因为那王者辅竟因廉能之名被新任两江总督征辟入幕，实际上主管了两省刑名。
薛王氏虽并未有这般功利之心，但一来喜那王贞仪气质高华，举止大方，二来想着她一个女儿家医术不俗，往后看诊自是方便，因此待她也十分亲近厚密。
王贞仪也不扭捏，只以夫人、姑娘相称，泰然用了顿晚饭才起身告辞。
宝钗便送她到了仪门，一路上二人别无闲言，只在临分别时，宝钗才屏退左右，轻轻拉她劝道：
“近日妹在家中时有耳闻，姐姐在与人争辩地方、地圆之论，心中便常替姐姐忧虑。
自古道‘女子无才便是德’，总以贞静为主，女工还是第二件，其余诗词也只是闺中游戏，原可以会可以不会。
至于八经诸书、天文地理，就更不该我们这样人家的姑娘去研学讨论了。”
王贞仪正抬眸打量着天边月影，眼神若有所思，闻言只断然摆手道：
“妹妹之言我不敢苟同，男女均是人，务学同一理，学问并非专为男子独设，他们能学得，咱们自然也能学得！”
宝钗一时杏眸圆睁，檀口微张，心中似觉有理，却又不敢赞同，咬着唇儿沉默半日，方道：
“但姐姐的《地圆论》中，将人居球上而不倾斜跌倒，解释为各方之天顶随其人之环立而异，似乎难以自圆其说呢。”
“唔，这点的确是个问题，虽说地圆已是定论，但以我眼下见识尚难完全解释此点。”
王贞仪坦然承认了不足，忽又好奇垂眸，掩口而笑：
“不过，妹妹原来也看过了我的文章吗？”
宝钗桃腮微红，杏眸忽闪，素手轻摇道：“没......没有啊，只是听其余几家的姊妹们说的。”
“她们词章咕哗，翦红刻翠，所在意的不过香奁之韵事，才不是可以讲学究正之人。”
王贞仪皱鼻轻哼一声，反拉着宝钗劝道：
“妹妹博闻强识，天资颖慧，何不与姐姐一齐究深学，知大道呢？
如此一来，妹妹的热毒之症也许就能不药而愈了。”
宝钗听出她的意有所指，心中却也难生气，只笑着与她作别道：
“眼下天光将暗，令尊又早归看诊，姐姐且坐车回去罢。”
“多谢妹妹了，不过我家离得不远，走回去正好消消食的，而且...姐姐可不是弱女子哦。”
王贞仪婉拒了宝钗心意，又借着身高优势，探手揉了揉眼前端庄娴雅、莹润可爱的少女，而后忙忙抿笑而逃。
轻盈跃动间便已消失在穿廊尽头，只留下一连串清脆的“咯咯”笑声。
宝钗捂着脸蛋愣在原地，一双杏眸盈盈含嗔，心中既觉羞恼又微生羡慕：
闺中女儿原来竟也能像德卿姐姐一般潇洒随性吗？
可家中梁柱将倾，哥哥一难任事担责，二不依贴母怀，自己又怎能不留心家计商事，好为母亲分忧解劳呢？
若自己生得男儿身就好啦......
宝钗低低一叹，蹙裙款步而回。
按下不表。
且说王贞仪在二进轿厅处会了自家侍女采星，从她手内接过短剑挂在腰间，便一齐出得门来。
待要往北渡桥回家，却在巷口处被一群人堆笑拦住。
她认得这些人都是薛家其余几房的族人，当下也并不意外，只按剑颦眉道：
“诸位若要看诊，过了桥便是我家致和堂，若要探问他人病情，还请免开尊口。”
换作以往，这群人也就讪讪散去了，今儿却只撺掇里头的薛虺道：
“虺兄弟你瞧，可不是我们故意瞒着珅叔和你，实是璋伯的病情我们也不清楚的。
如今德卿大夫当面，你若不信尽可自己问她嘛。”
薛虺被人群拱到了前头，一时骑虎难下，只得负手抬眉，轻咳一声道：
“可怜在下和家父长居扬州主持盐务，竟还不知璋伯已卧病月余，今儿登门拜望也未能见得一面，故而心中十分忧切。
家父更与璋伯情同骨肉，还望德卿大夫能将璋伯病情坦言相告，我才好回扬州跟家父交差的。”
说着又让小厮奉上两锭元宝，都是十两形制，底白细深，边上起霜儿，正正经经的九八色纹银。
看得周围薛家子弟都眼热起来。
王贞仪睬也不睬，只嫌弃地瞥了他们一眼，便冷着脸蛋，拉起侍女抬身就走。
薛家子弟们忙都散开，只薛虺脸上挂不住，伸手就要拉扯：
“暧！你这人好生无礼！”
“苍啷”一声金铁交击，一道白光划过优美的半弧，又灵巧地归入剑鞘。
一截断袖飘然落地，露出了里面嫩粉的中衣。
第65章 寻瘦马薛虺设险计
“粉色的~噗！”
“虺兄弟难不成是错穿了粉头的亵衣？哈哈哈~”
.......
薛家子弟顿时哄堂大笑，直让捂袖而退的薛虺紫涨了面庞，当即就要喝令家奴上去追回那一对已经偷笑着跑远的主仆。
但猛一抬头，却瞥见远处桥头不知何时多出了一道熟悉的挺拔身影，心中登时便是一个激灵。
待他凝神望去，正撞上那双似笑非笑的凤目，不觉更吞了口吐沫，忙堆出满脸笑容来。
姚弘旭含笑点了点头，折身先过了桥去。
不管这薛虺赶回金陵所为何事，总归妨碍不了自己的，如此露一面为那女大夫解个围也是无妨。
说起来，那女大夫容颜并非绝美，麦色的肌肤不甚雪白，但那高挑健美的身材，自信潇洒的气质，却又真真别具风华。
等再瞧不见那姜夫子，薛虺脸上僵硬的笑意才缓缓敛去，心中狐疑间又正瞧见四周同族兄弟们挤眉弄眼的诧异模样，忽然就灵光一闪，咒骂出声：
“好啊！你们这起下作黄子，分明是在有意害我和她结怨！”
“这...她大爹都被免了官，她爹又只是个大夫，哪里当得结怨二字。”
“是啊，是啊...虺兄弟说笑了。”
“暧呀，天色不早了，家里该传饭了，虺兄弟回见。”
.......
薛家子弟们讪笑着一哄而散，但有那跑得慢的，被薛虺抓住追问再三，还是告诉了他王贞仪祖父被总督征辟的事情才得脱身。
薛虺也知这些表面兄弟是嫉妒他们三房掌了盐务，多得了好处，仍被气得跳脚骂娘不已。
半日，忽又转怒为喜道：“原来才刚姜夫子是在有意救我！看来我的卧薪尝胆之计定是成了！”
手下小厮见他又骂又笑，早都小心地躲远了，只有那忠心的才大着胆子提醒了句：
“大爷今儿可还约了洪门子散值后议事呢。”
薛虺被扫了兴头虽有些不痛快，但一看天色也只得抬步往南，一面嘴里还小声骂个不停：
“好他个黄忠！给银子让他办事，却还支使起老子来了！”
“只管在妓院里寻个争风吃醋的由头，叫他失手打死个把的书生，这事不也就算办妥了？”
“偏说什么那人最喜欢瘦马，叫老子寻个绝色瘦马给他下套......
他娘的也真敢想咧，扬州的瘦马都没几个能称绝色！这会子叫老子上哪里去找！”
但等到了金陵府署旁的茶楼，又随着那个自称有好货的洪门子一路七弯八拐地进了偏僻的旋子巷——
因就在百花巷的地势下处，暗红的污水四处横流，浓臭的脂粉味和缕缕的腥臊分外刺鼻。
见到了他家租客怯生生、娇俏悄的女儿。
薛虺早不觉睁圆了双目，更忘了掩住口鼻，一时只喃喃出声：
“这...哪怕年岁小些，也不比姚氏姊妹稍差了啊。”
这笔抽头成了！
洪门子三角眼中喜色一闪，忙请坐定上茶，又让姑娘拜客、转身，往上走、瞧瞧手......
一应流程走完，才让脸蛋通红更添娇媚的少女退下，由那租客与薛虺谈起价来。
那租客相貌老实，衣着窘迫，操着苏州口音，先说了一些舍不得自家女儿，若价格不合适他宁愿多养几年的场面话，然后期期艾艾地开了个五百两的高价。
但等瞧见洪门子不住使来的眼色，忙又改口加了个倍。
薛虺也不说应与不应，只打发了租客下去，才对那洪门子道：
“洪端公（衙役的尊称）包打听的名声本公子也有耳闻，这边有一事须得劳烦端公。”
洪门子忙欠身道：“还请公子明示。”
薛虺沉吟着道：
“我有个兄弟身家豪富，又最喜争抢别人之物，别人越是不让他就越是喜欢，只要端公法子得当，多卖上一二千的银子也非难事......
只有一条，要做得润物无声，莫要泄了痕迹。”
洪门子目光一闪，低声问道：
“公子说得莫不是蟠大爷？这要找个不畏薛家的买主可不容易啊。”
薛虺眼角一跳：“倒也不必如此，随便找个小门小户的傻大胆就是了。”
洪门子也松了口气，脑中立时便有了几个人选，满口应下不提。
薛虺又往里间望了一眼，默念了几句“舍不得孩子套不着狼”，才丢下十两定银，忍痛往百花巷而去。
路上有那小厮担忧道：“大爷，这门子万一看出了端倪......”
“看出来又如何？他就算敢说，无凭无据地谁会信他？”
薛虺语气随意，又淡淡扫了这些小厮一眼，意味深长道：
“况且......他也未必就能说出口。”
小厮们一个激灵，忙表忠心不止。
姜夫子的作派果然好使！
薛虺压了压嘴角，折进了鼓乐笙箫、张灯结彩的长巷，熟门熟路地寻了个灯火通明的锦楼钻了进去。
不提。
且说王贞仪在桥上回眸，见薛家子弟一哄而散，那薛虺也骂骂咧咧地去了，心中虽觉纳罕，却也懒待多想。
只带着侍女溜溜达达地沿河边逛了一阵子，又买了些百果糕、糖葫芦、香瓜子之类的零食，才边走边吃地准备回敬和堂。
可当她掐准了时间，怀内满满、腮帮鼓鼓地进了门，却见柜台后的老掌柜正悄悄给她使着眼色，又听得一帘之隔的诊室内仍传来自家父亲的声音，脸色便是一苦：
爹爹这会怎么还没去用饭呀？
她忙就踮起了脚尖，躬身蹑步地往店后宅院溜去，活像一只起落无声的猫儿。