好的话，顿时化作冷汗涔涔而下。
元春在一旁坐立难安，手中的帕子绞成了麻花，却不知该如何转圜。
邢夫人脸上挂不住，霍然起身，椅子腿在青砖上刮出刺耳声响。
王善保家的慌忙去扶，谁知心神恍惚间，竟在门槛上绊了个趔趄，“扑通”一声跪倒在地，头上的金簪都摔出老远。
邢夫人头也不回出了姜家宅门，自己爬上了马车，连声催着快走。
车夫扬鞭一甩，马车便如离弦之箭般窜了出去，卷起的尘土里，还看得见王善保家的一瘸一拐追赶的身影。
……
……
邢夫人仓皇离去后，姜家书房内一时静极。
元春手中那条绣着折枝梅的帕子，已绞得不成形状。
姜念转向元春，声音蓦地温柔下来：“夫人莫要忧心。非是我不给你体面，实是这大太太行事糊涂。她这般作为，既是污我清名，更是折你的颜面。今日之事，原是她自取其辱。”说着轻轻握住元春的手，“我若在此事上退让，岂不枉为当家爷们，也枉为朝廷命官？”
元春微微颔首，胸中郁结稍解。
姜念又温言宽慰几句，然后道：“我还有几句话要与邢姑娘说。”
元春会意，整了整衣襟便起身离去，临走时还不忘将房门轻轻掩上。
姜念这才看向一直静立一旁的邢岫烟。但见这姑娘眼圈泛红，贝齿轻咬下唇，显是在强忍泪意。
“前番我与你说过，你这远房姑姑行事糊涂，你跟着她必无好日子过。如今可瞧真切了？”姜念叹道，“她身为你的堂姑，不想着照拂你这孤女，反倒要拿你父母之死索财，且要卖你索财！”
邢岫烟轻轻点头，发间蝴蝶簪的流苏微微颤动。心内庆幸自己被收养在了姜家，非但姜念待她甚好，元春这个主母也待她甚好。若是被邢夫人收养，哪里会有好日子过？
她此时身上穿的簇新的湖蓝缎袄，发间戴的金镶玉蝴蝶簪，都是元春送她的礼物。她本不敢受的，推辞不过才受下。
思及此，邢岫烟忽然跪下，哽咽道：“谢大爷、奶奶收养之恩！”
这一跪，忍了多时的泪珠儿终于滚落，在地上洇出几点深色。
姜念虚扶一把：“快起来。这恩不恩的话，往后不必再提。既入了我姜家的门，你便如大户人家的小姐一般。”
邢岫烟低着头，默默用绢子拭泪，但见素绢一角绣着小小的并蒂莲，针脚细密。这素娟也是元春送她的。
这一细节，更让她心头暖意融融。
……
……
姜念暗忖邢夫人这等蠢妇未必肯善罢甘休，保不齐还要撺掇贾赦生事。
这日午后，姜念本要进城办事，顺路便往荣国府来。
彼时贾母正在荣庆堂与王夫人闲话，几个仆妇婆子在一旁凑趣。
忽闻姜念求见，贾母心下诧异，忙命快请，一面暗自思量：“这念哥儿今日突然登门见我，不知为着何事？”
不多时，只见姜念步履从容地来到荣庆堂，几个穿红着绿的小丫鬟争相打起帘笼，你推我挤地偷眼瞧这位年轻有为的姜姑爷。
姜念迈步进入堂内，向贾母行过礼后，贾母让座，又命鸳鸯斟茶。
姜念却不动那雨过天青的茶盏，对贾母含笑道：“今日冒昧叨扰，实是有桩事要请老太太做主。”
贾母心中暗道：“你那般有能耐，还有什么事须得我做主的？”面上却慈祥道：“念哥儿但说无妨。”
姜念忽然神色凝重，将邢夫人污蔑勒索二千两银子之事说了一番，末了道：“望老太太管一管这事儿！否则怕大太太还要闹事，甚或撺掇大老爷来闹。闹得很了，我便唯有告到衙门里去了，因此事涉及钦差皇差，想来或会惊动圣上。”
贾母听罢，气恼不已。一来气邢夫人贪鄙愚蠢，丢尽荣府脸面。二来恼姜念为此找上门来，让她跟着没体面。
贾母强压怒火道：“念哥儿放心，我自会与大老爷、大太太好好说说，断不叫他们再生事端。”
姜念见目的已达，便起身告辞。
……
……
待姜念去后，贾母脸色一沉，对左右喝道：“去把大老爷、大太太叫来！”
为着给贾赦夫妇留些体面，又特意让王夫人先行告退。
不多时，贾赦、邢夫人战战兢兢来到荣庆堂。贾母又命丫鬟婆子们尽数退出，独留他三人说话，却也不叫二人坐下。
贾赦见这阵仗，心下诧异，躬身问道：“老太太唤儿子儿媳来，不知有何吩咐？”
贾母冷哼一声：“吩咐？你养的好媳妇！”
邢夫人闻言，登时面如土色，手中的帕子绞了起来。
贾赦转头瞪向邢夫人，厉声道：“你惹了什么祸事？”
邢夫人低头不敢则声，只觉两腿发软。
贾母便将事情原委说了一遍，末了道：“方才念哥儿亲自找上门来，说要我管管这事。若你们再闹，他就要告到衙门里去。这事关钦差皇差，闹大了怕连圣上都要惊动的！”
贾赦听罢勃然大怒：“好个小畜生！仗着几分圣眷，为了这点子事儿，就又来咱们府上撒野！让他告去，我还怕他不成？”
贾母手中拐杖重重一顿，沉声道：“你媳妇糊涂，你也跟着糊涂？这事本就是你媳妇不占理，真要惊动了圣上，以念哥儿如今的圣眷，你们夫妇还想有好果子吃？”
贾赦顿时语塞，额上青筋暴起。
贾母又转向邢夫人，声音冷得像冰：“王家的教训还不够？莫非你也要邢家步王家后尘？”
这话犹如晴天霹雳，震得邢夫人魂飞魄散。她猛然想起王家满门抄家的惨状，顿时双膝一软，险些栽倒在地。
贾母最后厉声道：“此事到此为止！若再闹出什么幺蛾子，不但你们要吃挂落，连我这老脸也没处搁了！”
说罢闭目挥手，示意二人退下。
……
……
贾赦阴沉着脸，领着邢夫人一路回到贾赦院的书房。
刚跨进书房门槛，贾赦忽地一声厉喝：“跪下！”
邢夫人唬得双膝一软，“扑通”跪在了青砖地上，发间的簪子都歪斜了。
她素来惧怕贾赦，此刻更是吓得浑身发颤。
贾赦一张老脸涨得紫红，额上青筋骇人，指着邢夫人骂道：“好个蠢妇！竟敢背着我做这等没脸的事！害得我跟着丢尽颜面！”
邢夫人强撑着辩解：“老爷明鉴，实在是那姜念害死了邢忠夫妇，我……我讨要赔偿也是应当的。他收养岫烟那丫头，也多半是相中了，相当于买了那丫头。”
话未说完，贾赦飞起一脚，将她踹翻在地。
“混账东西！”贾赦怒喝道，“纵然你说得有理，也该先与我商量！谁许你自作主张的？”
邢夫人瘫在地上，泪如雨下，却又不敢哭出声来，只得咬着帕子抽噎，哪里还有半点荣府大太太及诰命夫人的体统？
贾赦喘着粗气，半晌方道：“此事就此作罢！你若再敢去招惹那小畜生……”说着将案上的茶盏狠狠摔在地上，瓷片四溅，又阴森森道：“这小畜生如今仗着圣眷，暂且动他不得。哼，来日方长，总有一日，我要叫他知道我的厉害才好呢！”
言罢，一双浑浊的老眼里闪过一丝狠毒。
……
……
这日晚间，姜念正在姜家内院看夜空，忽见一道银光划破苍穹，继而三五流星接踵而至，恰似瑶台仙子散落明珠。
姜念忙唤香菱：“快去请奶奶、姨奶奶、邢姑娘都出来，就说天现异象，有星雨奇观！”
不多时，元春披着银红斗篷，薛宝钗裹着杏黄氅衣，景晴穿着月白袄儿，邢岫烟罩着湖蓝缎袄，俱都来到院中。
抱琴、袭人、晴雯、金钏、玉钏、莺儿、红霞、绿漪等众丫鬟也跟来了。
个个仰着粉颈，翘首望天。
“大爷，怎不见星雨奇观？”
元春话音未落，忽见天际数道流光倏忽而过，惊得掩住檀口。
薛宝钗仰首凝望，那流星映在她秋水般的眸中，恍若泪光点点。
景晴更是看得痴了，连手中的暖炉歪斜也不曾察觉。