想到这里，他心中不觉沉了沉。
自离京赴任山东巡抚以来，这一路就没清静过。
船过沧州时，便有山东籍的京官托人送来书信，字里行间满是“同乡之谊”，隐晦地提及家中子侄在山东任上，盼他“照拂一二”。
行至临清，更有地方士绅摸上船来，借着“接风”的名义，将沉甸甸的礼盒往舱里塞，打开一看，不是金银，便是绸缎。
这些人打的什么主意，亓诗教再清楚不过。
谁让他是齐党魁首？
山东本就是齐党的根基之地，大小官员多是同乡或门生故吏，如今他来做巡抚，明着是整顿吏治，在这些人眼里，却成了“自家人护自家人”的机会，个个都想让他高抬贵手，放一马过去。
“抚台大人，前面便是兖州城了。”
随从的声音在船头响起，将亓诗教从沉思中唤醒。
他顺着随从手指的方向望去，运河尽头的地平线上，已能望见兖州城的轮廓。
灰褐色的城墙在暮色中若隐若现，城门处似乎还能看到往来的人影。
亓诗教收回目光，沉声道：“吩咐下去，今夜深夜再进城。只将我抵达的消息告知袁部院便可，不必声张。”
随从愣了一下，有些不解地回道：“大人，此刻离深夜还有许久呢。咱们沿运河顺流而下，最多半个时辰就能到城下，何必等到半夜？”
“按我说的做！”
亓诗教的语气冷冽，眼神里透着几分锐利。
随从不敢再多问，连忙躬身应道：“是，属下这就去安排。”
待随从退下，亓诗教才重新望向兖州城的方向，眉头微蹙。
他心里清楚，自己若是此刻大张旗鼓地进城，那些在兖州城的山东官员们，怕是早就得了消息，会一窝蜂地涌上来。
摆接风宴的、送贺礼的、诉乡情的，定会把他围得水泄不通。
到了那时，他还如何静下心来查探实情？
这兖州城是山东的重镇，也是此次民乱的重灾区之一，藏污纳垢之事定然不少。
趁着深夜进城，既能避开这些应酬，也能给那些心怀鬼胎的人一个措手不及。
他要利用这段时间，先暗中摸清城中的底细，哪些人该抓，哪些人该贬，哪些人该杀，都得心里有数。
国法面前，容不得半点私情。
哪怕他是齐党魁首，哪怕山东官场半数以上都是齐党的门生故吏，也不能例外。
老师方从哲将他推到这个位置上，是让他来肃清积弊的，不是让他来包庇亲信的。
更何况，他就算想包庇，也没那个胆子。
陛下的手段他早有耳闻，锦衣卫、东厂、西厂的眼线遍布山东，他的一举一动怕是都在监视之下。
若是敢徇私枉法，第一个掉脑袋的就是他自己。
“船家，靠岸稍歇。”亓诗教对着船尾喊道。
船只缓缓靠向岸边的芦苇荡，收起了船桨。
亓诗教转身回到船舱，从行囊里取出一方印信和几本册子。
那是陛下亲赐的巡抚关防，还有方从哲给他的山东官员名录。
随着时间流逝，很快便入夜了。
运河水面泛起一层薄薄的雾气，将两岸的灯火晕染成模糊的光斑。
船身静静泊在芦苇荡边，只有船头的灯笼在风里轻轻摇晃，投下一圈昏黄的光晕。
就在这时，三道黑影如鬼魅般从岸边芦苇中闪出，悄无声息地踏上船板。
为首者身着飞鱼服，腰间悬着绣春刀，左手亮出一块腰牌，在灯笼光下闪过一道银辉。
正是锦衣卫的令牌。
随从见状，早已识趣地退到一旁。
这三人动作轻捷，显然是练家子，不多时便已到了船舱外。
为首的锦衣卫千户陆文昭，脸上带着几分沉稳，眼底却藏着一丝不易察觉的锐利。
此次平定闻香教叛乱，他立下大功，锦衣卫镇抚使的职位已是囊中之物，只需走个流程便能到手。
但他心里清楚，这仅仅是个开始。
镇抚使上头还有指挥佥事、指挥同知，乃至掌印指挥使，他要走的路还长着呢。
要想往上爬，就得攥住更多实打实的功劳，这次协助亓诗教整顿山东官场，便是个绝佳的机会。
“抚台大人，锦衣卫千户陆文昭请见！”
陆文昭的声音不高，却清晰地传入舱内，带着锦衣卫特有的干练。
船舱内沉默片刻，随即传来亓诗教略带沙哑的声音：“请进。”
陆文昭朝身后两人递去一个眼神，那两人立刻会意，一人守在舱门左侧，一人绕到船尾，目光警惕地扫视着四周，将整个船舱周遭封锁得严严实实，连只苍蝇都别想靠近偷听。
做完这一切，陆文昭才撩开舱帘，迈步走了进去。
舱内点着一盏油灯，光线不算明亮，却恰好照亮了亓诗教那张紧锁眉头的脸。
他正低头看着手中的一叠纸，上面密密麻麻写着名字，想来便是山东各府县的官员名录。
听到动静，亓诗教抬起头，目光落在陆文昭身上，没有多余的寒暄，只是淡淡问道：“袁部院让你来的？”
陆文昭躬身行礼，语气简洁：“是。锦衣卫在山东盘查多日，搜集到一些东西，袁部堂命属下连夜送来，交予抚台过目。”
说罢，他不再拖延，两步跨到案前，将怀里揣着的一个厚实册子递了过去。
那册子用牛皮纸封着，边角已被磨得有些粗糙，显然是被反复翻阅过，沉甸甸的分量，透着不容小觑的重量。
亓诗教放下手中的名录，伸手接过册子，指尖触到纸页的瞬间，便知这里面装着的，恐怕就是山东官场腐烂的根由。
他没有立刻翻开，只是抬眼看向陆文昭，眼神里带着审视：“都查清了？”
“不敢说尽善尽美，但该抓的线索，属下们都没放过。”
陆文昭语气笃定。
“尤其是兖州、东昌两府，那些与闻香教勾结，或是借平乱之名中饱私囊的，基本都在上面了。”
亓诗教点了点头，不再多问，缓缓翻开了册子。
油灯的光晕下，他的脸色随着书页的翻动，一点点沉了下去。
兖州知府王隆德，是他的好友；齐宁道分巡道御史，曾是他门生；兖东副使徐从治，去年还带着山东土产进京拜见过他。
还有东昌府训导左时俊、观城知县张行敏……
这些名字个个熟悉，有的是一起在乡饮酒礼上碰过杯的，有的是他亲手提拔起来的，此刻却像一把把钝刀，一下下割着他的心头。
“这些人……都有罪过？”
他的声音有些发紧，即便来之前已有心理准备，可当这些熟悉的面孔与“罪”字挂钩时，胸腔里仍像被什么东西堵住了，连呼吸都变得滞涩。
陆文昭站在一旁，脸上没什么表情，语气却带着几分审视：
“册子上写得清楚，谁贪了赈灾粮，谁私放了乱党，谁借着平叛之名强占民田，一笔笔都有凭据。抚台是齐党魁首，山东官场的底细，您心里怕是比谁都清楚。这些人平日里打着齐党的旗号结党营私，难道您真的一无所知？”
亓诗教沉默了。
知道吗？
或许知道一些蛛丝马迹，只是总被“同乡之谊”“党朋之亲”的念头糊住了眼。
或许刻意忽略了那些风声，觉得只要不闹大，总能睁一只眼闭一只眼。
可此刻被陆文昭戳破，所有的自欺欺人都成了笑话。
他重重叹了口气，指尖在“王隆德”的名字上顿了顿，最终还是移开：“我明白了。”
袁可立让陆文昭把这份名单送来，哪里是简单的“交接证据”？
分明是试探。
试探他这个新上任的山东巡抚，到底是来肃清吏治的，还是来给齐党亲信充当保护伞的。
这名单，就是他的投名状。
若是他此刻流露出半分徇私的意思，不用等天亮，弹劾他的密信怕是已经在送往京城的路上了。
锦衣卫的耳目，可不止陆文昭这一处。
亓诗教深吸一口气，缓缓吐出，胸中的郁气散了些，眼神也渐渐变得清明冷静：“你放心，这些人罪责昭彰，本巡抚断没有轻饶的道理。”
他合上册子，语气斩钉截铁：“本巡抚会亲自下令缉拿他们。山东官场盘根错节，但我亓诗教的面子，他们多少还是要给几分的。抓了这些首恶，既能震慑宵小，又不至于让整个官场彻底乱套。”
这或许正是方从哲力荐他来山东的原因。
若是换了袁可立，以其刚正不阿的性子，必然是一查到底，刀刀见血，那样固然痛快，却难免激起齐党官员的激烈反弹，甚至可能引发兵变、民变，把本就动荡的山东彻底搅成一锅粥。
而他亓诗教，身为齐党魁首，由他来亲手清理门户，阻力会小得多。
那些被牵连的齐党官员，纵有不满，也会碍于他的身份不敢公然反抗。
在瓦解齐党根基的同时，又能稳住山东的局势。
这看似矛盾的两件事，却在他身上达成了微妙的平衡。
亓诗教望着舱外沉沉的夜色，忽然想通了一层。
或许，这正是陛下想要的局面？
没有什么齐党、浙党、阉党，只有大明的臣子，或是帝党？
有功则赏，有罪则罚，哪怕你背后靠着再大的党派，也休想逃脱国法的制裁。
他拿起那份沉甸甸的名册，眼神有些复杂。
这条路注定难走，既要斩断同党的利益纠葛，又要扛起整顿山东的重担，但他别无选择。
是否能够得到皇帝重用。
或者说，是否能够让齐党哦不，山东的大明臣子重获陛下的重用，便看他接下来的动作了。
“开船吧。”
亓诗教站起身，声音恢复了平日的沉稳。
“夜深了，该进城了。”
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第338章 雷厉风行，与民更始