何保国的日子过得安稳，每天按部就班上班下班，偶尔抽空教导女儿。
傻柱渐渐长大，性子愈发难管教，何保国看这小子也越发不顺眼。
前些日子让傻柱和雨水搬去后院住，说到底就是不想成天看着这小子在眼前晃荡。
虽说继承了原主的记忆，但何保国对傻柱兄妹实在生不出多少亲情。
哪怕朝夕相处这么多年，感情也淡得像杯白开水。
顶多觉得小雨水乖巧可爱，多照应几分罢了。
至于傻柱那小子，根本用不着他操心。
等过两年攒够钱，给傻柱说门亲事分家单过，也算对得起这声“叔“了。
倒是易中海还常来找他喝酒聊天，表面上看着亲热得很。
旁人瞧着都道他们关系铁，可各自心里盘算着什么，只有自己清楚。
原剧里何大清去保城后寄回来的钱，本是给傻柱兄妹的生活费，因着信任才让易中海代收。结果呢？
还有易中海后来怎么算计傻柱的？
要说这老易最会装模作样，何大清当年也是瞎了眼才信他。
何保国心里门儿清，管他平日里装得多慈善，反正这老小子就不是个省油的灯，绝不能深交。
至于现在维持着表面和气，倒也不算什么难事。
这天中午，何保国回家准备午睡，刚进院门就听见几个婶子在嚼舌根。
说是贾张氏又托媒婆给贾东旭说亲，今儿上午带着姑娘来相看，贾东旭特意请假在家。
可和上次一样，这事又黄了。
这回不光贾东旭没看上姑娘，人家姑娘也嫌他条件差，最后闹得不欢而散。
听说贾张氏还说了些难听话，把媒婆气得脸都青了。
贾家屋里，贾东旭吃过晌午饭就回厂里了，只剩贾张氏在家生闷气。
上次那个姑娘贾张氏挺满意，觉得是块过日子的料，偏生贾东旭挑三拣四。
这次带来的姑娘，贾张氏自己都瞧不上眼，贾东旭看不上倒也正常。
可贾张氏急火攻心，嘴上没个把门的，这下彻底把媒婆得罪了。
要知现在说媒都得给媒婆好处，每次带姑娘来家里，贾家还得备桌像样的饭菜。
这么折腾几回都没成，贾张氏心里跟压了块大石头似的。
值得一说的是，贾东旭现在相看的都是城里姑娘。
这小子非说要找个漂亮的，可城里漂亮姑娘哪能看上他？
贾张氏急得直转悠，怕是过不了多久就得托人说农村姑娘了。
乡下也不是没有标致丫头，可贾家母子如今眼高于顶，瞧不上泥腿子出身的。
何保国把这些事听在耳里，面上半点不显。
他年前随身空间还会刷新三张新卡，就等着看能开出什么好东西。
到目前为止，空间产出的卡都挺实用。
要说何保国最想要的，还得是张穿越卡，能让他穿回现代去。
这年头的生活他是真不习惯，吃不好睡不香，娱乐活动没有，连上厕所洗澡都不方便。
简直就像从现代都市跌进深山老林，这日子过得……
提起来都是一把辛酸泪。
要是能选，他肯定头也不回地穿回去。
可他也明白，这念头就跟天上掉馅饼似的，不现实。
如今就盼着年后娶个媳妇，生几个大胖小子，把小日子过得有滋有味些。
对傻柱和雨水，何保国自然不会完全撒手不管，可也懒得多费心神。
至少眼下，他心里压根没把这对兄妹当亲生儿女看待。
兴许日子久了能生出几分亲情，但至少现在半点没有。
……
南锣鼓巷就巴掌大的地方，媒婆们互相都认得。
前头两个媒婆给贾东旭说亲都黄了，这事早传得满胡同都是。
其他媒婆虽没直接把贾东旭拉进黑名单，可再给介绍对象时也得多掂量掂量。
贾家的条件本就一般。
老贾活着那会儿，家里确实宽裕，可老贾走得早，攒下的家底早让贾张氏败得差不多了。
等贾东旭长到能挣钱的年纪，贾家才慢慢缓过劲来。
可贾东旭进厂才几年？
如今就是个一级钳工，技术不算拔尖，工资也高不到哪儿去。
要说贾家现在能拿得出手的，也就是台缝纫机了。
家里有这玩意儿，外人看着总觉得家底厚实。
可实际上贾家买缝纫机的钱，大半是从老易那儿借的，还搭进去不少老本。
说是借钱，贾家却跟忘了这茬似的，从没提过还钱的事。
老易倒也沉得住气，愣是没催过。
贾东旭每月领了工资，先紧着自己花销，半分没想着先还老易。
这事把一大妈气得够呛，背地里没少嘀咕。
聋老太太却跟没事人似的，乐得清闲，反正不关她的事。
……
“师傅您歇着，我给您沏茶。”
鸿宾楼后厨，何保国刚迈进门槛，个瘦高个儿就端着茶缸凑了上来。
这是他新收的徒弟牛大勇，十六岁，比傻柱还大一岁。
人如其名，生得又矮又瘦，跟“大勇“二字半点不搭边。
不过这小子机灵，学厨也有悟性，何保国看着顺眼。
之所以收徒，倒不是真想带出个能手，主要是鸿宾楼里其他大厨都带着徒弟，他若没个徒弟在身边，倒显得不合群。
有了牛大勇在，何保国上班更清闲了，还能多个耳目打听消息。
按行规，学徒头三年就是打杂的命，端茶倒水挨骂都是常事，学本事得等三年后。
可何保国破例，刚收徒就教了牛大勇几手。
这小子感动得直抹眼泪，对何保国死心塌地。
其实何保国也没教多深，就指点指点刀工，教两道家常菜。
但比起其他师傅动辄打骂的做派，他这已经算菩萨心肠了。
老易和刘海中倒是收了好几个徒弟，尤其是刘海中，教得用心，徒弟个个出息。
老易就不同，除了贾东旭，其他徒弟基本放养。
何保国抿着茶，听牛大勇絮叨胡同里的新鲜事，偶尔应两声。
没多会儿，牛大勇就抱着土豆去案板前练刀工了。
刀工这玩意儿，全靠勤学苦练。
何保国自己也没少下功夫，如今这手刀工比原主还利索。
心情好时，他便多指点牛大勇两句，哪怕只是零星几句，也够这小子乐半天了。
“傻柱学厨那会儿倒刻苦，可惜天赋差了点。”
看着牛大勇切土豆的背影，何保国暗自琢磨。
若他肯用心教，牛大勇将来未必不能超过傻柱。
不过何保国连傻柱都没教全乎，更别说这半路收的徒弟了。
看了会儿，何保国转身跟其他师傅闲扯起来。
腊月二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五糊窗户，二十六炖猪肉……
年味儿越来越浓，街上到处是放小鞭炮的孩童，欢叫声能传出半条街。
轧钢厂早放了假，何保国也落得清闲。
今年三家约好一块儿过年，易家、何家加上老太太，凑在一起更添喜气。
老易起初还想叫上贾家，却被贾东旭婉拒了。要说贾张氏的心思，明眼人都看得出来，不过是想蹭些便宜罢了。
关键还得看何保国的态度。何家与贾家虽是门对门，如今却势同水火。
何保国早放了话，绝不可能与贾家同桌吃饭。他与老易倒是交情深厚，老太太平日里也常照拂傻柱，甚至拿大宅子换了何家的小房子。
这顿年饭让何保国感慨万千，仿佛回到童年时光。
虽无电视可看春晚，却洋溢着暖融融的年味。
三家合办的年货极其丰盛，光是年夜饭就由傻柱操持出八道荤菜，鸡鸭鱼肉应有尽有。
这年头能摆上四道肉菜都算稀罕，八个肉菜简直令人咋舌。
席间何保国逐道点评菜品，只挑不足说——免得傻柱骄傲自满。
傻柱听得认真，虚心记下每个建议，这对提升厨艺大有裨益。
小雨水早先偷吃了蒸糖糕，这会儿撑得直打嗝，面对满桌佳肴竟提不起半点食欲。
老易特意备了好烟好酒，茅台刚亮相就引得何保国眼睛发亮。
这等名酒非同一般，1915年便在海外斩获大奖，两年前更被正式定为“国酒“。
解放前买瓶茅台至少得花半个银元，贵的要两银元。
去年成义、荣和、恒兴三家私营酒坊合并为国营厂，启用“工农牌“商标。
何保国记得茅台共有四个经典商标，除工农牌外，还有五星、飞天和葵花牌。
老易竟悄悄备了两瓶茅台，着实让人意外。
香烟也不含糊，带滤嘴的款式在当时属实罕见——多数烟没有滤嘴，抽起来又辣又涩，何保国为此还专门买过滤嘴配件。
老易拿出的烟一看就是高档货，这等烟酒开销绝非小数目，过年倒是让他破例大方了一回。
不过平日里老易也不算小气，只是爱摆点架子，但若能装一辈子，真真假假又何妨？