金沙谷被洗劫，大量管理人员伤亡，三当家赵猛更是消失无踪，这件事却是在荡江匪内部引起了不小的风波，最终铁人屠亲自写了一封信给姜尘，让姜尘回木鱼岛一趟，一方面是商量一下金沙谷后续的发展，另一面则是为其庆贺晋升一流武者。
而在收到铁人屠的信之后，略作沉思，姜尘还是决定走一趟，说实话他对铁人屠的特殊情况还是挺感兴趣的，他这样的活死人倒是与他末日所见过的活尸有几分相似，唯一不同的是他有着完整的灵智，而活尸是真的行尸走肉。
另外目前他也还是需要借助荡江匪大头目的身份来做一些事情，说实话，如果呆的舒服，他并不介意在未来一段时间继续呆在荡江匪中，最起码在这里很多事情都不需要他操心，能有更多的时间用于自身修炼。
“大头目，马上要到木鱼岛了。”
木鱼岛的码头已经近在眼前，见姜尘依旧神游于外，犹豫一二，石头还是走上前，小声提醒了一句。
听到这话，姜尘睁开双眼，收回了自己的感知。
“这次的人似乎比上次更多了。”
将目光投向码头，看着攒动的人影，姜尘随意的说了一句。
上一次他离开时，送他的人虽然不少，但远没有今日多，而原因也很简单，那时的他虽然已经被内定成了四当家，但与三当家的关系却降至了冰点，这让不少人心中有顾忌，而今时今日则不同，三当家赵猛已经成为了过去。
事实上很多人都在猜测，这一次姜尘回木鱼岛之后很可能就会成为新的当家，虽然三年之期未满，但他已经突破一流，再加上赵猛的叛逃在荡江匪内部引起了不小的风波，这个时候姜尘上位的可能性还是很大的。
也正是因为如此，在知晓今日姜尘将归岛之后，不少人都早早等在了这里。
“恭贺大头目晋升一流。”
“欢迎大头目归岛。”
在姜尘走下船的那一刻，此起彼伏的恭贺声响起。
见此，姜尘的心中毫无波澜，而跟在姜尘身后的石头却不由挺直了腰板。
而此时此刻，在那木鱼顶上，铁人屠与二当家周全默默的看着这一幕。
“倒是人心所向。”
看着码头上的热闹，铁人屠开口了，他身形高大，与阳光正对，在身后留下一道长长的影子。
闻言，站在一旁的周全颇为不赞同的摇了摇头。
“这不是姜忘人心所向，而是大当家你人心所向，只不过你暂时将这人心借给了他而已。”
话语低沉，周全说出了自己的看法。
其他人或许不知道，但他却是清楚的知道之前那些消息都是铁人屠故意放出去的，为的就是为姜尘成为新的当家做铺垫，当然，这一切的前提都是姜尘能通过考核。
“能毫不犹豫的回来，看来姜忘第一关已经过了，既然如此，接下来便简单了。”
眺望码头，周全心中闪过一道道念头。
在他看来，金沙谷的事情，原三当家赵猛自然是罪魁祸首，但其中依旧有不小的疑点，姜忘这位金沙谷的镇守者十有八九是有点小心思的，也正是因为如此，铁人屠才特意让姜忘回木鱼岛一趟，为的就是看看姜忘的反应。
姜忘若是干脆利落的回来，那么一切都好，有点小心思也无妨，毕竟这荡江匪中就连一个小喽啰都有着自己的小心，只要可堪一用就行，若是表现出迟疑，甚至是找借口拖延，那就是另外一回事了。
听到周全这话，铁人屠笑了。
不久之后，在铁人屠以及周全的注视之下，姜尘登上了木鱼顶。
“你已经突破了一流，来和我搭搭手吧。”
没有拐弯抹角，铁人屠笑着开口了。
闻言，姜尘没有拒绝，他知道这是铁人屠想要考较一下他，而他刚好也想试探一下铁人屠的实力。
见此，铁人屠很是满意，径直带着姜尘来到了一处练武场。
“我最擅长横练，只要你能逼我退一步，这一次就算你赢。”
如一尊铁人般伫立于场中，铁人屠那张刚硬的脸上尽是自信。
听到这话，姜尘身如柳絮，穿花而过，直接一掌劈出，正是摧心掌。
见此，铁人屠神色不变，同样一掌推出，如果说姜尘的摧心掌尽显阴柔，那么他的掌法便尽是刚猛。
嗡，两掌相碰，一股凌冽的掌风掀起，铁人屠的身形不动，唯有衣角被掀起，而姜尘的身形却飞快的往后退去。
“好恐怖的肉体力量。”
身如柳絮，借助身法不断卸力，将目光投向铁人屠，姜尘目光微动。
刚刚那一掌他虽然没有动用修士的手段，但武道上的实力却没有多少遮掩，仅仅只是没有动用杀意而已，在这样的情况下，同为一流，他确实被铁人屠轻易击退了。
若非他身法精妙，可以不断卸力，刚刚那一掌他已然受伤。
“不类常人啊，不知是他天赋异禀还是修炼那符术的原因，又或者两者相辅相成。”
一念泛起，一指点出，姜尘再次冲了上去，他对铁人屠的情况越来越好奇了。
而见此，铁人屠的脸上也不由露出了一丝笑容，姜尘的表现却是比他原本预料的还要更好一些，现在看来，姜尘确实是那种武学奇才。
就这样，两人战做一团，一人飘逸灵动，一人不动如山。
而在比武场外，看着这样的一幕，周全的脸上不由露出了一丝唏嘘之色。
当初他晋升一流之后也曾与铁人屠交过手，也就是那一次交手彻底浇灭了他心中的骄狂之心，只有与铁人屠交过手的人才能真正体会到他的可怕。
他最擅长的虽然是横练，但掌法、拳法，腿法无一不精通，而最为恐怖的是他还有着一具非人的肉身，他的体魄强悍到了极致，刀枪难入，宛如一头人形凶兽，力量早已超越了所谓一流武者的极限。
“姜忘的表现确实比过去的我强多了，说是武道天才丝毫不为过，只可惜他碰到了一个真正的武学怪物，说实话我如今最为奇怪的是大当家为何还没有突破到宗师之境，若是大当家都无法成就宗师，我想不出天下还有谁可以。”
见两人不断交手，周全的思绪悄然飘远。
第30章 死中求活
正午，阳光正好，练武场上的战斗终于迎来了尾声。
“你很好，假以时日未必不能超过我，从今天开始你便是荡江匪的三当家了。”
知晓姜尘的气力即将耗尽，铁人屠摆了摆手，主动结束了这场比斗，姜尘表现出的实力已经超出了他的预料，完全有资格担任荡江匪的三当家。
听到这话，姜尘也没有再继续下去的打算，通过之前的交手，他已经看清了自己想知道的东西。
“铁人屠本身就天赋异禀，再加上那道符术，最终铸就了钢铁般的体魄，不仅刀枪不入，更是力大无穷，最为重要的是他周身时时刻刻有一层阴气缠绕，这让他的防御力更上一层楼，等闲符术恐怕都奈何不了他，他虽然不是武道宗师，但战力未必就比武道宗师差，说是人形凶兽丝毫不为过。”
面上不显，与铁人屠寒暄着，姜尘心中的念头不断转动着。
而后在仆人的带领下，铁人屠、姜尘以及周全三人走进了一间房间，这里早就做好了布置，不仅有一桌堪称豪奢的席面，更有美人起舞。
“这道蜜汁火方是我那厨子的拿手好菜，其以火腿的上方为主材，配以莲子、蜜枣、蜂蜜，经过大火三次蒸煮方可成就，肉香浓郁，甜而不腻，堪称一绝，你们快尝尝。”
入座之后，指着一道菜，铁人屠主动推荐起来。
听到这话，看向那道蜜汁火方，姜尘的目光不由一动，那火方上面过着一层蜜汁，色泽红亮，又有桂花点缀，看上去着实不错。
真正的美食讲究色香味俱全，虽然还没有吃，但这道蜜汁火方的色与香已经勾起了姜尘的食欲。
没有过多犹豫，姜尘直接夹了一块筷子。
火方入口，转瞬即化，属于火腿那种时间积累下的香气瞬间四溢开来，其中还包含着一些坚果香气，而蜜汁带来的那一点香甜不仅助长了这一味道更是化解了那最后的一点油腻。
“大当家，你家厨子的手艺当真不赖，这是我这么多年吃过最好吃的蜜汁火方了。”
细细品味过后，将目光投向铁人屠，姜尘由衷的发出了赞叹。
听到这话，感受到姜尘的认真，铁人屠不由愣了一下，而后哈哈大笑起来，自从修炼了铁甲术之后，他的爱好已经不多，美食是少数能带给他欢喜的了，如今见姜尘如此夸赞，他心中自然是高兴的。
而在一旁，看着这样的一幕，周全不由略带诧异的看了一眼姜忘。
“差点看走眼了，以为是个清高的，不曾想是深藏不漏，这个马屁拍的还真是准啊。”
拿起酒杯，周全抿了一口。
而有了一个好的开始，这顿饭却是吃的很融洽，在这个过程中，金沙谷的事情也被彻底定性，就是赵猛的利欲熏心，除此之外，三人也商量了金沙谷之后的发展，准备招收更多的矿工，加大生产。
“姜忘，经赵猛之前那么一闹，金沙谷的消息已经很难再封锁了，之后恐怕会有一些人盯上那里，你要费心了。”
宴会结束，在姜尘即将离开之时，铁人屠再次叮嘱了一句。
闻言，姜尘点了点头。
“大当家，你真的觉得姜忘此人可信吗？”
看着姜尘离去的背影，周全忍不住开口问了一句。
此时太阳已经落下，橙红的晚霞铺满了天空，在这些霞光的映照下，姜尘的身影却是有几分模糊，让人看不清，看不明。
听到这话，铁人屠摇了摇头。
“没什么可不可信的，人心易变，谁又能真正看清了？赵猛就是最好的例子，我只知道现在的姜忘有用。”
“好了，你也不要多想，接下来我要继续闭关，木鱼岛的事情你要多费心。”
留下一句话，铁人屠转身离去，他背对霞光而行，最终被黑暗吞没。
而在姜尘离开木鱼顶后不久，他护卫金沙谷有功，正式升任三当家的消息也悄然传开，一时间整个木鱼岛都变得热闹起来。
虽然姜尘在这之前就已然是内定的四当家，但谁也没想到他竟然这么快就真的踏出了这一步，而且不是四当家，是三当家，这一夜注定是不平静的，无数年轻匪徒兴奋的睡不着，恨不能取而代之。
不知多少人在心底暗暗发誓，自己也要像姜尘这样苦练武学，积攒功绩，成为荡江匪新的当家，而那些积年老匪倒是没有这么热血，此时他们已经在找门路，找关系送礼了。
虽然说不少人之前已经送过一次了，但之前那是送给未来四当家的，如今却是送给现任三当家的，不管怎么说，礼多人总是不怪的。
而对于这些，姜尘并没有理会，他伴着霞光，回到自己之前居住的小院。
“少了人气，这屋子看上去倒是破败了不少。”
走进院内，打量了一下，姜尘的心神有所触动，紧接着他将目光投向了院中的那棵桃树。
此时春风已至，万物复苏，这桃木却依旧片叶不生，只有光秃秃的枝干，就好似枯死了一般。
“似死非死，却有一股生机暗藏，它在蛰伏，在积蓄，若能在真正死去之前积蓄足够的力量，它或许就能迎来新生。”
伸手触摸树干，姜尘洞悉了桃木的情况。
桃木本质上并不是一种长寿的树木，院中这棵桃树已经生长了十五年，已然抵达极限，原本它应该是度不过今年的，只不过之前吸纳的那一点血气却让它焕发出了一点新的生机。
“说起来你如今的遭遇却与我有关，我那一指点出却是扰乱了你原本的轨迹。”
心思浮动，略作沉吟，姜尘从怀中取出了九块凝血石，将它们埋在了桃木的根部。
“希望它们能助你一臂之力，坚韧的生命总归是可贵的。”
一声叹息，姜尘转身走进了屋内，死中求活，最为不易，看着桃树，他好似看到了曾经的自己。
而在姜尘离开之后，一股风呼啸而来，桃木光秃秃的树枝却是晃了一晃。
第31章 收获
金沙谷，重建的工作正在有条不紊的进行着，那血火之夜留下的伤痕正在不断被抹平。
“真的不一样了。”
站在高处，看着手中握着一根鞭子，从远处走来的汪远，瘦猴的目光动了动。
不知为何，他总觉得从地牢走出来以后，汪远就发生了某种变化，这种变化并不是外表，而是芯子变了，就好似换了一个人。
以前的汪远在他看来是一个体面人，待人处事总是带着几分笑容，让人如沐春风，但现在汪远却变了，其变成了彻彻底底的酷吏。
之前流沙来袭，他们虽然做好了应对，但造成的影响还是不小的，再加上钱文一系列的人员被全面清算，一时间人心自然动荡，在这个过程，一些人却是产生了不该有的念头。
而为了维护稳定，作为金沙谷秩序新的执掌者，他们自然要镇压这些人，汪远便在这个时候展露了自己的冷血。
“这是又有人夹带金沙了？”