“金华城墙坚固，可围三阙一，但缺口只能开向东方。”
“让他往绍兴、宁波方向逃，那些地方李秀成势力盘根错节，正好让他们狗咬狗。”
“明白！”江伟宸迅速记录。
“还有，”秦远补充道，“告诉余忠扶，攻城为下，攻心为上。《天下人的军队》一文刊发后，可组织俘虏中的楚军军官阅读，让他们看看，什么才是真正的‘为民而战’。”
“给我复述一遍。”
江伟宸立刻道：“一、第四军一个师及全部民事人员在衢州，巩固秩序，推行新政试点，二、其余主力直扑金华，以第二军第四师谭绍光部为先锋......”
石镇吉听完立刻道：“我补充一点，是否可让何名标所部海军，游曳浙江东部沿海，随时配合第四军光复浙东东部府县。”
秦远稍一犹疑，便道：“就这么定了。”
一道道命令迅速拟定、签发。
等到几人都各自都出去了，秦远才重新坐回案前，看向窗外细雨。
他知道，拿下金华只是时间问题。
真正的考验，是如何消化整个浙江，如何处理与李秀成这个曾经的“同袍”、如今的“友军”之间的关系。
而张之洞这篇文章，或许能成为一个重要的支点。
不仅对内凝聚军心，对外也能展示光复军迥异于旧军队的本质。
“天下人的军队……”
秦远低声重复着这六个字，嘴角露出一丝笑意。
好一个张之洞。
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衢州，原左宗棠行辕，现光复军东线前敌总指挥部。
余忠扶站在大幅浙江地图前，手中拿着刚刚才从建宁府送到的福州电报。
他年纪在三十岁出头，面色黝黑，眼角已有几条皱纹，是光复军中资历最老的将领之一。
此刻他看着地图上金华的位置，眉头微蹙。
“黄呈忠带领的第十师，是不是追着左宗棠进了金华？”
于大光点头道：“是，衢州城破之后，第十师作为我军精锐王牌师，便紧追左宗棠不放，如今统帅府后续命令下来了，我们可以执行下一步行动。”
“围三阙一，缺口开向东……”余忠扶喃喃重复着秦远的指令，抬头看向身旁的政治委员于大光和参谋长，“统帅这是要赶羊入虎口啊。”
于大光推了推眼镜：“政治上是妙棋。左宗棠若逃往李秀成的地盘，两人必生龃龉。到时候我方甚至可以直接以左宗棠东逃为借口，直取浙东。”
参谋长补充道：“军事上也合理。强攻金华伤亡必大，不如留个口子，瓦解守军死战之心。况且——”
他指着地图上金华以东错综复杂的水网，“这一带河湖纵横，不利于大兵团运动。左宗棠残部逃进去，机动性大减，我们随时可以追歼。”
余忠扶沉吟片刻，重重一拍地图：“就这么打！命令第二军第四师为先锋，明日辰时出发，沿金衢古道东进，三日内必须抵达金华城下，与黄呈忠的第十师完成对西、北、南三面的包围。”
“东面留出缺口，但要在三十里外秘密布置两个骑兵连，监视溃敌动向。”
“第十二团打头阵。”余忠扶特别点出，“这支部队衢州打得漂亮，士气正旺。”
“这次公考的状元就在十二团，叫张之洞的那个书生写的报告，连统帅都赞赏，让他跟着，多看看，多写写。”
“另，”他看向于大光，“统帅批示的那篇《天下人的军队》，报纸印出来没有？”
“第一批刚送到，还带着油墨味。”于大光从公文包里取出几份，“统帅亲自改的标题。”
余忠扶接过报纸，头版赫然是《天下人的军队——新军之新》，作者张之洞。
即便他早早看过一遍，此时再看，嘴角仍然情不禁露出一丝笑意。
“印发各连队，这几天的政治学习时间，所有官兵都要听读、讨论。”
余忠扶将报纸递还，“还有，找到那个分红薯的士兵。叫什么名字？哪个部队的？”
于大光翻开笔记本：“查到了。第二军第四师第十二团一营二连列兵，王小栓，福建延平府尤溪人，二十一岁。”
“家里原是佃农，光复军分田后入伍，入伍一年零三个月。”
“列兵……”余忠扶想了想，“晋升他为上等兵，记三等功一次。让报馆派记者采访他，不要拔高，就实话实说。”
“谈谈当时怎么想的，为什么把大半红薯还给阿婆。真实的，最有力量。”
“是！”
一月十八日，清晨。
衢州城外的防御工事里，晨雾尚未散尽。
士兵们刚刚换完岗，正准备吃早饭。
依旧是杂粮饼子配咸菜，但今天每人多了一碗热腾腾的菜汤。
薛勇蹲在战壕里，就着菜汤啃饼子。
连续几天的治安巡逻和清理废墟，让这个铁打的汉子也显出了疲态。
他刚咬了一口，就听见交通壕那头传来一阵不寻常的骚动。
“报纸！最新的《光复新报》！”
“快看看！听说有咱们衢州的事！”
“头版！头版是篇大文章！”
士兵们围拢过去，识字的大声念，不识字的伸长脖子听。
薛勇皱了皱眉，正要呵斥保持纪律，却听见念报的士兵声音忽然激动起来：
“……见一卒与老妪分食红薯，推让再三，卒取小半。阳光之下，相视而笑，宛若祖孙……”
战壕里安静了一瞬。
“这……这写的不就是前天南门的事吗？”一个士兵脱口而出。
“那个兵是谁啊？咱们连的？”
“好像是三连的王小栓！我那天就在附近！”
薛勇猛地站起身，拨开人群，抢过那份还带着油墨香的报纸。
头版正中，六个大字力透纸背：《天下人的军队》。
往下看，作者署名：随军宣传员张之洞。
他快速扫过文章内容。
那些他亲历的场景、那些他听过的话、那些他思考过但说不出来的道理，此刻被凝练成铿锵的文字，印在纸上，散发着不可思议的力量。
尤其是读到“这样的军队，不是皇帝朝廷一家的私器，它是天下人的军队”时，薛勇的手微微颤抖。
“连长，这……这真是写咱们的？”一个年轻士兵怯生生地问，眼睛里闪着光。
薛勇深吸一口气，把报纸还给念报的士兵：“继续念。大声点。”
于是，在清晨寒冷的战壕里，在尚未散尽的硝烟味中，一篇关于他们自己的文章被一字一句地念出来。
士兵们听着，表情从好奇到专注，从专注到动容。
当念到“闽北老兵，为守分田之实而执戈；浙中少年，为盼故乡之安而向前”时，人群中有哽咽声。
那个金华籍的新兵捂住脸，肩膀微微耸动。
当念到“军民分食一块红薯”时，所有人的目光都不由自主地投向三连的方向。
王小栓正蹲在战壕拐角，脸红得像块布，手足无措地被战友们推搡着。
文章念完了。
战壕里一片寂静。
许久，一个老兵喃喃道：“原来……原来咱们干的事，这么……这么……”
他找不到词。
“光荣。”
赵万禾不知道什么时候走了出来，替他补上，他的身边还站着面色从容的张之洞。
张之洞并没有因为《光复新报》刊登他的报纸而有任何的骄傲自满，只是平静。
没错，只是平静。
“咱们做的事，不光是打仗，是在建一个新世道。”
赵万禾走出来，举着报纸道：“这文章把咱们心里知道但说不出来的话，都说出来了。”
“统帅把这篇文登在头版，还加了批注。”
“他说，这是咱们的‘魂魄’。什么意思？”
“意思是，咱们做得好！咱们的路，走对了！”
人群中爆发出低低的欢呼。
有人用力拍打胸脯，有人紧紧拥抱身边的战友。
一种难以言喻的荣誉感和归属感，在战壕里弥漫开来。
这时，营教导员带着几个人匆匆赶来，手里拿着一份正式命令和一枚亮闪闪的“三等功”奖章。
“三连一等兵王小栓！”
王小栓下意识地跳起来立正：“到！”
教导员走到他面前，展开命令文书：“兹有第二军第四师第十二团三连列兵王小栓，于衢州光复后，恪守军纪，爱护百姓，与民分食，展现我军‘天下人军队’之本色。”
“经统帅亲自批示，特记三等功一次，全军通报表扬！”
他把奖章别在王小栓胸前，用力拍了拍年轻人的肩膀：“好样的！给咱们全师长脸了！”
王小栓摸着冰凉的奖章，看看周围战友羡慕而真诚的笑容，又看看教导员鼓励的眼神，眼圈一下子红了：“我……我没做啥……就分了半块红薯……”
“半块红薯，分出了咱们军队的根！”教导员提高声音，“统帅说了，这就是咱们和旧军队最大的不同！”
“咱们来自百姓，为了百姓，也要回到百姓中间去！”
“这枚奖章，不光是给你的，是给所有像你一样，心里装着老百姓的兵的！”
掌声在战壕里响起，由疏而密，最后汇成一片。
王小栓抹了把眼睛，忽然挺直腰板，大声说：“俺以后……以后一定做得更好！对老百姓更好！”
“好！”薛勇带头叫好。
这个清晨，在衢州城外的战壕里，一枚奖章、一篇文章，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪远远超出了当事人的预料。
而这样的一幕，不仅是发生在衢州城外的战壕里。
在掩蔽所内、在临时营房中，士兵们围坐在一起，听指导员或识字的老兵朗读报纸。
从王小栓，从那些被张之洞记录下的兵卒的话语之中。
所有人都从中感受到了一种前所未有的感觉，在胸腔中涌动。