支撑裂缝上方的木质脚手架，突然断裂倒塌。
沉重的木梁带着碎石，朝着江水中的人群砸了下来。
“小心。”朱英几乎是本能地扑向身旁的朱允熥，双手死死抓住他的衣领，猛地将他往旁边推去。
朱允熥踉跄着摔在沙袋堆里，堪堪躲过木梁，可朱英自己却因用力过猛，被身后汹涌的浪头拍向闸口。
闸口边缘的砖石锋利如刀，他的右臂狠狠刮过砖石，一道深可见骨的伤口瞬间绽开，鲜血顺着手臂汩汩流出，混着江水染红了一片。
“英儿！”
城楼上，朱元璋猛地向前倾身，声音嘶哑地大喊：“蒋瓛！快！救人！”
岸上的锦衣卫立刻纵身跳进江水，迅速将被浪头困住的朱英拉了出来，小心翼翼地扶到堤岸上。
朱英的右臂垂在身侧，伤口还在不断冒血。
他脸色苍白，却依旧咬着牙，没哼一声。
“朱英哥哥！”朱允熥扑到朱英身边，哽咽道，“都是为了救我，都是我不好，你才会受伤的。”
“哭什么，不碍事，就是点皮外伤，养几天就好了。”朱英一笑，头有些晕。
夏原吉快步走过来：“什么皮外伤！这伤口深着呢，得赶紧包扎！裂缝已经堵住了，后续的加固和漕船疏导交给我就行，你快回去处理伤口。”
朱英点了点头，在锦衣卫的搀扶下，和朱允熥上了马车。
城楼上，朱元璋长长松了口气。
方才看到朱英被浪头拍向闸口时，他的心几乎提到了嗓子眼。
那是一种从未有过的慌乱，比当年战场遇险时还要强烈。
朱英舍命护住允熥，不顾自身安危守住水闸，这份护着家人、护着江山的心，比什么都重要。
他，就是朱家人。
……
“陛下！”蒋瓛走过来，“金川门水闸裂缝已彻底封堵，夏原吉正组织工匠加固闸体，漕船也已开始疏导，下游百姓转移工作亦近尾声。只是方才朱英大人为缓解主闸压力，下令开启东侧分流渠时，渠水漫溢，淹了附近的皇家马场，场中三千匹战马，大半被水流冲走，仅剩百余匹被困在高地。”
“什么？！”
一旁的朱允炆就猛地惊呼出声，“那马场里的战马，有皇爷爷最爱的‘踏雪’，还有父亲去年生辰时，西域进贡的‘追风’！那些都是好不容易才得来的良驹，祖父平日里连骑都舍不得让旁人碰，怎么就被冲走了？”
朱元璋侧过身，目光落在朱允炆脸上。
他没有立刻接话，只是静静地看了朱允炆片刻，而后冷冷道：“三千匹战马，比分流渠下游三万百姓的性命还重要？”
朱允炆身子一震，头埋得极低：“孙儿失言！孙儿并非此意，只是知道那些战马是从西域万里迢迢运来，皇爷爷平日里对它们格外爱护，连马场的草料都要亲自过问，如今没了，实在是可惜。”
“不可惜！”
朱元璋的声音沉了下来：“战马没了，日后还能从西域再买、再征；可百姓没了，谁来种粮？谁来缴税？谁来守这大明的江山？”
他顿了顿，眼神里闪过一丝失望。
朱允炆自小在东宫长大，锦衣玉食，见惯了皇家的珍宝良驹，却从未见过洪水淹村时百姓扶老携幼、流离失所的模样。
他看重的是祖父喜爱的战马，是皇家的损失，却没想想，若不是朱英当机立断开启分流，被淹的就不是马场，而是下游成片的民巷，是数万百姓的家园和性命。
这样的孩子，缺的何止是魄力，更是一颗装着百姓的心。
反观朱英，哪怕知道分流会淹了皇家马场，哪怕明知会担责，依旧毫不犹豫地下令。
这份取舍之间的决断，才是朱家子孙该有的样子。
“陛下，还有一事。夏原吉押送速凝水泥途中，曾被工部的人阻拦，说‘水泥乃紧要物资，需先禀明尚书大人方可调用’，耽误了近半个时辰，若非夏原吉强行闯过，恐怕水泥还到不了水闸。”蒋瓛道。
朱元璋的脚步顿住，眼底闪过厉色，“看来，有人不想朱英成事，不想这水闸顺利修好啊。你亲自去查，查清楚背后到底是谁在作祟。敢在这种时候拖后腿，胆子倒是不小。”
“臣遵旨！”蒋瓛躬身应道。
一旁的朱允炆，脸色微微泛白。
……
济安堂。
朱英靠在铺着软垫的木床上，右臂伸直搭在床沿的木托上，露出那道深可见骨的伤口。
戴清婉坐在床边的小凳上，手里捏着一把镊子，小心翼翼地夹着浸了止血药酒的药棉。
“忍着点。”她轻声道。
朱英的肩膀猛地一缩，咬着牙，没哼一声，只是额角渗出细密的冷汗，脸色又苍白了几分。
一旁的朱允熥眼眶红红的，泪花在眼底打转：“朱英哥哥，要是我刚才不往裂缝那边凑，你就不会被木架砸到了。”
“跟你没关系。”朱英一笑，“我没事的。”
戴清婉往伤口上撒着白色的药粉：“还说没事的！这伤口深到能看见骨头，要是再偏一点，伤了筋脉，你这条胳膊就废了。幸好国舅留下了药，以后可不能这么冲动了，你要是有个三长两短，我怎么跟国舅交代？”
朱英笑着点头。
脚步声传来，朱元璋急急走了进来，显然是从金川门城楼直接过来的。
戴清婉见状，就要起身参拜，却被朱元璋抬手拦住：“不用多礼，继续给他包扎伤口，别耽误了。”
朱英看到朱元璋，一笑：“陛下，臣这点小伤，还惊动你了？”
他说着，还想抬手行礼，却被伤口的疼痛扯得倒吸一口凉气。
朱元璋快步走到床边，伸手按住他的肩膀：“别动！好好躺着养伤，跟我还讲这些虚礼？”
他低头看着朱英手臂上的伤口，看着那渗血的皮肉，心里像被针扎了一下。
“疼就喊！”朱元璋道，“在爷爷跟前装什么硬气？”
他的指尖刚碰到朱英的肩膀。
“哎哟！”
朱英喊一声，头一歪，竟直直地昏了过去。
第241章 漠北共主马天，这才是漠北王
漠北，冷风吹过。
马天和也速迭儿趴在山顶最高处的一簇矮草后。
下方河谷里的营地，黑色的兽皮帐篷密密麻麻排开，外围绕着半人高的木栅栏。
马天眯眼看去，只见几个高大的骑士正沿着栅栏巡逻，他们身形比中原士兵高出大半个头，比草原牧民也显得更为壮硕。
“这就是金帐王庭派来的罗刹兵。”也速迭儿低声道，“这些人力气大得吓人。”
马天仔细数着营地外围的帐篷，估算下方的罗刹兵绝不止一万。
他们的战马是清一色的棕黑色高头大马，比玄甲骑的战马还要高出半头，马背上搭着沉重的鞍鞯，一看就擅长正面冲撞。
“元帝倒是藏得深，留着这么个后手。”马天眼底掠过一丝寒光，“既然撞上来了，那我就先灭了他们，断了元帝的指望。”
也速迭儿身体猛地顿了一下，转头看向马天：“你只有一万玄甲骑，下面的罗刹兵比你多啊。”
以少打多，还要对付战力强大的罗刹兵，这简直是冒险。
他带马天来这里，本就是联手前的最后一次试探：若马天连眼前的罗刹兵都没把握对付，那所谓“联手灭北元”不过是空谈；可若马天真能赢，他才敢相信，这个大明国舅有资格做瓦剌部的盟友。
马天察觉到也速迭儿的目光，一笑：“那你看着就是。”
也速迭儿挑了挑眉：“好，我倒要看看马国舅的手段。要是你真能拿下这伙罗刹兵，往后草原上的事，我瓦剌部支持你。”
马天没再说话，只是缓缓从地上站起身：“我去了。”
也速迭儿点点头，看着马天转身，沿着山顶的陡坡往下走。
马天顺着陡坡往下走，山的另一面，他的玄甲骑正在待命。
半炷香后。
也速迭儿趴在山顶的矮草后，心中犯嘀咕：“一万对一万五，就算玄甲骑是大明精锐，也该折损不少吧？”
就在这时，一阵马蹄声突然从山的另一侧传来。
极有节奏、极整齐的轰鸣，像远处天边滚来的闷雷，眨眼间就震耳欲聋。
山口像是被劈开一道裂缝，涌出了一片黑色的洪流。
是玄甲骑！
队列排得严丝合缝，前后左右的距离分毫不差，连马速都完全一致，远远看去，不像是一支军队，倒像一块移动的黑铁，带着毁天灭地的气势，朝着罗刹兵的营地冲去。
“其疾如风！”也速迭儿下意识地喃喃出声。
他活了三十年，见过蒙古铁骑的奔袭，见过瓦剌勇士的冲锋，却从未见过这样快又这样齐的骑兵。
玄甲骑汹涌向前，可他们的队列却没有丝毫散乱。
那是“其徐如林”的规整，却又带着“动如雷震”的声势。
河谷里的罗刹兵终于察觉到了危险。
他们举起长斧朝玄甲骑的方向大喊，声音里带着惯有的蛮横，可没等他们反应过来，玄甲骑已经冲到了木栅栏前。
没有呐喊，没有冲锋的号子。
最前排的骑士抽出腰间的长刀，长刀落下，半人高的木栅栏竟被他们连人带木一起劈断。
接下来的场景，让也速迭儿的呼吸瞬间停滞，一股寒意从背脊猛地窜上来。
玄甲骑冲进营地的瞬间，杀戮就开始了。
那些他以为战力强悍的罗刹兵，在玄甲骑面前竟像脆弱的草芥。
玄甲骑的刀很快，快到罗刹兵的斧头还没落下，就已经身首异处。
他们像一群从地狱里爬出来的修罗，脸上覆盖着玄铁面罩，只露出一双双冰冷的眼睛，看不到忿怒，看不到亢奋，只有极致的冷静，杀人就像割草一样，干脆利落。
玄甲骑像一道黑色的潮水，所到之处，罗刹兵成片倒下。
没有呐喊，没有喘息，只有极致的静默，这种静默比任何嘶吼都更让人恐惧。
也速迭儿看得眼睛发直。
两个时辰后，罗刹兵被全灭。
河谷里的黑色帐篷燃了起来，浓烟滚滚，鲜血染红了大片牧草，连流淌的河水都泛着淡淡的红色。
马天抬手一挥，玄甲骑开始有序撤离。
他们依旧保持着整齐的队列，没有丝毫慌乱，甚至没有人出声，朝着山的另一面涌去。
也速迭儿瘫坐在草地上，背脊的寒意还没散去，心脏还在疯狂地跳动。
“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。”他又一次喃喃念出这句话。
这是中原兵法里的句子，他以前只当是文人的夸张，可今天，他亲眼见到了。
……
夜幕降临。