“暗子之间的规矩别忘了，不可逾越！”刘隆沉声道，极为严肃。
“陛下放心！”
孙程心中一紧抬，语气斩钉截铁道：“暗子之间，素来互不相识，素无往来，皆是单线联络。即便是两人同时在一处当差行事，也绝无可能知晓对方的身份。”
说罢，孙程从怀中小心地取出了一份花名册，交到了蔡伦的手中。
“陛下，这是最新一批的人选，臣已经编纂好了，现呈递上来，请陛下御览。”
刘隆接过花名册，指尖轻捻着泛黄的纸页，目光沉凝地逐页翻阅。册上字迹工整，暗子的祖上渊源、妻儿老小、籍贯履历，无一不记录得详尽周全。
半响过后，他合上册子，指尖在封皮上轻轻敲击了两下，唇角漾起一抹赞许的笑意：“祖上何人，妻儿老小，竟都这般细致地记录在案。看来你这段时日，当真费了不少心思，朕很满意。”
孙程闻言，心头猛地一热，连日跋山涉水的风尘疲惫，仿佛在这一刻尽数消散。帝王这句认可，胜过千言万语的褒奖，让他只觉所有的辛苦都值了。
他躬身俯首，语气愈发恭谨：“陛下的布局谋划，乃是关乎大汉未来的天下大计，臣自当战战兢兢，唯恐有半分差池。始终牢记陛下慎之又慎的叮嘱，不敢有丝毫懈怠大意。”
“很好！目前来看，暗子的规模已经更上一层楼了，这个阶段也算够用，不必过分扩张。”
刘隆略一思忖，话锋一转，神色添了几分郑重：
“还有一事，这群人的思想教化工作，务必做扎实了。朕亲手编撰的《天子思潮》，必须让每一个人都学到精髓，奉之为圭臬，视为毕生信仰！”
孙程应声道：“每一名合格的暗子，都需经专门研习《天子思潮》的士子亲授，逐字逐句揣摩领会，再通过层层严密考核，方能真正入局。
陛下在他们的心中就是唯一的太阳，即便前面是刀山火海他们都愿意为了陛下义无反顾的冲进去。”
这话绝非虚言，孙程自己便是这般想的。自接手这份暗夜差事，他早已将这份信仰刻进了骨血里。
刘隆听罢，并未有过分的激动，只是微微颔首，眼底的认可却愈发清晰。
一旁的蔡伦将这一切看在眼里，心中暗暗了然：孙程这小子，是彻底走进天子的心里了，往后怕是要与自己一般，成为陛下倚重的心腹。他心中掠过一丝不易察觉的复杂，却也无半点嫉妒。
毕竟，孙程是他一手领进门的，素来对他毕恭毕敬，视他为恩师。
更何况，深宫之中波谲云诡，宦官与外戚、外朝官员本就有着天然的壁垒与制衡，这一点他心知肚明，故而也需暗中培植可堪信任的力量，方能在风云变幻之时，站稳脚跟。
念及此，蔡伦上前一步，拱手进言：“陛下，如今暗子队伍日益壮大，此番功绩，稚卿当居首功。陛下该好好嘉奖一番，也好鼓舞人心。”
“此言甚是。”刘隆深以为然，帝王驭下之术，莫过于赏罚分明，尽心办事者，自当予其利益，这才是最稳妥的拿捏之道。
“是该好好嘉奖！”
“朕晋升你为小黄门，秩六百石，另外赏三百金，另外，朕亲手酿制的葡萄酒赐你十坛。”
孙程闻言，只觉一股热流直冲头顶，连忙俯身叩拜，声音里满是感恩戴德的激动。
“臣谢陛下隆恩！定当为陛下肝脑涂地，万死不辞！”
他顿了顿，语气里又添了几分雀跃，恭维道：“陛下亲酿的葡萄酒，臣早就闻其名而心向往之，垂涎三尺久矣！这份恩赐，可比千金万两还要贵重，简直是陛下对臣最大的眷顾！”
殿内气氛正欢愉，蔡伦心念一动，又轻声进言：“陛下，如今暗子已然形成一个庞大的组织，行事虽隐于暗处，却也该有个名号才是，也好让这群忠心之士，有个归属感。”
刘隆颔首，沉吟道：“按道理，这群行走于夜色之下的人，本就见不得阳光。但该有的标识，终究是要有的。他们，可是朕寄予厚望的利刃。”
“鸠之贲贲，既安且宁......他们是让人放心的存在，行至于夜色下......”
思虑片刻，很快一个名字便出现在他的脑海。
“夜鸠！”
从这一刻起，这群匿于黑暗、替帝王执掌耳目的暗子，终于有了属于自己的名号，有了归依的组织。
蔡伦与孙程相视一眼，皆是难掩心头的欣喜——这个组织，是他们二人一手组建起来的，如今得陛下赐名，无疑是莫大的荣耀。
刘隆看着二人振奋的模样，当即沉声道：“蔡伦，你即刻安排孙程入少府供职，主持建立夜鸠秘密机构，专门负责统管所有暗子成员的情报收集与调度。至于具体如何运作，你们二人商议着办。”
他顿了顿，语气陡然变得凝重，一字一句地叮嘱：“切记，夜鸠之事，绝不可为外人知晓，更不可视同寻常衙门！”
“臣等谨遵陛下圣谕！”蔡伦与孙程齐齐躬身，揖礼叩拜，声音铿锵，响彻殿宇。
窗外的晨光渐渐爬过窗棂，落满御案上的素笺。
整个上午，章德殿内的熏香袅袅不散，刘隆端坐御座，目光沉凝如渊，蔡伦与孙程则垂手侍立在阶下，手中捧着笔墨，凝神屏息，不敢有半分懈怠。
从夜鸠的组织层级如何划分，到暗子的联络渠道该如何加密；从情报汇总的时限与流程，到机构的隐秘驻地选址；从对成员的日常监察，到泄密叛逃的惩处之法……刘隆条理清晰地将夜鸠的组织体系与日后的运作方式，一一铺陈开来，勾勒出一个详尽而周密的轮廓。
夜鸠乃是他帝王手中是藏于暗夜的利刃，专斩那些见不得光的魑魅魍魉，亦是他放眼天下的一双眼睛，宫闱的秘辛、外朝的波谲、地方的异动，乃至百官的私语，都要尽数落入朕的眼底。”
蔡伦与孙程二人，手中的笔杆从未停过，额角渗出细密的汗珠，将刘隆口中的一字一句，尽数誊录在纸上。他们听得愈发心惊，也愈发明白，陛下对此事的重视，早已超乎了寻常。
“夜鸠！”
刘隆的声音陡然沉了几分，指尖轻轻敲击着御案，目光扫过阶下二人，锐利如刀。
“这把暗夜利刃，要足够锋利，也要足够隐秘；这双眼睛，要足够明亮，也要足够安静。此事关乎朕的皇权稳固，关乎大汉的江山社稷，容不得半点马虎，半分差池！”
话音落下，殿内静得落针可闻。
蔡伦与孙程对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。他们躬身叩首，声音铿锵有力：“臣等遵旨！定当竭尽所能，不负陛下所托！”
诸事议定之后，孙程敛去了方才的恭谨，神色愈发沉凝，俯身向前，开始向刘隆奏报洛阳城中潜藏的波诡云谲。
“近来因陛下御驾亲征凉州一事，外朝文武百官之间，已是暗流涌动。不少人四下走动，往来频繁——有的是为族中子弟谋求随军建功的机会，有的是为了趁时局变动争权夺利，还有的则是为个人仕途钻营奔走，种种行径，已然隐隐有结党营私的嫌疑。”
刘隆笑了笑，随即道：“掀不起什么大浪，至于结党还差远了，不过下面还需继续监察......”
孙程点了点头，又道：
“不过大将军府上，倒是风平浪静，并无异动。邓大将军这些时日，几乎都驻守在北军营中，一心操练士卒，整饬军务，甚少回府。邓凤侍郎升任光禄勋之后，亦是夙兴夜寐，全力打理署内政务，据暗子回报，他近来从未与邓大将军私下见过面。”
“另外，太仆袁家那边，近日来了一位远客，乃是从蜀郡千里迢迢赶来的，正是蜀中郡守袁京的子嗣，名唤袁汤。看其行止，似是有意留在洛阳，谋求入仕之机。”
......
孙程语速平稳，将各方动向一一道来，条理分明，毫无错漏。
待到将这些朝堂琐事禀完，他目光骤然一凝，声音压得更低了几分，字字句句都透着隐秘。
“陛下，还有一事。先前离京的桓良，已然返回洛阳了。他回洛之后，头一桩事便是去了大司农杨震的府上，两人闭门密谈许久，期间似有争执。”
“更要紧的是，当日入夜之后，大司农换上一身寻常便服，轻车简从，悄然去了司徒尹勤的府邸，直到深夜才离开。”
孙程垂眸，语气愈发郑重道：“今日清晨，大司农府送出一封书信，由贴身仆从亲自护送，发往弘农郡方向。”
说罢，他从怀中取出一封信，恭敬递了上去。
“陛下，这是拓印，请您查阅。”
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第333章 贪嗔痴念，人心欲望
这封信，正是出自杨震的亲笔，发往弘农杨氏家族的急件。
从大司农府送出之后，流转到街角隐秘商铺，再到夜鸠之下暗子的悄然拓印，然后层层传递，最后落到孙程手中，转而呈递御前。
其间流转的每一步，都藏着无数双隐于暗处的眼睛。
刘隆捻起那张薄薄的拓印纸，指尖拂过纸上清晰的墨迹，细细翻阅起来。他的面色始终平静无波，喜怒半点不露，眼底似是盛着一汪深潭，让人猜不透分毫。
阶下的蔡伦与孙程垂首侍立，连大气都不敢喘一口，目光死死盯着地面，心都提到了嗓子眼。
在他们二人看来，杨震深夜密会司徒尹勤，必然是在府邸之中谋划了什么不可告人的利益勾连，这封信里，指不定藏着何等搅动朝堂的算计。此刻陛下沉默不语，保不齐已是怒火暗涌，他们可万万不敢撞在这风口上。
殊不知，刘隆将信中内容看了个透彻，知晓了杨震恳请尹勤提携族中子弟的内情后，心中竟是有些哭笑不得。
他指尖轻轻敲击着信纸，低声自语，语气里带着几分无奈的叹惋：
“原来如此……伯起啊伯起，你当真是把自己的羽翼看得比什么都重。既然家中子弟有才有德，堪当大用，为何不径直向朕推举，反倒要绕这么大一个弯子，做这等‘苟且’之事。”
他忆起早年，自己明明主动提及过拔擢杨氏子弟的话头，却被杨震以“子弟尚幼，难当重任”为由婉拒。
如今想来，这位老臣心中的纠结与谨慎，倒是愈发清晰了。
既盼着家族子弟立身朝堂，又怕落人口实，污了自己一生清廉的名声。
“腐儒的傲气！”
不过，刘隆的内心终究还是有些好奇。
当日夜里，杨震与尹勤在司徒府中究竟谈了些什么？
毕竟这二人，一个执掌天下财赋，一个总领外朝政务，皆是手握大权的股肱之臣，身处这波谲云诡的时局之中，他们的每一次密谈，都牵连着朝堂的脉搏。
这般思忖着，刘隆已是起身，缓步踱出了章德殿。
廊下的风迎面吹来，带着几分微凉，他脑中的思绪也渐渐清明。
杨震在这件事上的做法，固然是有些偏颇，失了几分坦荡，但细究起来，终究是为了家族传承，并无半分谋逆之心。念及此，刘隆心中那点好奇，也渐渐淡了下去。
刘隆相信杨震内心对于自己的拥护和忠心，这是他自信的了解。
现在，他要做的，只是耐心等待。
刘隆回过身，目光扫过阶下二人，语气淡然，带着不容置疑的笃定：“伯起为人清廉正直，朕素来信得过他。此事无碍，夜鸠不必有任何异动，就按平日监察即可，且由着他们去便是。”
“臣遵命！”孙程连忙躬身揖礼，悬着的心总算是落了地。
刘隆将手中的拓印信笺递给一旁的蔡伦，忽然像是想起了什么，眉峰微挑，开口问道：
“方才你奏报之时，提及了一个名叫袁汤的人，是么？”
“回陛下，正是。”
孙程恭声应道，“此人乃是太仆袁敞的内侄，蜀郡太守袁京的子嗣。前几日刚从蜀郡赶来洛阳，眼下正暂居在太仆府中。”
果真是袁汤！
此人何许人也......
刘隆眉峰陡然一挑，眸中瞬间泛起几分难以掩饰的兴味，指尖不自觉地在身侧轻叩，心底暗自思忖起来。
袁汤乃是前司徒袁安的嫡孙，蜀郡太守袁京的亲子，往后袁汤生袁逢，袁逢生袁术、袁绍兄弟。
换句话说，眼前这位刚从蜀郡赶赴洛阳的袁汤，正是日后在乱世中割据一方、搅动天下风云的袁绍与袁术的亲祖父。
他们的‘亲爷爷’！
一想到这里，刘隆的心头猛地一振，一股难以言喻的兴奋陡然翻涌上来，那份悸动，竟与当初第一次知晓曹腾身份时如出一辙。
如今自己端坐洛阳宫，执掌大汉江山，日日打交道的，竟都是些日后在三国纷争中声名鹊起、翻手为云覆手为雨之辈的祖父辈！这般奇妙的境遇，想想便觉得不可思议。
尤其是掰着手指头算一算，倘若自己不出意外，活的够久，一个个的都可以见到。
“想想都刺激！”一时间，刘隆不自觉轻哼了起来。
“陛下说什么？”
阶下的蔡伦与孙程皆是一愣，脸上露出错愕之色，面面相觑了一眼，显然没听清陛下那句低语。他们跟随刘隆日久，从未见陛下这般失态，一时竟有些茫然。
“咳咳......没什么，继续！”
孙程顿了顿，又补充道：“据下面暗子回报，袁太仆似是有意将这位袁汤安排进舆情司，让他跟着自己历练做事。”
“进舆情司当差？”
刘隆闻言，眼神微微一眯，语气平淡，却带着几分探究的意味。
“应当不差。”
孙程躬身回禀，细细说道：“这两日，袁汤确是由袁太仆亲自领进了舆情司熟悉事务。不仅如此，这段时日里，袁汤还接连拜访了不少京师之中与袁家素有往来的外朝官员，行事颇为活络。”