他心中顿时有明悟，这是刚从乾清宫暖阁送出的加急文书。
他眉头几不可察地跳了跳，转头对廊下候着的司务官沉声道：“点灯，开印。”
既然推脱不过，那就快点把事情办完罢。
好在冬季点卯是在申时，天还没黑。
若是换在夏季，到了酉时天黑了还要被拖着加班，那他意见就大了。
周嘉谟话说了没多久，值房里霎时亮起十数盏羊角灯。
书办们小跑着取来银裁刀，小心剖开印有‘御前速递’字样的黄绫封套。
周嘉谟就着灯光细看，竟是忠义勇武之士的擢升奏章，内附司礼监批红的‘着吏部速议’手谕。
他眉头微皱。
盖因这里面要擢升官职的人，他居然一点印象都没有。
游击何纲、宣府游击马世龙、石塘路游击满桂、千总曹文诏、弟曹文耀
这都是谁？
周嘉谟一脸问号。
这些人官职低微，居然能让陛下加急送来红本？
当真是世界之大，无奇不有。
周嘉谟心中虽有疑虑，但还是说道：“传武选司、考功司掌印郎中。”
他边说边褪下才戴上的暖耳，冰凉的铜手炉被匆匆塞进袖中。
“再着人去兵部借调万历年间边将履历档册。”
廊下顿时响起杂沓的脚步声，显然是去兵部了。
天色黑沉。
周嘉谟这才将陛下紧急之事办妥。
此刻已经过了卯时了。
咕咕咕~
肚肚打雷了。
吏部尚书周嘉谟一脸无奈，只想要吃顿热饭，好好睡上一觉。
老梅都不想剪了。
现在没人不让我回家了罢？
穿戴好防寒衣物，周嘉谟随老仆出了吏部衙门，只是还没有上轿，便听到有人在喊他的名字。
“明卿且慢！”
周嘉谟上轿的步子一顿，转头看来人，发现居然是内阁次辅刘一燝。
“刘阁老有何见教？”
他眉头微皱，看向刘一燝的眼神多了几分疏远。
刘一燝脸上的笑容渐渐消失，说道：“几日不见，明卿竟如此生疏？”
周嘉谟面无表情说道：“刘阁老乃是天子近臣，在下不敢放肆。”
“你”
刘一燝刚要训斥几句，但想起了什么一般，终是叹了一口气。
“我有我的苦衷。”
“谁没有苦衷？严嵩也有苦衷，秦桧也有苦衷，若是因为有苦衷，便不能坚持自己的操守，那能称良辰臣？能做名臣？”
周嘉谟丝毫不给刘一燝面子。
皇帝步步紧逼，东林党人却没有组织起像样的反击。
在周嘉谟看来，便是因为这刘一燝。
他贪生怕死，是党奸，是阉党的走狗！
如果他硬气一点，韩爌如何会被流放？朝中的局势何至于糜烂如此？
都是你刘一燝的错！
“罢了罢了。”
刘一燝长叹一口气，他并不想解释什么。
朝臣以为他怕死，他真的怕死吗？
或许有一点。
但他更多的，是看清了皇帝。
新君不是之前那些心慈手软的皇帝。
如今的大明皇帝，心如铁石，手腕灵活，正面硬钢，那满朝清流都得被陛下或杀或黜。
你们，为何不明白呢？
刘一燝心累了。
本想和周嘉谟叙叙旧，如今也只能干巴的公事公办。
“今日我来见你，是通知你明日廷推兵部右侍郎之事。”
有赖于神宗皇帝有官不补的行为，兵部右侍郎之职缺了好几年。
加之兵部左侍郎孙玮前番因为撺掇学子上书，已经是被判凌迟了。
偌大一个兵部，居然连个侍郎都没有。
如今陛下愿意廷推兵部右侍郎，这是好事。
周嘉谟眼神闪烁，脑海里面已经有好几个兵部侍郎的人选了。
“这事我明日就去办。”
刘一燝斟酌片刻，提醒道：“今日元辅特来见我，说陛下有兵部右侍郎的人选了。”
周嘉谟眉头一皱。
陛下这是什么意思？
既是廷推，自然是要看功劳，看资历推出最合适的人选。
怎么还要内定？
周嘉谟心中虽然是不悦，但还是问道：“不知人选为谁？”
刘一燝当即说道：“太仆寺少卿袁可立。”
“什么？”
周嘉谟眼中喷火。
“是那个幸进之臣？”
他拳头紧握，面色扭曲：“若陛下要任命袁可立为兵部右侍郎，发中旨就是了，廷推还想要内定人选，这与我大明祖制法度有违！”
若是内定一个合适的也就罢了。
他袁可立一个月前还是五品官，今日就要评正三品兵部侍郎之职了？
且没有巡抚、六部郎中的经历。
凭什么？
周嘉谟越想越气，最后直接放出狠话：“陛下这是要践踏我大明祖制，欺我吏部，我周嘉谟就算是死，也不会廷推袁可立那幸臣！”
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第136章 帝诏晨悬，龙章炳焕
“明卿，莫要意气用事！”
刘一燝听到周嘉谟赌气一般的话语，眉头紧皱。
“你也在官场浸没了数十年了，难道还要逆势而为？”
周嘉谟冷哼一声，说道：“君子，有所为有所不为！这一点，恐怕是刘阁老永远都不会明白的。”
刘一燝沉默片刻，脸色变得有些难看。
他不是泥做的，他也是人，被周嘉谟几次三番言语讥讽，刘一燝的脾气也是上来了。
“明卿好自为之罢！”
说完这些，刘一燝拂袖而去。
周嘉谟见刘一燝离去的背影，却只是嗤笑一声：“小人！”
之后，他钻入抬轿，对着老仆说道：“打道回府！”
周嘉谟的轿子在寒夜中缓缓前行。
他斜倚在轿厢内，灰鼠皮斗篷下的手指无意识地摩挲着铜手炉，炉壁早已凉透，却仍被他攥得发烫。
轿外传来更夫沙哑的梆子声，三长两短，已过戌时。
石板路上积雪未消，轿夫踩出咯吱咯吱的声响，像碾碎了一地冰渣。
路过鼓楼时，夜巡的锦衣卫举着火把列队而过，火光透过轿帘的缝隙，在他紧绷的面容上投下跳动的阴影。
“部堂，过银锭桥了。”
老仆周安在轿窗外低声提醒。
周嘉谟微微睁眼，瞥见桥下黑沉沉的河水泛着碎冰的冷光，恰如他此刻翻涌的思绪。
终于到家了。
入了府宅，周嘉谟沉郁的心情这才好了不少。
“老爷，怎这么晚才归家？”有一美妇人迎来。
她是周嘉谟不久前新纳的侧室，是监军道李琮的族女。
李氏年方二八，身量纤细，肌肤莹白如新雪，一双杏眼在灯笼映照下泛着温润的水光。
因久候老爷归家，鼻尖被冻得微红，更添几分娇怯。
“烦心事不提也罢！”
周嘉谟叹了一口气，将身上的灰鼠皮斗篷褪下，李氏接过斗篷，把她交给身边的侍女，笑着说道：“不提便不提，菜都做好了，现在暖暖便上来，恰好今日大郎二郎都在家。”