在亲眼目睹了这个时代下，最底层的百姓的生活后。
对于历史书上那苍白的几段文字，有了更深的体会。
回到统帅府。
秦远当即叫来了政治部主任余子安。
“让张遂谋、沈葆桢、程学启、石镇吉、曾锦谦等人速速前来。”
余子安见秦远神色凝重，又见身旁的石镇常同样一脸严肃。
知道事情不小。
便立刻召集人马，派人前往各府各部门进行通知。
很快，所有人都聚集到了统帅府议事厅。
厅内，气氛凝重。
秦远坐在主位，深灰色的军装外套搭在椅背上，只穿着衬衫，袖口卷到肘部。
他面前的黄花梨大案上，堆积的文书几乎要漫过边缘。
左侧是各府县发来的急报，右侧是海军、陆军、工部的简报，正中间摊开着一幅巨大的台湾舆图，上面用朱砂和墨笔标注了密密麻麻的符号。
张遂谋、沈葆桢、曾锦谦、程学启、石镇常、石镇吉等核心文武分坐两侧。
众人神色各异。
“今天，我巡视了一圈福州对于流民的安置，各部门井然有序，对于前来的这些难民、流民安置妥当，你们做的不错。”
“但，福州都拥挤如此，更遑论他地。”他拍着左侧的文书，目光落在沈葆桢身上。
“沈先生，这件事你是主要负责人，和大家说说现在的情况。”
沈葆桢站起身，手里捧着一本厚厚的簿册，沉声道：“禀统帅，自六月十五日《光复新报》刊登接收难民章程起，至今日六月三十日，整半个月。”
“各关口登记入闽的流民，总数已达四十一万七千三百余口。其中，浙北方向涌入约十八万，皖南、赣东北方向涌入约二十三万。”
他顿了顿，声音愈发沉重：“这还只是登记在册的。据各关隘暗哨回报，仍有大量流民在边界外聚集观望，或走小道零星渗入，实际人数……恐怕已近五十万。”
议事厅里响起一片压抑的吸气声。
半个月，五十万人。
这数字如同一座无形的大山，压在每个人心头。
“安置情况？”秦远问。
“福宁、建宁、汀州、邵武四府预设的十七处大型安置点，已全部超负荷运转。”
沈葆桢翻动簿册，“原计划每点容纳五千至一万人，现在普遍挤入了一万五千到两万人。窝棚搭建速度赶不上人流涌入速度，许多后来者只能露宿荒野，以树叶、草席勉强遮身。”
“粮食消耗，按最低标准每日半斤米计，五十万人日耗即两千五百石。半月已耗去近四万石。”
“我省常平仓及各府县义仓存粮，总计不过四十余万石，且需维持市面平稳、军粮储备。”
“照此速度，若无外粮输入，存粮仅能支撑三个月。”
“药品更为紧缺。”
“时值盛夏，流民聚集之地已出现痢疾、疟疾、暑热之症。金鸡纳霜、藿香正气等药物存量急剧下降。
“福州总医院及各府医官已全力调配，仍是杯水车薪。”
“治安……”沈葆桢合上簿册，疲惫地揉了揉眉心，“目前尚可，各安置点皆有学堂生维持秩序，便衣警卫弹压。”
“但人数太多，良莠不齐，偷盗、口角、争夺资源之事日增。长此以往，恐生大乱。”
厅内一片沉寂。
窗外蝉鸣嘶哑，更添烦闷。
秦远的目光缓缓扫过众人。
张遂谋眉头紧锁，手指无意识地敲击着扶手。
曾锦谦低头看着自己面前关于民办报纸的条陈，显然心思已不在此。
程学启脸色发青，他负责的工商部正与英荷谈判，也急需资金和资源，如今难民这个无底洞，可能吸干所有好不容易筹措来的款项。
只有石镇常，腰背挺直，目光灼灼地看着秦远，等待着他的决断。
秦远沉默了片刻，忽然问了一个似乎不相干的问题：“镇常，你随我去看过那些安置点。你觉得，那些流民，心里在想什么？”
石镇常一愣，随即沉声道：“他们在想活命，在想下一顿饭，在想晚上睡哪儿。但更在想……能不能真的留下来，能不能有块地，有个家。”
“是啊，”秦远轻声说，像是自言自语，“他们离开故土，九死一生，把最后的希望押在我们身上。”
“我们接住了，便是活人无数，功德无量。若是接不住，或是中途出了大乱子……饿殍遍野，瘟疫横行，变乱丛生。”
“那我们之前所做的一切，报纸上写的那些仁政，战场上打的那些胜仗，都会变成笑话。”
他站起身，走到那幅台湾舆图前，手指点在了北端那个被朱砂圈出的点上——鸡笼。
“所以，一切的出路，都指向了这里。”
他看向石镇吉：“镇吉，汇报下台湾目前的近况。”
石镇吉作为参谋总长，一直负责与前线进行统筹。
他站起身道：“目前傅忠信部第四师已于六月二十九日黎明在鸡笼社寮岛登陆，经过六个时辰战斗，已完全控制鸡笼港及周边炮台，守军五百余人或降或溃，我部伤亡不足百人！”
“好！”张遂谋也忍不住低喝一声。
在场几人也都露出了笑容，然而石镇吉接下来的话，让他们的笑容迅速收敛。
“然，鸡笼虽下，但台北盆地情况复杂。当地汉民村落与平埔族社因土地、水源屡有冲突。”
“我军进驻后，双方皆来告状，请求‘主持公道’。何名标与傅忠信认为，军队不宜过度介入地方民政纠纷，否则易被卷入，反失超然地位，于后续拓殖不利。”
“他们急请福州速派熟悉民政、通晓律法、善于调解之干员，赴台组建台北临时理民厅，专司民政、司法及番汉协调。”
问题抛回来了。
拿下土地容易，治理土地难。
尤其是这种族群混杂、矛盾积累多年的地方。
所有人的目光，下意识地投向了秦远。
“沈先生，如若派遣一人前往鸡笼港，担此重任，你可有合适的人选？”
沈葆桢是组织部长，兼管基层民政，手下掌握着光复军最详细的中下层官员档案。
沈葆桢似乎在思考，沉吟几秒后道：“统帅，属下举荐一人，或可当此重任。”
“讲。”
“汀州府长汀县大同乡乡长，怀荣。”
沈葆桢清晰地说道，“此人是去年首届公务员考试乙等第三名，主动申请赴边远乡任职。”
“赴任大同乡不过半年，其政绩可圈可点。”
听到怀荣这个名字，曾锦谦似乎有所反应，抬起了头。
“怀荣这个名字我也听说过，传其到任后，整顿乡勇，编练保甲，清剿匪患，半年内便使乡境肃然。”
沈葆桢点头道：“没错，大同乡位于闽赣边界，去年战乱后民生凋敝，盗匪时有。怀荣亲自前往当地的民团和在山中驻扎的太平军，借力打力，将这两股势力消弭于无形。”
他对于怀荣此人显然是颇为关注，说起来是如数家珍。
“大同乡山地多，田地少，怀荣勘察地方后，发现当地有小型铜矿苗，且妇女多善纺织。他上报府县，获准后以乡公所名义，募集乡绅资金，创办‘大同乡铜矿场’及‘大同乡纺纱厂’。”
“如今铜矿所出之铜，已供给福州造币厂，于我光复军印发新钱大有裨益。纺纱厂则吸纳乡中妇女百余，所出棉纱质优价廉，行销汀州各县。”
说到这里，沈葆桢顿了顿，看向秦远道：“最重要的是，此人善处关系。”
“大同乡亦有少量畲民聚居，与汉民素有嫌隙。”
“怀荣处置纠纷，不偏不倚，依光复军新颁《民律草案》为据，又尊重畲民风俗，半年下来，汉畲冲突大减，甚至有畲民青年主动报名乡勇。”
石镇吉听后时而点头，时而皱眉：“沈部长，怀荣纵然有所才能，但其管理之地不过是一乡百里而已，台北情况如此复杂，而且此人如此年轻，去年才刚刚上任，真能担当如此重任？”
沈葆桢坚持己见：“正因其人年轻，有锐气，且能以乡长之位，能做出如此成绩，堪称干才。”
“台北虽大，情况也更为复杂，但其理路相通。”
他看向秦远道：“属下以为，可擢升其为台北临时理民厅通判，总领鸡笼、淡水初期民政，并授予临机专断之权，尽快稳定地方，为后续移民开垦铺路。”
“可。”秦远没有犹豫，“就依沈先生所荐。”
“即刻发文，擢升怀荣为台北临时理民厅厅长，令其七日内交接乡务，赶赴厦门，随下一批补给船队赴台。”
“是！”沈葆桢肃然应命。
“统帅，我有一事汇报！”正要落实后续移民具体事务之时，曾锦谦突然站起来道：“怀荣、陈宜等人展现的能力，已然说明了去年我们举行的公务员考试的成功。”
“而如今在各地为流民疏解的学生，更彰显了统帅您对于省内教育制度改革的成功。”
“马上就是七月了，一年已过半，台湾也即将克复，到时地方上需要一大批能员干吏。”
“我建议要立刻确定第二届公务员考试时间以及学堂会考时间，昭告天下，不再局限于一省之地，向天下求才！”
他将早就写好的建议，呈递了上去。
秦远早就听闻曾锦谦最近一直在忙碌着这些事，如今听他说起，立刻接了过来。
内容很细致，从具体的考试时间，到考试内容范围，再到大学堂的扩建，以及诸多科目的设置.......
秦远认真看完，放下后道：“曾先生方方面面都考虑到了，大学堂会考时间放在七月底，九月新一届的学生正式开学。”
“至于公务员考试则放在十二月中旬。”
曾锦谦对于时间并无异议。
随后，各项人事一一定下。
接下来的讨论便转回到了“救助难民，开垦台湾”之上。
张遂谋负责协调船只、物资，首批需运送粮种、农具、药品、建筑材料及一部分警备人员赴台。
曾锦谦需准备一批宣传材料，向已登记愿赴台的流民宣讲台湾情况、政策，并组织学堂生协助登记、编队。
程学启则需加快与英荷谈判，争取更多贷款和物资。
同时联络南洋华人，看能否组织一批熟悉热带农业、采矿的华侨技师赴台指导。
一项项任务被分解，落实到人。
厅内的气氛，从最初的凝重压抑，逐渐转向一种紧绷而有序的忙碌。
仿佛一张大弓被拉满，箭在弦上，指向东方那片亟待开发的海岛。
然而，就在议事接近尾声，众人准备领命而去时——
“报——！”
一声急促到变调的传报声，猛地撕裂了厅内刚凝聚起来的气氛。
电报局的司务几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，手里紧紧攥着一张墨迹未干的电报纸，因为跑得太急，竟一时噎住，说不出话。
“何事惊慌？”石镇吉一步上前，沉声喝道。