用实打实的好处收买穷鬼，用溢价赎买拉拢冯家这样的“温和派”。
如果让他做成，十八局的人心就散了。
“去！”赵德昌忽然停下，“派人去各乡，告诉那些泥腿子，光复军的地契是假的！”
“等他们一走，地还要收回去！谁敢要地，秋后算账！”
“还有，找几个机灵的，过两天去石塘村……放把火。”
手下心中一惊，试探问道：“要死人吗？”
赵德昌眼中闪过狠色：“死，最好把一家老小全给烧了，就说是光复军强征粮食，村民反抗，起了冲突，杀人全家。”
“我看三天后，这姓张的，还能争取到什么民心。”
杀人杀全家，才能让人胆寒，才能最大程度激起民愤。
手下会意，匆匆离去。
赵德昌坐回虎皮椅，端起已经凉了的茶，一饮而尽。
“张之洞……咱们走着瞧。”
第408章 要拒敌，就拒在国门之外
二月十号，福州马尾。
左宗棠站在新建的转炉车间外廊上，耳膜被一种他从未听过的声音持续撞击。
那是一种低沉、厚重、仿佛大地在熔炉深处呼吸的轰鸣。
这些声音的源头，来自于眼前这台巨物——贝塞麦转炉。
它是第一种能够大规模、低成本生产液态钢的工业方法。
通过向转炉内吹入空气来氧化生铁中的杂质，能显著提高炼钢效率。
同时代，还有一种叫平炉的生产方式正在法国人的实验室中诞生。
但其首次成功炼钢是在1864年。
如今这个时代，主流的炼钢法还是搅炼法和坩埚法，但它们效率低、成本高，如今正被贝塞麦转炉迅速取代。
“左公请看，这是上月刚投产的贝塞麦转炉，一炉可出钢三千斤。”
曾锦谦指向车间内那尊高达三丈的巨物，语气之中颇有自豪意味。
这段时间，左宗棠在中华书局、光复大学、以及多座工厂都有参观。
这次参观马尾钢铁厂，还是得到了秦远的批准才被特别允许。
不过曾锦谦这位宣传教育部部长一直在全程陪同。
他可是很想让这位清廷下的重臣，早日能归降到光复军。
有左宗棠的配合，那到时候他的宣传渗透工作就好做了。
热浪透过砖墙传来，即使站在十丈开外，左宗棠的额角仍渗出细汗。
他顺着曾锦谦所指的方向望去。
炉口正喷吐着金红色的焰流，钢水如熔化的太阳倾泻进钢水包，溅起的火星在昏暗的车间里划出短暂而刺目的轨迹。
数十名工人赤着上身，肌肉在火光中绷出坚硬的线条，他们用长杆调整着浇铸模，动作整齐得令人心悸。
左宗棠看着这一切，情不自禁地问道：“曾部长，一炉钢三千斤，若造火枪，可造多少？”
曾锦谦显然做过功课，笑道：“若按我军现役的‘光复1858式’步枪算，“一杆枪用钢约八斤。这一炉，可造近四百杆。”
左宗棠的手指在栏杆上收紧。
四百杆。
自己前两年在浙江督造军械时，杭州那个小小的枪炮局，三十个工匠忙活一个月，不过产出鸟枪五十杆、劈山炮两门，还大半炸膛。
而这里……只是一炉，只是一日。
他感到一阵心悸！
差距太大了！
“左公，”曾锦谦的声音将他拉回，“统帅常说，器物之变，首在人心之变，你看这些工人。”
工人？
左宗棠细看。
眼前这些工人的脸上，没有他在官府作坊里看到的那些匠户脸上常常出现的麻木与畏缩。
他们的眼神专注，甚至……有一种灼热。
当一炉钢水浇铸完成，几个年轻工人竟互相击掌，尽管脸上满是煤灰汗渍。
“他们为何如此？”左宗棠忍不住问。
曾锦谦笑道：“因为每多出一炉钢，他们的‘工分’就多一分。工分可换米粮、布料，还可积攒着提升年薪。”
“更因为，他们知道这些钢会变成枪炮，去打该打之敌，去保护他们刚分到手的田地。”
左宗棠沉默了。
他想起道光二十七年，自己第一次在长沙读到魏源《海国图志》时，曾在扉页上批注：
“西人器利如此，我华夏若不幡然悔悟，急起直追，亡国灭种之祸，恐不远矣！”
那时他二十七岁，满腔热血，以为看到了症结。
如今他四十八岁，站在真正“急起直追”的现场，却感到一种更深的恐惧。
这追得，太快了。
快得不像他熟悉的中国。
“曾部长，光复军如此倾力造械练兵，所图者何？仅仅是……取清廷而代之？”
左宗棠转头，眼神之中仍然残余着震惊。
听见他的疑问，曾锦谦推了推眼镜，平静道：
“左公，在我光复军中，有一句统帅反复告诫的话：‘西洋可为师，亦必为敌。’”
亦必为敌？
这话落到左宗棠耳中，让他的瞳孔猛地一缩。
“这话何解？”他问道。
曾锦谦指向车间里那些明显带有洋文字母的机器，道：“师其技艺，师其格致，师其律法制度中可取之处。”
“这些设备，大半从英、美购得，图纸也有洋工程师参与。我们请洋匠，学洋文，甚至在今年，统帅还说要派光复大学第一批毕业学生出洋，这些都是‘为师’。”
“但与此同时，”曾锦谦的声音转冷：“我军参谋部所有沙盘推演，假想敌首为英法舰队，次为俄人东侵，再次才是清军、太平军。”
“马尾船厂设计的每一艘新舰，火炮射程、装甲厚度，对标的是英国远东舰队的‘挑战者’级巡洋舰。”
“这是我们的‘为敌’。”
听到这里，左宗棠感到后背泛起一阵寒意。
一个政权，一边全力学习西方，一边已清醒地将西方列为终极假想敌。
这种冷静到近乎冷酷的战略思维，远超他所知的任何洋务派。
无论是曾国藩的“师夷长技以制夷”，还是李鸿章“以夷制夷”的权谋，都未曾如此直白地将“师”与“敌”统一于一身。
更别提那个还在做着“天朝上国”美梦的朝廷了。
“所以，”左宗棠抬起眸子，缓缓问道：“石统帅建海军，不只为平定这天下乱世？”
“当然不。”曾锦谦摇头，“统帅常说，最好的防守，是将战火阻于海上。让农人的田埂不闻炮声，让妇孺的炊烟不见烽火。”
“要拒敌，就拒在国门之外。”
他望向东南方向，仿佛能穿透重重屋宇看见大海：“左公，您巡抚浙江时，最怕的是什么？”
左宗棠几乎脱口而出：“海上来敌。”
“正是。”曾锦谦点头，似有追忆道：“道光年间鸦片之战，英舰叩关，沿海七省震动。咸丰八年，英法联军攻大沽口，京畿门户洞开。”
“我们这一代人，最深的恐惧都来自海上。所以——”
他转身，直视左宗棠：“我们光复军宁可暂缓西进江西，也要倾尽资源建船造炮。因为我们知道，真正的考验不在长江，而在东海、南海那片深蓝。”
左宗棠久久无言。
车间里的钢水已浇铸完毕，工人开始清理炉渣。
轰鸣渐息，但那种灼热的、躁动的、属于新时代的脉搏，却仿佛烙进了他的耳蜗。
离开钢铁厂时，天色已近黄昏。
曾锦谦送左宗棠到住处。
一座清静的小院，原是福州某盐商的别业，现充作招待重要客人的寓所。
“左公早些休息，”曾锦谦拱手道别：“明日若得空，我可带左公去看看新落成的轮机学堂，那里的学生正在学蒸汽机原理……”
“曾部长，”左宗棠忽然打断他，“你说光复军视西洋为敌，那……可曾想过，若真有交锋之日，胜算几何？”
曾锦谦沉默了片刻。
远处传来船厂下工的汽笛声，悠长而苍凉。
“左公，”他最终开口，“道光二十年，英舰‘威里士厘’号载炮七十四门，当时广东的虎门炮台最重之炮不过八千斤。”
“那时，没人问胜算，因为必败。”
“但今日，马尾船厂在建的‘镇海’号铁肋木壳炮舰，设计载炮二十四门，其中两门为一百二十磅后膛炮。我们依然落后。”
“但——”
他抬起头，眼中有一团火：“但我们开始追了。统帅说过：而追赶本身，就是最大的胜算。”
左宗棠望着这个比自己年轻十几岁的书生，忽然想起自己二十七岁时在《海国图志》上写下的批注。
那时他也有一团火，只是那火在官场倾轧、制度腐坏中渐渐熄了。
而现在，他在另一群人眼中，看到了更灼热的火焰。
（思路都整理好了，一直弄到现在，先发一章，白天还有两章八千字，今天万字更新）
第409章 书生之气，天下之变
曾锦谦走了，左宗棠一人坐在书案前。
听着西洋摆钟传来的晚上十点的钟声，他的目光情不自禁投注在桌上那本，摊开的硬皮笔记本上。
据说这是光复军文职人员的标配，他领到时还颇为新奇的翻看过几次。
意外这光复军不仅是在重工业上颇下力气，在这纸张笔墨上竟然也颇为重视。