接下来的日子得提前打算打算。工作这块儿，去大酒楼当个掌勺师傅就成。当务之急是赶紧讨个媳妇儿暖被窝，这事可拖不得。
既然带着储物空间，囤货也得提上日程，不过离饥荒还有几年光景，倒不用急吼吼张罗。要说现在做点买卖倒是能捞笔快钱，可得悠着点别栽跟头。
正胡思乱想着，何保国不知啥时候就睡熟了。
再睁眼时，日头都爬老高了。傻柱早蹬着自行车上班去了，小雨水也让傻柱顺路送去了幼儿园。灶台上留着早饭，还是傻柱早起摊的鸡蛋饼。
胡乱洗漱完，何保国把凉透的饼子回锅热了热。
刚穿来那会儿顶着何大清的身份，在开往保城的火车上抓特务、揍贾东旭、应付易中海那帮人，可没少折腾。
这会儿睡到自然醒，浑身骨头都舒坦了。
找工作倒是不急，再歇个三五天也不碍事。原主留下的千把块存款还揣在兜里呢，这年头三口之家月花销满打满算就几块钱。万元户虽然够不上，千元户在四九城也是响当当的人家，可见何大清这些年没少攒家底。
正啃着饼子，对门贾张氏扒着门框偷瞄。何保国嗤笑一声，这老太婆惦记原主身子也不是一天两天了，下作玩意儿！
何大清活着时候就瞧不上她，如今换了芯子更嫌脏。
转眼在四合院窝了七八天。这天厂里搞技术评级，整个轧钢厂都炸了锅。
工级直接跟工资挂钩，走哪都被人高看一眼。天蒙蒙亮傻柱就蔫头耷脑出了门，何保国倒乐得清闲——他这身体原主早从食堂辞职了，评级跟他八竿子打不着。
在外头遛弯时，满耳朵都是工人们嚼舌头根。
车工、钳工、电工、锻工、铣工、刨工，机械口分得细着呢；泥瓦匠、木匠在建筑口也是香饽饽；纺织厂挡车工更是个个眼疾手快。炊事班归后勤管，和车间工人压根两套体系。
“我家东旭至少能评个四级钳工！“贾张氏在院里叉着腰显摆，三角眼都眯成缝了。“四级工得多少钱啊？“有邻居搭茬。“老刘考七级锻工呢！“另一位大婶扯着嗓子喊。
“学徒工十八块，一级工就蹿到二十七了！“
“东旭真要评上四级，往后咱家可算熬出头了！““谁说不是呢……“贾张氏的破锣嗓子混在晨光里，刺得何保国直皱眉。
……
院子里的女人们叽叽喳喳聊得热闹，何保国靠在门框上听着，心里跟水面似的没起半点波纹。贾张氏那亢奋的嗓门儿直往他耳朵里钻，差点把牙笑掉——就贾东旭那两把刷子，四级钳工？他娘怕不是对“水平“二字有啥误解？那小子能摸到二级钳工的边都算祖坟冒青烟了。
背后嚼舌根的倒不少，毕竟何保国刚错过了评工级，下回再赶趟儿还不知猴年马月。
也有人往轧钢厂跑，家属孩子能进厂区溜达，车间大门可别想迈。
大人们只能在厂门口伸长脖子听广播，从八点来钟开始，喇叭就没歇过气儿。
“恭喜贾东旭同志通过一级钳工考核！“
“易中海同志六级钳工考核通过！“
“刘海中同志晋升五级锻工！“
……
“何雨柱同志正式成为八级炊事员，望戒骄戒躁……“
这声儿出来时，何保国差点让烟灰烫了手。原剧里傻柱六五年才混上八级，这会儿才五一年，感情这小子是坐了火箭？要他说，何大清当年但凡肯露两手，少说也能评个六级炊事员，五级都敢想！
其实何保国自己心里门儿清，原身那手艺他还没完全接住。
虽说记忆都消化了，可真要上手，怕是连七级都够呛。这会儿厂里还没散工呢，南锣鼓巷已经炸开了锅。
贾张氏臊眉耷眼地堵在胡同口，原先吹嘘四级钳工的劲头早飞了。
一级工二十七块工资，母子俩紧巴点倒也能活，可等到东旭以后成了家有了娃，这点钱够干啥的？
聋老太太攥着一大妈的手直乐呵，六级钳工的易中海和八级炊事员的傻柱，可是给大院挣足了脸面。
“八级炊事员月薪多少来着？“老太太扒着门框问。
“三十五块整！“一大妈嗓门亮堂得很，“易师傅那六级钳工更了不得，七十二块五！“
后院贾家屋里叮咣乱响，贾东旭把搪瓷缸子摔得震天响。
贾张氏这回连街坊的面都不敢露，厚脸皮也扛不住这落差。聋老太太和一大妈对视一眼，默契地转开了话头。
何保国可没闲心管别人家破事，他琢磨着得整桌好的——十五岁的八级炊事员，这不得摆席庆祝？全聚德的烤鸭来两只，空间里囤的猪下水也拾掇拾掇。
白面馒头蒸一锅，二合面都嫌寒碜，酒瓶子见底了，再打二斤烧刀子！
两只油纸包的鸭子才五块七，这价钱搁解放前想都不敢想。
何保国记得清楚，全聚德眼瞅着就要关门大吉，第四代老板娘连嫁妆都当了给工人发工资。
要不是明年公私合营救场，这老字号早歇菜了。现在不买更待何时？他左手鸭子右手酒，哼着小调往家溜达，油纸包里的鸭油印子在衣襟上洇出朵花。
何保国嘴里还噙着半截烟卷。
第5章 也该买辆自行车了
新买的翡翠烟嘴在暮色里泛着光，雕工倒是考究，瞧着像玉器行老师傅的手笔。
装了滤嘴后，烟味果然柔和许多，连抽三口都不呛嗓子。
拐进南锣鼓巷时，他特意左右扫了两眼，这才从贴身口袋的夹层里摸出用油纸包好的猪下水。
“老何！又置办烤鸭又拎酒坛子，还揣着荤腥，这是发年奖了？“
前院里正伺弄茉莉花的阎埠贵直起腰，眼珠子已经黏在了油纸包上。
隔着两层黄草纸，全聚德烤鸭的油香还是直往人鼻子里钻。阎埠贵抽抽鼻子，立马断言：“全聚德的手撕鸭，错不了！“
“柱子刚评上八级炊事员，雨水最近又馋肉馋得慌，多买些备着。“
何保国把油纸包往军大衣里藏了藏，“您忙着，我先回屋了。“
可阎埠贵哪能放过这机会，眼珠一转又堆起笑：“我家还剩半坛子陈酿，晚上咱老哥俩……“
“改日！“何保国脚下生风。他可记得清清楚楚，原主记忆里这位三大爷的“陈酿“，十回有八回是凉水兑酒精，喝三碗都找不着北。
眼看到嘴的鸭子飞了，阎埠贵垮着脸嘀咕：“小气劲儿……“
何家晚饭摆上桌时，何雨水差点蹦起来——三道硬菜齐刷刷冒着热气：两只油光锃亮的烤鸭占去半张桌，爆炒猪肚在青椒堆里打滚，肥肠炖得颤巍巍直晃悠，配着蛋花飘香的白菜汤，还有一笼屉雪白的富强粉馒头。
这排场，比胡同口王主任家年夜饭还体面。
“爸！哥！你们看！“
小姑娘捏着鸭腿直转圈。傻柱咧着嘴直乐，他刚在食堂捶了许大茂那孙子，回家又有好酒菜，美得直哼跑调的《沙家浜》。
好景不长，院门突然被拍得震天响。
许大茂他爹许富贵两口子黑着脸闯进来，身后还跟着鼻青脸肿的许大茂和他妹许招娣。
“老何！管管你家傻柱！“许富贵指着儿子青紫的右眼眶，“看看把我家大茂打的！“
何保国瞥了眼“国宝“造型的许大茂——右眼乌青像戴了眼罩，脸颊肿得发亮。
用脚趾头想都知道，准是这小子见不得傻柱升职，又跑去炊事班找不痛快。
许招娣缩在最后头，存在感比盆栽还不如。也是，在许家这种重男轻女的户头，她这个丫头片子连上桌吃饭都难，更别说替哥哥出头。
许富贵盯着桌上的烤鸭直咽唾沫，却还记得正事：“今儿必须给个说法！“
“你们家傻柱也太过分了吧！“许母气得直拍大腿。
“傻柱是你们能喊的？那我管许大茂叫傻茂不过分吧？“
何保国端着搪瓷缸子呷了口茶，“小年轻闹着玩罢了，再说我家柱子什么脾气我清楚，要不是傻茂先撩闲，他能平白无故动手？“
许大茂在旁听得直咬牙，傻茂这外号要是传出去，他还要不要在轧钢厂混了？许富贵两口子更是气得直翻白眼。
傻柱倒乐得直拍桌子：“许叔许婶，要我说你们家傻茂就是欠收拾，那张嘴跟茅坑似的又臭又脏！“
“说了多少遍我不叫傻茂！“许大茂急得直跳脚，活像被踩了尾巴的猫。
正闹腾着，聋老太太拄着拐棍晃悠进来，后头跟着三位大爷和看热闹的贾家母子，乌泱泱堵了满院子。
大伙儿听说是傻柱又揍了许大茂，倒没觉着稀奇。
许富贵两口子见占不着理，梗着脖子嚷嚷：“老何，你看大茂这脸肿的，你们家柱子下手也太黑了！“
刘海中往前蹭了半步：“老何啊，不是我说你，柱子这脾气确实该收收了。“
这老刘向来跟许富贵穿一条裤子，偏帮着说话也不奇怪。
“傻茂自己找不痛快，柱子就给他松了松筋骨。“
何保国往藤椅里一靠，翘着二郎腿直嗤笑。
聋老太太和易中海自然向着自家人，阎埠贵缩着脖子装鹌鹑，贾张氏母子倒是破天荒没落井下石。
最后许家人臊眉耷眼地走了，许富贵临走前那眼神，活像要往何家门槛上泼狗血。
聋老太太被易中海媳妇搀着回去用饭了，老易却拎着半瓶二锅头折返回来。何保国心知肚明，原身跟这位壹大爷素来交好，眼下刚穿过来，面子上总得过得去。
易家今儿个伙食不赖，青花瓷碗里盛着油亮亮的红烧肉，糖醋鱼浇的芡汁能照出人影。
老太太跟一大妈前脚刚走，何保国后脚就摸出个粗陶碗：“壹大爷，南锣鼓巷数您工级最高，走一个？“
“柱子都八级炊事员了，我这六级钳工可不敢当。“老易嘴里推辞，酒碗却实诚地碰了过来。
两杯下肚，话匣子就收不住了。
傻柱跟雨水早撑得直哼哼，两只烤鸭大半进了肚，尤其是傻柱，一个人就造了整只鸭子。
易中海到底不那么年轻了，三两猫尿下肚就晃悠着要倒。
何保国让傻柱搀着人回去，自己灌了两大缸子酽茶解酒。摸着兜里最后一点茶叶沫子，他暗自嘀咕：这年月想喝口像样的茶，比登天还难。
四九城百姓管茶叶渣滓叫高沫或高碎，也有人戏称劳保茶。
说白了就是茶庄筛茶时漏下的碎末，虽上不得台面，可茶叶底子还是好的，不过碎成了渣。
茶庄为照顾老主顾面子，便美其名曰“高级茶末“低价售卖，让寻常人家也能尝个茶香。
何家存的那点茶叶渣还是原主置办的，眼下彻底见了底。
何保国呷着茶汤盘算，明儿得去趟茶庄多囤些。烟酒是断不能缺的，茶叶也得备上，总不能太亏待自己。
既然穿到这苦日子里，但凡手头宽裕些，自然要过得舒坦点。
先顾好自己，再匀出心神照看那对便宜儿女。
傻柱眼看着成年，过两年说门亲事分家单过便是。
麻烦的是何雨水，这丫头年纪还小。等自己续弦娶个厚道媳妇，当后妈的若本性不坏，雨水往后也就有着落了，用不着他这个当爹的成天操心。
一杯茶下肚，何保国烧水烫了脚就睡下了。
本想痛快洗个澡，可家里沐浴实在麻烦，还是抽空去趟澡堂子罢。
次日天刚蒙蒙亮，傻柱已在灶间张罗早饭，小雨水还赖在床上不肯起。
对何保国而言，这起床时辰算早的了。
他穿好衣裳洗漱时，正撞见老易捂着脑袋从屋里出来——昨儿老易喝高了，这会儿宿醉未醒。
“老易啊，你这酒量还得练！“何保国打趣道。
“可不敢再贪杯了。“老易苦着脸摆手。要论酒量，院里除了何保国，刘海中、许富贵之流都不及他，阎埠贵更是三杯就倒。
“真不打算回轧钢厂了？“老易又问起这茬。何保国照旧含糊带过，真要回厂里，哪会错过评工级的好事？可没个营生终究不妥，既怕邻里说闲话，更碍着续弦大事。
“柱子在厂里已能独当一面，我打算去鸿宾楼谋个灶上差事，好腾出手照应雨水。“何保国随口扯了个由头。