您想想，上次那批机枪和坦克，我们几乎掏空了家底，连总部的应急储备金都动用了，才凑够那些金条和字画。现在他又要建兵工厂，这胃口……”
他顿了顿，声音带着苦涩：
“兵工厂一旦建成，他生产的武器，无论是性能还是数量，都将是天价！可我们呢？
战士们还在为一口饱饭发愁，地方上的税收连维持基本运转都捉襟见肘。
鬼子的大扫荡一轮接着一轮，根据地被压缩，经济来源几乎断绝。下一次交易，我们拿什么去换？难道真要把战士们的口粮都省下来？”
老总背对着刘师长，目光依旧凝视着那辆坦克粗壮的炮管，仿佛能穿透钢铁看到未来的战场。
他缓缓转过身，脸上没有刘师长预想中的焦虑或犹豫，反而是一种近乎磐石般的坚定。
“老刘，你的难处，我懂。”老总的声音低沉而有力，每一个字都像是砸在地上。
“一分钱难倒英雄汉，何况是动辄成千上万的金条？可你想过没有，没有枪炮，我们拿什么去挡鬼子的坦克？拿什么去炸他们的碉堡？拿什么去保护我们的乡亲和根据地？”
他向前一步，目光灼灼地盯着刘师长：
“武器！武器就是战士的命！是战斗胜负的关键！是咱们八路军能不能在这片土地上活下去、打下去的根本！
苏明能提供这些精良的武器，哪怕价格再高，也是我们目前唯一、也是最好的选择！”
老总的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决心：
“买！必须买！而且要全部买下来！只要他敢造，只要我们能搞到钱，就一定要拿到手！哪怕砸锅卖铁，勒紧裤腰带，也要把这条命脉抓在手里！”
他深吸一口气，眼中闪过一丝感慨和庆幸：
“说起来，我们还得感谢这个神秘的‘山上大佐’。虽然不知道他葫芦里卖的什么药，但至少目前看来，跟他交易，我们获利巨大！
那些机枪，那辆坦克，在战场上发挥的作用，远不是几根金条能衡量的！这条线，必须死死抓住！绝不能断！”
刘师长看着老总眼中那近乎偏执的坚定，张了张嘴，最终化作一声沉重的叹息。
他知道老总说的是实情，是残酷的现实。没有枪，再多的热血和牺牲，也填不满侵略者的野心。
就在这时，窑洞外传来急促的脚步声。一名机要参谋手持一份电文，快步走了进来，神色带着一丝凝重：
“报告老总！刘师长！二战区长官司令部急电！”
老总眉头一皱，接过电文迅速扫视。他的目光在电文上停留了几秒，随即发出一声意味深长的冷哼：
“哼！阎老西！鼻子够灵的！”
刘师长凑近一看，电文内容清晰：二战区长官阎锡山，拟派遣以楚云飞为首的军事交流观摩团，赴八路军驻地考察学习，交流对日作战经验，请八路军总部予以接待安排。
“果然来了！”刘师长脸色一变，语气带着明显的警惕。
“老总！这哪是什么交流学习？分明是冲着我们那些新装备来的！
尤其是最近几次战斗，咱们部队火力明显增强，用的都是崭新日械，甚至……还有那辆坦克！
阎老西这是闻到腥味了！想派人进来摸摸底细，看看咱们到底从哪搞来的这些家伙！”
他语气急促，带着强烈的不安：
“绝对不能让他们进来！尤其是核心防区！万一让他们看到不该看的，比如那辆坦克，或者苏明这条线的蛛丝马迹，后果不堪设想！
阎老西跟咱们面和心不和，他要是知道了，指不定会捅出什么篓子！甚至可能以此为借口，在重庆那边告我们的黑状！”
老总没有立刻回答，他捏着电文，在窑洞里踱起步来，脚步沉稳，眼神锐利如鹰隼。烟灰从指间的烟卷上簌簌落下。
“拒绝？”老总停下脚步，缓缓摇头，声音带着一种洞悉世事的冷静。
“不行。阎锡山现在顶着二战区司令长官的头衔，名义上是我们的上级。
他打着‘交流抗日经验’的旗号，派观摩团过来，我们如果直接拒绝，就是授人以柄！
他会立刻指责我们破坏团结，拥兵自重，甚至可能以此为借口，在物资配给、防区划分上卡我们的脖子！
更严重的是，这会破坏目前勉强维持的联合抗日局面，给重庆方面落下口实！”
他目光扫过刘师长：
“单纯拒绝，是最蠢的办法。只会把矛盾公开化，对我们百害而无一利。”
刘师长眉头紧锁：
“那……难道就让他们大摇大摆地进来，把咱们的老底看个精光？”
“当然不是！”老总眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一抹老谋深算的弧度。
“让他们来！但怎么来，看什么，得由我们说了算！”
他走到桌边，手指重重地点在地图上：
“同意！立刻给二战区回电，原则上同意观摩团来访，欢迎楚团长一行前来交流指导！”
刘师长愕然：
“老总！这……”
老总抬手打断他，语速加快，思路清晰：
“同意是第一步！第二步，让他们尽快拟定观摩团具体名单、人数和行程安排！越详细越好！有了他们的行程，我们才好‘安排’他们看什么！”
他眼中闪烁着智慧的光芒：
“核心防区，尤其是存放那辆坦克和接收苏明物资的秘密地点，绝对不能让他们靠近！
所有重炮、大口径迫击炮、重机枪，尤其是那辆坦克，必须立刻转移！
转移到……嗯，转移到新一团李云龙那里去！他的防区山高林密，驻地隐蔽，而且李云龙那小子鬼点子多，知道轻重！”
“李云龙？”刘师长有些迟疑。
“他行吗？别到时候……”
“他行！”老总斩钉截铁。
“告诉他，这是死命令！东西到了他那儿，就是他的命根子！丢了或者泄密，我拿他脑袋是问！
另外，129师这边，只保留少量常规火炮，口径不超过70mm的迫击炮和步兵炮可以留下，对外统一口径——都是战场缴获的！数量有限，保养困难！”
他看向刘师长，语气带着安抚和保证：
“老刘，我知道你担心装备转移出去就收不回来。放心！我会以总部名义，给李云龙和所有接收装备的部队下达最高级别的密令！
任务结束，所有装备必须原封不动、完好无损地归还总部！谁敢打这批装备的主意，军法从事！绝不留情！”
听到老总亲自保证，刘师长紧绷的脸色才稍稍缓和了一些，但忧虑并未完全消除：
“老总，这转移动静不小，万一……”
“没有万一！”老总的声音带着不容置疑的威严。
“动作要快！要隐蔽！在观摩团抵达之前，必须完成所有重装备的转移和隐蔽工作！129师防区内，只留下‘应该’让他们看到的东西！”
他转向一直等候命令的参谋，语气果断：
“立刻拟电！第一，回复二战区司令部：八路军总部欢迎楚云飞团长率军事交流观摩团前来考察指导！请其尽快提供观摩团详细名单、人数及具体行程安排，以便我方妥善接待！”
“第二，”老总的声音陡然变得严厉。
“以总部名义，向129师师部、新一团李云龙部、以及所有相关部队下达绝密命令：即刻起，启动‘坚壁清野’一级预案！所有口径超过70mm的火炮、所有重机枪、所有非制式来源之特殊装备。
务必于三日内，秘密转移至指定隐蔽地点！接收部队须严格保密，确保装备安全！任务结束后，所有装备必须无条件、完好归还总部！违令者，军法严惩！”
参谋飞快记录，复述无误后，敬礼转身，快步离去执行命令。
窑洞里再次安静下来。老总走到窗边，望着外面阴沉的天色，眼神深邃。一场看不见硝烟的较量，已经拉开了序幕。
阎锡山想借观摩之名探听虚实，而他，则要在这看似被动的局面中，布下一盘瞒天过海的棋局。
野天岭深处，巨大的天然山坳如同被天神之手掏空。
原本寂静的山谷此刻充斥着金属的轰鸣、人声的吆喝与机器的嘶吼。
巨大的钢梁被吊车缓缓竖起，沉重的混凝土预制件被精准地嵌入地基，简易板房如同雨后春笋般在规划好的区域搭建起来。
苏明站817在一处临时搭建的高台上，山风吹得他墨绿色的将校呢军服猎猎作响。
他脸上带着明显的疲惫，眼窝深陷，但那双眼睛却如同鹰隼般锐利，扫视着下方热火朝天的工地。汗水浸湿了他的鬓角，但他浑然不觉。
“将军阁下！”武藤中佐快步跑上高台，脸上带着一丝担忧。
“您已经在这里连续督工三天了！这样下去身体会垮的！这里由属下盯着，您还是回驻地休息一下吧！”
苏明头也没回，目光依旧锁定在远处正在安装大型冲压机基座的工位上，声音带着不容置疑的沙哑：
“休息？兵工厂早一天投产，我们就早一天拥有真正的底气！现在每一分每一秒都耽误不起！这点辛苦算什么？”
他顿了顿，终于侧过头，眼神锐利地看向武藤：
“铁矿勘探队那边进展如何？报告出来没有？矿脉的规模、品位、埋深、开采难度评估，我要最详细的！”
武藤立刻挺直身体，从公文包里抽出一份还带着泥土气息的报告：
“将军！初步勘探结果出来了！就在野天岭东南方向五公里处的黑石崖下，发现一条大型磁铁矿脉
！矿体厚实，延伸稳定！初步估算储量惊人！品位……中等偏上！
虽然比不上奉天那边的高品位富矿，但胜在埋藏浅，露天开采难度不大！剥离层厚度平均只有十米左右！”
苏明眼中瞬间爆发出灼热的光芒！他一把抓过报告，快速翻看着上面的数据和手绘的矿脉走向图，手指因为激动而微微颤抖。
铁矿！兵工厂的血液！有了它，源源不断的钢铁就有了保障！
“好！好！好！”他连说三个好字，脸上疲惫一扫而空，取而代之的是难以抑制的兴奋。
“立刻组织人手！调集所有能调动的工程机械！不，机械不够就用炸药！给我开山！以最快速度打通通往黑石崖矿区的道路！建立开采面！我要在一个月内，看到第一批铁矿石运进厂区！”
他猛地合上报告，语气斩钉截铁：
“煤炭勘探队呢？进度如何？”
武藤脸上露出一丝为难：
“将军，煤炭勘探……进展不如铁矿顺利。附近区域地质构造复杂，初步钻探的几个点，煤层要么太薄，要么品质低劣，含硫量高，不适合炼焦。目前还在扩大范围搜索……”
苏明的眉头瞬间拧紧。煤！炼钢的命脉！没有优质焦煤，再好的铁矿也炼不出合格的钢！
“不行！不能等！”他果断下令。
“告诉勘探队，继续加大力度！同时，立刻联系和田联队长！”
“和田大佐？”
“对！”苏明眼中闪过一丝精光。
“他不是在开煤矿吗？他那边的煤，品质应该不错。告诉他，我们这边急需一批优质煤炭应急！.
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让他先借调给我们！数量……先要五百吨！不，八百吨！
就说我们这边新开了一个大型炼焦厂，急需原料试生产！承诺他，等我们自己的煤矿投产，双倍奉还！利息……可以按市价折算给他！”.
武藤倒吸一口凉气：
“将军！八百吨！这……这可不是小数目！和田大佐那边……”
“他会给的！”苏明嘴角勾起一抹笃定的弧度。