虽说也有人嘴上说“退隐江湖”，可真叫他们老老实实种地，半日便挠头抓耳。
可要让他们回深山打猛虎，心里头也犯怵。
谁都记得那年虎熊闹事，牌位都还摆在祠堂里呢。
如今倒好，山里野物自己送上门来，瞧着分量还不轻，自然是眼都红了。
一个个把压箱底的猎弓猎刀翻了出来，打油的打油，磨刃的磨刃。
但也有些稳重的庄户人家，面上虽不言，心头却压着块石。
他们瞧着那野兽的动向，只觉不安。
那些东西不像是乱窜，而是有章法地摸进来，像是在划地盘。
照这架势，迟早要贴到村边，甚至拱进村里来。
“管它什么畜生。”
一个老猎户摩挲着弓背，虎口厚茧发亮，眼角还吊着点笑：
“老虎也罢，狗熊也好，只要敢踏进两界村一步，那就是盘肉！”
只是老猎户们的弓弦还没拉紧，山上就先出了岔子。
出事的是刘家婶子，寻常日子里最会钻林子的一个妇人。
她有个老窝子，在前山坡下一片阴湿地，每隔些时日就会长出一窝菌子，鲜嫩得很。
这地方不算深，她去了几十回，从无闪失，脚底下的路都踩出了印。
谁承想这回撞见了狼。
不是野狗，不是黄鼠狼，是正儿八经的灰背狼，瘦得露骨，眼睛却亮得瘆人。
狭路相逢，婶子一时不慎，被咬了一口，庆幸伤口不深，人也逃了出来。
只是那狼……咬了一下，却没追，反倒自个儿抽身跑了，溜得比谁都快。
刘家婶子爬回山口，脸色煞白，把这事一说，村子里顿时炸了锅。
原本嗓门最大的几位老猎户，这回也没了动静。
手中弓箭悄悄收了起来，刀子也不磨了。
倒不是怕狼。
换作寻常，那点体格的畜生，三五条命也不够他们分的。
可它咬了却不追，像是心里头算着账，知道进退。
这就不一样了。
不是野兽，是开了点灵光的精物。
何况两年前，那桩子虎熊伤人，至今还让人背后发毛。
有人将两件事掐指一算，忽而觉得，这林子怕是出事了。
不是一头两头野兽变得古怪，而是整片山林的气息都变了。
兽若开智，迟早便成妖。
那时可就不是“猎”与“被猎”的事了。
有那胆小的，家底单薄的，心里一发虚，便悄悄打起了包袱。
有的托亲戚，有的问路子，打算搬出这口祖宅祖地，去外头碰碰运气。
人心惶惶中过了两日，日头都晒不出暖气，连狗都蔫了，鸡也不打鸣。
直到这一夜，月黑风也高。
前山林子里，忽地炸起一阵狼嚎虎啸。
初时还只是远远几声，转瞬便成了万兽夜哭。
狼嗥虎啸，狐叫熊吼，夹杂成一锅乱粥，直响得山都发颤，云都卷起。
声声凄厉，听着像是满山野兽在死斗，痛也痛得发疯，恨也恨得钻骨。
一夜未歇，吼声不绝于耳。
村里人家都点了灯，睡是没人睡的，只敢缩在被窝里竖着耳朵听，连小孩都不敢哭。
半夜时，姜义隔着几条山沟，都能闻见那股腥气，好似血水里泡了风，顺着树梢往村里吹来。
等天一亮，果然应验了。
山风吹来，村头田尾，皆是一股浓得化不开的血腥味，冲得人直想呕。
几个平日胆子不小的青壮悄悄结伴，拿了猎刀棍棒，一路探着往山上走。
没一会儿，便见有人连滚带爬地跑回来，肩头扛着半扇染血的狼尸。
一边往自家跑，一边高声嚷：
“山上……山上死了一片，全是野兽尸体！”
后头也有人跟着回来，脸色有些惨白，怀里野猪却抱得结实。
村里不信邪的见状，也跟着一脚踏进了林子。
走得远了，才发现，那人说得一点不假。
自前山起，沿着林缘一路往深处望去，遍地横尸。
虎有之，狼有之，豹子、野猪、狐狸、兔子，甚至还有几只刺猬，大的小的，一样不落。
血水渗进泥土，染红了地皮，林叶都像被熏过似的，带着股血腥气。
死状各异，有的腹破肠流，有的四肢翻折，却都死得极利索。
接下来，便是轰轰烈烈的“收山货”时节了。
原先那些个死守家门的村民，眼见着左家扛下一头小野猪，右家拉回两条花狸子，顿时眼红。
这可是天上掉下的现成儿，皮毛筋骨皆能卖钱，腌一腌熏一熏，还能管过个冬天。
于是也顾不得害怕了，家家户户人声鼎沸。
拖儿带女，提刀拿绳，个个像赶集似的往山上奔，脸上再不见惶恐。
姜义站在村口。
看着平日杀鸡都捂眼的牛家大妹子，一手提一只光皮油亮的狐狸，脚步生风，嘴角含笑地下了山。
这才压了压跃跃欲试的姜明，叫他在家看好小妹，转身与柳秀莲一道，上了山。
第30章 镇山
山路上人头攒动，嘴也没闲着，东一句西一语，传得神乎其神。
有说是仙人过境，顺手清了这山中祸患；
也有说是山神发怒，震慑了野兽邪灵；
更有那好编故事的，说是那年留下的虎熊夫妻，这会儿发了性儿，要替山林正名，清理门户了。
一桩事，三百嘴，个个说得煞有介事。
姜义倒是瞧出了些不对。
那一路脚印与血迹，倒不是全来自那些横尸遍野的野兽。
有几道痕，落得深沉，步幅悠长，方向却是往刘家庄子那边延伸。
眼皮一跳，心头已然有了几分轮廓。
记忆中那位“镇山太保”，可不是庙里泥塑的纸老虎，自有其威慑范围，守土一方。
两年前那桩人命，是猎户主动杀进深山，死了算命数，怪不得旁人。
可这两月情形不同。
野兽不安分，一点点往前山探，步子不急，却踩得稳。
尤其是那头疑似通了灵的灰狼，竟敢在前山范围内伤了人，这便是踩了线、犯了禁。
于是才有了这雷霆一击，一夜清山，杀得个干干净净，血肉横陈，以儆效尤。
姜义思绪翻涌，避开了正热火朝天收尸割肉的人群，独自往林中稍深处走了走。
没多远便瞧见一头野猪，足有牛犊子大小，横七竖八地瘫在地上。
身上干干净净，唯腹腔中段破了个洞，贯穿前后，粗有儿臂。
伤口边缘平整，像是被什么精铁之物一力贯穿，连挣扎都没来得及。
姜义站着，没说话，脑海里却浮出那柄百二十斤的钢叉。
盯着那口子看了半晌，眼神一敛，心中更确信了几分。
也不客气，上前蹲了个马步，双臂一使劲，便将那头野猪扛上了肩。
那野猪皮厚骨重，倒是十成十的山货分量，放山几年，筋腱油脂都养足了。
柳秀莲则跟着几个相熟的村妇，绕远了些，去寻那皮毛小巧、搬运省力的兔狐之类。
正热火朝天地分拣着，山林中却忽然传来几声惊叫。
“呀！”
声破寂静，惊起枝头群鸟。
姜义猛地转头，只见那边一群妇人阵脚大乱。
一头尚未断气的灰狼，从死兽堆中陡然跃起，獠牙毕露，血迹斑斑，状若疯魔。
妇人们惊叫着四散奔逃，有的急得滚倒在地，场面一时狼奔豕突。
姜义心头一紧，正要扔下猪尸冲过去。
却见柳秀莲竟未逃。
她虽脸色发白，眼神却静得出奇，像是早在心里走过了这一遭。
只是轻轻一吸气，脚步一沉，迎着那狼抬手就是一拳。
拳出如矢，带着股凝练下盘的沉劲，结结实实砸在那伤狼腰腹之间。
那畜生来势汹汹，去时却如破布袋，被生生打得倒飞出去。
撞断两棵小树，扑通落地，抽搐两下，没了声息。
姜义眼见如此，这才将紧绷的气口缓缓吐出。
自己倒是太紧张了，关心则乱，眼没看准。
柳秀莲虽心性平和，不爱逞强斗狠。
但这些年家中药膳不缺、拳法不断，日日跟着一家人打底子，早早便脱了凡胎。