莉莉安刚靠近，先闻到一股浓浓的牲畜气味。
只见一辆卡车的后厢门被打开，有人搬出几块厚重的木质斜板，架在了车厢和地面之间。
有位牛仔站在卡车边上，大声吆喝着，驱赶车里的小牛犊走下来。
卡车轰鸣+牛仔吆喝+牛哞协奏曲，这画面堪称乡村版的交响乐。
与此同时。
两辆从牛圈方向开来的车里，总共下来五个人。
其中一位身材格外高大魁梧，几乎像座小山似的牛仔，手里已经拿着一根细长的赶牛鞭，朝着苏杰瑞热情挥手打招呼。
这几位河狸牧场的牛仔，苏杰瑞在面试的时候都见过，这位壮汉名叫巴克·汤普森，绰号是“大熊”。
而“老钉子”哈兰·莫顿，面容依然瘦削精悍，脸上刻着深深的皱纹，眼神锐利，嘴里似乎还嚼着什么，也露出笑容道：
“嗨，新老板，我不知道你来了，昨天我们已经跟你父母聊过。”
“欢迎加入我的牧场……最近我比较忙，因为一些别的事情，前天没顾得上亲自迎接你们，抱歉。”
苏杰瑞和他们一一握手。
巴克的手掌厚实得像熊掌，哈兰的手则布满老茧，都非常有力气。
另一位年轻得多的白人小伙，看起来二十几岁，身材精壮，脸庞还带着些稚气，他是去年刚从大学毕业，始终没有找到工作的埃米利奥·加西亚，此刻显得拘谨又紧张。
至于剩下的两位，分别是达里安·诺克斯和卡斯宾·拉塞尔。
虽然他对这两位中年人印象不深，但都属于工作经验丰富、曾被雇主连续多年聘请的资深牛仔。
他们只是沉稳地点点头，说了句“老板好”。
苏杰瑞之所以会将“连续多年工作”纳入考量标准，是由于牛仔这一行的流动性特别大，许多牧场只愿意招收短工。
既然他们能够在牧场里长期工作，在大多数情况下，证明无论个人能力，还是性格和脾气，都挑不出明显的毛病。
一时半会儿顾不上客套，苏杰瑞吩咐说：
“你们先去忙吧，看看这批小牛犊的质量怎么样……”
莉莉安以前经常去牧场，但那些地方都属于高端的社交场所，就类似于会员制的“黄石俱乐部”，还有田纳西州的知名旅游景点“黑莓牧场”。
眼前这幅乱糟糟、臭烘烘的场面，她真没怎么见过，眼睁睁看着一头小牛犊刚下车，就“啪嗒”一声，拉了一坨大的。
她不仅不介意，反而颇为感兴趣，打趣说：
“瞧啊，杰瑞，它们给你贡献了不少肥料。”
苏杰瑞小声感慨：
“牛羊多了，环境就容易变得乱，确实没办法饲养太多的牛，这些差不多就够了。”
莉莉安点着头，提醒道：
“既然想要做高端度假观光牧场，风景和环境都非常重要，你不是又买了一座新的牧场，可以把大规模的肉牛饲养在那边。这个季节还好，等到夏天苍蝇会非常多，到那时就麻烦了。”
阿柔在一旁悄悄提醒：
“这也需要再认真规划一下，其实养牛反而成了牧场里最不赚钱的生意，很多人养肉牛、奶牛亏本了，还不如种植牧草稳妥。”
“莉莉安你可能不知道，灰鹰牧场位于一座山谷里，水源和光照也十分充足。感觉适合改造成果园、农场、蔬菜园之类，这样利润可能更高。”
“哥，你需要找人检测一下土壤，再问清楚当地的气候怎么样……”
莉莉安“噢”了一声，点着头说：
“我确实没去过，只看过杰瑞发的视频和照片。”
苏杰瑞听到阿柔的建议，也表示赞同：
“这个想法不错，灰鹰牧场那边的经营方向，确实需要好好规划一下。等这边安顿下来，我会找人去详细检查一下土壤和气候……还有那些欧泊矿石……”
他们说话间，三辆卡车上的牛犊，已经陆续被赶下了车，在空地上聚集起来。
新来的牛仔们，纷纷迅速进入工作状态。
“大熊”巴克·汤普森，迈着大步在牛群外围缓缓走动，目光扫过每一头小牛犊，观察着它们的步态、眼神和整体状态。
“老钉子”哈兰则直接钻进了牛群里，时不时避开一些小牛犊的冲撞，伸手摸摸牛背、捏捏牛腿，检查皮毛和肌肉的饱满程度。
年轻的大学生埃米利奥，跟在“老钉子”哈兰的身后，一边学着如何观察，一边在小本子上快速记录着什么，恐怕是担心自己熬不过实习期，一副正在发愤图强的样子。
另外两位牛仔达里安和卡斯宾，正在熟练地引导牛群，防止它们过度受惊，到处乱跑，嘴里发出有节奏的“嗬嗬”声。
很快。
“老钉子”哈兰先走了过来，向苏杰瑞汇报：
“老板，我粗略看了一遍，这批牛的整体质量确实不错，骨架结实，精神头足，都是很不错的赫里福德牛犊。安格斯牛犊的体型也很匀称，暂时没发现明显的缺陷。”
“不过，大概有七八头稍微瘦弱一点，可能是晕车或者年纪小，需要隔离观察一下。”
“按照我的经验来看，只要好好照顾一阵子，为它们补充营养，应该都能恢复健康……”
“大熊”巴克也露出憨厚笑容，声音洪亮地说：
“这批牛的底子很好，比我去年的老板，买的那些牛强多了。”
作为实习牛仔的埃米利奥，这时候也凑上前，有些紧张地翻开笔记本：
“苏先生，我……我大概数了数，赫里福德牛犊166头，安格斯牛犊34头，数量应该没错。有一头肚子有点胀的小牛犊，应该需要喂点电解质水，再隔离观察一下粪便。”
有牛仔帮忙就是不一样，什么都不需要苏杰瑞亲自操心。
“很好，辛苦你们了。”
苏杰瑞语气满意道：“就按你们说的办。老钉子，这些事先交给你来安排……”
一听这话，“老钉子”哈兰感觉被委以重任了，马上挺直腰板，用拳头捶了捶胸口，说：
“放心吧，老板，包在我的身上。”
这时，卖家老克里斯搓着手上沾到的牛粪，随意在裤子上擦了擦，乐呵呵地走了过来：
“怎么样，苏先生？我的牛没让你失望吧？我在这行干了快30年，靠的就是信誉和牛的质量！”
“牛确实不错，克里斯先生，既然数量没什么问题，尾款什么时候给你结清？”苏杰瑞问他。
“……当然是现在最好，我需要钱偿还银行的贷款。”
老克里斯掏出自己的手机，试探着追问道：
“你的牧场这么大，应该还需要很多牛犊吧，可以先找我预定，价格绝对最划算。”
“那些暂时不着急，你知道的，这里的金矿还没有开采。”
苏杰瑞找了个理由糊弄过去，当场通过手机银行完成支付，将尾款转给这位黑人老牛仔。
老克里斯收到资金的到账信息之后，彻底放下心来，又寒暄了几句，便招呼着自己带来的司机和帮手，爬上驾驶室，在空地上掉头离开。
送走老克里斯的车队，河狸牧场的空地上，就只剩下新到的牛群和五位牛仔，以及苏杰瑞一家和莉莉安。
牛群渐渐安定下来，有的开始好奇地四处踱步，“哞哞”的叫声略显不安，有的则挤在一起休息。
苏杰瑞看着眼前这幅生机勃勃的画面，忍不住开口道：“很棒，又成功迎来一批新成员。”
庄老妈看着那些毛茸茸的小牛犊，眼睛里满是喜爱：
“感觉真不错，看着就让人高兴，每天喂一些草和谷物，一年能赚……嗯，三四位牛仔的工资？”
“……”
想到员工开支，苏杰瑞立马想到工资最高的兽医詹妮弗，好奇地问道：
“妈，詹妮弗呢，好像没见到她？”
庄老妈解释说：
“她早上还在，跟我打了招呼，说牧场暂时没什么活，等回来再检查这批牛犊的健康记录。主动到附近的农场、牧场发名片去了，可以上门帮忙治疗宠物和牲畜，挺勤快的小姑娘。”
在一旁听完，莉莉安猛地想起了什么，一拍脑门：
“啊对了！我的古代牧羊犬，还有那只长得很搞笑的波斯猫呢？”
“……幸好你让我帮你照顾它们，不然等你喂猫粮、狗粮，它们早就饿死了。”
苏杰瑞笑着摇头，随手指向马厩，解释说：
“和那些毛丝鼠一起，都养在马厩旁边的小仓库里，待会儿正好带你去看看。”
……
第198章 “魔法森林”（6100求订阅！）
几位牛仔正忙着从牛群当中，将那些有健康问题，例如状态不佳、肚子胀气等等的小牛犊筛选出来，单独驱赶到一旁，方便待会儿隔离观察几天。
先前在马厩那边的布洛克和女牛仔凯莉，也一起坐着皮卡赶了过来。
除了兽医詹妮弗之外，河狸牧场的第一批员工们，都聚集在了这里，场面顿时显得忙碌又充实。
眼前是一幅生机勃勃的景象，200头小牛犊偶尔发出哞哞叫声。
可惜草籽还没有破土发芽，裸露的土色显得有些荒凉，等到四五月份，应该会非常漂亮。
苏杰瑞见他们都在忙着，并没有过多打扰，只是问爸妈说：
“这帮人现在吃饭，怎么解决的？”
庄老妈拍拍裤子上沾到的草屑，随口说道：
“跟那帮建筑工人一样，从安吉利斯港的便利店和餐厅订餐。牛仔们主要是中午那一顿，早餐和晚餐都自己想办法解决。”
苏老爸也看向面前的牛群，补充了句：
“建筑承包商老黄的手底下，大多数是些华人建筑工，另外还有些东南亚人。那些工人们和我们家差不多，喜欢中午吃得丰盛一点，他们就住在营地里，早餐和晚餐也都是送餐。”
“我最近在安吉利斯港找到一家中餐厅，做的盒饭味道挺不错。我们订得多，谈了个团购价，一份加上运费，送过来只要15美元，比西雅图便宜一点。每天的菜换着花样，还有牛腩、鸡腿、煎蛋等等。”
“牛仔们就比较省事了，中午吃汉堡、三明治、肉卷、面包这些就行，老冯和小王他们偶尔也会做一些烤鱼，送给大家加餐……”
苏杰瑞听完点了点头：
“你们在这边帮忙，我确实省心多了。不过现在牧场有这么多员工，开始运转起来了，你们已经可以回西雅图歇一歇了，总是住在房车里面也不方便。”
庄老妈显然只抓住了另一个重点，见莉莉安跑去逗弄小牛犊，她立刻凑近苏杰瑞，压低声音心疼道：
“湖边的那座度假木屋，壁炉从早到晚一直烧着，还买了加湿器，每天打开门窗通风四五个小时。”
“本来也没有太大的味道，吹一吹都没了，再过些天就能搬进去住了。大不了一边开着空气净化器，一边开窗通风，加上电热毯和壁炉也不会冷。”
“还是收拾收拾，赶紧把房车还回去吧，先在渔船上面凑合几天，能省上千块的租金……”
苏杰瑞顿时想到了那两座移动露营房，上次过来异味也挺大，吹了几天应该好多了。
杜修文他们那边，正在办理一些签证手续，过两天就要组团搬过来。
前两天他已经在电话里，跟爸妈提到过这件事，顺便还订购了一批蓝莓、黑莓、奥勒冈葡萄、覆盆子、草莓、苹果等等果苗，都比较适合当地的气候环境。
除此之外，阿柔专门规划了一大片用于观光的花田，主要种植薰衣草和一种学名叫做“Arrowleaf Balsamroot（箭叶香脂根）”的菊花，别名叫做“俄勒冈向日葵”，这些花种和幼苗也需要尽快订购。
苏杰瑞一行人正准备骑马返回马厩，去看看名义上属于莉莉安，实则她从没有亲自照顾过的小宠物们。