没等乐进说完，戏志才干裂的嘴唇轻抿，泛起一抹冷笑。
“他袁公路不愿称帝？这话出说来，你自己信吗？”
乐进一想袁术为人，顿时深以为然。
“军师妙计！”
不久之后，鲁国。
“使君，徐州丢失的消息已被曹军传得人尽皆知，我军士卒人心惶惶，毫无战心。
反观曹军有荀攸、典韦领三万援兵相助，如今气势如虹，接连收复鲁国失地，即便关、张二将军奋勇，也难抵我大军颓势。”
孙乾神色焦急，问计于刘备，曰：“使君事到如今，鲁国不能久守，我等何去何从，该当何为？”
刘备不语，只一味望着孙乾。
孙先生，有没有一种可能，你才是谋主呢？你问我怎么办？你倒是给个计策啊！
所幸糜竺在一旁及时谏言，“眼下前不得胜，后又无基业退路，我军所剩之粮已不足半月，还望使君早做打算，否则一旦粮草告竭，我等数万大军恐全军覆没于此。”
刘备：“.”
先生说的很对，那么我该怎么办呢？你倒是也给个计策啊！
幸有张飞还在，只见他骂骂咧咧，挺身而出。
“大哥，依俺老张看来，不若咱们调回头去打吕布，哪怕万死我也要将徐州再抢回来，绝不便宜了吕布这个背义小人。”
关羽适时抚须而叹，“三弟不可逞一时之气，若此时同吕布交战，一旦曹军也从背后来攻，我等腹背受敌，顷刻间死无葬生之地。”
“这也不可，那也不行，在此进退不得，当真难受。”
张飞气的大饮一酒坛清水解馋，好生愤懑。
“早知今日，我当初就该将陈元龙一块绑来，他若在此，必有主意。”
刘备对此也是一阵发愁，好半晌才谓之众人。
“依备观之，无有基业，断不能久，为今之计，也唯有选一路诸侯投靠，暂且屈身。
目下我为响应袁公路号召，才致今日地步，若去投他，碍于伐曹联盟大义，料也不致害我。
吕布此前亦多蒙我恩义，倘使我不计前嫌，为他夺徐州之事正名，主动表他为徐州牧，想来也能得厚待。
或是投袁术，亦或投吕布，诸位以为，今当如何？”
几人正议论间，只听士卒通传，徐州有使节至。
见到那位峨冠博带的儒雅文士，自外间缓步而来，刘备不由眼圈一热，抢步上前紧握其手。
“备以为此生难得再见元龙，不想此时相见，夫复何求？
几日不见，元龙无恙否？”
见自己已经背弃而投吕布，刘备仍旧如此热情，态度无有丝毫变化，这叫陈登又怎不感怀旧事，心生感泣。
“使君，非登摇摆不定，实乃情势所逼，且屈身于吕布，营图反正，以效天下正朔。”
他说着忙让人将随行人等请来同刘备相见，朝他长施一礼。
“幸不辱命，我以说服吕布将使君妻子送还，全程由登亲自看护，绝不使其有丝毫损伤。
今当完璧归赵，以全使君恩义。”
刘备见到妻子家小，也是一阵动容，但他仍紧握陈登双手不放，泪眼已潸然。
“为了些许家小，使我一位至交手足屈身事贼，叫备于心何安？”
陈登心知自己是为了家族才留在徐州，到了刘备口中却完全成了一位为全朋友之义，护至交家小，才忍辱负重的贤人。
玄德公啊！你这又教登怎不动容！
第66章 刘备：今可暂借豫州，取回徐州就还
“实不相瞒，不日前，袁术命大将纪灵分兵三万攻略豫州诸郡，数日间已连下沛国七县、陈国四县，犹有未尽之意。
吕布窃得徐州，内部尚未安定，人心亦未归附，诚恐袁术见纪灵势如破竹，故此不再北上强攻许县，反而引兵东望，轻取豫州，趁势再图徐州。
是以，我谏言他将使君家小送回，请使君暂驻小沛，以为屏障，可抵袁术兵锋，以便他从容安定徐州。
特此过来为使，不仅送还家小，更送粮草若干，登已说服吕布，今后使君屯兵小沛，一应粮草皆有徐州供给。”
陈登此番话说完，朝刘备再拜曰：
“使君今无基业立足，孤军悬于诸侯之间，实非逞一时之气，与人用兵争强之时。
今可于小沛暂且屈身，倘使袁术来攻，便与吕布互为援手，则术亦不敢轻动使君。
如此静观天时，以待将来，届时诸侯纷争，徐州落于谁手，犹未可知也。”
得知陈登此番不仅送回家小，还有他眼下亟需的粮草与落脚之处，刘备怎不欣喜。
“我正当穷途末路，元龙此来可救我于危难也。”
“俺就说若元龙在此，必有高论。”
张飞忙朝刘备挤眉弄眼，“大哥，今当大喜之时，又与元龙重逢，何不摆宴相待，且解了我这禁酒令，与元龙喝个痛快。”
此言一出，众人皆笑，分明是丢了徐州，值此穷途末路之际。
可逢旧友重聚，又有小沛这么一个小小的安身立命之处，大家便似又对未来充满了期待，原先压抑颓闷之氛围一扫而空。
百折不挠，心怀期待，正是独属于刘营的浪漫。
刘备亦笑而顾之，“摆宴可以，喝酒不行！曹军尚在外虎视眈眈，三弟切莫再饮酒误事。”
“大哥，我真改了”
说笑间，又听士卒来报，言说曹营有天子诏至。
众人闻言皆怔，刘备也赶忙出迎，只见来传诏者竟还是上次送天子诏的黄门，他向刘备苦笑一礼。
“使君，曹公已奉迎天子大驾，特命我传诏而来。”
刘备心知他是在点醒自己，这份天子诏的由来，忙拱手回礼。
“有劳。”
黄门遂宣召曰：
【朕德薄幼冲，于危难之际，承社稷之重，先逢董贼戕害，又蒙李、郭乱政，旦夕有存亡之危，夙夜无安寝之刻。
上赖祖宗庇佑，下有群臣匡扶，苟全性命于乱世，延续国祚于倾颓。
今闻世有刘备字玄德者，系朕同宗之皇叔，常怀忠贞之义，有匡扶之志。
豫州之地，中原要冲，今诸侯乱战，使生民倒悬，特命皇叔刘备为豫州牧，可自领豫州全境，安抚百姓，保境安民，若地方有不臣者，当自伐之。
望皇叔以大汉社稷为重，勿负朕望。】
诏书宣毕，黄门欲言又止，“刘皇叔，曹公还有一句话带你。
【操已尊皇命，将豫州陈国、梁国、沛国三郡拱手相让，玄德可自取之。
玄德替天子治守豫州诸郡，如遇不臣，可切莫犹豫，当自伐之，勿负天子厚望。】”
此话一出，所有人都知道曹操是什么心思了，毕竟陈登才刚送来消息，袁术正派纪灵攻取豫州。
这个时候若刘备领命赴任，分明是在替曹操挡灾。
为什么是梁国、陈国、沛国，而不包括他现在所处的鲁国，不就是因为这三郡守不住，又是兖州屏障。
现在若由刘备接手，曹操就将摆脱袁术绝大多数的压力，只需守住颍川许县即可。
孙乾当即谏言，“使君，不可！
曹孟德之心，路人皆知，天子为人把持，此诏绝非本意。
若依元龙先前所言，只是暂居小沛，又有吕布为援，则袁术未敢轻动使君，我等尚可得一时安稳。
一旦使君接下此诏，往豫州赴任，看似白得三郡之地，失了徐州，复得豫州。
可袁公路其人睚眦必报，与他争抢豫州，无异虎口夺食。
倘使他撤兵许县，不再强攻曹操，以背盟之名讨伐使君，倾十数万之军全力来攻，使君又怎能抵挡？
曹操必坐山以观虎斗，以图渔利，届时使君兵马徒与袁公路拼斗损耗，而豫州复又因兵败丢失。
此诚一无兵马，二无基业，匡扶大业，将毁于一旦也。
反观曹操趁我等与袁术消耗以逸待劳，于袁术兵力为我军折损，趁其接连征伐力有疲敝之际，再引兵而出车轮战之，或有大破袁术，收服失地之机。
由是观之，使君此去赴任，虽有三郡眼前之利，于长远计，则如空中楼阁，徒为曹操做嫁衣耳。”
“先生所言，备亦深知。”
刘备对此深以为然，但现在该怎么办呢？别光说这样做不行，孙乾先生你倒是出个主意！
不再同他多言，刘备眼含热泪，恭敬接过天子诏。
“未想天子亦知我刘玄德乎？皇叔之称，备实不敢当。”
他说着眸光期待看向身侧陈登，那意思已经很明显了。
这天子诏我也很为难呢，可天子他叫我皇叔诶～！
元龙可有计策助我，既能接此诏令，又不致落入曹操算计。
“天子都称皇叔以为贤，此诏玄德公又如何不敢当？”
陈登领会他之深意，轻笑谓之曰：
“我观袁术近来变化，其虽非明主，但似有贤臣相助，定也能看破曹操之计。
皇叔自豫州赴任后，只领曹操所让三郡诸县，对于纪灵已为袁术占据之地，切莫与之争斗。
倘使纪灵来攻，也只需引兵与其对峙，只言说奉天子诏行事，而不得不为，非与袁公为敌也。
届时再遣一能言善辩之士，往袁术处痛陈此二虎竞食之计的厉害，言说两家联盟伐曹往救天子之大义。
今皇叔为响应大将军令号召，以致失了徐州，无有基业立足，遂暂借豫州三郡以为落脚之处，待来日伐曹得了兖州，亦或破吕，取回徐州之日，定将三郡如数奉还。”
刘备面色不由古怪，暂借三郡以为立足，拿回徐州就还？还可以这样的吗？
“元龙，袁公路向来目中无人，不将备放在眼中，真能答应此事？”
“袁公现今似有贤臣为之谋事，迄今为止言听计从。
想来此番定能深明营救天子之大义，以伐曹联盟为重，皇叔勿虑也。
倘使不行，再退居小沛让开道路，坐观曹袁相争不迟。”
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第67章 大耳贼，尔敢！
是日也，由于刘备撤军，荀攸腾出手来，领两万兵马来援，荀彧则率剩余兵马坐镇兖州，以备不测。
眼看着摇摇欲坠，三两日内便要打下的许县，因此而稳固安定。