“这……但我什么准备都没有。”
老詹姆斯不以为意，反驳说：
“你有幸运，这还不够吗？”
“所谓的努力和天赋，很多时候在运气面前不值一提，就比如我的老朋友保罗·艾伦，那个幸运的混蛋做了什么？”
“什么都没做，只是恰好当年和比尔·盖茨一起创业，没过几年就辞职休息了。然后就拥有了永远花不完的财富，名字高高挂在福布斯富豪榜的前列……”
“……”
对他们三个来说，这笔金额都不算太夸张，苏杰瑞也没有推辞，笑着说：
“好吧，祝我们好运，希望能够共同在你的自传里，写下一个有趣的新章节。等我准备好了以后，先生你来当我们的船长怎么样？当然，不需要你每天都待在船上，可以提供一些……远程指导。”
老詹姆斯听完哈哈大笑。
这笑声，一听就让人觉得“非富即贵”，他觉得苏杰瑞真是上道，马上点头说：
“你们确实需要一位经验丰富船长坐镇，如果杰瑞你强烈坚持，那我只能选择接受你的好意。来，干杯，庆祝我们顺利找到那艘沉船！”
“这算是第一笔勘探赞助，如果你们真的找到了确凿的太平洋号沉船线索，需要进一步的大规模打捞投资，我们再坐下来详细谈谈条件，没问题吧？我相信莉莉安会帮我把关。”
“好久都没这么高兴过了，上次还是发现金矿的时候，杰瑞你总是能够给我带来惊喜……”
苏杰瑞故意没看莉莉安。
余光瞥见莉莉安那压不住的嘴角，不用猜都知道，她肯定又乐坏了。
坐摩天轮时候的那句“有底气不去迎合任何圈子”，他可清楚记得呢。
苏杰瑞继续对老詹姆斯说：
“这笔赞助费我先收下，要是勘探顺利，没有用完这笔钱，到时候我再还给你。”
老詹姆斯想着花费肯定巨大，恐怕到最后剩不下多少钱，甚至100万还不一定够用，摇了摇头说：
“你自己留着吧，上次那座兰登溪酒庄，每年都在亏损，多出来的就当是我额外补偿你一笔好了，可以用来升级一下设备，而且你作为我的大副，也需要领取报酬。”
一听这话，苏杰瑞马上就来劲了。
他觉得有必要提前驾驶渔船或者快艇，去海上转一转，提前找到太平洋号运输船的准确位置。
免得浪费了考察船的租金，一天就是2万美元左右，这钱烧的多心疼……
第192章 ……还是你懂我（6100求订阅！）
很快聊完关于寻找“太平洋号”沉船的话题。
聊着聊着，苏杰瑞想起了灰鹰牧场和那条河，便提到了保留地上游那座颇有争议的水电站。
老詹姆斯摆摆手，仿佛在挥开一只让人恼火的飞虫：
“那个水电站？嗯，我知道，那潭水可比我杯子里的玛歌红酒浑浊多了。”
“州里、部落委员会、能源公司、还有背后若隐若现的华尔街公司……利益错综复杂。”
“但那不是我的战场，我也没兴趣去蹚浑水。真正让无数人晚上睡不着觉、眼睛发红的，是部落里的‘火山’……”
“火山赌场度假村？”苏杰瑞追问道。
老詹姆斯环顾了一下四周，稍微压低些声音，点着头说：
“你们知道吗？那座赌场度假村，一年流淌的现金足以拿来砸死我，每年至少有几亿美元的利润。加拿大人、俄勒冈的、爱达荷的、甚至蒙大拿的赌客，都像被蜜糖吸引的熊一样，不断往那里跑。”
苏杰瑞被这个数字给惊到了，出于好奇心问了句：“那么云影家族，岂不是特别有钱？”
“这是当然。”
老詹姆斯话锋一转，语气里带着复杂的情绪，说道：
“不过云影家族真正拿到手的利润，可没有外人想象的那么多。”
“当年为了拿到赌场牌照，他们在奥林匹亚州和华府特区打点各方势力，让出了相当大的股权和管理权。”
“现在，赌场更像一台印钞机，大部分属于部落的利润，被用于维持部落的运转，修路、建学校、诊所、发放福利……养活了一大家子人。”
“其实云影酋长当时有机会拿到更多，但他把大部分收益都分给了部落，虽然赌场的管理权，始终被握在他的家族手里，但占股比例还不到6%，确实是一位值得让人尊敬的好酋长……”
莉莉安不太了解华盛顿州的情况，认真听完，说了句：
“一年赚几亿美元，如果按照10倍估值计算，那就价值几十亿美元，肯定会有很多人盯着它，想分到一杯羹吧？”
“这是当然了，莉莉安。有些人想彻底把它，变成自己手里的摇钱树，四周的山头上架满了猎枪……”
老詹姆斯的话还没说完，服务员端着主菜走了过来，他马上闭口不谈这些。
等服务员撤下前菜的盘子。
老詹姆斯慢条斯理，手拿刀叉切着盘中的鹿排，又当做趣事提起：
“说到朱利安家……汉森那个老家伙，当年可没少给我添堵。”
“他在哈佛大学念书期间，就很喜欢划船、跑步、打网球，而我则喜欢品尝红酒、品尝美食，没想到他竟然突发心脏病，走在了我的前面，人生还真是奇妙。”
“七十年代，我们看中了加州纳帕谷的同一片山坡，都想建立酒庄。但那个狡诈的混蛋手段不太干净，提前收买了当地规划委员会的一个关键人物，等我得到消息，最好的地块都已经落在他名下了……”
莉莉安停下刀叉，眨着好奇的眼睛，抬头问道：
“外公，那你后来是怎么应对的？”
“我？”
老詹姆斯笑了笑，那笑容里带着点洋洋得意：
“我转头以另一家空壳公司的名义，多花了些钱，买下了他看中的水源地上游的土地。”
“然后‘很抱歉’地通知他，我的新农场会种植需要大量灌溉的蔬菜和农作物，最后他不得不溢价从我手里把那块地买回去，填补水源隐患。”
“一来一去，我小赚了一笔，而他耽误了两年工期，错过了那波赤霞珠的最佳市场窗口。商场上，有时候慢一步，就是输一辈子。你们俩刚开始做生意，千万要记得我的这句忠告……”
莉莉安若有所思：
“非常精彩，别人想在卡鲁吉特部落上游建造水电站，估计真正目的，也是冲着赌场去的吧？只是意外被杰瑞搅了局。”
“没错。”
老詹姆斯笑眯眯看向苏杰瑞，感慨道：
“云影酋长又欠了你一个天大的人情。”
“实际上假如你当时什么都先不说，告诉他只要1%、2%赌场的股份，就能帮他化解难题，我估计那位酋长同样会选择答应……你还是太年轻了，没有培养出如何做生意的思维。”
“赌场虽然赚钱，但是水源也很重要，它会让无数部落里的农场、牧场破产，员工失去收入来源，这会闹出很大的问题，估计他也想不到，这居然被你用青蛙和鱼解决了……”
“……”
苏杰瑞则想到了芙洛拉的那盆幻影蕨。
看样子是真的不能再不紧不慢了，需要赶紧雇人开工搞研发，拿下独家专利权，才不会“慢人一步”。
他摇了摇头，对老詹姆斯说：
“我当时确实没考虑那么多，不过韦斯邀请我做客，还送了我马和马厩，都是很热情的人。”
言外之意，无非就是“即使知道能敲些好处，自己也不会去做”。
老詹姆斯听完，继续切着鹿排，将一小块鹿肉放进嘴里细嚼慢咽，只是露出一抹意味深长的笑容，没有发表任何看法，转而又对莉莉安说：
“所以……我的宝贝，现在汉森不在了，他的家族出现了重大变故，正乱成一团糟。”
“他那些儿女我都见过，能力远不如他们的父亲汉森，内斗的本事倒是一个比一个厉害，这正是个绝佳的机会。”
“我们家的酒庄主要在华盛顿州，受到天气和土壤的影响，品质不如他们家在加州纳帕谷的几家酒庄，许多高端红酒的货源只能从欧洲采购，成本比较高。你或许可以…想想办法，看能不能从他们最核心的纳帕谷中端品牌开始，撕开一道口子，尝试收购他家的酒水生意……”
苏杰瑞在一旁听着，暗暗心惊。
这轻描淡写的几句话里，藏着价值数亿美元的大生意，家常聊着聊着就聊出了个并购案，这晚餐吃得比《华尔街日报》还精彩。
莉莉安似乎并不意外，动作优雅地擦了擦嘴，笑道：
“这或许可以请杰瑞帮忙，他为了打听朱利安家族内部的最新动向，正好认识一位汉森私生子的律师，假如尝试接触一下，了解完各家酒庄和他们公司的具体情况，那就更容易动手了。”
“最近正处于一个经济下行期，酒水反而比较畅销，尤其是朱利安家族的那些中低端市场，感觉会迎来一阵热销期。”
“吞并他们家的生意很棒，但是我需要资金支持……”
老詹姆斯略显意外，再次看向苏杰瑞，随即又语气满意，对莉莉安说：
“我会给你足够的支持，正好最近我变卖了几家公司，获得了一大笔流动资金……”
话题顺势转到河狸牧场的金矿。
莉莉安提到前期繁琐的环境评估和各种许可，老詹姆斯点点头，表情变得严肃了些：
“这是好事，也是麻烦。‘环保’现在是最好用的盾牌，也是最容易被人攻击的软肋，报告一定要做得无懈可击。”
“杰瑞，你的牧场里面，该不会也生活着一些受保护的动物和植物吧？”
“我记得奥林匹克半岛那边，生活着很多当地特有的动物，华盛顿大学的几支团队，每年都会去统计调查……”
苏杰瑞果断摇着头：
“那些当地特有的动物，主要生活在奥林匹克国家公园的南边，而我的牧场在北边。受保护的动物肯定没有……至于植物，我会再认真检查一下。”
老詹姆斯暗示道：
“嗯，可以移栽到别的地方，或许牛羊也很喜欢吃它们，这很合理……”
餐桌上的氛围，在苏杰瑞看来十分精彩。
果然。
就像苏老爷子所说过的那样，因为两家人以前没有任何利益上的纠葛，所以才让老詹姆斯显得平“亿”近人、幽默风趣。
一旦涉及到生意，牵涉到家族的利益和传承，这老头马上就会展露出身为华盛顿州最大“地头蛇”之一，应该有的智慧、城府还有能力。
在商业的世界里，纯粹的好人往往难以守住庞大的家业。
无论莉莉安的舅舅威廉，还是阿莱克斯，实际上都是家族联姻的牺牲品，由此可想而知，老詹姆斯年轻气盛那会儿，可比现在难对付多了。
因为已经不差钱，又上了年纪，对很多东西都看开了。
所以无论是苏杰瑞的金矿，还是莉莉安和他谈恋爱的事，老詹姆斯都没有横插一脚的念头，反而提供了不少帮助。
这大概就是金钱带来的松弛感——我有的是筹码，不差你这一局……
晚餐在爵士乐背景音中结束。
餐后。
莉莉安和苏杰瑞一起坐车回默瑟岛，准备去他家新房子参观会儿。
“看来我外公是彻底被你蛊惑了，100万美元的赞助费，就这么轻描淡写地给你了。还有我爸那边，他们为什么都很喜欢你？”
苏杰瑞握住她的手，失笑回答说：
“或许是我的生活比较独特、比较新奇，活成了他们年轻的时候，最想成为的样子？钓鱼、捕鱼、寻宝、探险、旅游、经营牧场……有多少男人不喜欢这些呢。”
“既然收了你外公给的支票，我也不能辜负他的信任，首先……我需要找一条合适的船。”
“不知道我家的捕蟹船，能不能用来寻找沉船，上面的设备也很先进，但肯定不如那些专业考察船……”