他深吸一口气，握紧了拳头。
“西夏……”
他低声自语。
“李谅祚（虽然此时李谅祚已死，实际上是其子李秉常在位，梁太后掌权，此处指代西夏皇族），你们的好日子，到头了。”
……
接下来的半个月，汴京城陷入了一种诡异的平静与喧嚣之中。
平静的是，朝堂上没有什么大的争吵，大家都在忙着看报纸，忙着讨论苏轼和司马光的新一轮骂战。
喧嚣的是，报司的生意越来越火。
司马光在病床上，硬是撑着写了三篇驳文。
文章虽然依旧引经据典，但也开始尝试着用一些通俗的例子。
比如他把“治国”比作“修堤”，说不能因为想灌溉农田，就把堤坝给挖了，那样会发大水淹死人。
这话是在影射新法步子太大，容易出乱子。
而苏轼则立马回敬了一篇《论修堤与挖渠》。
说光修堤坝不挖渠引水，那水都在堤坝里发臭了，田里的庄稼还是旱死的。
两人你来我往，唇枪舌剑。
其他的文人也是纷纷站队，报纸的销量节节攀升，直接突破了十五万份。
而与此同时。
一支神秘的商队，悄悄地离开了汴京，向着西北方向进发。
这支商队里，没有货物。
只有藏在箱底的横刀、强弩，还有一箱箱沉甸甸的金锭。
领头的，是一个脸上带着刀疤的汉子。
他是皇城司的干将，也是凌峰手底下的头号手下——代号“老鬼”。
他的任务只有一个。
去西夏，把那天，给捅个窟窿。
……
熙宁六年七月初。
天气愈发炎热。
汴京城的百姓们，正摇着蒲扇，在树荫下讨论着最新的八卦。
“哎，听说了吗？昨天的报纸上，有个叫王二麻子的，写了一篇《种瓜得豆》，骂那个贪官污吏，写得那叫一个解气！”
“可不是嘛！听说那王二麻子就是个种地的，也能上报纸，还能拿钱！”
“我也想去试试，我那杀猪的手艺，也能写出点道道来！”
第254章 西夏乱起
西夏，宥州城外。
风卷着黄沙，打在破旧的羊皮帐篷上，发出噼里啪啦的声响。
几个穿着发白号衣的西夏汉军士卒，正缩在背风的土坡后面，手里捧着几个干硬的黑面馍馍，就着皮囊里泛酸的凉水往肚子里咽。
“老刘，这日子是个头啊？”
一个年轻些的士卒，费力地咬下一口馍馍，嚼得腮帮子生疼。
“上头说，今年又要加税，说是为了防备南边的大宋，军饷都拖了三个月没发了，家里婆娘来信，说锅都要揭不开了。”
叫老刘的那个老兵，把手里的馍馍掰碎了，泡在水囊盖子里，没好气地瞪了他一眼。
“吃你的吧，有口吃的就不错了，要是让党项大爷听见你发牢骚，一鞭子抽死你。”
正说着，土坡另一头，一个鬼鬼祟祟的身影摸了过来。
是同队的赖子头。
这人平日里最喜欢往城里的商队跑，听些稀奇古怪的消息。
赖子头怀里鼓鼓囊囊的，像是揣着什么宝贝。
他左右看了看，见没有党项人的监军，这才一屁股坐在两人中间，神神秘秘地压低了声音。
“嘿，你们猜，我刚才在城里那些南边来的行商那里，看见了什么？”
年轻士卒翻了个白眼。
“能看见啥？还能看见大宋的娘们不成？”
“俗！”
赖子头啐了一口，从怀里小心翼翼地掏出一卷画轴。
那画轴不大，纸张却极其精良，看着就不是西夏这边的糙纸。
“你们看看这个。”
赖子头把画轴在膝盖上慢慢展开。
老刘和年轻士卒凑过头去。
只一眼，两人的眼珠子就拔不出来了。
画上画的是一座城。
不是那种土墙围起来的破城，而是楼阁高耸，街道宽阔。
街道两旁挂满了红灯笼，亮得像是天上的星星掉下来了。
关键是那街上的人。
一个个穿得光鲜亮丽，就连那路边卖炊饼的小贩，穿的都是没有补丁的棉布衣裳。
画的最中间，是一个露天的食摊。
摊子上摆着一盆盆冒着热气的肉，那是大块大块的红烧肉，油光发亮。
旁边还有白面馒头，堆得跟小山似的。
而在食摊边上坐着吃饭的，竟然是一群穿着号衣的大宋士卒。
他们手里端着大碗，碗里全是肉，脸上笑得那叫一个灿烂。
“乖乖……”
年轻士卒咽了一口唾沫，喉结上下滚动，发出“咕咚”一声。
“这……这是大宋？”
赖子头得意地收起画轴，揣回怀里。
“那可不！”
“那行商说了，这画的是大宋汴京的夜市。”
“你们看见那些当兵的吃的没？”
“大肉！白面炊饼！”
“听说在大宋，禁军一天三顿饭，顿顿有肉，管饱！”
“而且人家发军饷，发的都是足陌的铜钱，从不拖欠！”
老刘的手抖了一下，手里的半块黑面馍馍掉在地上，沾满了黄土。
他也没去捡，只是直勾勾地盯着赖子头的胸口。
“真的假的？”
“一天三顿？顿顿有肉？”
“咱们这一年到头，也就是过年能见着点荤腥。”
赖子头撇了撇嘴。
“我骗你干啥？”
“人家行商说了，现在大宋那边，因为搞那个什么新法，老百姓日子过得红火着呢。”
“就连那地里的猪，吃的都比咱们这黑面馍馍强！”
“人家那猪吃的是豆饼拌糠，咱们吃的是啥？那是连糠都不如的草籽面！”
这句话，像是一根刺，狠狠地扎进了在场几个汉军的心里。
猪都比咱们吃得好。
这要是放在以前，他们肯定觉得是吹牛。
可看着手里那硬得能砸死人的黑面馍馍，再想想画上那流油的红烧肉。
一股子酸气，从胃里一直冲到了鼻子里。
“还不止呢。”
赖子头既然开了头，就收不住了，把听来的消息一股脑往外倒。
“听说大宋那边的禁军，只要家里有娃娃的，朝廷给修学堂，免费让娃娃去读书认字！”
“读书啊！”
“那可是只有党项贵族老爷才能干的事！”
“人家大宋，当兵的娃娃都能读！”
“将来指不定还能考个状元，当个官老爷呢！”
老刘的眼睛红了。
他家里有个六岁的孙子，聪明伶俐，可就是因为家里穷，连个名字都不会写。
若是能去读书……
“赖子头，你别是收了南边人的钱，来乱嚼舌根的吧？”
老刘声音有些沙哑，但语气里却带着一丝自己都不信的期盼。
“我收钱？”
赖子头从怀里掏出半块碎银子，那是刚才行商打赏他的。
“人家行商说了，这消息在南边都不是秘密。”
“也就是咱们西夏这边的官老爷瞒着咱们，怕咱们知道了心里不平衡。”
“你们爱信不信。”