他往后倚了倚，换了个更舒服的姿势，缓缓道：“刚才咱们聊了礼仪祭祀，也说了科举教育。接下来——”
话音顿住，他的目光如同鹰隼，扫过众人，“该说说外交了。”
这两个字一出，礼部大堂里的气氛瞬间凝固。
阶下众人心里齐齐“咯噔”一下，连呼吸都放轻了。
胡濙脸上的笑容瞬间僵住，额角悄悄冒出汗珠。
他心里跟揣了只兔子似的，怦怦直跳。
外交？
这俩字现在提起来，简直是打他们礼部的脸！
想当年太宗皇帝在位，万国来朝，万邦来贺呀！各色皮肤的使节络绎不绝，那才叫真正的外交！可看看现在？
那些曾经的藩属国，来朝贡的越来越少，有的干脆连影子都见不着了。
偶尔来几个，也都是敷衍了事，拿点不值钱的土特产，换走大明一堆金银绸缎，纯粹是走个过场。
至于真正的“外交”，就只剩下一种情况。
瓦剌、鞑靼的骑兵又打进来了，烧杀抢掠，无恶不作。
然后朝廷慌慌张张派人去谈判，去求和，送钱送粮送布帛，只求对方能退兵。
这叫什么外交？这分明是奇耻大辱！
胡濙正心乱如麻，旁边的一位侍郎实在忍不住，压低声音，几乎是从牙缝里挤出一句：“外交……咱们现在，还有什么外交啊……”
这话声音虽小，却在安静的大堂里格外清晰。
苏千岁的目光瞬间扫了过去。
那侍郎吓得浑身一哆嗦，脖子一缩，赶紧低下头，恨不得把脑袋埋进地里。
苏千岁却没斥责他，只是嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，转头看向胡濙：“胡尚书，你在想什么？”
第186章 睡！睡！睡！就知道睡！你他妈的就知道睡！
胡濙心头一紧，连忙躬身，结结巴巴地说：“没、没什么！臣只是在想……九千岁说得太对了，外交确实是重中之重！”
“哦？”苏千岁笑了，笑意却没达眼底，“那你跟老夫说说，如今我大明的外交，到底是个什么光景？”
胡濙张了张嘴，喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。
他能怎么说？
说大明外交一塌糊涂？
说除了被动挨揍、屈辱求和，根本就没别的外交可言？
苏千岁看着他这副哑口无言的模样，也没再为难，只是重新靠回椅背，缓缓开口：“你们是不是觉得，现在大明的外交，没什么好说的？”
众人垂着头，没人敢应声。
“是不是觉得，反正没人来朝贡了，这外交之事，也就那么回事了？”
依旧是一片死寂，只有众人沉重的呼吸声。
苏千岁忽然坐直身子，目光陡然变得锐利如刀，扫过众人：“你们啊，眼界太窄了！”
他一字一顿道：“外交，从来不是只有人家主动来朝贡，才叫外交！真正的外交，是你主动走出去，跟人家打交道，这才叫‘交’！”
他指着胡濙，沉声道：“人家不来，你就不会主动去吗？”
胡濙愣住了，怔怔地看着苏千岁，一时没反应过来。
苏千岁继续道：“瓦剌不来，你不能派人去瓦剌？鞑靼不来，你不能派人去鞑靼？那些海外的小国不来，你不能派船出海，去寻他们？”
他顿了顿，加重语气：“外交外交，重点在这个‘交’字！你都不主动去交，哪来的‘往’？”
这话如同惊雷，在众人耳边炸响。
大堂里瞬间炸开了锅，众人抬起头，眼中满是震惊，随即又亮起了前所未有的光芒。
胡濙咽了口唾沫，声音带着一丝颤抖，又带着一丝期待：“九千岁的意思是……咱们大明，要主动走出去？”
“没错！”苏千岁重重点头，“主动出去！”
他伸出一根手指：“第一，派人去瓦剌、鞑靼。记住，不是去求和，是去谈！谈互市，谈和平，谈怎么少打仗，怎么让两边的百姓都能过上安稳日子。”
紧接着，第二根手指伸了出来：“第二，派人去那些海外的藩属国，甚至是那些没打过交道的海外小国。”
“不是去催要朝贡，是去看看！看看他们的风土人情，看看他们有什么好东西，咱们有什么能跟他们换的，能不能做生意，能不能交朋友！”
他收回手，目光灼灼地看着众人：“这，才是真正的外交！都懂了吗？”
“懂了！懂了！”
众人连忙躬身，齐声应和，声音里带着压抑不住的激动。
可胡濙皱起眉头，还是有些顾虑，小心翼翼地问道：“可是九千岁，那些瓦剌人、鞑靼人，个个野蛮凶悍，他们……他们能听咱们的吗？”
苏千岁看着他，忽然笑了，笑容带着一股凛冽的霸气：“不听？”
他吐出两个字，斩钉截铁：“那就打！”
“打服了，打怕了，他们自然就听了！”
他重新靠回椅背，语气平淡，却透着不容置疑的真理。
“所以啊，外交和打仗，从来都是绑在一起的。拳头不硬，你说什么都是废话；拳头硬了，你说什么，人家都得乖乖听着！”
他看向胡濙：“胡尚书，现在明白了？”
胡濙心头巨震，连忙重重点头，朗声道：“臣，彻底明白了！”
苏千岁站起身，整了整身上的蟒袍，衣袖一挥：“嗯，交给你们老夫很放心！”
……
洪武朝。
朱元璋靠在龙椅上，目光紧紧锁着天幕。
听完苏千岁的话，缓缓点了点头，粗粝的手掌在扶手上一拍：“说得好！外交这东西，确实得靠实力说话！”
他想起当年打天下的日子，嘴角勾起一抹豪迈的笑。
“咱当年跟蒙古人打仗，那些家伙一个个恨不得把咱生吞活剥了！”
“结果呢？咱把他们打服了，打跑了，他们还不是乖乖地来朝贡，乖乖地称臣？”
他扫了一眼阶下的文武群臣，朗声道：“所以说，外交这玩意儿，说到底就是靠拳头！拳头硬，人家就捧着你；拳头软，你就算把话说破天，人家也不搭理你！”
朱标躬身附和：“父皇所言极是。九千岁说的‘打不过说什么都没用，打得过什么都好使’，正是这个道理。”
朱元璋点点头，脸上带着赞许：“对！这老太监，眼光毒，看得明白！”
他顿了顿，忽然笑了起来，摸着胡子道：“不过话说回来，他说的主动出去，去谈，去看，去交朋友，这思路倒是新鲜得很。”
他看向群臣，饶有兴致地问：“你们说说，要是咱大明现在就派人出去，去草原上那些部落，会是个什么光景？”
群臣面面相觑，你看看我，我看看你，没人能给出答案。
朱元璋摆了摆手，自嘲地笑了笑：“罢了罢了，想这些也没用，咱现在也没那本事派那么多人出去。”
他再次望向天幕，目光变得复杂起来，有欣赏，也有感慨：“这老太监，真是个敢想敢干的，什么事都敢琢磨，什么事都敢做！”
……
永乐朝。
“外交？”
他猛地一拍龙案，案上的茶杯都被震得跳了起来。
“朕在位的时候，大明的外交是什么样？”
“万邦来朝！各国的使节排着长队在午门外等朕接见！”
“他们呢？他们成了什么鬼样子？”
他猛地站起身，大步走到殿中，怒气冲冲地喝道。
“瓦剌、鞑靼的骑兵，三天两头就冲进来，抢粮食，抢女人，杀人放火！”
“然后呢？然后朝廷就派人去求和，去谈判，送钱送粮送布帛，跟孙子似的！”
他猛地转过身，目光如刀，扫过噤若寒蝉的群臣：“这叫外交？这叫奇耻大辱！”
群臣们一个个低着头，大气都不敢出。
朱棣喘着粗气，指着天幕角落里，那间静悄悄的寝宫，气得浑身发抖：“那个废物！他在干什么？！”
“老太监在替他跑断腿，想办法收拾烂摊子，他倒好，躲在寝宫里睡大觉！睡！睡！睡！就知道睡！”
第187章 只有吃得苦中苦，方能成为人上人！
盛怒之下，他一脚踢翻了旁边的鎏金凳子。
“哐当”一声巨响，在大殿里回荡。
“这样的皇帝，留着有什么用？！”
杨士奇硬着头皮，躬身劝道：“陛下息怒，龙体为重……”
“息怒？”朱棣猛地摆手，怒吼道，“朕怎么息怒？看着这一幕，朕的肺都要气炸了！”
他走回龙椅，一屁股坐下，胸口剧烈起伏。
过了好一会儿，他的怒气才稍稍平复了一些，看着天幕，忽然冷笑一声：“不过，那老太监说的话，倒是一点都没错。”
“打不过，说什么都是废话；打得过，什么都好使！”
……
天幕之上。
苏千岁扫了一眼礼部众人一个个干劲十足的样子，满意地点了点头。
他忽然又开口，语气淡淡：“接下来，还有一件事。”
在场众人全都一愣。
还有？诏书上面不是都交代完了吗？
胡濙心里打鼓，小心翼翼上前一步问道：“九千岁，诏书上……好像没有别的吩咐了啊……”
苏千岁摆了摆手，一脸不在意：“不是诏书上的，是老夫临时想起来的。”
他顿了顿，目光扫过在场所有人：“你们礼部，是不是管着宫里的膳食？”
胡濙连忙点头：“是！宫里大大小小的宴席、日常用膳，全都是我们礼部负责。”
苏千岁点点头：“那就好。老夫问你们，在吃喝上面，有没有什么新点子？”
众人你看看我，我看看你，全都懵了。