密迪乐走到窗前，看着黄浦江上往来的各国商船。
远处，外滩的煤气灯连成一片昏黄的光带。
“这个时代，要变了。”他轻声说。
另一边，巴达维亚，荷兰东印度总督府。
范·登·波尔总督的笑声几乎要掀翻屋顶。
“好！好！好！”他连说三个好字，用力拍着慕兰德的肩膀，“你这次立了大功，用奎宁换阿司匹林，还让英国佬吃了哑巴亏。”
“痛快！”
慕兰德揉着发疼的肩膀，苦笑道:“总督阁下，程学启是个极其难缠的对手。我们做出的让步也不少……”
“但值得！”范·登·波尔大手一挥，走到酒柜前倒了两杯白兰地，“你知道吗？伦敦那边已经传来消息，皇家医学会对阿司匹林的评估报告出来了。”
“他们怎么说？”慕兰德立刻问道。
他虽然不喜欢英国，但是却也不得不承认，英国皇家医学会就是现在欧洲的医学最高权威。
“他们认为这款药将彻底改变现代医学，市场潜力不可估量！”
范·登·波尔递过一杯酒，眼睛发亮:
“我们虽然没有拿到欧洲大陆的代理权，但是却绕开了英国，获得了稳定的阿司匹林供应，到时候市面上出现一些荷兰牌阿司匹林，英国人又能如何？”
“这一渠道带来的利润，将会远远超过奎宁！”
慕兰德接过酒杯，迟疑道:“可是光复军那边……他们要求核心配方必须在福州混合，还要派人来巴达维亚监督分装。”
“这等于把一半的控制权让出去了。”
“那就让！”范·登·波尔一饮而尽，“慕兰德，你要明白，我们现在赌的不是一桩生意，是一个未来。”
他走到巨幅的南洋地图前，手指点向福建:
“按照你所说，如果光复军拿下台湾，那他们下一步就是琉球。”
“如果日本做不出任何反应，那光复军将取代日本，甚至取代清国，成为东海最大的海洋势力将不可阻挡。”
“我们荷兰需要一个新的、强大的合作伙伴，来平衡英国人在南洋的扩张。”
“光复军……有这个潜力。”
范·登·波尔转过身，目光灼灼:
“传令下去，准备一支船队，下个月启程前往厦门。”
“装载最好的橡胶原料，还有咖啡、可可的种苗。我们要让光复军看到，荷兰是真心实意想和他们做朋友。”
“另外，”他顿了顿，“以私人名义，给石达开统帅送一份礼物。”
“把我收藏的那套十六世纪的南洋海图复制一份，送过去。”
“告诉他，海洋很大，容得下多个朋友。”
慕兰德肃然:“是，总督阁下。”
第334章 速战速决，等于不计代价
六月的台湾南部，闷热得像一口巨大的蒸锅。
沈玮庆趴在台江西岸一处长满榕树气根的山坡上，身上的深灰色作战服已经被汗水、泥浆和植物汁液浸染得看不出原本的颜色。
他已经三天没洗过脸了，颧骨上的皮肤被蚊虫叮咬出成片的红点，有一处已经溃破，结着暗褐色的痂。
但他握着望远镜的手，稳得像铁铸的。
镜筒缓缓移动，扫过前方三里的那片庞大建筑群。
“那就是安平古堡？”他低声问身边的向导。
向导是个四十多岁的汉子，皮肤黝黑，眼眶深陷，穿着汉人短褂，却说着一口夹杂闽南语和土著词汇的官话。
他叫陈阿土，祖上三代都在台南讨生活，年轻时做过私盐贩子，对台湾西海岸的一草一木都熟得不能再熟。
“是，沈大人。”陈阿土压低声音，“本地人管它叫‘红毛城’。一百多年前，荷兰红毛建的。”
“后来国姓爷带了四百艘战船，两万五千兵，打了九个月，才打下来。”
沈玮庆的望远镜停在城堡西侧的城墙上。
城墙明显经过大规模加固。
底部是老旧的红色砖石，风化严重，缝隙里长着蕨类植物。
但从两丈高处开始，是新砌的青灰色砖块，砌得整整齐齐，灰缝均匀。
新旧交接处像一道丑陋的疤痕。
“什么时候加固的？”
“十几年前姚大人还在这做道台的时候就在加固了，打退了好几拨英国人。”陈阿土凑近些，“后来曾道台上任，他做的第一件事，就是修城墙。”
“征了三千民夫，一直干到现在。”
沈玮庆将这些全部记下。
他的目光继续移动。
城墙顶上的垛口后面，每隔二十步就有一个炮位。
大部分炮位空着，但有五个架设了火炮。
从炮管长度和炮架形制看，应该是英制12磅前装滑膛炮，射程大概一千五百码。
“那些炮……”
“都是从广东运来的。”陈阿土声音更低了，“听说曾道台走了曾国藩的门路，从广州的洋行买了三十门。安平城这里放了十五门，赤嵌楼十门，剩下的在打狗港。”
“打狗港？”沈玮庆记住了这个名字。
“就是南边那个小港口，洋人叫它‘Takao’。”陈阿土指了指西南方向，“离这里大概四十里。港口不大，但水深，能停大船。曾道台在那里也修了炮台。”
沈玮庆映照着脑子里的台湾地图，才明白过来，这什么打狗港其实就是高雄。
他的望远镜转向城堡正门。
在视野之中，门前挖了两道深深的壕沟，沟底插着削尖的竹刺。
壕沟之间设置了鹿砦——用粗木钉成的三角形障碍物，尖刺朝外。
更外面是一排拒马，木架上绑着长矛。
标准的防御工事。
但让沈玮庆眉头紧锁的，是城堡东侧那片水域。
台江内海。
从安平古堡到对岸的赤嵌楼，江面宽约三里。
江水在此拐了个弯，形成一个天然的避风港。
而进入这个港口的唯一水道，就是北边的鹿耳门。
只要拿下鹿耳门，台南府城就拿下了一半。
就在这时，望远镜里，安平古堡的城门开了。
一队仪仗先出来，举着“肃静”“回避”的牌子。
然后是二十多名亲兵，簇拥着一顶四抬绿呢大轿。
轿子在城堡前的空地上停下，帘子掀开，走出一个四十岁上下的官员。
补服是深蓝色的，胸前绣着云雁——四品文官。
“曾宪德。”沈玮庆一眼认出。
曾国藩弟子，新任台湾道台，据说办事干练，深得曾国藩真传。
福州情报站送来的资料里有一张模糊的画像，但眼前这人气质更冷峻。
而随着曾宪德的出现，远处立刻出现了变化。
在他的视线中，鹿耳门不远处停着十几艘征集来的民船，船上已经堆满了石块。
而杂役正用绳索把石块捆扎固定，这显然是要沉船。
而且还不是临时沉，是做好了长期堵塞的准备。
陈阿土一眼就看出了曾宪德的目的，“他们要把鹿耳门彻底封死。”
沈玮庆的心沉了下去。
他想起战前推演时，秦远说过的话：
“台湾最难打的不是城池，是登陆。只要大军能顺利上岸，清军就输了八成。”
可现在，登陆的最大门户——鹿耳门，马上就要被堵死了。
就算小船能勉强通过，大船绝对进不去。
而没有大船运载火炮和重装备，光靠步兵强攻安平古堡这样的坚固要塞……
沈玮庆脑子里迅速计算。
城墙高三丈五，约合十一米。
云梯至少要十二米长，还得在炮火和箭矢下竖起来。
守军按陈阿土的说法，不少于三千人。
加上赤嵌楼的两千人，就是五千多。
这还没算上基隆、高雄以及台中等港口的清军。
总计算下来，整个台湾加上澎湖可能一万守军都不止。
曾国藩和清廷为了守住台湾，下了死力气。
而光复军首批登陆部队，总共才一万二千人。
不可能全部堆在台南这一个点。
“强攻的话……”沈玮庆喃喃自语。
“攻不下。”陈阿土直截了当地说，“沈大人，我不是灭自家威风。”
“这安平城，当年国姓爷打荷兰人时，围了九个月，最后是城里没粮了才投降。”
“现在曾道台在城里囤了至少三个月的粮，火药炮弹堆满仓库。”
“你们要是硬打，没三五个月，死上几千人，根本拿不下来。”
沈玮庆没说话。
继续观察。
曾宪德在码头停留了一刻钟，亲自检查了几艘船的装载情况，又对身边的武官吩咐了几句。