朱由校声音陡然一沉：“此事关乎国本，若有官员懈怠，朕必严惩不贷！”
方从哲与李汝华对视一眼，两人都懵了。
陛下，你什么时候会夜观星象了？
还有大旱之事
我等怎么不知道？
两人皆是一脸问号。
……
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第166章 紫垣斡运，玄圭正赋
朱由校当然不会告诉他们他从后世史书上知晓的历史。
明末正值小冰河时期，旱灾、蝗灾、瘟疫将接踵而至，这些天灾与吏治腐败交织，最终成为压垮大明的最后一根稻草。
此刻他负手立于《大明疆域图》前，借着烛火在羊皮纸上投下的阴影，掩去眼中翻涌的晦暗思绪。
“陛下。”
方从哲终究忍不住开口，玉带钩在金砖上磕出轻响。
“钦天监近日并未呈报星象异动，且周司历上月刚奏过‘二十八宿各安其位’.”
方从哲就差直说：陛下你别编了。
“元辅。”
朱由校，直视方从哲，说道：“万历三十六年陕北大旱，饿殍塞道至人相食；万历四十三年山东蝗灾，飞蝗过处树皮啃尽——这些可都发生在星官所谓‘天象祥和’之年！”
李汝华敏锐地捕捉到皇帝情绪波动，连忙叩首：“臣等愚钝！陛下上应天命，自能窥破凡夫难测之机。”
而方从哲知晓皇帝一旦决定了什么事情，就不是他所能改变的。
既然陛下说有大旱，那便按照大旱的方法来应付罢！
谁叫他是糊裱匠，谁叫他是傀儡首辅呢？
但即便是顺着皇帝的意思来，也要将事情搞清楚。
万一将事情搞砸了，皇帝肯定没事，但他这个干活的人，那是要背锅的。
虽然糊裱匠与傀儡首辅不好听，但能多干几年，方从哲还是愿意的。
将思绪捋清之后，方从哲问道：“陛下，不知那番薯与玉米，为何物？”
朱由校指了指徐光启，说道：“徐郎中知晓此物，乃是抗旱高产之物，能活人无数。”
徐光启被皇帝点名，忙直起身子，袖口因方才伏地时沾了金砖上的尘灰也顾不得拂去。
他喉结滚动两下，声音却出乎意料地稳：“回元辅，此二物乃泰西传教士携来的外来作物。番薯耐旱，根茎入土三尺仍能蓄水生长；玉米秆高叶阔，纵遇蝗灾亦不至颗粒无收。”
“陛下，此二物虽有益处，然终究是外来新种。臣以为当先择数府试种，观其水土适应、产量实情，再议推广之事。若贸然通行全国，万一有差池，恐伤农事根本。”
方从哲以稳为主。
朱由校缓缓说道：“此时再行试点已缓不济急。番薯、玉米二物确有高产之效，然朕不欲强令百姓尽数改种。当因地制宜——番薯耐旱，宜在干旱之地推广；玉米需水，当择水源充足处种植。各地只需劝导适宜之地的百姓改种三四成即可，如此既不误农时，又可渐收增产之效。”
番薯玉米虽好，但是百姓还没有种植经验。
强行推广出去，效果不一定会好。
还是慢慢来为好。
朱由校可不想成为赫鲁晓夫。
见皇帝尚有理智，方从哲暗自松了一口气。
“陛下圣明！”
朱由校见话说得差不多了，当即提高音量说道：
“拟旨。”
“即日起，北直隶、山西、陕西三省每户须掘蓄水池二口，深不得低于一丈。着工部派员督查，未达标者县官夺俸，知府降级！”
他甩出一卷早已备好的《抗旱十策》，羊皮纸展开时露出密密麻麻的朱批，竟连“以醋熏杀蝗卵”“番薯藤越冬窖藏”等后世农技都详列其中。
“另外，推广番薯、玉米之事，着内阁拟个章程，确保其能够顺利推进下去。”
“臣遵命！”方从哲当即领命。
朱由校怕方从哲对他敷衍应付，再说道：
“元辅，北直隶已近月未雨，黄河水位较往年骤降三成有余。这旱魃之兆，朕看着心惊啊。元辅切不能将朕的话当做玩笑。”
“百姓无粮果腹，必生易子而食之惨。若再有奸人煽动，内忧外患之下，我大明江山，还能安然否？”
方从哲浑身一颤，重重叩首：“陛下圣明！老臣即刻督办抗旱事宜，必当竭尽全力，绝不让那等惨剧出现！”
他抬起头，浑浊的眼中闪过一丝决然。
“臣这就召集六部商议，落实蓄水、备粮诸事，绝不负陛下所托！”
见到方从哲表态，朱由校脸上终于是露出笑容。
“国事操劳，这些事情，就交给元辅了。”
以现在大明的行政效率，以及对地方的影响力，抗旱之事能够落实下去多少，是个未知数。
但起码这事情有做，有所准备。
到时候真的发生大旱了，也不会匆匆忙忙，而能够以最快的速度做出反应。
这就够了。
方从哲离去之后，朱由校看向李汝华。
抗旱之事，可以通过官员政绩考核来强硬推行下去，每个地方都可以安排指标，让下面去完成。
但番薯与玉米，若是让当地官员强行推进，若是当官的能力不行，很容易好心办坏事，激起民变。
朱由校眼神闪烁，当即说道：“李卿，此番抗旱需调钱粮无数，朕且问你——如今大明的税收制度究竟如何？历年积欠可曾清缴？”
李汝华端坐圈椅之上，恍然想起这已是自己第三次坐答皇帝质询。
他深吸一口气，声音带着户部老臣特有的精算腔调：“回陛下，自万历四十六年加征辽饷以来，全国田赋分夏税秋粮两季征收，每亩折银三分二厘。然陕西、山西等省连年灾荒，去岁实征不足定额六成。“
朱由校看着李汝华，轻声问道：“朕记得张居正当年一条鞭法，本该将徭役折银并入田赋？“
“陛下明鉴。“
李汝华额头渗出细汗，老实回答道：“如今州县仍巧立名目，既有'火耗'补熔铸之损，又有'脚价'充运输之费。更有羡余银，每两加收五钱。”
朱由校眼神锐利，缓缓说道：“李卿，朕听闻有些地方银两短缺，官府却仍强征银税，百姓不得不贱卖田产，反倒让地方豪强借机兼并土地。这税收制度，是否也有问题？”
李汝华闻言，心中激动非常。
陛下！
终于是要对这税收制度下手了！
他为户部尚书多年，早就觉得这税收制度有问题了。
到了如今，已是不得不改了。
他连忙起身叩首，朗声道：“陛下明察秋毫！此事确实存在，且已积弊多年。”
他略一沉吟，谨慎答道：“自张居正推行‘一条鞭法’以来，朝廷征税以银为主，本意是简化税制，减少官吏盘剥。然而.”
他顿了顿，声音低沉，叹气般说道：“地方上银钱流通不足，百姓手中无银，只能变卖粮食、田产换取银两。而每逢征税之时，奸商、豪强便趁机压低粮价，甚至勾结官府，逼迫百姓贱卖田产。”
朱由校冷哼一声，手指轻敲御案：“如此一来，朝廷征税，反倒成了豪强敛财、兼并土地的机会？”
李汝华深深俯首：“正是如此！尤其近年天灾频发，百姓困苦，地方官员为完成征税任务，往往纵容豪强压价收粮，甚至暗中默许他们低价兼并民田。久而久之，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，民怨渐生。”
朱由校眼中寒光一闪：“那依卿之见，该如何解决？”
李汝华思索片刻，道：“臣以为，可令地方官府在征税时，允许百姓以实物抵税，如粮食、布匹等，减少对银两的依赖。同时，严查豪强勾结官吏、压价收田之事，凡有违者，重惩不贷！”
朱由校微微颔首，目光深沉：“好，此事须尽快落实。另外，再令户部清查各地土地兼并情况，凡近年因征税而被迫卖田者，若查实有强买强卖之事，一律勒令归还田产！”
李汝华肃然叩首：“臣遵旨！必当严查此事，绝不让豪强借朝廷征税之名，行兼并之实！”
但他犹豫片刻，还是说道：“此事牵涉甚广，恐非一朝一夕可成。”
朱由校自然知道清查兼并土地不是那么容易做成的，此事必将得罪无数人。
但他还是佯装啥都不懂的模样，问道：“哦？要做成此事，有何难处？”
李汝华深吸一口气，谨慎答道：“回陛下，土地兼并之弊，由来已久。各地豪强、宗室勋贵，乃至朝中诸公，多有侵占民田之举。若骤然清查，恐怕.”
他顿了顿，声音低沉：“恐怕会触动太多人的利益，甚至引发朝堂动荡。”
朱由校冷哼一声：“难道朕还要顾忌这些蛀虫？”
李汝华连忙俯首：“陛下息怒！臣并非劝陛下放弃，而是建议徐徐图之。可先选一二行省试点，待摸清底细、稳住局面后，再逐步推行全国。如此，既能避免激起反弹，又能确保政令顺利施行。”
朱由校沉默片刻，目光深沉。
他自然明白李汝华的顾虑——若贸然动手，恐怕会逼得某些人铤而走险，甚至暗中阻挠新政。
毕竟，兼并土地，大家伙都干了。
触及的利益方太多，事情自然就难办了。
良久，他缓缓点头：“好，此事便依卿之见，先选北直隶试行。但朕要你暗中查访，务必摸清各地兼并实情，尤其是那些背后站着朝中重臣的豪强！”
李汝华肃然叩首：“臣遵旨！必当谨慎行事，不负陛下所托！”
其实朱由校原先准备在陕西山西二地清查土地兼并之事，但想了一下，还是算了。
北直隶是天子脚下，是朱由校的基本盘，他手上有十多万京营兵卒，出了什么乱子，他可以当即镇压。
而如今的陕西、山西，流民四起，清查土地兼并，势必触动当地豪强利益，那是真可能引起民变的。
还是将脚底下的北直隶清扫干净，再打扫其他地方的污秽。
想到此处，朱由校不由轻叹一口气。
还是手底下的京营兵卒不够多。
若是够多，他以练兵的名义，让京营十万分别进驻山西、陕西，再行清查土地之事，便是当地豪强官员再有意见，也只能将这口气咽下。
说到底，他手底下的兵卒不多，有战斗力的，还远不够。
更不必说，辽东的战火未熄。
这烂摊子，还是一步一步的清扫为好。
步子迈大了，容易扯到蛋。
朱由校不想似他那愚蠢的弟弟一般，将本来可以多续命几年的大明，直接折腾死了。
当然