“很荣幸为您作战，陛下。”贡纳尔躬身行礼，接受这份临时工作，组织法兰克骑士集中训练。
“别停下，还有两圈，跑完再吃早饭。”
北风凛冽，天空呈浅灰色，私生子亨利背负盾牌，在覆盖薄雪的训练场绕圈奔跑，耳畔时不时响起骑士奥利弗的催促。
坚持跑完最后一圈，亨利双膝一软，跪在雪地上直喘粗气，缓了几分钟，他返回帐篷享用早餐。
两个月来，王储阿方索从民间征收大量的谷物和苹果酒，还让希洪港的渔民增加捕鱼次数，勉强喂饱这群远道而来的客人。
面包、鱼肉、苹果酒，每天皆是如此，亨利早已经习惯了。
“慢点吃，没人和你抢。”奥利弗捧着一杯温热的苹果酒，眺望远处山巅的木堡。
狼吞虎咽吃完面包和煎鱼肉，亨利提着装有书本、鹅毛笔、墨水的布袋，走向一位随军牧师的帐篷，学习上层社会的通用语言——拉丁语。
中午，亨利结束课程，吃过午饭之后休息一小时，在奥利弗的指导下练习剑术。
这是一天中最难熬的时间段，亨利穿着特制的训练盔甲，手持钝剑，模仿奥利弗骑士的剑术动作。两人偶尔进行对练，虽然有盔甲的防护，但亨利仍然免不了受伤，他反复从地面爬起，捡起掉落的钝剑与木盾，一直熬到下午四点。
训练结束，他换了身干爽衣物，从马厩牵出一匹老迈温顺的驮马，骑着它缓慢奔跑，笨拙地挥剑劈砍那些稻草人。
傍晚，亨利返回马厩，亲自为驮马刷洗、喂食，奥利弗的两匹坐骑同样由他负责，喂饱这些坐骑之后，亨利返回营帐吃晚饭。日复一日，这种忙碌的生活持续到865年初。
第313章 骑士和轻骑兵
公元865年2月初，趁着摩尔人不注意，贡纳尔率领五百人翻越坎塔布连山脉，迅速攻占山脉南坡的莱昂。
前方是地势平坦的梅塞塔高原，杜罗河和众多支流深切于高原之中，形成众多的河谷。
河谷土壤肥沃，分布着主要的聚居区，整个冬季，摩尔人的军队分散在各处河谷过冬。贡纳尔说服王储阿方索，趁着敌人尚未完成集结，集结己方兵力主动出击。
奇袭莱昂之后，贡纳尔、阿方索率领一万余人，沿着埃斯拉河向南进军，途中遭遇的敌军普遍不超过两千，轻易就被法兰克骑士击溃。
望着那些四散逃窜的部落轻骑兵，贡纳尔如释重负。轻骑兵的队形松散，占据更大的战场宽度，仅仅一千人就能营造出铺天盖地的气势，看上去挺唬人，然而只要联军顶住第一轮攻击，轻骑兵便无计可施。
等到摩尔轻骑兵的战马筋疲力竭，贡纳尔让法兰克骑士出击，很容易就能追上轻骑兵，将敌人一个个戳落马下。
每占领一个定居点，阿方索派遣随军牧师挨家挨户宣传，用土地作为筹码，招募当地的西哥特贫民。一路征战下来，联军的数量不降反增，扩充至一万六千人。
二月中旬，贡纳尔抵达埃斯拉河与杜罗河的交汇处，沿着杜罗河向东进发，一星期后，他们遭遇摩尔人仓促集结的主力。
此役，西军拥有三千骑兵，绝大多数是法兰克骑士和雇从，剩余的一万三千步兵缺乏训练，难以派上用场。
迫于无奈，贡纳尔让十三个步兵千人队摆出“四—六—三”的保守阵型，前排四千人，中间六千人，后排三千人。稍微有战斗经验的部队放在前排和侧翼，仓促招募的民兵位于阵中，发挥充场面的作用。
另一侧，东军也好不到哪去，总数一万八千人，包括一万两千士气低下的征召民兵、三千部落轻骑兵，两千萨卡里巴重步兵，以及一千装备铁甲的重骑兵。
眺望远处乌泱泱一片人群，初次上阵的阿方索口干舌燥，心跳急剧跳动，他强迫自己冷静下来，把指挥权委托给贡纳尔。
“陛下，做好心理准备，这场战争有可能持续到日落，无论发生什么，您的王旗绝不能动摇。”
“我明白。”
上午九点，摩尔人发起进攻，仍然是惯用的轻骑兵骚扰战术，铺天盖地的骑兵自两翼包抄而来，扬起漫天尘土。
进入射程范围后，轻骑兵取下挂在马鞍处的弓箭。骑弓的种类属于复合弓，使用动物角片、筋腱，以及用于黏合的鱼漂胶，伊比利亚的气候较为干燥，避免了复合弓的“开胶”。
相隔五十米，轻骑兵向西哥特步兵抛射羽箭。观察到步兵的阵型略有松动，部分轻骑兵趋近至三十米甚至二十米，精准度大幅提升，羽箭刁钻地钻入盾牌缝隙，杀伤后方的民兵。
西军弓箭手展开还击，但是他们的数量太少，而且训练水平差，难以掌握合适的抛射角度，部分箭矢射向空地，无法驱逐这些恼人的轻骑兵。
西军王旗，阿方索目睹两翼的颓势，焦急地看向贡纳尔，后者轻轻摇头。不久，左翼最边缘的千人方阵崩溃，贡纳尔仍然没有出动骑兵，而是让内侧的千人队顶替空缺。
骚扰持续一个多小时，摩尔人发动全面进攻，贡纳尔瞅准机会，让一千法军骑兵从侧翼冲击摩尔重骑兵。
摩尔重骑主要配备弯刀和圆盾，冲锋威力不如夹枪冲锋的法军骑士，双方彼此对冲，摩尔骑兵的铁甲被骑枪轻易洞穿，没撑多长时间就溃散了。
“就这？”
贡纳尔心情大好，把剩余的骑兵分成三部，让他、男爵夏尔·波蒂尼、冠军骑士莫里斯·德·蒙彼利埃各自率领八百骑兵，轮流冲击战场南侧的敌人。
冲锋时，贡纳尔无视摩尔轻骑兵的弓箭袭扰，只顾着冲击摩尔步兵，厮杀一段时间，察觉战马的体力不济，他率领部队撤回己方阵型休整，让夏尔的部队出击。没过多久，夏尔的部队结束冲锋，莫里斯的部队接替攻势，不给南侧摩尔步兵喘息的时机。
目睹法军凌厉的冲锋，摩尔轻骑兵缺乏肉搏的勇气，仍然待在射程边缘抛射羽箭，而非冒险冲上去肉搏，为己方步兵争取变换阵型的时间。
说到底，他们只是被临时征召的部落游牧民，能够用弓箭袭扰敌人，已经对得起上面发的赏钱。
连续多次的冲锋，法军击溃了这些摩尔步兵，驱赶着他们一路向北，扰乱那些萨卡里巴重步兵的阵型。然后是同样的套路，贡纳尔、夏尔、莫里斯轮流进攻，犹如海浪拍打沙滩，直至萨卡里巴的阵型瓦解。
距离最近的时候，萨卡里巴重步兵与阿方索的王旗仅相隔百米，胜利如同海市蜃楼，看似近在咫尺，却永远无法触及。
萨卡里巴惨败，散布在战场四周的轻骑兵见势不妙，相继甩下友军四散奔逃，摩尔人败局已定。
“我们赢了？”
阿方索面色煞白，嘴唇干裂，他圆满完成贡纳尔的嘱托，一直坚守在王旗下方，期间被流矢射中左臂，幸亏有盔甲防护，但仍然把他吓得不轻。
熬到现在，王储只剩四个保持战斗力的千人队，以及三千多个仓促整编的溃兵，其余士兵或死或逃。最可恨的是，他的表亲弗鲁埃拉在形势最危急的时候，带领后军的一千人不告而别，差点带崩了整支军队。
“该死的叛徒，我绝对饶不了他。”
阿方索对表亲的恨意甚至超过了眼前的摩尔人，伴随他的低声咒骂，最后一支成建制的摩尔步兵被法军击溃，战争结束。
第二天，阿方索任命一位贵族留下来收拢溃兵、救治伤员，他和贡纳尔率领状况良好的六千人沿着杜罗河继续向东。
时间流逝，摩尔主力战败的消息在伊比利亚北部扩散，各地的反抗情绪如同四处蔓延的野火。联军所到之处，民众踊跃欢迎，他们提供食物、兵员，还帮忙充当内应，协助联军攻克城镇。
五月，联军抵达伊比利亚的北部重镇——萨拉戈萨。罗马时期，它被称作凯撒奥古斯塔，在漫长的岁月中，它的名称不断变化，被摩尔人称作萨拉克斯塔，之后演变成萨拉戈萨。
第314章 邀请
时隔多年，萨拉戈萨仍然保留古罗马时期的城墙，埃布罗河流经城区，提供天然的防御屏障。
然而，再坚固的城防也不如民心向背，贡纳尔、阿方索抵达的当晚，城内爆发大规模骚动。
贡纳尔试探着派遣小分队，用绳钩攀爬城墙，整个过程出奇的顺利，小分队击溃混乱无序的守军，随即打开城门，放任八千士兵进城。
随着萨拉戈萨的易主，摩尔人失去整个伊比利亚北部，法军赚得盆满钵满，除了金银器皿，还缴获许多来自东方的珍稀物件，例如丝绸、瓷器、香料，以及一种新式布料。
“棉布？”
贡纳尔从俘虏的口中听到这个陌生词汇，眼神充满困惑，他反复检查这些布料和衣物，对比呢绒和亚麻布，棉布的触感更加柔软，透气性良好，披在身上丝毫不感到闷热。
“好东西，这些布料来自哪里？”
俘虏回复：“印度。”
印度？
很久以前，贡纳尔听维格提过这个地方，据说是在波斯的东面，气候炎热、面积广袤.
愣住很长时间，贡纳尔打消这些无用的杂念，让侍卫登记战利品的种类和数目。
沿着杜罗河一路推进，他攻破无数摩尔贵族的宅邸、庄园，缴获的物资装满上千辆马车，是时候详细清点一遍了。
第二天黄昏，贡纳尔得到一个初步的结果，他个人的战利品折算成白银，相当于六千镑。经历不列颠内战的惨败，他还是第一次看到这么多钱。
“发财了，这趟没有白来。”
贡纳尔满意地合拢账本，前往城中心的总督府赴宴。
宴会气氛热烈，阿方索连续喝了五杯葡萄酒，面色酡红。此刻他仍有一种不真实感，西哥特人在山区熬了一百多年，没想到短短三个月，竟然一举光复半岛北部，仅凭这项功绩，再也无人敢反对他继承王位。
酒精、以及胜利的喜悦，让阿方索的意识逐渐模糊。这时，某个贵族提议向南进攻梅里特（后世的马德里），遭到贡纳尔的拒绝。
“新扩充的军队训练不足，战斗力低下，不适合继续进攻。
其次，弟兄们在外奔波半年，是时候回家休息了，我的领地还有一堆事情急着处理，不打算参加后续的战争。”
夏尔等贵族跟着附和，赚够了钱，理应回家享受生活，没理由继续帮人打仗。
听见友军有意撤退，阿方索用清水打湿面庞，环视四顾，法兰克人不像说谎的样子。
不能放走他们！
没有法兰克骑士，阿方索自认为守不住光复的地区，他的思维急速运转，决定用更多的利益挽留这群顶级打手。
“大人，您是我见过最勇武的指挥官，丝毫不逊于古籍记载的罗马将军，为了回报这份足以载入史册的功绩，我决定把萨拉戈萨及周边领地送给您，由您担任公爵。”
贡纳尔下意识回应，“我已经是诺曼底公爵，这似乎有些不方便.”
阿方索打断他的推辞，“这是您应得的回报，不止是您，其余贵族也有资格获取领地，王国一举光复伊比利亚北部，有足够的领地封给你们。”
感受到王储的决心，在座的西哥特贵族也跟着挽留，聆听众人的吹捧，贡纳尔不禁神情恍惚。
萨拉戈萨阳光明媚，盛产橄榄、葡萄、柑橘、石榴等水果。相比之下，阴雨潮湿的不列颠岛毫无吸引力，那破地方只适合放羊。
为了这座破岛，自己近年来不得安宁：首先是不列颠内战，耗光了战马走私积攒的财富，然后隔着不列颠海峡与维格陷入漫长的对峙，劳苦多年，还要遭到秃头查理的猜忌，这一切究竟是为了什么？
想到被秃头查理扣做人质的长子，贡纳尔觉得有必要多留一条退路，他离开座位，以封臣的身份向年仅十五岁的阿方索行礼。
剩余的法兰克贵族没他这般矜持，毫不犹豫地拔出长剑，齐刷刷跪倒在地。
消息扩散，那些没有爵位的骑马雇从同样选择留在伊比利亚，祈求获得一个骑士头衔，整片营地充斥着快活热烈的气氛。
次日，贡纳尔巡视新获得的领地，萨拉戈萨位于埃布罗河中游的干旱谷地，南北两侧都是山脉，夏季气候炎热干燥，降雨量不如法兰克。
幸运的是，埃布罗河、加列戈河、哈隆河在此交汇，罗马时期修建大量的灌渠，摩尔人进一步完善了灌溉系统，利用充足的水源发展灌溉农业。
河谷附近分布着成片的麦田、橄榄树林、葡萄园，充斥着生机与活力，更远处的山地呈现半荒漠景色，时不时卷起一阵淡黄色的尘土。
“仅仅隔着一道比利牛斯山脉，这里的景色竟然与法兰克完全不同。”
当天下午，他册封夏尔·波蒂尼为哈隆伯爵，在南侧的哈隆河谷修筑城堡，扼守南方摩尔人的进军路线。
随后，贡纳尔沿着水量充沛的埃布罗河一路向东，每隔一段距离，河岸矗立着摩尔人遗留的水车，河水被引入网状分布的灌溉水渠，滋养附近的田地。
按照这次的战功，贡纳尔把诸多心腹册封为各定居点的男爵、骑士，让他们修筑城堡，拱卫萨拉戈萨的防御。
四天后，贡纳尔来到埃布罗河入海口，历史记载，这条河流是罗马共和国与迦太基在伊比利亚半岛的分界线，河水携带泥沙冲积成扇形平原，河海交融，云霞被夕阳浸染成金红色，远处海面游弋着几艘斜三角帆船。
“终于到了。”
贡纳尔翻身下马，俯身抓起一把湿漉漉的泥沙，他的领地到此为止，往南十余英里，是摩尔人的控制区域，沿着海岸线向北，则是加泰罗尼亚地区，统治者是巴塞罗那伯爵。
数十年前，查理曼率军翻越比利牛斯山脉，在伊比利亚北部册封部分诸侯，抵御摩尔人的侵袭，巴塞罗那伯爵也是其中之一。随着时间流逝，这种臣服关系逐渐淡化，最终脱离法国的统治。
第315章 均势
巡视期间，贡纳尔晋升奥利弗骑士为男爵，让其继续抚养私生子亨利。
近两年，公爵夫妇的关系跌入冰点，彼此失去交流的兴趣，贡纳尔担心妻子迟早对亨利下手，不如让他在伊比利亚避祸，宁可让亨利面对摩尔人的刀剑，也好过返回诺曼底遭受暗算。
巡视结束，贡纳尔留在伊比利亚，协助阿方索稳固局势。经过临时扩军，阿方索组建一支一万五千人的军队，正在抓紧时间训练，随时应对摩尔人的反扑。
按照去年出发前的计划，贡纳尔此时应该返回诺曼底，但他实在脱不开身，军务、新领地的政务、维护和西哥特贵族的关系，无数事务纠缠着他。
照此看来，也许秋季也不一定能够返回，但贡纳尔无可奈何，同时打两份工，劳累在所难免。
同一时间，科尔多瓦的宫廷被这场战争打懵了。一个接一个坏消息传来，摩尔贵族们不知如何应对，吵闹许久，有人建议向北非的摩洛哥、阿尔及利亚等地借兵，此外，不列颠也是一个不错的求援对象。
很快，贸易船队把这个消息带回不列颠，维格按照船长们搜集到的各种消息，用鹅毛笔在伊比利亚半岛勾勒出一条细线。
总体来看，伊比利亚的局势并没有一边倒。
摩尔人上半年的失败，最主要的原因是指挥官过分轻敌，外加反应迟钝，被擅长进攻的贡纳尔一通乱打，最终导致一连串的连锁溃败，野战部队损失惨重。
然而伊比利亚地势复杂，梅塞塔高原以南，横亘着一道西南——东北走向的中央山脉，摩尔人凭借中央山脉坚守，至少能撑大半年时间。