他放下茶盏，目光变得意味深长：“不过，起兵易，成事难。
时机、人心、内外呼应，缺一不可。
眼下最关键的，是鲍老板需下定决心，暗中联络绍兴、宁波乃至台州等地，与光复军新政有隙、心怀不满的同道之士。
积蓄力量，等待信号。
一旦北方尘埃落定，联军、湘淮腾出手来，便是尔等高举义旗，里应外合，拨乱反正之时！
届时，我大英帝国领事馆，自会承认尔等为‘地方合法维持秩序之力量’，并提供必要之支持。”
这样的对话，在这四月的绍兴，乃至宁波、台州、温州等地，在许多装潢古朴的宅院、生意萧条的店铺、甚至烟花柳巷的隐秘包厢里，悄然上演着。
陈文轩并非孤例。
怡和、宝顺、恒昌、沙逊……多家在华的英国大洋行，乃至一些与英国关系密切的荷兰、葡萄牙商行，都或多或少地参与了这场针对光复军后方的“策反网络”构建。
英国人，这个纵横全球海洋三百年的老牌殖民帝国，其外交与情报手腕，早已炉火纯青。
他们深谙“分而治之”、“以华制华”、“代理战争”的精髓。
对付庞大的清帝国，他们选择以一场“惩戒战争”打服中枢，再扶植地方代理人如曾国藩、李鸿章进行间接统治。
对付异军突起、难以掌控的光复军，他们同样祭出了组合拳。
军事上，联合法国，以泰山压顶之势北上，首要目标是逼迫清廷就范，签订更有利的条约，获取最大利益，同时震慑四方。
外交上，与清廷、湘军、淮军保持“默契”，暗示甚至明示在解决北方后，将共同对付“南方的麻烦”。
而在最隐蔽的战线，则通过庞大的商业与情报网络，深入光复军控制区腹地，寻找那些在“新政”中利益受损、对光复军充满怨恨与恐惧的地方豪强、失意士绅、被裁汰的旧官吏、乃至唯利是图的江湖势力。
许以重利，描绘蓝图，煽动他们暗中串联，积蓄力量，等待时机，在光复军背后插上一刀，制造混乱，内外夹击。
光复军推行的土地改革、盐业国营、金融整顿、打击走私等一系列触及深层利益的政策，固然赢得了广大贫苦农民、手工业者和小商贩的支持，为政权打下了坚实的下层基础。
但也无可避免地，将一大批旧时代的既得利益者，推到了对立面。
这些人，或许在光复军的武力威慑和新政初期的“赎买”政策下，暂时选择了蛰伏和观望。
但他们心中的不满、失落、以及对旧日“好时光”的怀念，如同干燥的柴薪，只等一颗火星，便能燃起熊熊烈焰。
英国人的触角，便精准地探入了这些裂缝之中。
他们的“联络员”们，穿着中式衣衫，操着流利的官话甚至方言，以“商人”、“捐客”、“师爷”等身份为掩护，带着白银、许诺和来自“文明世界”的“背书”，悄然活动在浙东的城镇乡间。
他们不一定要立刻掀起暴动，而是播种、串联、积蓄、等待。
等待北方那决定性的炮声响起，等待清廷彻底屈服，等待联军主力可以腾出手来，等待湘淮大军南下……那时，便是这些“暗桩”发挥作用的时刻。
对许多像鲍淮序这样的人来说，英国人的许诺，无疑是在绝望的黑暗中，看到的一线“曙光”。
尽管这曙光的背后，是更深的奴役与出卖，但在自身利益和复仇欲望的驱使下，他们愿意选择性地忽视，或者自我安慰：
不过是“借洋人之力，恢复祖业”、“暂时屈身，以待天时”。
陈文轩看着鲍淮序眼中闪烁不定的光芒，知道火候已到。
他不再多言，只是静静地喝茶，给这位绍兴巨贾足够的思考与挣扎时间。
房间内一片寂静，只有窗外隐约传来的市井喧嚣，以及鲍淮序越来越粗重的呼吸声。
终于，鲍淮序抬起头，眼中最后一丝犹豫被一种孤注一掷的狠厉取代。
他压低声音，几乎是从牙缝里挤出几个字：“枪，我要至少两百条，配足弹药。
钱，不是问题。
但我要看到货，至少一部分现货，送到我指定的地方。
此外，我需要名单，绍兴、宁波、还有……象山那边，哪些人是可以联手的。”
陈文轩脸上绽开满意的笑容，放下茶盏，轻轻鼓掌：“鲍老板果然有魄力！
放心，第一批五十条枪，五千发子弹，十日内，必到阁下指定的曹娥江码头仓库。
名单嘛……稍后便奉上。”
“不过，象山那边，”他意味深长地顿了顿，“陈家树大根深，那位陈宜署长又是新贵，需格外谨慎。
但据我所知，陈家族内，也非铁板一块，颇有对陈宜‘六亲不认’心怀怨望者……具体，名单上会有标注。”
鲍淮序重重点头，眼中燃烧起一种混合着贪婪、恐惧与病态兴奋的火焰。
他知道，这一步踏出，便再无回头路。
要么重现鲍家辉煌，要么……身死族灭。
但眼前的困境与对光复军的刻骨怨恨，让他别无选择。
“好！那就……一言为定！”他伸出手。
陈文轩也伸出手，两只手在昏暗的光线中紧紧一握。
一项出卖乡土、勾结外敌的密谋，在这间古老的典当行厢房里，悄然达成。
窗外，绍兴城的暮色渐渐降临，炊烟袅袅升起，笼罩着这座千年古城。
茶馆里的说书声依旧响亮，报童的叫卖声还在回荡，百姓们为“平潭大捷”而欢欣鼓舞。
然而，在这看似平静的表象之下，一股阴冷而危险的暗流，已经开始在各处，悄然汇聚、涌动。
如同潜藏在地底的毒蛇，等待着破土而出、择人而噬的那一刻。
山雨欲来，风已满楼。
而这风，不仅来自海上那支庞大的舰队，也来自这片古老土地内部。
那些被时代巨轮碾过角落里，滋生出的怨毒与背叛，他们的心是相当的不甘啊！
第448章 内务委员会，打草惊蛇（加更）
几乎在绍兴密谈的同一时间，宁波城也并未沉睡。
或者说，某些角落，某些人，比以往更加“活跃”。
江北岸，外滩租界边缘，一家名为“四海兴”的货栈后院。
夜色掩盖了这里的忙碌。
几盏马灯挂在屋檐下，昏黄的光线下，十余名精壮汉子沉默地装卸着木箱。
这些木箱大小不一，但都捆扎得异常结实，上面没有任何标记。
空气中弥漫着生丝、茶叶和陈旧木料混合的奇异气味，还有一种隐隐的、属于鸦片膏的甜腻气息。
货栈掌柜，一个留着两撇鼠须的中年人，正拿着一本账簿，借着灯光，与一名穿着体面绸衫、但举止间带着江湖气的男子低声核对。
“……王老板，这最后一批了，五十箱生丝，二十箱精瓷，还有那十罐‘福寿膏’……您点点？”掌柜赔着笑。
那被称作王老板的男子，正是宁波本地一个颇有势力的私枭头目，与象山陈家某些旁支素有勾连。
他随意扫了一眼堆积的货物，鼻子里哼了一声：
“数目对了就成。
赶紧装船，天亮前必须出港！
现在风声紧，陈阎王那狗鼻子灵着呢，别被他闻着味儿！”
“您放心，”掌柜忙道，“船是陈家的‘福顺号’，挂的英吉利旗，走惯了这条线，半夜出港，天不亮就能到外海，接应的洋船在那儿等着呢。”
“陈家……”王老板眼中闪过一丝忌惮，又有一丝不屑，“他们家那位‘署长大人’，如今可是六亲不认的主儿。这批货，你们没走漏风声吧？”
掌柜的赔笑：“绝对没有！都是信得过的老人，陈家那边也是三爷亲自安排的，稳妥得很！”
话音刚落——
货栈后院靠近小巷的矮墙上，突然传来一声轻微的“咔哒”。
声音很轻，像是瓦片松动。
但王老板的耳朵动了动。
他在江湖上混了二十年，能从脚步声里听出几个人，能从呼吸声里听出对方有没有杀意。
刚才那一声，不是野猫。
他的手不动声色地按上腰间，脸上却堆起笑：“掌柜的，茅房在哪儿？方便一下。”
掌柜的一愣：“后院左转……”
王老板转身就走。
他走得很快，但不跑。
跑会惊动所有人，会乱，乱了他就跑不掉了。
他刚转过墙角，货栈紧邻小巷的后门就传来了三声急促的敲击。
“咚、咚、咚！”
这是约定的暗号，但此刻传来，绝非好事！
“谁？！”掌柜的脸色一变，手已摸向腰间。
门外没有回答，又是“咚、咚、咚”三声。
掌柜的示意一个手下过去，透过门缝看了一眼，随即脸色煞白地回头，声音发颤：“掌、掌柜的……是……是黑皮狗！好多！把巷子两头都堵死了！”
一听到这个名号，掌柜立刻是吓得魂飞魄散，心说这王老板不地道啊，察觉到了不对，光顾着自己跑了。
这所谓的黑皮狗，其实就是由周武主管的内务委员会。
总部在福州，由秦远的护卫队长江伟宸一手创建。
主要职责为缉私，锄奸、探查情报等。
这段时日，周武已经带着人清查了不少这样的走私窝点。
手段酷辣，令人闻风色变。
因为成员平常都穿着一身黑灰色的达开装，所以被这些私枭取了“黑皮狗”这样一个外号。
他抬脚就要往后院跑。
但不等他跑。
“砰”的一声巨响，并不厚实的木门被从外面猛地撞开！
七八名臂缠红袖标、手持短枪的精悍汉子，如同猎豹般迅猛扑入！
“内务委员会办案！所有人，蹲下！”
货栈里顿时乱成一团。
有人抱头蹲下，有人试图往后院跑，有两人抽出短刀想要反抗。
但还没冲出去，就被黑洞洞的枪口逼住，当场按倒在地。
周武大步跨入，目光如电扫过全场。
然后他眉头一皱。