又过了10多分钟。
开箱仪式的场地那边，还在紧锣密鼓地布置着，石斑鱼号的餐厅，已经临时被当成了会议室。
保镖贝尔他们在门口守着，不让那些记者们靠近。
长方形的餐桌旁，坐着苏杰瑞、阿柔，还有他们俩的爸妈，莉莉安和老詹姆斯也都在场。
另外有两位律师，都是莉莉安帮忙请来的顶级海事律师，名字分别叫做罗伯特·钱德勒、罗南·肯德里克。
跟苏杰瑞合作的会计师事务所的高级合伙人，凯瑟琳·陈女士，也专门从西雅图赶过来参与这场关键的会议。
在举办开箱仪式之前，必须把宝藏的归属和后续处置了解清楚，大家心里才能踏实。
而如何设立员工的“发现奖金池”、预估这批宝藏到手究竟能值多少钱这些，当然也是苏杰瑞目前最为关心的重点。
这时候，凯瑟琳·陈推了推眼镜，她面前有一台笔记本电脑、一个计算器，还有几份打印出来的税务文件，正在继续商讨刚才的话题：
“我先说一下结论。”
“对于这批沉船宝藏，除了分10%给各位船员、用于支付打捞费用以外，我的建议是再设立一个专项信托基金。”
“之后将其中至少10%的权益，捐赠给非营利的历史研究或者海洋保护机构。这样做的税务效益，远高于你个人保留100%的所有权……”
苏杰瑞挑眉问道：“再捐10%？那至少都有两三百万美元。”
“没错，但请先听我说完。”
凯瑟琳的手指，在笔记本电脑的触控面板上滑动，轻轻敲击过后，调出来一张图表：
“首先，这批宝藏是在公海发现的。根据国际法和美国税法的相关条款，公海发现物的税务处理，和在领海内发现物不同。”
“如果你将宝藏100%作为个人收入申报，将面临联邦所得税、州所得税等等，综合税率可能超过45%。以2500万美元初步毛利润计算，税后你实际能拿到手的，大约只有1375万美元。”
“但如果你设立专项信托，并捐赠部分权益给符合条件的非营利机构……”
凯瑟琳调出另一张图表，补充道：
“首先，捐赠部分可以全额抵税。其次，信托结构可以让你分期提取收益，平滑税务负担。第三，如果操作得当，部分收益甚至可以截留在海外账户，进一步规避美国的高额税款……”
一旦涉及到美国的税费、美国的法律部分，除非是真正懂行的专业人士，不然一听一个不吱声。
现场只有莉莉安和老詹姆斯，似乎能够跟上凯瑟琳·陈的思路，时不时点头表示赞同。
庄老妈听得云里雾里，开始神游天外，什么信托基金、所得税，她只知道“落袋为安”和“现金为王”。
苏老爸则看望向窗外，发现不远处的海鸟群盘旋俯冲，用只有自己能听见的气音，嘀咕一句：
“嚯，有鱼群来了？也是，马上都4月份了，鲸群捕猎的季节又到了……”
莉莉安在旁边听得认真，忽然看向苏杰瑞：
“听起来确实有道理。而且捐赠给历史研究机构，对维护你的公众形象也有好处。”
苏杰瑞沉思片刻：“……具体怎么操作？”
“分三步。”
凯瑟琳调出一份草案，将笔记本电脑推到对面，以便让苏杰瑞看得更清楚些：
“第一步，立即成立一个‘太平洋号沉船发现专项信托’。你是委托人，指定一家专业信托公司作为受托人。”
“第二步，将宝藏的10%权益，捐赠给事先选定的非营利机构。他们会非常乐意接受，这能帮你获得公众和媒体的好感。”
“第三步，剩余90%的权益，通过信托结构分期变现，并且用来支付员工奖金和打捞开支。你可以选择在几年内分批拍卖，或者整体打包出售，这样每年的应税收入会被摊薄，适用更低的税率层次……”
老詹姆斯只是随意听着，懒洋洋地问了句：
“这是把宝藏带到美国的做法，对吧。假如留在外面呢？”
凯瑟琳·陈明显坐直了身体，对着老詹姆斯露出一个讨好的笑容，说道：
“不愧是兰开斯特先生，这正是我接下来要介绍的。”
“由于发现地点在公海，我们可以主张这部分收入属于‘海外发现收益’。”
“如果能在开曼群岛、英属维尔京群岛这些地方，设立一个离岸控股公司，通过公司持有信托权益，那么部分收益甚至可能完全免税……前提是只要你不把这笔钱汇回美国……”
苏杰瑞眼睛一亮：“完全免税？”
凯瑟琳“嗯”了一声，肯定道：“完全免税，并且合法。”
莉莉安看向苏杰瑞，专门解释了句：
“但这里有个问题，如果你需要用这笔钱在美国投资，比如开发金矿、投资野兽先生的工作室，那就必须把钱汇回来。而一旦汇回，就会触发税务……”
“……”
大概听懂了——钱在外面是自由的鸟，飞回来就得拔毛！
苏杰瑞靠向椅背，正在消化着这些信息，暗自感慨：
“寻宝是体力活，如何拥有这些财宝，才是脑力活啊……”
他之前只想着“找到宝藏就发财”，根本没认真考虑过税务问题。
现在听他们一说，才意识到这里面门道这么多，仿佛打开了一扇通往复杂金融世界的新大门……
第255章 初步清点（7500求订阅！）
“那打捞成本呢？”
苏杰瑞坐在餐桌旁，看向凯瑟琳·陈，再次问道：
“石斑鱼号的租金、人员费用、后续打捞开支……这些能抵税吗？”
凯瑟琳的脸上挂着笑容，作为一家会计师事务所的高级合伙人，她最喜欢苏杰瑞这种动不动就能搞点事情出来的大客户，要是能多遇到几位，明年就可以换栋大房子了。
“当然没问题，苏先生。所有合理的寻宝和打捞开支，都可以作为成本抵扣。我建议你成立一家有限责任公司来运作这个项目，所有开支通过公司走账，这样更规范，也更容易审计。”
“我的团队已经在准备相关文件。如果你同意这个方案，我们可以在24小时内完成信托设立和捐赠协议。”
“但前提是……必须先确认这批宝藏的所有权，在法律上没有争议。如果所有权有瑕疵，一切税务筹划都会作废……”
所有人的目光，都转向罗伯特·钱德勒和罗南·肯德里克这两位海事律师。
罗伯特·钱德勒50多岁，头发花白，身上穿着一套价值不菲的昂贵西装，气质沉稳。
他面前放着几本厚重的法律典籍，还有一个显示着法律数据库界面平板电脑。
这位律师率先开口，声音低沉而有磁性，双手交叉握在一起：
“兰开斯特先生、苏先生……我先说一个好消息，发现地点在公海，这对我们非常有利。”
罗伯特·钱德勒伸出一根手指，轻轻点了点面前《联合国海洋法公约》的注释本，笑着解释说：
“根据国际海洋法，公海不属于任何国家的管辖范围。在公海发现的沉船和货物，适用‘发现者权利’原则，也就是谁先发现，谁先主张，谁就有优先权。”
“但这也有几个前提，具体的我就不详细描述了。根据我们团队的初步研究和相关判例，太平洋号沉没144年，原所有者太平洋邮政蒸汽船公司，早在1920年就破产清算了。你们进行了实际打捞，保险柜已经出水……这些都基本符合获得优先权的条件。”
“现有记录能够证实，太平洋号失事后，保险公司进行了理赔，船主公司后来破产，没有任何实体对沉船提出过持续的权利主张。从法律上讲，这艘船和上面的货物，有很大可能被认定为‘无主物’或者‘抛弃物’……”
另一位名叫罗南·肯德里克的律师，个头不高、身材瘦削，脖子上系着的紫色丝巾颇为醒目。
他露出一个精明的笑容，接着说：
“但这里面有个灰色地带……也就是船上的货物，特别是这批金币和银币，当年是运往维多利亚和西雅图银行的。”
“银行是否对这些黄金和白银依然拥有权利？”
“理论上，银行作为收货人，在货物没有送达前，可能仍然拥有所有权……”
莉莉安微微皱起眉头：
“但那是144年前发生的事情了，那些银行还在吗？”
庄老妈也紧张了起来，不由坐直了身子：
“对，要是银行消失了，那就没问题了吧？可千万别半路杀出个曾曾曾孙，跑来认亲！”
“维多利亚银行在1890年合并入了加拿大皇家银行，西雅图银行在1900年破产。”
罗南·肯德里克律师显然做足了功课，语速平稳：
“我今天早上紧急联系了这家机构的法务部门，加拿大皇家银行方面表示，他们对144年前的陈年旧账没有兴趣。西雅图银行已经不存在了，资产和债务早已清算完毕，没有权利继承人。”
债主们都已经尘归尘，土归土了，这让苏杰瑞松了口气：“那就是没问题了？”
“还有一个潜在挑战。”
罗伯特·钱德勒律师的表情严肃起来，目光扫过众人，再次解释说：
“州里和联邦，可能会主张这批宝藏属于‘历史文物’，应该由官方机构保护和研究。尤其是宝藏当中，如果有重要的历史文件和文物，他们介入的可能性会更大。”
“比如2014年，奥德赛海洋探险公司在公海，发现了一艘西班牙大帆船沉船，打捞了价值5亿美元的金币和银币。”
“西班牙官方以‘国家文化遗产’为由提起诉讼，最终美国法院判决奥德赛公司必须归还所有宝藏。理由是沉船属于西班牙海军，从没有宣布放弃它的主权……”
会议室里刚安静下来，仿佛在消化这个“吓人”的案例，5亿美元……说没就没？
等罗伯特律师说完后，老詹姆斯看了看众人，接着干咳了一声，吸引注意力。
苏杰瑞立马想到什么，用一种混合着庆幸和调侃的语气说：
“我们不一样吧，不仅有完整的打捞记录，还有詹姆斯的人脉支持。”
老詹姆斯露出满意的笑容，微微点头：
“至少……华盛顿州的有关部门，我可以沟通协调，不会无缘无故跑来添乱。”
莉莉安噗嗤一笑，见外公看向自己，赶紧开口说：
“太平洋号只是一艘商船，跟那艘海军船只的情况截然不同。而且它就属于美国船只，船主公司也已经破产了，所以……胜算应该很大，对吧？”
罗伯特·钱德勒赞同道：
“没错，关键是苏先生全程在拍摄节目，将发现和打捞的过程完整记录保存下来了。”
“你们后续的处理方式也很正规，找了独立公证人员和华盛顿大学的历史学家共同参与，再加上那么多媒体在场见证……这些都很重要。”
“此外，太平洋号沉船上的宝藏价值，毕竟远没有5亿美元那么多，这也降低了官方介入的可能性……”
苏老爸听完乐了，这大概是他第一次庆幸宝藏“不够大”。
脖子上系着紫色丝巾的罗南·肯德里克律师，为了彰显存在感，拿下这一单大生意，也紧接着说道：
“船上的那些记者，还有苏先生、兰开斯特先生的公众影响力，这同样是一层无形的保障。”
“官方在决定是否诉讼前，会计算诉讼成本，考虑到潜在舆论和实际收益，我觉得应该没人会愿意吃力不讨好。”
“但我建议在接下来的打捞和探索过程中，可以主动邀请一些权威机构共同参与，这能证明你们的操作是专业、透明和符合历史保护原则的……”
老詹姆斯突然站起身，抓住机会秀起了自己强大的人脉关系网，笑着说：
“我可以联系到史密森尼学会的高层，华盛顿州历史协会的主席，也是我在高尔夫球俱乐部的球友……好了！既然目前看来都没有特别棘手的问题，那就先去举办开箱仪式吧，我想大家都已经迫不及待，期待活动正式开始，剩下的琐事可以慢慢解决……”
持续了大约半个小时的初步协商结束后，老詹姆斯先行离开，忙着去准备仪式。
罗伯特·钱德勒和罗南·肯德里克这两位律师，则不约而同地来到苏杰瑞面前。
罗南·肯德里克律师脸上挂着诚恳的笑容，语气认真地提醒说：
“最后，关于公海发现宝藏的法律程序，我们后续需要做三件事情。”