东区B栋的宿舍条件再次提升，是双人间，拥有独立的卫浴和书桌。
扎克的新室友是一个同样穿着黑色训练服，但气息沉凝、眼神锐利的少年，编号24号，对方只是淡淡地瞥了扎克一眼，点了下头，便继续擦拭着一柄寒光闪闪的短刀，显然也是个精英学员。
食堂的待遇也随之升级。
扎克的铭牌现在可以解锁特定的餐窗口，那里提供能量更高、更利于身体发育和力量增长的定制餐食，包括来自伟大航路特定海域的特产海兽肉，以及各种调配好的营养药剂。
他甚至获得了一套更合身、材质更佳、带有简易内部防护垫的新训练服。
这一切的变化，无声地宣告着他地位的提升。
他不再是底层挣扎的“消耗品”，也不是普通的“工具”，而是被标记为值得投入更多资源的“潜力股”。
第二天，扎克准时抵达二号高级训练场。
这里比普通训练场更小，设施却更为精良，地面铺着特制的吸震材料，周围摆放着各种复杂的训练器械。
场中已有七八个学员，包括他的室友24号，以及几个同样气息不弱的身影。
巴顿并不在其中。
负责指导的是一名神色冷峻、太阳穴高高鼓起的资深教官，名叫道格。
他没有多余的寒暄，直接开始授课，内容依旧是“铁块”与“剃”，但讲解的深度和要求的精度，与普通训练场不可同日而语。
“铁块，并非死物的硬化！
是流动的‘气’在瞬间形成的刚性结构！
要懂得引导，更要懂得在受到冲击的瞬间进行微调，分散力道！”
道格教官一边说，一边示范，任由一名助教用包着厚皮革的木棍击打他的手臂，发出沉闷的“砰砰”声，而他手臂的肌肉在接触瞬间有着极其细微的起伏波动。
“剃，速度是关键，但控制力更重要！
谁能告诉我，在高速移动中，如何瞬间改变方向，而不失去平衡和速度？”
道格教官目光扫过在场学员。
24号立刻回答：
“利用脚踝和腰腹的瞬间发力，配合‘剃’的间断性踩踏，制造新的反作用力矢量！”
“没错！”
道格教官点头，
“但说起来容易，做起来需要你们对自身肌肉和‘气’的掌控达到毫厘级别！
现在，开始练习！
今天的目标，是在施展‘剃’的过程中，完成至少一次九十度变向！”
训练强度陡然增大。扎克全力投入，他发现，在道格教官的指导下，之前一些模糊不清的细节豁然开朗，但同时对身体控制的要求也呈几何级数上升。
他一次次地尝试变向，一次次地因为控制不力而摔倒在地，或者因为“气”的调动跟不上动作而失败。
24号等人显然基础更为扎实，虽然也屡有失误，但成功的次数明显更多。
扎克能感觉到他们身上传来的淡淡压迫感，那是经过更长时间、更高质量训练后沉淀下来的实力。
他没有气馁，将每一次失败都视为宝贵的经验，仔细体会着发力与“气”流配合的微妙差别。
他的进步速度，在高压环境下再次开始加速。
训练间隙，扎克独自在角落补充水分，莫里不知从哪里溜了过来，脸上堆着比以往更加热切的笑容。
“扎克大哥！恭喜啊！我就知道你不一般！”
莫里压低声音，小眼睛闪烁着精光，
“听说你这次外派立了功？上面很看重你啊！
连巴顿那傻大个都沾光提前结束了巡逻任务回来了，不过看样子，他可没捞到什么好处，还在普通队里混呢。”
扎克看了莫里一眼，没有承认也没有否认，只是淡淡地说：
“做好自己的事。”
莫里碰了个软钉子，也不尴尬，反而更凑近了些：
“扎克大哥，以后有什么需要跑腿打听的，尽管吩咐！
我莫里别的不行，消息绝对灵通！
那个24号，我打听过了，来自西海，好像家里跟地下世界有点关系，不太好惹……”
扎克打断了他：
“我知道了。”
他不想与莫里有太多瓜葛，这个家伙就像藤蔓，一旦给予依附的机会，就会紧紧缠绕上来。
莫里识趣地闭上嘴，讪讪地笑了笑，又溜走了。
扎克看着莫里的背影，心中冷漠。
他需要情报网，但莫里绝非理想的合作对象，忠诚度太低，野心却不小。
他需要建立更可靠、更隐秘的渠道。
下午的理论课，内容也变得更加深入和黑暗，涉及更复杂的渗透、策反、破坏行动策划，以及世界政府内部某些不便明言的潜规则和派系斗争。
教官在讲述时，语气中甚至带着一丝对这些“黑暗艺术”的欣赏。
扎克认真地听着，记录着，分析着。他感觉到自己的思想正在被进一步地“塑造”，很多以前觉得难以接受的手段，现在似乎都能从“任务需要”、“大局为重”的角度去“理解”甚至“规划”了。
那个来自现代社会的灵魂发出的抗议声，似乎越来越微弱。
课程结束后，道格教官宣布了一项团队实战任务：
“四人一组，自行组队。
任务目标：清剿位于特尔斐东南五十海里外一座小型岛屿上的海贼据点。
据点情报已下发。
要求：全歼，带回头目首级。
时限：七十二小时。
这是对你们近期训练的实战检验，也是积分的重要来源。”
消息公布，高级训练场的学员们立刻骚动起来，目光开始相互打量，寻找合适的队友。
真正的杀戮任务，与训练营内的对抗和罗格镇的守卫截然不同。
扎克站在原地，大脑飞速运转。他需要组建一支高效、可控的队伍。
24号实力强劲，但性格孤傲，难以掌控。
其他几人情况不明。
巴顿武力足够，但缺乏头脑，且与自己理念分歧日益增大。
莫里……或许可以作为一个补充，负责侦察和情报支持，但需要严格限制其权限。
就在他权衡之际，一个略显阴柔的声音在他身后响起：
“77号，有兴趣组队吗？”
扎克回头，看到24号正抱着双臂，眼神平静地看着他。
“我们两个，再加上13号那个蛮子，他的武力在清理杂兵时有用。还缺一个侦察位的。”
24号的话语直接而功利，
“我看你比那个13号有脑子，怎么样？”
扎克看着24号，对方显然也看中了他的潜力和在罗格镇可能积累的“声望”。
这是一个机会，与更强的同期合作，但也意味着更复杂的团队关系和潜在的竞争。
他正要回答，眼角的余光却瞥见训练场入口处，一个高瘦的、穿着白色西装、戴着诡异笑容面具的身影，如同鬼魅般悄然站立，面具上黑洞洞的眼孔，似乎正投向他们这边。
斯潘达姆的人？还是……CP0？
扎克的心脏微微一缩。
新的阶梯已经铺开，但每一步，都伴随着更凛冽的寒风与更隐秘的注视。
第19章 血染的初次（上）
白色面具人的出现，如同无声的警钟，让扎克瞬间将所有的算计和权衡都压回了心底。
他不再犹豫，对着发出组队邀请的24号点了点头，声音沉稳：
“可以。13号那边我去沟通。侦察位，我有人选。”
24号对于扎克的果断似乎有些意外，墨镜后的目光闪动了一下，随即也干脆地点头：
“好。情报共享，战利品按贡献分配。任务失败，共同承担。”
他没有询问侦察位的人选是谁，显然只关心结果。
这种高效而冷漠的合作方式，正合扎克之意。
扎克找到巴顿时，他正因为被排除在高级训练场之外而闷闷不乐，独自对着训练木桩发泄。
“巴顿，有个清剿海贼据点的实战任务，四人队，缺个主力。”
扎克开门见山。
巴顿眼睛一亮，停下动作，粗声问：
“杀人？真刀真枪？”
“嗯。全歼，带回头目首级。
”扎克补充道，
“24号也在队里。”
听到24号的名字，巴顿脸上闪过一丝竞争意识，但随即被对实战的渴望压倒：
“行！算我一个！早就想宰几个海贼过过瘾了！”
最后是莫里。
当扎克找到他，告知任务并邀请他负责侦察时，莫里的小眼睛里瞬间爆发出惊喜和贪婪的光芒。
这种实战任务意味着巨大的风险，但也代表着丰厚的积分和潜在的“战利品”收入，是他这种硬实力不足的人极难获得的机会。
“扎克大哥！你放心！
盯梢、探路、摸清对方暗哨，包在我身上！”
莫里把胸脯拍得砰砰响，极力表现着自己的价值，
“我一定能帮上大忙！”
扎克看着他，语气平淡却带着不容置疑的警告：