——姐姐从来慢工出细活，哪里要她多嘴！
还有，明明是那有色心没色胆的乐家兄弟欺负姐姐好说话，不好意思甩脸色，才总缠着她献些虚头巴脑的殷勤，“嗡嗡嗡”的就像两只苍蝇，直叫人见了恶心！
这会子她却来睁眼说瞎话，分明就是在没事找事！
除了这些，她甚至还说要递信给她那个本家侄儿，让他早日回来和姐姐完婚。
——呸！她明知张华烂赌，自己不接济了，还想把姐姐往火坑里推，真真是个黑心舅母！
又总说让自己常去宁府看看大姐姐，趁便帮着催催荣宁两府端阳香料的一二千两回款。
——她哪里不晓得这种事大姐姐压根做不了主，还这般老是撺掇......
要么是想让娘脸上难堪，淡化娘在生意里的作用，回头分银子的时候就有由头少给些了！
要么就是那色眯眯的大姐夫贾珍，和她私下有了什么见不到人的交代......
一想到这儿，再看着乐张氏打骂着傅梅指桑骂槐的样子，尤三姐便气不打一处来，当即也顾不得什么辈分差距，只把罗袖一挽，叉着腰就要顶撞几句：
“二舅母这也忒没意思了！外头的账收不回来，就去让你两个好儿子想法子呀，在这后院里耍什么威风呢？！”
只是话未说完，乐张氏正气得发怔的时候，那边戏台下，却有一个男子不顾众串客的阻拦，径直冲到了看台帘外。
第271章 尤三姐利语骂湘莲
只见那人身材挺拔，像貌俊美，才至帘外就是深揖到地，清清朗朗地说道：
“方才之事在下已有所耳闻，原是因我坏了梨园规矩，才扰了贵女兴致，进而耽搁了老太君的寿日......在下情知难以弥补，唯有倾囊作赔方能聊表歉意。”
说着，便当真解下腰间荷包双手奉上：
“在下一身浮财尽皆在此了，连着乐夫人给的报酬，约莫在二十两出头，还请乐夫人稍息雷霆之怒，宽容贤媳则个。”
此人正是柳湘莲了。
不过他这番态度虽然磊落大方，却也难消乐张氏心头之气，更别说他还是在为傅梅求情，反而是在火上加油，直让乐张氏下手愈重，骂声愈狠，连“好色无耻”等语也脱口而出。
傅梅这下再不敢沉默，只得忍痛含泪小心辩解，说她从未与柳湘莲照面，着实不敢担此骂名。
柳湘莲也急忙在帘外解释，说他这一干串客，不论男女，在内院的出入行止都遵着婆子的指示，不敢有丝毫冒犯，更不敢多瞧一眼主家女眷。
说这话时，他仍保持着弯腰深揖，目光正正朝地，没有丝毫的乱飘乱晃，语气也从容恳切，听不出半点心虚。
连恼他无事生非，误了自己看《西厢记》的尤三姐，也不由对他稍稍改观。
但乐张氏见傅梅和柳湘莲在一唱一和，早气得浑身直颤，恨骂不绝，一面喊着让人将柳湘莲乱棍打出，一面拔下头上金簪就往傅梅身上乱戳：
“好个下流没脸的东西！你不去勾人，这种眠花宿柳的浪荡子弟如何会替你说情？！还敢抵赖，该死该死！”
傅梅吃痛不住，哭求出声：“婆婆饶命！婆婆饶命！儿媳再不敢了！”
“乐夫人何愚至此！何愚至此啊！”
柳湘莲一时又愧又急，连连在外恨声跺足，说着更随手把那些围上来的小厮推了个踉跄，就要再与乐张氏好生理论理论。
“够了！今儿之事都是因你这人而起，既没空串戏，且就别来误人！好好地搅合了我家老娘（外婆）的好日子，拿着二十两银子就想了账？！”
尤三姐脆声一喝，震住众人，理直气壮地先就隔着帘子把柳湘莲骂了一顿，不待他再辩驳，就又一叉柳腰，抬指而啐：
“这么大个人了，又生得了个好模样，听说家世也不差，如何就这点子出息？！
谁家就稀罕你那二十两银子了，还不拿着快走！
再敢絮絮叨叨，就捉你到顺天府见官，且当着大嫂嫂她爹的面去说！”
“你这小娘子好生无礼......”
柳湘莲虽素性爽侠，不拘细事，极为洒脱不羁，甚至于不以优伶之业为耻，骨子里却又极是个心高气傲的，轻王侯，睨公卿，都只是等闲。
从来只有他骂人，没有人骂他的份，更遑论是被一个小女子这般当面揭短。
一时听得又恨又惭，直气得昂首扬眉，怒目回望。
可待隔着帘缝，第一次瞧清了那个藕腕环翠镯，雪肤映花容，昂首挺胸，扬眉瞬目的绝色女儿，早不觉收声涩口，半日无言。
直到乐张氏又发作起来，仍拿着傅梅撒气，他才愁叹一声，匆匆掩面去了。
尤三姐刚刚也见到帘外那人气力不俗，小厮难制，见他怒发冲冠的样子还以为他要上来打人，心中也很有些慌乱，只是因自家二姐还在才强撑着挡在了前面。
此刻方悄悄松了口气，回身就拉过了泪人似的傅梅，将她护在身后，扬声向乐张氏道：
“大嫂嫂贤淑温良的性子家中谁人不知，今儿更是忙前忙后，到现在都还未用饭，我从头到尾都看着在的，哪里就会和那姓柳的有什么苟且了？
二舅母如今性子也该煞够了，可不好再作践人了！”
“好，好你个伶牙俐齿的小蹄子！倒还排揎起我这个舅母来了！
可你别忘了，这儿是修德堂乐家！且轮不到你一个尤姓女在这目无尊长，耀武扬威！”
乐张氏气得险些咬碎银牙，骂完这些仍不解气，更又阴阳怪气道：
“原先我还不过随口一说，如今她既跟你混在一处，我倒要好好盘查盘查了！
说不得真就和外男私自交通了，保不齐身上现还有些信物、信件呢！”
说着就喝骂着傅梅随她回房，脱了衣服仔细检查。
傅梅不敢违拗，只感激地瞧了眼尤家姊妹，便抹着泪要随乐张氏过去。
尤三姐虽怒她不争，更哀她不幸，自然不好坐视，只是被乐张氏拿外姓的由头给架住了，尤二姐又在后面偷偷拽着她的袖子，不让她再和长辈争吵，一时便不好开口。
正气得跺脚的时候，余光里就瞥见回廊下那瑟缩不前的乐家兄弟，因就挑帘骂道：
“大哥哥既早来了怎么也不吭声，难道还真信了二舅母的气话不成？”
乐以中如今二九年纪，生得高高瘦瘦，一身衣冠楚楚，卖相倒也不差，只是形容葳蕤，举止荒疏，毫无半点慷慨挥洒谈吐。
刻下见到这素来冷淡的姑表妹/如此薄嗔含娇，似笑似颦的婉媚模样，早已酥倒在了那里，心中更是千肯万肯。
因而哪怕对自家丑妻从来不待见，他也不由乍着胆子向乐张氏小声求情道：
“娘且消消气，今儿到底是祖母的好日子，原不好，不好......”
可一待乐张氏沉脸瞥来，他又慌忙闭紧了嘴，心虚地垂下了脑袋，瞧着比他腿边的眼珠乱转的乐以正还要怯懦许多。
乐张氏见状，心中稍稍得意却又深深失落，一时又没好气地啐道：
“好日子，好日子，就知道好日子！要是再收不回账来，大家往后都别想再过什么好日子了！”
“为娘抛头露面，殚精竭虑，好容易给家里挣到一个死中求活的希望，回来轻飘飘地就被某些人断送了！”
“这也不愿，那也不行，还连一点气都受不了！也不瞧瞧自己到底是什么大家闺秀，金枝玉叶！”
“若真觉着自己尊荣无对，往后有当王妃的命，那就趁早搬了出去！乐家且没那么大福，供不起这么大的佛！”
乐家兄弟唯有诺诺而应，不敢辩驳一声。
尤三姐听得既疑惑，更羞愤，当即就要张口骂回，却又被愁眉雾眸的尤二姐给死死拦住。
“反了，反了，我还没死呢，我可还没死呢......”
乐老孺人的声音远远地从后院传来，却又有气无力，难掩忧惧。
虚浮的盛况被无情地揭开，露出了乐家已经千疮百孔的基业，和矛盾重重的人际关系。
尤三姐虽还不明就里，却也感受到了那股颓唐无助的气息，一时也只好气鼓鼓地沉默了下去。
这时，忽就有两拨小厮几乎同时来报，一说宁府小蓉大爷已到了门口，好些才走的客人也去而复归了；
一说修德堂里新来的王大夫急着来找主家，说有一单价值百两的大生意上了门。
第272章 寡母贪财中算计
“暧呦，头里赖二管家不还说小蓉大爷随珍大爷去打醮了吗？这会子怎么还亲自来了！”
乐家众人听到贾蓉到来，无不喜出望外，乐张氏更是惊喜不胜，忙忙带着乐家兄弟迎出了二门，一面随口把另一个报信的小厮打发了，只说让掌柜的自己接待，俨然是顾不得那“区区”百两的生意了。
“专弄这些歪门邪道倒也罢了，可这正经生意也不敢这般轻慢罢？”
尤三姐无语地撇了撇嘴，却也不好多管，只拉起满脸泪痕不知所措的傅梅，还有愁眉苦目，不知该等该走的尤二姐，一径回了乐老孺人的堂屋。
这儿早有机伶的婆子报进了信来，外头此刻也隐约传来了热闹的欢声笑语。
乐老孺人直听得笑逐颜开，口内连道着“好孩子，好教养，不愧是大家公子”等语。
尤安人也在一旁笑着附和，只是尤三姐总觉着她的笑意有些勉强。
一时又想起方才尤乐氏那些奇怪的话来，她心中疑惑不觉更深，只是当下不便去问，便以帮傅梅理妆为由，又拉着尤二姐和她出来，寻了个独处机会，盘问起了明显知情的尤二姐。
尤二姐支吾了半天，才无奈说明了缘由。
原是尤安人才刚上京，就听早早分家出去，现靠佃租过活的大兄说起，二房嫡脉如今似乎情况不好，有不少房产田地都悄悄易了主，可乐张氏却缄口不言，只不让声张。
尤安人知道这大兄心中有些想头，但她一个外嫁女，又是个寡居的妇人，哪怕有着个空头的安人敕命，也难插手娘家的生意，何况乐张氏还一向是个掐尖要强，不好招惹的，因此并不理会。
只先拜托大兄帮着置办些房田，好能有个安稳的居所营生。
却不料，如今京城的房价比当年离开的时候涨了不少。
不带铺子的话倒还好，内城一间房还只在10两出头，大几十两就能买进小院子，可这般坐吃山空，又不是长久之计。
如果要买一处临街带铺子的院子，外城五间房就得200两上下了，不过其中那两间铺子倒是一月能收2两的赁金。（参见张传玺《中国历代契约汇编考释》）
可这样一来，剩下的钱，哪怕算上尤三姐那一百两，也只够买上三四十亩寻常田地，一亩又最多收个二三分的年租。
加上铺租，一年下来统共也不过30两的出息，在京城这块儿只勉强够她们母女过活，连两个像样的奴婢都使唤不起。
因此尤安人少不得就常去宁府看望尤氏，拜见贾珍，想着能不能饶些好处，顺带探探口风，看看尤二姐作妾的事情如何操办。
但尤氏虽给了二十两的安家费，也愿意帮着张罗置业，却绝口不接话头。
而贾珍虽仍对尤二姐念念不忘，更在私下给了五十两的安家银，但一提起纳妾的事，竟也支支吾吾地没个准话，分明就是要白占便宜，不给名分了。
尤安人这下就不大乐意了，回来一说见尤二姐反而松了口气，又见那慷慨神秘的姜夫子送了信来，尤三姐保不准真能有段好姻缘，便也渐渐息了这份心思，又拿了三百五十两出来，开始托尤氏帮着置田买房。
——现只花了二百两，便在内城鼓楼西大街买下了一处六间房的临街院子，前面两间铺子还带着一份月租3两的租约，且是租给了金陵薛家的生意，省下了日后的许多麻烦。
下剩的一百五十两则在西郊置办了10亩上等良田，一年竟能有10两往上的佃租。
如此一来，一年下来便有50两的进项，母女几人的生活就能宽裕不少了。
可正当尤安人欢天喜地地预备着搬家的时候，乐张氏突然就找了上来，先是哭诉了一通乐家的艰难境遇，说两月内再不能还上乐礼借的三万两，钱庄的人就要上门来收房子索债了，到时候乐家几代人的基业便毁于一旦了，乐老孺人临老了还得露宿街头。
又说让尤安人去求求尤氏，好谋一谋把宁府四季的药供，为此她愿意拿出二房一成的股份来。
尤安人被乐张氏软硬兼施之下，又想着尤氏私下多有贴补，竟比她预计中的更有人情味，也就试探着提了一提，而尤氏果然未应，倒是贾珍不知怎么就知道了，主动拍着胸脯答应了下来。
后来非但痛快地给了荣宁二府的生意，更还牵线搭桥帮着拿下了几家王府侯门的供奉。
尤安人欢喜之余心中难免有些打鼓，可那边大喜过望的乐张氏不仅主动多给了2成的股，还雷厉风行地找来了乐家常合作的药商。
凭着修德堂几代人经营出来的金字招牌，赊出了近万两的上等香料回来加工炮制，又逐细分派料理，最终赶在四月底一丝不苟地供应了妥当。
粗粗一算，单这一次，修德堂就能赚上二千有余的银子，除去伙计薪酬和各房分成，到二房头上最少还剩一千五百两。
其中尤安人那份就是四百五十两出头，足比得上她们如今全部的身家了。
哪怕最后分红的时候，还得去掉御药供奉那每年三五千的亏空，一年大几百两总该还是有的。
如果能要回来账的话。