曹操听罢，抚须的手稍微停顿，然后摇头说道：“眼下为扬州牧，各郡官吏皆为我辟用擢升，因此奉操为主君，系全家生死之大事于我身，又岂敢不为数十万人思计？”
“何况，我自从来到江东，便未与汉王为敌，曹子廉、曹子和、夏侯元让等人，先后仕出于汉王麾下。”
“汉王来召，纵使我万般不舍，亦让子和与元让北归，曹氏拳拳之忠，汉王定会知晓。”
“若无我领这扬州牧，曹氏与夏侯氏以及诸位的名声岂会在雒阳众多官吏之中，脱颖而出？不至于泯然众人矣。”
曹操路过辛毗时，伸手拍了拍对方肩膀，大笑说道。
想要在天下拔群出萃，就需要懂得如何善用名声，他虽然与汝南袁氏亲近，但是在其决战的关键时刻，他曹操自始至终没有出兵攻打徐州。
无论是否没反应过来，还是心有余而力不足，此举都可称之为汉室忠臣。
何况眼下天下还未平定，关中、雍凉、益州、并州等地尚未收复。
就算有归降之心，也不在急于一时。
还不如讨不臣刘表，抚百姓，纳山越，征交州蛮夷，平定东南，让天下士人知晓他曹孟德之才，料想以汉王吞吐天下之气魄，岂会容不下他曹操。
若是早早归降，只能在雒阳为一庸吏，甚至还会沦为刘岱、张扬之徒，迷离于酒色之间，哪还能行如此快意之事哉！
常人获得富贵，便无行险之心，他却不一样，人生太过一帆风顺，着实无有趣味。
以他此刻的身份投降雒阳，治下掾吏或有重用之时，而他曹孟德怕只能为一富家翁矣。
曹操遂笑喝道：“诸君可曾听闻，纵然千里马虽已年老，只能趴在槽头吃食，内心却仍想奔驰千里，所谓老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已！”
“伏波将军马援有云：丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。操虽不才，愿效之。”
事到如今，曹操也不再隐瞒想法，彻底与众人推心置腹。
等到讨伐了黄祖，他便准备对抚而复叛的山越，如凉州段颎一般，施以雷霆手段，无论越人男女老幼，尽剿灭斩首，一路深入不毛之地，追杀至交州，使蛮夷再也不敢反叛。
北地不同与东南，塞边没了匈奴，又来了鲜卑，江东却两面临海，只要将反叛的蛮夷部落屠戮殆尽，把归顺的迁户为民，便可保万世无碍。
如此他曹操之名，亦可永垂于竹帛也。
大丈夫毕生所求，不就是如此吗？
曹仁与夏侯渊两人听得是热血沸腾，扼腕抵掌。
尤其是曹仁更是满腔热忱，拱手而道：“大兄之志，仁愿亦步亦趋，鞍马相随。”
“渊与子孝同，亦如此！”夏侯渊紧随其后，躬身拜道。
“好，好！”曹操抚掌喝彩，无论何时何处，只有曹氏与夏侯氏，才是与他戮力齐心。
第363章 刘表：悔不听子柔之言！
建安三年，三月二十八日，长江以南雨水如梳，使得荆州、淮南、江东土地变得更加潮湿。
坐镇在南郡的刘表没想到，只不过短短半月之间，周边诸侯就犹如千军万马般朝他杀来。
如果说长沙张羡起兵在他的预料之中，但江东曹孟德来势之快，便超出了所想。
近在眼前的南阳与汝南两地的汉军还未行动，闻讯的江东便率先发制人，来势汹汹地直取江夏郡。
这让刘表愕然的同时又惊又怒，最让他受不了的，是曹孟德竟然打着讨伐汉家逆臣的名头，兴兵而来。
他刘景升乃汉室宗亲，何时成了逆臣，曹操颠倒黑白，歪曲事实，混淆是非。
不过是为攻打江夏黄祖，以遏制长江咽喉之地罢了。
刘表一怒之下，立即上书雒阳，请汉王令麾下诸将率军屯江夏，用以防备曹操。
他宁愿把江夏郡送给汉王，也不愿意让趁火打劫的曹孟德占了便宜。
刘表一边言辞谦卑地上书汉王，一边下令整军调蔡瑁、文聘、刘磐为将，让蒯良临危受命，任军师校尉，攻打长沙、零陵、桂阳三郡叛兵。
此刻，他最担心的不是张羡，也不是曹操，唯独害怕离荆州不远的汉王，会舍弃关中直接率军南下荆州。
如果让出江夏郡，能让他多做几年荆州牧，也算值得了。
没想到刘备竟然回书，说在雒阳已帮他修建好了院落，望景升能早日迁住。
见汉王书信里边，绝口不提屯兵江夏之事，怕是已经打定主意，趁此时机一举收复荆州。
这让刘表心中最后一丝幻想也破灭了，汉军定然不会放过这千载难逢的机会。
左思右想下，他急忙派出使者前往雒阳面见汉王，欲为子孙后嗣，谋求一条出路。
然后便在屋里喟然叹息，后悔没早听蒯子柔之谋，若是早日讨平张羡，早点归降刘玄德，也不至于如此被动。
荆州使者韩嵩刚至河南尹，却得知汉王已从雒阳率军出征关中，此刻或许进兵到了河东东垣县，雒阳事务暂时托付于荀攸处理。
获知江陵使者不能至军中面见汉王时，韩嵩闻言瞬间愣在原地，嘴里喃喃自语道：“晚了，晚了。”
“景升公之托，嵩难以复命矣。”
……
早在开春之时，刘备便与诸多心腹掾吏定下出征关中的事宜，就是要趁对方心神震荡之际，以迅雷不及掩耳之势，击破关中。
由于雍、凉一带与羌人混居，各处诸侯马匹甚多，骑兵来去轻便，容易击后方辎重，故千余辆武刚战车再次派上用场，从青州平原走水路运抵雒阳。
刘备征调虎贲骑、先登营、声射营、锐冲营、铁甲营、柴营，共计两万一千二百余战兵，四万五千六百三十名辅卒，此外马医、军医、掾吏等七百余人。
随军出征的诸将有于禁、张郃、高览、染菽，幕僚军吏则有郭嘉、司马懿等人。
原本调鲁肃从征，后边刘备思索了一下，还是决定让他去辅佐云长，督冀、幽之事。
攻打关中并不复杂，带着张郃、高览等人可矣。
可刚到东垣县，便听见前方有哨骑赶来传报要事，还带来了一个人，此人声称是领河东太守杨奉之命，听闻大王将要讨伐凉州贼，故率河东数万之众投靠汉王，拨乱反正。
这让已在琢磨如何攻打河东安邑郡城的刘备，闻话后便饶有兴趣地抬头。
从许褚手中接过布帛，擦拭完脸上的尘土和汗水，刘备遂笑说道：“将杨奉使者请进营帐罢，我正打算去找他们，没想到却主动来投了，来的倒是时候。”
不出片刻，刘备便见一魁梧奇伟之人，昂首阔步，恭而有礼的长揖道：“河东人士，徐晃徐公明拜见大王，愿大王万岁千秋，长乐未央。”
这让刘备略微有些诧异，忍不住仔细打量了几眼，见其身强力壮，言行之间却与于禁有些类似。
于是刘备笑说道：“河东徐公明，备于雒阳也略有所闻，听闻汝治军严谨，宽猛相济，得以使兵卒倾心，此事为真乎？”
徐晃也没想到他仅为河东太守杨奉麾下骑都尉，却能被汉王所知。
虽不清楚为何自己犹如涓埃之微，竟然也能为汉王所闻，但这却已然让他无比激动，几乎瞬息惊喜若狂，红脸赤颈的拱手回答道：“晃常置身军旅，因此微有所悟罢了。”
“倘若论治军严谨，宽猛相济，当世无人可比大王麾下汉军。”
面对徐晃的吹捧，刘备则是笑了，随即步入正题，肃然正色道：“杨奉为凉州贼李傕之将，常与弘农张济攻打河南、河内，此刻我率军而至，正欲击破安邑，便前来请降。”
“杨奉未免也想的太好了罢，数万之众又如何，不过土鸡瓦犬耳！”
这群白波贼早不降，晚不降，汉军即将兵临城下，就想着来投降，以为能免除刀兵之祸吗？
尤其是杨奉早些年经常与韩暹、李乐、胡才等贼首欲意劫掠河内，要不是有张飞驻守雒阳，屡次击退来犯之敌。
恐怕河南与河内所剩无几的百姓，又要遭受兵祸之灾了。
打不过就想求饶，哪有这么好的事。
刘备想到这儿，笑说道：“杨奉，我亦有所知，此人乃白波贼出身，嚣张跋扈，桀骜不驯，常有掠夺百姓之心。”
“倘若愿降，则弃甲投戈，俯首听命，将兵权、印绶上缴，一切任由备处置，方可准降也。”
“大王，这……这……”徐晃心有焦急，却不知如何回答汉王。
因为杨奉给的要求是投降后，他依然为河东太守，不能做任何变动。
假如汉王同意，那么作为回报，他则愿意率军跟随汉王一起攻打长安，拨乱反正击破凉州贼子。
没想到汉王直接要让杨奉把所有实权交出，这无疑是要了对方的命，杨太守又怎会答应。
如此一来厮杀便在所难免，要是有选择余地，他徐公明真不想与汉家作对。
更何况白波军根本就打不过，以卵击石莫过于此。
第364章 刘备：杨奉怕是还没睡醒
“大王，安邑为战国魏国故都，不仅城墙坚固，更兼地形之利，南屏雷首山，北控汾河谷地，西邻大河，为司隶咽喉。”
“驱卒强攻，非数月不可下，如今天下尚未归附，海内诸侯皆作壁上观，设使汉军兵锋顿挫，雒阳当为之奈何？”
“河东一郡虽然弱小，但有匈奴新单于呼厨泉屯部落于平阳，凉州张济在弘农策应，李傕、郭汜等人更在关内虎视眈眈，见安邑被围困，必会风驰电赴，赶来援救。”
“如此一来，汉军定将顾此失彼，左支右绌，还望大王三思啊！”
徐晃心焦火燎的躬身行礼道。
就怕汉王一言不合，径直出兵攻打安邑，河东虽然有山陵地形之利，但也适合打造攻城器械。
传闻汉军有发石车、攻城冲车等器械，此外还铠甲坚固，兵器锋利，不仅善于野战，还善于攻城。
和这样精兵强将的汉军交战搏杀，除了固执己见的人外，没有人想和这样凶猛的对手交战。
无奈河东太守杨奉便是没脑子的人，因河东盛产盐池，安邑更因盐而堆金迭玉，富饶无比，就算汉王即将兵临城下，他也不想轻易放弃河东。
于是下令，但凡有人说服汉王罢兵戈，便赏金八百，田宅五顷。
结果也没人愿意来，最后杨奉随手一指择选了徐晃。
为了让出使者，再无后顾之忧，彰显太守赏罚分明，故将其家眷先接进城里的宅院内安置妥当，待忙完才派遣徐晃奉命出使。
刘备哪知道杨奉对自己人竟也用贼寇手段，作为胁迫。
他听了徐晃连说数人，忍不住摇头，笑起来说道：“匈奴新单于呼厨泉，莫不是当年沁水之败，逃走的漏网之鱼罢？”
“纵使其率匈奴骑兵而来，汉军又有何惧。”
“那弘农张济要是肯领部前来，备当求之不得，数贼同破，何乐而不为。”
“至于关中长安的李傕、郭汜，修建潼关本就是为了避战，怎么肯轻易率军出关，与我军野战河东。”
“杨奉的援军看似多，实则尽为衣架饭囊、酒桶肉袋之徒，就算说破天，有十万之众，又能如何？我军只须擂鼓而进，便可摧枯拉朽，破军杀将。”
刘备毫不在意，现在的凉州军荒废了这么多年，哪还能拿得出当年拼死血战的勇气，不说别的，就问问李傕与郭汜，敢带着天子刘协出关中，来与他拼命厮杀吗？
给他们十个胆子也不敢。
只要敢出来，虎贲骑便能让凉州贼子再也没有机会，返回长安。
不把他们杀得尸横遍野，血流成河，都对不起司隶各郡遭难的黔首百姓。
“公明，回去告诉杨奉，汉军进兵安邑，为收复汉家河山，白波贼是降，是死，仅在他的一念之间，除此外别无他选。”
刘备下了最后的通牒，在徐晃欲言又止的目光中，遂摆手让军士将其请走。
待徐晃的背影消失在营帐内，刘备忍不住笑谓道：“杨奉此虏，竟也欲唬人，用区区张济、呼厨泉等人，便想将我吓退。”
“是备置身梦中，还是他在梦中耳？”
“不过倒是确实了，张济与匈奴人必为不请自来的恶客，传令于文则率部驻扎渑池，然后领军攻取弘农，授于禁当机立断之权，以击破张济。”
“其余大军立即进兵安邑，武刚车行于两侧，弩兵次之，刀盾兵在前，骑兵在后，粮草辎重置于全军中间，哨骑分布于十里之外。”
“若发现匈奴骑兵踪迹，立马传报。”
刘备随即应变下令。