艾露莎的脚步没有丝毫迟疑，显然根本没将刚才的小插曲放在心上。
微风拂过，少女那向来认真的嘴角，此刻却抑制不住地泛起一抹柔软的笑意。
她一边疾走，一边忍不住伸手隔着衣料摸了摸藏在内衬里的联络水晶。
就在刚才，她收到了卡娜传来的简讯——
那个整整睡了四年的混蛋，终于苏醒了！
得知这个消息，艾露莎的内心自然是欢喜雀跃的。
恨不得立刻插上翅膀飞回马格诺利亚。
可是，一想到手头上还积压着整整三件推脱不掉的委托，她的笑意便不由得收敛了几分。
即便今天翘掉了那场冗长乏味的会议，可要把这些麻烦事全部处理干净，恐怕也还得再奔波好些天。
想到这里，艾露莎不禁有些烦躁地握紧了腰间的剑柄。
“唔……以蒂亚的敏锐程度，刚才肯定看出我提前离席的异常了。”
她轻轻咬了咬下唇，思绪百转。
“说不定……她现在已经找好了借口离开，先我一步前往马格诺利亚了！”
一想到去年蒂亚对自己的那番坦白，艾露莎的心底便没来由地升起一股强烈的危机感。
这一刻，她忽然有些后悔接任“圣十”了。
自从接下这个头衔，各种繁文缛节和推不掉的麻烦事就从来没有断过。
可虽然心中烦闷，但少女的性格，对于自己承担的责任，向来都是一丝不苟地去完成，绝无半途而废的可能。
无奈之下，艾露莎只能微微咬牙，脚下的步伐再度加快。
与此同时，评议院大楼上方一处隐蔽的塔楼露台上。
一对宛如黑曜石般漂亮的瞳眸，正居高临下地注视着下方那道逐渐远去的绯色身影。
“以艾露莎那种守规矩又较真的性格，哪怕会议再怎么乏味无用，她也不会中途离席才对……”
“能让一向沉稳的她这般乱了阵脚……是那个混蛋终于睡醒了吗？”
女人喃喃自语着，从露台的阴影中缓缓踱步而出。
深紫色的修身长裙随着高处的风摇曳，完美勾勒出她诱人且极具侵略性的曲线。
“用思念体躲在这里偷窥别人，可不是什么好习惯啊，乌鲁蒂亚。”
这时，在女人身旁的空气中，一阵轻微的魔力波动闪过。
一头蓝色短发、右眼上方印着独特刺青的男人，如同剥落的幻影般凭空浮现在她身侧。
乌鲁蒂亚微微偏过头，语气不咸不淡：
“才刚刚披上议员的袍子，就已经学会用这种教训的口吻，来显示你的威风了吗？杰拉尔？”
杰拉尔苦笑着摸了摸脸颊，气势顿时弱了三分：“嘛……考虑到我也是用思念体偷懒，确实没什么立场来指责你就是了。”
这四年来，发生了很多事情。
当年“恶魔的心脏”事件落幕后，出于对夏恩的歉意，杰拉尔在深思熟虑之后，毅然将自己创立的“绯红黎明”交给了西蒙代为打理。
自己则在乌鲁蒂亚的引荐下进入魔法学院深造，以期获得更多的话语权。
前不久，正是靠着眼前这个女人在暗中的斡旋，他才顺利坐上了议员的位子。
正因如此，欠了天大人情的他，在面对乌鲁蒂亚时，说话总是不自觉地短了半分底气。
“你特意用思念体跑来这里找我，总不会是为了说这种无聊的废话吧？”
乌鲁蒂亚斜睨着他，眼神里的潜台词不言而喻：有事说事。
这女人的性格还真是一如既往的强硬且不留情面……
杰拉尔干笑了两声。
他实在是不知道该怎么和这种浑身长满刺的家伙相处，有时他真的很钦佩夏恩，居然能搞定这么麻烦的女人。
为了避免继续被嘲讽，杰拉尔赶紧收敛了笑容，直接进入了正题：
“我刚得到情报网的消息，哈迪斯那边……最近好像又有新动作了。”
“又是关于杰尔夫的‘钥匙’？”
“嗯，应该错不了。而且……”杰拉尔的眉头深深皱起，眼底掠过一丝怒意，“他们这次的胃口大得离谱，似乎打算直接献祭掉一整座城镇的生命。”
“真是越来越疯狂了。”乌鲁蒂亚不置可否地冷笑了一声。
“要怎么做？”杰拉尔试探着问，“还是按照之前的那样，把情报整理好，转交给艾露莎去处理吗？”
“不用了。”乌鲁蒂亚抬起手，将落在侧脸的长发别到耳后，直接否决了这个提议。
“艾露莎现在手头上积压的事很多。这次就别麻烦她，我亲自去解决吧。”
杰拉尔一怔，随即有些担忧地皱起了眉头：“可是，你一个人的话，风险太大了吧。”
自从当年“恶魔的心脏”野心暴露，加上之前被对方偷袭的旧恨，这些年他们利用评议院的庞大资源，在暗中破坏了哈迪斯不少筹谋。
如今的乌鲁蒂亚，早就被哈迪斯视为欲除之而后快的眼中钉。
在这种情况下独自行动，危险程度绝对是难以想象的。
“谁说我要一个人去了？”
乌鲁蒂亚转过身，微风扬起她漆黑的长发。
她注视着艾露莎消失的方向，冷淡的脸庞上，突然绽放出一个明艳至极的微笑。
“我打算顺路去一趟马格诺利亚，去拜托一个……刚睡醒、现在肯定闲得发慌的家伙。”
……
……
“快快长大吧。”
微光在夏恩指尖凝聚，如抽丝剥茧般，将体内神明残余的气息缓缓渡入泥土。
随着微光沁入，花田里的嫩芽以肉眼可见的速度舒展、娇翠。
夏恩指尖轻点，感知到花种们的承载力已达暂时的饱和，这才满意地收回手。
他直起身，随手拍了拍指节上的浮土，心情颇佳地向屋内走去。
只要等这些花彻底绽放，体内的诅咒就会烟消云散。
届时，“无垢试炼”也将完美收官。
按照英灵之书的结算惯例，接下来的两项权限必然是双份结算。
再加上他沉睡前积攒下来的家底，他手头里的资源将达到一个夸张的地步——
整整六份水池深度权限，外加七份特性选择权限！
从来没打过如此富裕之仗的夏恩，一时间竟有些烦恼起来。
这么多资源，是该用这些花作为定位，再度呼唤埃列什基伽勒呢？
还是干脆呼唤另一位全新的神明？亦或是依照原计划去呼唤一位魔术师？
这可真是令人幸福的烦恼。
夏恩咧开嘴，带着几分笑意推开内门。
然而，刚一抬眼，他便发现原本应该在沙发上“躺尸”休养的神乐不见了踪影。
取而代之的，是厨房方向传来的一阵“噼里啪啦”的动静，宛如战场。
紧接着，一股微有些刺鼻的焦糊味顺着空气飘了出来。
夏恩皱着眉在鼻前扇了两下，三两步跨到厨房门口，探头望去。
眼前的画面让他有些啼笑皆非。
只见神乐正双手紧紧握着锅铲，身子微微紧绷，如临大敌般站在灶台前忙碌。
“你在做什么？”他靠在门框上，好奇地出声问道。
“做饭。”神乐头也不回，言简意赅。
她表现得异常专注，但锅里那团正散发着诡异黑烟的碳状物，实在让人很难控制住抽动的眼角。
“艾露莎只教了你剑术，没教过你厨艺吗？”
夏恩满头黑线，实在看不下去了。
他大步上前，一把从少女手中抢过了那把命运多舛的锅铲。
开什么玩笑，这可是他苏醒后的第一顿大餐，要是吃这种东西，他真的会为自己感到悲哀的。
动作间，夏恩不经意碰到了神乐。
少女此时本就是强撑着身体在活动，被夏恩这么近身一碰，重心顿时再度失衡。
只听她低呼一声，膝盖一软，小腿向外侧撇开，顿时以一个略显狼狈的鸭子坐姿势瘫倒在地。
“还给我！”
可尽管摔得不轻，少女依然执拗地仰起脸，伸着手试图重新抢回锅铲的掌控权。
见她这副拼命的架势，夏恩举高了锅铲，不由得更加好奇：“你怎么突然想要做饭？”
“……”
神乐不说话，只是抿着发白的嘴唇，就那么直勾勾地盯着夏恩。
盯——
刺鼻的黑烟还在厨房里飘着，两人就这么一高一低，大眼瞪小眼。
最终，夏恩在少女固执的视线中败下阵来。
他叹了口气，试探性地问道：“你该不会是……想通过做饭来贿赂我？”
少女的动作微微一顿，然后极小幅度地快速点了下头。
得到这个肯定的答复，夏恩心中的无语更甚了几分。
虽然这丫头态度软化是件好事，但这种杀人厨艺大可不必拿出来展示。
他懒得再费唇舌，无视了神乐微弱的抗议，直接弯腰单臂将人捞了起来，半拖半抱地扔回了客厅沙发上。
“你现在这副惨样可是自找的，给我乖乖待着，别抱怨。”
说罢，夏恩转身回了厨房，熟练地清理掉那锅惨不忍睹的焦炭，重新起锅烧油。
不多时，家常饭菜的香气终于盖过了焦味，溢满房间。
考虑到有人因为作死导致行动不便，夏恩索性将饭菜端到了沙发的茶几上。
两人就这么挤在茶几前，面对面地吃了起来。
神乐握着筷子，扒饭的动作异常迅速，像是饿极了。