“创造魔药……”他喃喃道，“我连配方都没自己写过。”
塞西莉亚没有接话，只是低头看着自己那支银质滴管，不知道在想什么。
角落里，莫里斯缓缓站起身。
他没有和任何人说话，只是安静地走向门口，消瘦的身影在暮色中拉得很长。
第725章 黄金龙血脉
两周的时间，在紧张而充实的节奏中悄然流逝。
杜克的生活逐渐形成固定的规律，每周元素掌控课、魔药课其余时间或在光明神庭内练习新领悟的技巧，或埋头于那些之前放在空间戒指里面的魔药学典籍。
他的书籍不少有些是当年在海拉实验室时攒下的基础教材，有些是晋升正式巫师后通过巨岩商会购买的进阶专著，还有一些是在黑帆宝库用贡献度换来的珍贵手稿。
以前这些书他只是翻阅过，并未深究因为技能树给他的知识已经足够应付日常炼制。
但现在不同了。
菲利克斯的课让他意识到，理论的高度决定实践的上限。
那些以前觉得晦涩难懂的章节，如今再看，竟有了豁然开朗的感觉。
尤其是关于二级魔药的部份。
一级魔药主要作用于巫师学徒和低阶正式巫师，涉及的不过是基础的能量转化和材料配伍。
二级魔药则完全不同，它们开始触及的能量复杂很多，需要用到的材料也更加稀有、处理手法更加复杂。
一瓶二级魔药的价值，往往是一级魔药的十倍甚至百倍。
杜克这些天重点研读的就是这部分内容。
二级魔药的炼制，往往需要炼制者对所涉元素、能量的本质有深刻理解。
他看得越多，越明白菲利克斯那门课的价值。
创造魔药，需要的不仅仅是熟练度，更是对能量本质、材料特性等的综合把握。
而他，还有很长的路要走。
……
这天下午，杜克刚上完第三周的魔药课。
菲利克斯今天讲的是变量控制与失败分析。
整整三个小时，这位四级巫师用十几个真实的失败案例，拆解了魔药炼制中最容易出问题的环节——温度波动、能量干扰、材料批次差异、甚至炼制者情绪的影响。
下课走出教学楼时，天色尚早。
天空之城的辉光正从午后的珍珠白缓缓过渡，远处的廊桥上人来人往，是这一带最热闹的时段。
杜克沿着石板路向岛屿中央的方向走去。
那里有一座广场，是整个第七区人流量最大的地方——各色店铺、临时摊位、信息发布点都集中在那里，几乎每天都有新的面孔出现。
这两周他一直忙于学习和练习，还没好好逛过这里。
穿过一道廊桥，再绕过一片低矮的建筑群，视野骤然开阔。
广场比想象中更大，约莫两个足球场见方，地面铺着整齐的灰白色石板，中央是一座喷泉，水柱在法术力量的作用下变幻着各种形态。
四周环绕着各式店铺，魔药店、材料铺、炼金工坊、甚至还有几家小酒馆。
三三两两的巫师在摊位前驻足，有人低声交谈，有人讨价还价，空气中弥漫着一种混杂着魔药气息和淡淡酒香的奇特味道。
杜克正要向最近的一家材料铺走去，却注意到前方的人群有些异样。
喷泉东侧原本应该人来人往的区域，此刻围了一圈人。
至少三四十人聚在那里，里三层外三层，隐约能听见里面传来争吵声。
不是普通的讨价还价。
杜克微微皱眉，脚步顿了顿，还是走了过去。
他选了一个靠边的位置，不动声色地挤进人群边缘。
看清场中情形后，他的眉梢微微一挑。
两拨人，对峙而立。
一侧是他熟悉的面孔。
莱昂站在最前面，那张刚毅的脸上带着明显的怒意，下颌紧绷，双拳紧握。
他身后站着薇拉，清冷的面容上看不出太多表情，但那双眼睛比平时更加锐利。
再往后几步，是几个西海岸的年轻巫师——有白崖学院的埃德蒙，还有几个杜克叫不上名字但曾在晚宴上见过的面孔。
他们对面，是另一拨人。
为首的是一名年轻男子，约莫二十五六岁，身量颀长，一头金色长发如熔化的黄金般披散在肩头。
他穿着一袭暗红色金边法袍，法袍的领口和袖口绣着繁复的蔷薇纹路，那是黄金大陆血色蔷薇组织的标志。
最引人注目的是他的眼睛。
那双眼睛是淡金色的，瞳孔细长，像某种冷血动物的竖瞳。
此刻那双眼睛正微微眯着，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，整个人散发着一种慵懒的、高高在上的气息。
那是与生俱来的傲慢。
杜克瞬间断定，这个人绝不是普通出身。
“再说一遍？”莱昂的声音低沉，压着怒意，“你刚才说什么？”
金发男子没有立刻回答。
他慢条斯理地抬起手，理了理袖口那道并不存在的褶皱，动作优雅得像在参加宫廷宴会。
“我说——”他的声音不高，却带着某种天然的穿透力，清晰地传入每个人耳中，“阿帕拉契西海岸？你们也配和东海岸相提并论？”
他顿了顿，淡金色的竖瞳扫过莱昂身后的几人，嘴角的弧度更深了。
“我还以为今年西海岸没人来呢。毕竟，你们那个地方——要资源没资源，要传承没传承，能出什么像样的巫师？”
他身后的几个人发出低低的笑声。
莱昂的脸色铁青。
“你——”
“我怎么？”金发男子打断他，语气轻飘飘的，“我说错了吗？”
他抬起手，指尖在空中虚虚一点。
“世人只知阿帕拉契有东海岸，有塞维尔帝国，有拉斐尔阁下坐镇的机械巫师文明。至于西海岸——”他的尾音微微上扬，“黑帆？白银之手？荆棘圣塔？厄运丧钟？”
他一口气念出四个名字，然后轻轻摇了摇头，那动作优雅得像在打发一只苍蝇。
“说句不好听的，你们这些组织放在黄金大陆，连二流都排不上。”
他身后一个同样穿着血色蔷薇法袍的年轻女巫接口道:“奥德里奇说得没错，我去年去过一次西海岸的薄暮城，那地方连我们那儿最小的贸易站都不如。”
薄暮城是属于白银之手的地盘，也是杜克第一次来到西海岸时靠岸的地方。
奥德里奇。
杜克在心里记下这个名字。
奥德里奇微微侧头，给了那女巫一个赞许的眼神。
那眼神里没有任何傲慢，反而带着某种贵族式的温和。
仿佛他的傲慢是与生俱来的，不需要刻意表现，只需要存在就够了。
“所以，”他收回目光，重新看向莱昂，“我只是陈述事实。你们西海岸的人，不就是乡下来的吗？”
他顿了顿，目光越过莱昂，落在他身后的薇拉身上。
那双淡金色的竖瞳在薇拉的脸上停留了一瞬。
“不过——”他的语气忽然变了，变得像是在打量一件有趣的玩物，“这位小姐倒是有些不一样。荆棘圣塔的薇拉女士，对吗？我听说过你。”
薇拉没有回应，只是冷冷地看着他。
奥德里奇似乎并不在意她的沉默。
他慢条斯理地向前走了半步，那双淡金色的竖瞳上下打量着薇拉，从她清冷的面容到那袭荆棘圣塔的白色法袍，最后又回到她的脸上。
“西海岸那地方，能出什么像样的巫师家族？”他的声音不高，却清晰得刺耳。
“你叫什么来着？薇拉？薇拉什么？”
他没有等薇拉回答，自己接了下去。
“薇拉·月影？月影这个姓氏，我从未在任何血脉谱系上见过。所以——平民，对吧？”
他身后的几个血色蔷薇学员发出低低的笑声。
奥德里奇抬手示意他们安静，自己却继续说了下去，语气里带着一种悲悯般的居高临下：
“在我们黄金大陆，血脉就是一切。一个人能走多远，从他出生的那一刻就注定了。像你们这种没有姓氏、没有血脉、不知道祖上是谁的人——”
他顿了顿，那双淡金色的竖瞳缓缓扫过在场的每一个西海岸面孔。
“就算运气好，拜了个厉害的导师，混进了六环高塔，也改变不了骨子里的东西。”
他的声音忽然放轻，轻得像在说一个常识。
“贱民就是贱民。”
这三个字落地的瞬间，薇拉身后几个年轻巫师的脸色都变了。
埃德蒙的拳头攥得嘎嘣响，另一个白崖学院的学员脸涨得通红，就连一向冷漠的薇拉，那双清冷的眼睛里也闪过一丝极淡的、几乎看不见的寒意。
但她依然没有说话。
奥德里奇似乎很满意这种反应。
他慢条斯理地抬起手，理了理袖口那道根本不存在的褶皱，动作优雅得像在参加宫廷舞会。
“所以，薇拉女士——”他的尾音微微上扬，“你们这些人，见到我这种流淌着古老血脉的人，按理说，应该行礼的。”
他顿了顿，那双淡金色的竖瞳里闪过一丝玩味。
“可惜，你们西海岸没有这个规矩。毕竟，你们那里连一个像样的血脉家族都没有，见谁都点头哈腰，见谁都叫大人，久了，就忘了自己应该站在什么位置。”
杜克站在人群中，目光平静地注视着场中的对峙。
奥德里奇那番话一字不漏地落进他耳朵里，他面上没有太多表情，只是那双眼睛微微眯了眯。
“黄金龙血脉……”
身旁传来一声极轻的低语。
杜克侧目，看见一个穿着灰袍的年轻巫师正和同伴议论着，那人压低声音道：“血金家族，黄金大陆最顶尖的血脉传承之一，据说还和龙族有过契约……”
“五百年一现的黄金龙血脉，偏偏让他赶上了。”另一个巫师接口，语气里带着掩饰不住的艳羡，“我在黄金大陆待过三年，听过太多关于这个家族的传闻。他们家的人，从出生那天起就注定要站在金字塔尖。资源、传承、人脉，什么都不缺。”