所幸他的舌辩之才名传江左，要是说服刘子扬，那是在为难他。
可只是糊弄夏侯惇，倒也并非难事，赶忙答应下来。
“主公放心！干，定不负主公所托。”
一场恍如闹剧般的称帝风波，还未开始，便已在袁营之中风平浪静，消弭于无形。
无有后顾之忧，袁术依旧每日整军对着许县穷追猛打。
由于此时的许县之中，来了荀攸的两万援军，算上原先士卒，总计两万五千有余，兵力不再紧缺。
而袁军则因分兵三万于纪灵，是以只剩不足七万人，若再像先前那般分批轮次攻城彻夜不息。
曹军也可以轮次而守，不再像阳翟城时能借此扩大优势，是以袁术也就改换了攻城策略，让绝大多数士卒都在晚上安心休憩。
但他却不打算让戏志才也好好是睡觉，由是则每到夜里，每隔一段时间便让小部分士卒鼓噪出攻城动静，弄得声势浩大。
待曹军整备来守，又不真个来攻，可若曹军放心警惕，只以为是佯攻，他又真个派兵来打。
如此虚虚实实，变幻莫测之间，曹营之中又有哪个能安心睡觉呢？每逢袁军鼓噪攻城，不怕一万，就怕万一之下，也是不得不从床上爬起，全力守城。
然而大多数时候又都只是佯攻，如此一次次将士卒唤醒，不让他们安生睡觉，精神憔悴的曹军又岂不对主帅怨声载道？
军中这种怨愤情绪很快就传到乐进耳中，他这些天也被折磨的不行，正想寻军师们商议对策，便听荀攸唤他过去。
乐进还倒是军师们也是要给他言说，应对袁营此番攻势之法呢。
不想才一进门，见到连病重在床的戏志才都已经起身，凝视一份奏报脸色凝重，久久无言。
荀攸眼神复杂的望着他，那声音里带着一抹迄今为止都不敢置信的诧异。
“夏侯元让叛变了。”
乐进为之大惊失色。
“什么！这不可能！！！”
第75章 曹操：妙才，你会叛变吗？
“元让将军一生光明磊落，一世英名，虽身陷敌营，必大义死节，岂可为此小人行径？”
乐进对此实在难以置信，不由反问。
”荀军师何出此言？莫不是被小道消息诓骗？”
荀攸微微摇头，将最新得到的情报递他，“刘子扬哄骗袁公路称帝之策又失败了。”
提到这个“又”字，别说戏志才了，连刚来的荀攸都感到一阵心累。
“他才见袁公路，未及出言劝进，便已被识破细作身份，当场拿住。
可他此前于寿春伪装的极好，未曾露出丝毫破绽，便是阎象与袁家都未曾看破，只把他当做袁氏忠良。
甚至因为伪装的太好，被袁耀拜为老师，由此引荐于袁公路。
此情此景，若非有人泄露天机，他袁公路还能未卜先知不成？
否则我等与刘子扬之谋，极为隐秘，他又岂能一眼道破身份？
况且其后应刘子扬要求，袁公路命夏侯元让同他当堂对质，二人互相喝骂毫不相让。
元让言语之间也尝有泄露刘子扬身份之语，满面袁氏忠良之色，事已至此，又叫你我如何不信？”
乐进紧紧攥着情报，一时间竟哑口无言。
他到底还是不能相信，可如今证据确凿，憋了半天，到底得出一句。
“今刘子扬事败，称帝之策已不可行，而袁军兵精粮足，又虚实相攻涣散我军心士气。
眼下该当何为，还望军师教我。”
荀攸思虑之间正欲作答，不想身侧看着情报，脸色煞白的戏志才，口中不断喃喃“夏侯元让”、“刘子扬”之名怔然出神间，忽得一声悲呼！
“何至于此！”
猛然间吐出一口血来，溅得满地都是！
乐进、荀攸见他摇摇欲坠，赶忙要扶，他却奋力推开二人，满面凄然之色。
“连夏侯元让都叛变了？
刘子扬超世之才，亦为我所累，受困于袁营？
公达，我今有何面目再见主公？”
他剧烈咳嗽间，眼中隐有涣散之意，荀攸见此心下大急，忙紧握他的手臂。
“志才！用计总有成败，还记得当初主公离去时，你是怎么承诺的吗？
你必为他退四路诸侯，一人比天下群贤！
现在吕布夺徐州，刘备借豫州，诸侯已去其二，仲德那里因为要跑冀青幽并四州，路途遥远是以拖延至今，但总不过时间问题。
眼下天下诸侯独剩袁公路一家，你又岂能不兑现与主公的承诺，便撒手而去呢？”
“袁公路！！！”
提到这个名字，戏志才将要熄灭的眸子里，仿佛要将灵魂化作柴薪熊熊燃烧，他近乎咬着牙出谋。
“要退袁公路，只有刘玄德！
既然他不称帝，那便逼反！
可发信于主公，请天子诏，命袁公路交出传国玉玺，否则即为叛逆！
我就不信他袁公路连传国玉玺都能不要！”
此刻的他形容枯槁，瘦的近乎没了人形，再没了昔日素衣文士，病弱君子的形象，声音沙哑凄厉，似临终诡笑。
“他袁公路要真能舍下传国玉玺不要，去做那大汉忠良，我便认下这场败，死又何妨？”
夏侯惇的消息很快随着戏志才的书信一块发往曹操营帐，他此刻正护着天子大驾一路奔命。
不奔不行，夏侯渊已率军前来汇合，送来袁绍骑军越过防线，对他们围追堵截的消息。
曹操正在营帐之中与之商量对策，便惊闻夏侯惇投敌的噩耗。
“不可能！这绝对不可能！！！”
他几乎控制不住情绪，喜怒形于色，猛的踹翻了身前桌案。
“元让会投袁？如果连元让都能投袁了，岂不是连我都要投袁？
眼下时局艰难，我也不求他在袁营之中仗义死节。
可他怎么能反过来去相助袁公路，背刺于我，以致坏了志才大计，就连刘子扬都折在袁营不得而出？”
发泄了好一阵，他一双冰冷彻骨的眸子，才死死盯上了身侧的夏侯渊。
“妙才，你说这消息可信吗？元让他会背叛我吗？”
夏侯渊悚然一惊！
他此前回来汇合之后，才惊闻夏侯惇于阳翟之战失陷袁营生死不知的消息，还没缓过来呢。
哪里想到从后方送来的消息一个比一个骇人听闻！
元让投袁了？
甚至泄露机密，背刺于主公？
可是这怎么可能！
真是打死他夏侯渊，也难以想象会有这样令人毛骨悚然的事情发生。
此刻迎上主公那双寒意森然的眸子，他只觉脊背发凉，赶忙躬身下拜。
“主公明鉴！
元让与我等一同长大，几十年的情意，又怎会变心？
况且他非贪生怕死之人，倘有万一，死节而已！
所谓眼见为实，耳听为虚，请主公误信此谣言，刘子扬之事定有误会蹊跷，元让绝无反叛之理。”
曹操闻听此言似乎有些冷静下来，他深以为然微微颔首。
“所言甚是，我自深信元让，绝不负我。”
说着，他缓步而出，正要按书信所言，面陈天子，言说传国玉玺之事，只在路过夏侯渊时，于他耳畔轻生低语。
“妙才，你该不会也让我失望吧？”
这一刻，夏侯渊只觉寒意心生，通体冰凉。
怀疑的种子一旦种下，又岂是几句话便能消弭。
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第76章 曹操：臣，大汉忠良也，定是有人造谣
天子行营。
自从被曹操接来，别的不说，至少衣食住行方面，天子和百官都好了不少。
此时他们聚在此地，不再悲哭，而是七嘴八舌的争吵。
“安静！”
见曹操龙行虎步而来，迎上他那双比往日更为阴沉的眸子，群臣不由一哑，鸦雀无声。
“天子面前，吵吵嚷嚷，群臣百官，体统何在？”
被此刻气势逼人，脸色铁青的曹操呵斥，群臣无有敢言者，生怕触了霉头。
还是犹有病容的天子，强撑着开口，“曹卿急迫而来，可是袁绍所部又已追来？”
面对天子问话，曹操到底还是行了一礼。
“回禀陛下，袁绍同袁术一丘之貉，皆是欺君罔上之辈，如今还敢追劫圣驾，简直无法无天。
陛下勿需忧虑，臣已有应对之法，必护陛下安危。”
天子微微颔首，好似曹操说不忧虑，他就真的不忧虑似的。
其实他对袁绍确也不算太担忧，毕竟袁绍是打着护驾的旗号来抢他的，又不是来杀他的。
真要派兵截杀天子？他是四世三公的名声不想要了，还是想被天下诸侯共诛之？
说到底他袁本初，和面前的曹孟德又有多大区别？
敢明晃晃打着护驾的旗号劫驾，天子对他是不报任何幻想的，说不准在更需要自己的曹营，过得还比袁营好些。
是以曹操说了他已有应对，天子也就不再多言，转而谓之曰：
“曹卿，方才你嫌群臣争吵，实则议论之事亦与你有关。
保驾勤王，护朕有功，百官所议，正是应该怎样封赏于卿。”
他说着眸光落在曹操身上，意味深长，“曹卿自己可有什么想法？”