但那年轻队员根本来不及反应，眼睁睁看着那面沾满污迹和血痂的巨盾在他眼前急速放大！
他甚至能闻到盾面上传来的血腥和铁锈味！
就在这千钧一发之际！
一道银光闪过！
扎克的身影突兀地出现在那年轻队员身前，他并没有硬接石盾这含怒一击，而是单手在盾面侧面轻轻一按一引，一股巧妙的力道让盾牌的轨迹发生了细微的偏转。
“呼——！”
重盾带着恶风，擦着扎克和那年轻队员的身体，狠狠砸在旁边的岩壁上，发出一声巨响，碎石飞溅！
石盾一击落空，狂性不减，还要再攻击，却被扎克反手扣住了手腕。
一股冰冷的空间禁锢之力瞬间传遍他全身，让他如同陷入泥沼，动作变得无比迟缓僵硬。
“清醒点！”
扎克低喝一声，声音带着奇异的精神震荡，传入石盾混乱的脑海。
石盾身体剧震，眼中的赤红稍稍消退，他看着被自己差点误杀的、吓得瘫软在地的年轻队员，又看了看挡在前面的扎克，以及周围那些陌生队员惊恐和愤怒的眼神……
“我……我又……”
他喃喃着，巨大的恐惧和后怕如同冰水浇头，让他瞬间从狂乱中清醒过来，随即是无边的自我厌恶和绝望。
他又一次……差点杀了无辜的人！
“妈的！这疯子！”
陌生小队的头领又惊又怒，指着石盾大骂，
“我们差点被他害死！”
扎克松开石盾，转身对那小队的头领平静地说道：
“他的精神被严重污染，失控并非本意。你们尽快离开这里。”
那头领看着扎克神秘莫测的样子，又看了看状若疯魔的石盾，心里发毛，也不敢多留，骂骂咧咧地带着惊魂未定的队员匆匆离开了矿坑。
矿坑里再次只剩下扎克和石盾。
石盾瘫坐在地，双手插进头发里，发出压抑的、如同困兽般的呜咽。
他完了，他真的完了。他连想救人都控制不住自己，只会带来更多的伤害。
扎克看着他，没有说话。
他知道，经过这次事件，石盾内心最后一点“或许我还能做点什么”的微弱火苗，也被他自己亲手掐灭了。
这时，矿坑入口处再次传来急促的脚步声。
是铁砧！
他脸色铁青，带着那两个队员去而复返！
他们显然是被刚才的战斗动静吸引过来的。
铁砧一进来，就看到瘫坐在地、狼狈不堪的石盾，以及站在一旁的扎克，还有旁边岩壁上那明显的、新鲜的盾牌砸击痕迹。
“石盾！”
铁砧的声音因为愤怒而颤抖，他一步步走过来，眼神像刀子一样刮在石盾身上，
“你他妈是不是真的没救了？！啊？！
我们好不容易找个地方喘口气，你又在外面发什么疯？！
是不是非要我们所有人都给你陪葬，你才甘心？！”
石盾抬起头，看着铁砧，眼神空洞，没有任何辩解，只有一片死寂的灰败。
扎克适时开口，语气带着一丝“无奈”和“凝重”：
“不完全是他的错。这里的规则被污染了，会放大他精神上的创伤，导致失控。
我暂时压制住了他，但这不是长久之计。”
铁砧猛地看向扎克，眼神复杂。
他恨石盾的不争和疯狂，但对这个几次三番出手，似乎总是在“帮忙”的扎克，他也抱有极大的疑虑。
“又是你？”
铁砧语气生硬，
“你到底想干什么？”
“我不想干什么。”
扎克摊摊手，
“只是不想看到无谓的死亡。
他的情况很危险，对你们，对其他人，甚至对他自己都是。
他需要帮助，或者……一个彻底的解脱。”
“解脱？”
铁砧咀嚼着这个词，看着石盾那副生不如死的样子，心里五味杂陈。
愤怒、失望、还有一丝残留的、被他强行压下的不忍，交织在一起。
扎克看着铁砧脸上挣扎的表情，知道火候差不多了。
他需要让铁砧，这个石盾曾经最信任的副手，亲自将石盾推向最终的深渊。
“或许，”
扎克缓缓说道，声音带着一丝不易察觉的引导，
“让他离开，去一个再也无法伤害任何人，包括他自己的地方，才是对所有人最好的选择。”
铁砧身体一震，猛地看向扎克，又看向石盾，嘴唇动了动，最终，一个字也没能说出来。
矿坑里，只剩下石盾粗重而绝望的喘息，如同风箱，拉扯着最后一丝生机。
第183章 哀求与终局
矿坑里的空气像是凝固了。
铁砧那句话没说出口，但意思已经明明白白写在脸上——石盾，已经没救了，让他自我了断或许是最好的结局。
石盾瘫在地上，看着铁砧那混杂着愤怒、失望和最终决绝的眼神，最后一点支撑着他的东西，咔嚓一声，彻底碎了。
他甚至连哭都哭不出来了，只是咧了咧嘴，发出一个比哭还难看的、无声的笑。
铁砧最终什么也没说，狠狠瞪了扎克一眼，仿佛在责怪他为什么还不给个痛快，然后带着那两个队员，头也不回地走了。
脚步声在矿坑里回荡，越来越远，直到彻底消失。
世界，彻底安静了。
石盾维持着瘫坐的姿势，很久，很久。
然后，他像是用尽了全身力气，慢慢地、挣扎着，转向一直沉默站在那里的扎克。
他的眼睛空洞得像两个窟窿，里面什么都没有了，没有恨，没有怨，甚至连痛苦都沉淀成了死寂的灰烬。
“扎克……”
他的声音嘶哑得几乎听不清，像砂纸摩擦着喉咙，
“杀了我吧。”
扎克低头看着他，脸上没有任何表情，像是在评估一件物品的最终价值。
石盾见他不说话，以为他不愿意，或者还在“欣赏”他的绝望，他往前爬了半步，伸出颤抖的、沾满污垢的手，想要去抓扎克的裤脚，又在半途无力地垂下。
“求你了……”
他声音里带着一种令人心碎的卑微和彻底的放弃，
“我活着……只会害人……什么都做不了……什么都守护不了……连死……都死得这么难看……”
他抬起头，泪水和污垢混在一起，在脸上划出泥泞的痕迹，眼神里是纯粹的、不掺杂任何杂质的恳求：
“结束它吧……让我解脱……也让你……得到你想要的‘作品’……这是我……唯一还能做的……有点用的事情了……”
他把自己的死亡，当成了最后一点“价值”。
扎克静静地看着他，看着这块被他亲手涂抹、雕琢，最终彻底染黑、布满裂痕的“画布”。
他能感受到石盾身上散发出的那股气息——不是愤怒，不是悲伤，而是对自身存在意义的彻底否定，一种连绝望本身都超越了的、虚无的平静。
这正是他需要的，最完美、最纯粹的终局。
“好。”
扎克终于开口，只吐出一个字。
这个字，对石盾来说，却像是最终的赦免。
他闭上眼，身体彻底松弛下来，仿佛卸下了所有的负担，等待着最终的解脱。
扎克伸出手，没有动用任何武器，只是将掌心轻轻按在了石盾的头顶。
银色的空间能量如同最细微的丝线，瞬间渗透进去，没有破坏任何物理结构，而是直接作用于灵魂核心，如同轻柔地吹灭一盏油尽灯枯的烛火。
石盾的身体微微一颤，脸上最后一点痛苦和挣扎的痕迹也舒展开来，变得异常平静，甚至带着一丝……解脱般的安宁。
他缓缓向后倒去，靠在冰冷的岩壁上，气息彻底断绝。
在他生命气息消散的最后一刻，一股精纯到极致、黑暗到极致的能量，如同找到了归宿，汹涌地涌入扎克体内。
这股能量，饱含着石盾所有的坚持被碾碎、所有信念被背叛、所有希望被熄灭后凝结出的最终绝望。
扎克影核内的力量以前所未有的速度疯狂增长、质变！
他手中那枚已经完成的痛苦雕塑【小瞳的恐惧·烙印】也发出了欢愉的嗡鸣，内部灰雾旋转的速度骤然加快，散发出的绝望波动变得更加浓郁和……永恒。
阻碍他晋升的那道无形壁垒，在这股最顶级绝望能量的冲击下，轰然破碎！
一股全新的、更强大的力量感瞬间充盈全身！
他对空间之力的掌控，对情绪能量的感知和操控，都跃升到了一个全新的层次！
痛苦画家——成了！
就在扎克刚刚完成晋升，感受着体内澎湃新力量的瞬间，矿坑深处，那片被绯泪污染的区域，粉紫色的能量猛地躁动起来！
“真是……令人陶醉的绝望香气啊！”
伴随着娇媚而狂热的笑声，绯泪的身影从阴影中浮现，她贪婪地呼吸着空气中残留的绝望余韵，目光灼灼地盯着扎克，以及他手中那枚散发着诱人波动的痛苦雕塑。
“恭喜晋升，亲爱的同行。”
绯泪舔着红唇，眼神却充满了掠夺的意味，
“这份‘贺礼’，我就笑纳了！”