苏杰瑞戴着隔音耳麦，甚至坐在椅子上睡了会儿，被莉莉安推醒的时候已经到了灰鹰牧场，正在盘旋寻找适合降落的地方。
自从前两个月买下这座牧场，他之后就再也没来过。
从舷窗往下看去，4月份的河道两边，长满了紫花苜蓿草，小牛犊被吓得四散奔逃。
另外还有些草绿色的帐篷，看起来像化石的发掘现场，记忆当中的欧泊宝石矿脉，也正在进行开采，裸露了一片岩层出来，就像是牧场上的伤疤。
小“伤疤”而已，等挖完填埋就行，苏杰瑞按下耳麦上的通话键，说道：
“坐着直升机巡视我自己的土地，这种滋味实在是太舒服了。我记得灰鹰牧场有一栋法式的白色小房子，我直到现在还没有去过，不知道里面长什么样子，最近交给了教授他们暂时居住，直到发掘完化石为止。”
听到“化石”，莉莉安忽然笑了笑。
因为她已经从休斯顿那边，买下了前些天提过的三角龙“大约翰”化石，总共花掉了70万美元，卖家那边以购入价转卖给了她，只等着挑个适合的时机送给苏杰瑞。
再次想到什么，莉莉安又问道：
“杰瑞，你还记得在东京买的琥珀吗？当时就说打磨一下，有没有磨好？”
苏杰瑞顿时挑眉，后知后觉地说道：
“前段时间太忙，我把它塞进行李箱里，然后就忘了……”
阿柔也问道：“什么琥珀？”
莉莉安刚解释了几句，就随着直升机下降高度，体验到一阵失重感。
没一会儿，这架贝尔429直升机，就稳稳停在了草地上。
有骑着马的原住民牛仔，此时表情不善，因为牛群被吓坏了，正想过来教训他们几句。
然而。
不久他就看见了苏杰瑞，脸上当即露出一丝惊喜……这就完全没问题了。
苏杰瑞捂着耳朵，弯腰小跑了几步，也见到了这位没什么印象的牛仔，犹豫片刻才大喊着问道：
“……你也是我的员工？”
骑着马的中年牛仔，粗声粗气地回了句：
“没错！我叫泰伊！”
“苏先生，这段时间灰鹰牧场一切正常！”
“在这些牛送来之前，我们重新修理了一下马厩和仓库，也挖出了不少欧泊宝石的原石！”
苏杰瑞好像听出了言外之意
——“我们没有白拿工资，就算之前没有饲养牛和马，该发的钱还是要发呀……”
……
第320章 价值5000万美元的怪物（12100求订阅！）
名叫泰伊的中年原住民，骑着马来到苏杰瑞的面前，翻身下马的动作格外流畅。
苏杰瑞看完有点羡慕。
感觉对方像是那种即使策马奔腾，也不会心里慌成狗的老骑手，简直人马合一了。
泰伊脸庞被晒得黝黑，一双大手粗糙有力，露出笑容握手的时候，他说道：
“上次苏先生你过来，我老婆正好生孩子，是我们的第6个孩子，过了两天我才知道灰鹰牧场已经被卖给你。”
“‘Z8’最近还好吗？它的旧伤有没有恢复？据说你那边有专业的驯马师，他应该比我们更擅长照顾受伤的马。”
“这两天大家把牛清点了一遍，之前照顾得相当不错，正好最近牧草已经生长出来，但还缺少其他的口粮，这个季节种植小麦稍微有点迟了，但大豆正好合适，可以降低饲养成本……”
苏杰瑞听完，眼神当中带着点惊讶。
觉得这一位牛仔，也是最顶级的打工仔，干起活来恐怕会相当认真，直接凑了个首发阵容出来，可以去打篮球了！
家里那么多孩子，总要有人照顾，假如全靠泰伊一个人养家，没有存款、没有长辈帮衬，但凡少赚几天工资，恐怕都会被一帮孩子吃到断粮。
他露出笑容，对泰伊说：
“我也有一段时间没去河狸牧场了，从照片上来看都挺不错的。驯马师减少了Z8配种的次数，尽量让它保持体力，好好休息……”
说完，苏杰瑞扭头看了莉莉安一眼。
这一眼让莉莉安有些莫名其妙，脑海里忍不住浮想联翩，在反思前段时间出门在外，是不是压榨得太狠了，又担心恋爱这么长时间，新鲜感会不会已经过去。
危机感一下子就涌现出来了。
她甚至开始考虑接下来多健身、多买性感的衣服，让自己变得更火辣一点，以免被某个小妖精趁虚而入。
事实上，苏杰瑞只是见她那一头金色长发，被螺旋桨的风吹乱了，下意识多看了几眼而已。
他的脑袋里正在想着
——“等去了河狸牧场，要再好好练习一下骑术。免得身为牧场主却不怎么会骑马，传出去被别人笑话……还有，这片山谷里的风景真美啊！”
泰伊牵着马，马蹄不断发出有节奏的敲击声，他先陪苏杰瑞往挖掘欧泊宝石的矿脉走，嘴里说着：
“上次专家们勘探过矿脉，本来说没什么价值，但是老纳瓦霍觉得多少能赚点钱，就买了些工具让我们去挖。”
“浅层的欧泊宝石确实不怎么样，颜色比较淡，数量也非常少，但越往底下挖，宝石级的欧泊就越多。”
“我们不知道怎么加工，于是先收起来了，另外还有些其他颜色的欧泊宝石，有绿色也有黑色，火彩比白欧泊漂亮得多，从网上的价格来看应该不便宜……”
之前那位牧场主阿帕奇不争气，平日里大手大脚习惯了，还性格冲动、喜欢赌博。
灰鹰牧场里大大小小的事物，都由牛仔老纳瓦霍负责，说他是这座牧场的“管家”也没毛病。
世上哪有不喜欢宝石的姑娘。
莉莉安听完顾不上胡思乱想，双眼一下子就亮了。
阿柔也竖起耳朵，想象不出所谓的绿欧泊、黑欧泊，具体是什么样子，于是低头用手机搜了一下。
苏杰瑞略微加快脚步，对泰伊说道：
“刚才我从直升机上，看到矿脉那边好像有人，最近还在挖掘吗？”
泰伊点点头，告诉他说：
“面积挺大的，我们担心会挖坏了，只能一点一点筛出来。有些欧泊被包裹在泥土里，一不留神就错过了，我看过其他人发的视频，澳洲那边好像有机器专门筛查？”
苏杰瑞沿着泥土小路往前走，偶尔抬头欣赏远处的景色，赞同道：
“要是宝石很多，那我也买一套工具回来。”
“我看过YouTube上的视频，最关键的好像就是紫外线灯，欧泊宝石遇到紫外线会发光，但人暴露在紫外线下，时间长了也会损害健康，需要一些防护设施。”
“不是有华盛顿大学的专家在这里吗，待会儿我问问他们能不能帮忙，然后自己组建一条简单的流水线出来，应该不算太难……”
所谓的流水线，无非是在传送带的上方，安装一盏紫外线灯。
之后将挖出来的泥土石块，全都送上传送带筛查一遍，遇到发光的石头就停下来看看，如果值钱就留下，没有火彩就丢掉。
这种效率跟人工开采相比，显然会快上许多倍，考虑到当地高昂的用人成本，采购机器会更划算。
陪着苏杰瑞聊了会儿，泰伊见到有头小牛落单，朝着山坡上走去，于是骑马先去忙了。
莉莉安则小声问道：“灰鹰牧场这边，总共有多少位牛仔？”
“正式雇佣了6个人，剩下的都是根据需要才找的短工，这片牧场有690亩，面积也不算小了，人少了根本忙不过来。”
苏杰瑞说完，莉莉安淡定地算着账，说：
“6个人，按照每人每年5万美元的成本计算，一年人工开支就需要30万美元，再算上各种税款和其他开支，每年至少要赚45万美元左右，你才可以勉强保本。”
“这么看来，一匹夸特马卖四五万美元，好像也不是太贵，许多人购买农场以后，只用来自己居住，可能就是因为不太划算。”
“成本高昂，收益却非常少，只能当成是一份比较轻松自由的工作，也难怪最近遇到点冲击，那么多农场主和牧场主就破产了……”
苏杰瑞听完莉莉安的分析，倒也不怎么担心，边走边说：
“灰鹰牧场的定位，跟河狸牧场那边不一样，这里更偏向传统的农牧业，只要把成本控制好了，还是有机会赚一点零花钱的，我会想想办法增加收益。”
“现在又多了欧泊矿脉和恐龙化石，这两个发现都属于意外之喜，假如能想办法吸引些游客，靠他们应该就能覆盖掉大部分支出了。”
“问题是这座牧场太偏僻，又缺少吸引人的特色，骑马、度假木屋、山地越野车这些游玩项目，估计附近也有不少，很难变得与众不同……”
说话间，他们已经走到了欧泊矿脉的挖掘现场。
这地方阳光正好。
溪水波光粼粼，微风中带着青草和泥土的气息，外加一丝隐隐约约的牛粪味。
两位原住民牛仔正穿着连体的橡胶防水服，站在溪流里冲洗着刚挖出来的泥土石块，旁边岸上还放着铁镐、塑料盆、塑料桶等等。
见到苏杰瑞走过来，他们纷纷站起身，略微错愕之后露出笑容，分别用带着浓重口音的英语打招呼。
一一回应过后，苏杰瑞走到堆放欧泊原石的塑料盆旁，蹲下来拿起一块鸡蛋大小的石头。
表面看起来灰蒙蒙的，乍一看没什么特殊之处，迎着光线认真观察，才看见有薄薄一层七色的火彩流动，跟他上回过来找到的那块欧泊原石差不多。
阿柔双手撑着膝盖，俯下身子看完，忍不住发出惊叹：“哇……这就是欧泊？太漂亮了！”
“目前看起来就还好吧，需要打磨完才能知道品质怎么样。”
苏杰瑞再次拿起几块原石，有的表面火彩浓郁，有的则颜色特别淡，品质差异非常大。
总体来看，放到市面上都能值点钱，但似乎没有上次被他捐给慈善拍卖会的那几枚宝石好。
捐给戴蒙妹妹芙蕾雅的那些欧泊，都是精挑细选出来的，当时总共卖了26000美元，但由于是慈善拍卖会的缘故，其中也包含了几千美元的溢价，算是捐赠给那些可怜北极熊的慈善款。
莉莉安也拿起一枚欧泊原石看了看，发现里面主要呈现出绿色，宛如藏着一小片星空。
她翻来覆去，认真观察了会儿，笑着问道：
“这些宝石你打算怎么办，放到你的金铺里面销售吗？”
苏杰瑞马上点了头：
“等我把它们加工出来，找人帮忙镶嵌一下，然后再卖掉。原石和成品宝石的价格，能相差好几倍，低价贱卖太亏了。”
“我之前查过几次，一直没找到适合收购的黄金首饰销售公司，连锁的钻石品牌倒是非常多，估计是因为钻石的利润比较高。”
“最近正好经济萧条，实在不行我还是组建一支团队，然后自己开连锁店好了。货源、门店、管理人员这些都还没有，需要找一位非常厉害的职业经理人，我才能少操点心……”
就在这时候，站在溪流浅滩处的一位牛仔指着前方，用他们自己的语言，笑着说了些什么。
苏杰瑞顺着他手指的方向，往清澈见底的河道上游看去，只见有一只黑白色的臭鼬，正趴在一根折断的树枝上，顺着水流被冲了过来。
估计是在上游爬树，树枝被压断了。
他们都没有选择贸然靠近，只目视这只可怜的臭鼬，从身边路过，然后越飘越远。
苏杰瑞的表情一言难尽，对莉莉安和阿柔说：
“它的眼神好可怜、好绝望，有点《冰河世纪》里那只松鼠的影子，当时松鼠弄丢了松塔，也是这么崩溃。”
“如果换成别的动物，我说不定会救一下。”
“但臭鼬……它的臭味，已经达到了生化武器的级别，祝它顺利上岸吧……”
莉莉安被逗笑了，轻轻拍了他一下：
“没错，休斯顿附近就有很多臭鼬。几年前朋友出门度假的时候不小心踩到了一只，还被喷了一身的臭液，洗完澡发现越洗越臭，专门让司机去买了特殊的除臭剂，才把身上洗干净。”