那种贵族式、血族特有的优雅笑容，像刀背微卷时的光。
“你确定是这个价格？”她语气缓慢，声线却隐有冷意，
“我刚刚靠近书房窗台时，听到了墙后残留的咒语回响，说明命纹井结构有杂噪。”
中介微愣。
“而你们的门镜井，看样子……多久没清过了？”
她眯起眼，步步逼近，指尖缓缓拂过栏杆金属，语气更冷：
“主卧镜面布设左右偏移，在旧教语系象征里那叫‘灾引对称’——你这是卖房？还是送我进星灾预兆里？”
中介额角冒汗：“这……我们可以协调净化师后续补整……”
“我出三十九万。”她抬起下巴，声音如法锤落下。
中介踌躇。
司命忽然走上前一步，温声打断了他：
“你可以接受。”
他目光温和，语气平静，仿佛不是在压价，而是在指出一个已经存在的事实。
“你这房子挂牌三次失败，月度业绩即将过审，你不愿意认赔，但更怕继续挂空拖下去。”
“你查过我们，也知道我们不会胡来。你甚至希望我们买下它。”
“这不是我们压价。”司命微笑，“只是你终于承认——对方说的，也许是对的。”
【秘诡词条·真实的谎言】发动。
记忆轻轻滑动，动机重构，合理性被悄然写入。
中介神情顿住，眉头微缓，随即露出一抹“终于解脱了”的释然微笑：
“确实……以三十九万成交，也未尝不可。”
“成交。”塞莉安优雅点头，仿佛这不是一桩买卖，而是一场精致的宫廷斗胜。
—
日落时分，手续完成。
中介将装订好的转让证书双手递给司命，恭敬道：
“只需明日午前，至市政房产处进行一次公证流程。”
“那之后，这庄园，就是您的。”
夜色降临，风穿过玫瑰篱笆，吹得铁门轻响，两人缓步穿过方才“收入名下”的前院，
走在泛着金影的石板小径上，仿佛一步步走入他们即将书写的新一章。
司命轻叹一声，手里把玩着转让契据：
“要不是为了这事，我还真不想这么快买房子。”
“花光了我积蓄——只是为了看一场最华丽的烟火。”
塞莉安轻轻踢开一片落叶，唇角扬起，露出满意的笑：
“是啊，一百四十七枚秘诡金币，上百万银索可币。”
她转过身，站在他身前，逆光之中，眼神像夜中星火。
“但这场烟火表演，确实值得。”
晨光未现，雾先落。
今晨的雾比昨日更加浓重，不再是轻飘的薄纱，而像是某种沉积物在城市意识的底层缓缓翻涌、升腾，
仿佛埋藏的记忆开始浮出水面。一切静默无声，却又暗潮涌动。
而随之扩散的，还有一股纸张的味道。潮湿、发灰、带着印墨未干的苦涩。
今日的《晨星时报》被包裹在一层灰色薄页纸中，色调仿佛悼文的帷幕，阴郁得令人心头发紧。
报童们不再像往日那样在街口高声吆喝，而是悄无声息地穿梭于街巷之间，将报纸像情报一样悄悄塞入门缝、滑入信箱，
或者精确地放在某些他们知道“谁该收到”的桌角，仿佛遵循某种沉默协议。
清晨四点，贝纳姆的“鼠网”行动开始在城市的毛细血管中流动。
不需要喧哗，不需要解释——
只要纸张能够抵达那些“被选中者”的手中，就足够了。
——
贵族区·清晨七点半
皇长子官邸，苏菲王妃的随行女官坐在更衣室一角，手持一份今日的报纸，正在例行朗读。
原本她应当翻阅的是《荣曜日报》，那才符合礼仪的安排和宫廷的审慎风格。
但今天不知为何，心中突生异念，她的手多翻了一页。
那一页，是一张陌生的灰页。印着异常醒目的标题：
《鲸墓再临·第一篇》
“编号1679的眼睛没有闭上。”
女官的声音骤然低了下去，她的喉咙像是被什么东西轻轻掐住。
整篇文章不长，不过短短三段话，却字字句句如同针刺心肺，讲述的是一个士兵——编号1679——在“鲸墓号”复苏之前被改造为“沉眠奴仆”的某种可能性。
冷静、克制的文风如医学尸检记录般客观，每段话后都附有编号脚注，标明“言语来源于梦境”、“编号出自旧舰船名册”等冷漠注解。
女官忍不住再次低声读出那最后一句：
“贵族先生，请问他是不是你花园里，那个不说话的仆人？”
声音一出口，她自己都愣住了。
她缓缓抬眼，望向窗外庭院，那名总在清晨默默扫地的仆人正在竹林边打扫落叶。
他的身姿挺拔、动作精准，却又没有一丝生命的律动——像雕塑，像兵器，像被遗忘的人偶。
她的心跳突然开始加快，指尖颤抖，报纸轻轻抖动，仿佛雾气从纸页中渗入了血液。
——
教会区·晨祷之前
第三律院内，香火缭绕。下级祭司穿着洁白的晨礼长袍，正在神坛前焚香。
他低声诵念早课祷文，咒语缓慢如水，直至火焰从铜盏中升起，化作淡金色的光焰。
他刚刚念完最后一句经文，坐下准备静思，一缕微风却在此时拂动香炉盖——炉中竟突兀地多出了一页剪报。
他怔了怔，几乎不敢相信自己的眼睛。
那页纸似乎早已藏在烟雾之下，如幽灵般在仪式的高潮浮现。谁放进去的？什么时候？为何没有发出半点声响？
标题赫然写着五个字：
《鲸墓的主教》
他的手指微微颤抖地摊开那纸张。
文章叙述曾有“沉眠者教团”与王都教会之间暗中进行祭仪交换的秘密协议，
用“编号制沉眠者”来交换“沉眠神谕投影技术”——技术来自鲸墓，一种能使亡者梦语的低语术式。
最后是一句诡异如谶言的诗句：
“鲸眼所视之地，审判台也将倾斜。”
就在他读到“审判台”三个字时，窗外高塔上的象牙白布幡忽地被一道突如其来的风刃猛然掀起！
光线斜斜刺入堂中，穿透焚香烟雾，恰好落在法台正中央。
他一震，手中的圣书从膝头滑落，砰然坠地——
那一刻，他分明感到：某种“秩序的平衡”正在倾斜，悄然脱轨。
——
旧军属街区·九点整
这里住着许多曾被艾莉森救出的平民，他们多是老兵或退伍技师，如今勉力维持生活。
今日早晨，一批印刷粗糙、排版杂乱的小报被无声投递至这些宅邸的庭院中。
其中一页尤为醒目。黑白木刻风格的画像印着“克尔科森”的面孔，
眉眼坚定如旧时军中校官，但一旁配文却冷不防地写下令人背脊发寒的句子：
“鲸墓没有死，它只是换了位置。”
“他们说你们的亲人阵亡，却不让你见尸体。”
“你确定他死了？你确定他不是在某个庄园，提着水壶给人浇花？”
纸页在晨风中发出簌簌声响，像是低语，更像是诘问。
街坊间沉默弥漫，许多曾经的战士不再说话。
他们推门而出，表情沉郁，将剪报一张张递给彼此。
目光凝重，步伐沉稳，仿佛正在重新回到某种集体命运的轨道上。
他们陆续走进街角的临时集会室。
有人紧咬牙关，低声道：“我在特瑞安的船上……见过这个标记。”
声音沙哑，仿佛从战壕里爬出来。
——
市政厅·午后十一点半
舆情局接到超过三十起关于“鲸墓剪报”的举报。
这是前所未有的舆论潮汐，但诡异的是——这些剪报内容版本各异，
排版格式、用词风格乃至文笔语气都彼此不同，根本无法归类为统一造谣。
在一份“举报人记录”上，某位舆情主管眉头紧皱。
他盯着桌上的剪报副本，良久没有说话，手指轻轻敲打桌沿，像在寻找某种失控的节奏。
最终，他提笔，在报告的空白处写下了一句话：
“如果我们封一篇稿，他们就会改写一篇梦。”
他忽觉头痛欲裂，仿佛梦境与现实之间的界限开始松动。
他猛地推开办公室的窗户，想呼吸一点新鲜空气，却赫然看到街头拐角处——
一个孩子，正坐在台阶上，认真地念给另一个孩子听那张剪报的内容。