“见到禽兽占据显耀的位置，用权力去侵害百姓而不能阻止，这是我作为人的不仁之处。”
“现在，只能牺牲这具老迈的身体，让其接受屠戮，才能勉强保住‘义’这项德行了。”
“在我死后，若是见到我的子孙，告诉他们，用单薄的棺材，将我安葬在家乡的贫瘠之处，远离我父亲的坟茔，以免让先父的在天之灵，见到我这不忠不仁的儿子，以至于使我又增添‘不孝’的罪恶。”
李固的三个儿子，
因为父亲的关系，也受到大将军梁冀的痛恨。
其中前两个已经被抓捕杀害，
只有十三岁的幼子逃亡在外，不知所踪。
因此，
李固只能对友人诉说自己的遗言。
他的亲友纷纷应下，眼泪擦也擦不完。
随后，
李固受刑死去，
梁冀想要斩草除根，抓捕他逃亡的幼子，还有那些跟李固一样，不服从自己的人，于是将他的尸体摆放在洛阳的街道上，暴露在冬日的阳光下。
寒风吹过，
让往来于此的人，也跟着寒冷颤抖。
天上惨白的太阳挂着，没有一丝温度。
汉室的忠良就在这样的时节，在无数人的目光下，慢慢腐朽起来。
有人看不下去，
上前用麻布为李固遮挡遗容，并随之哭嚎悲泣。
梁冀果断将之逮捕，以此来巩固自己的权威。
而就在此时，
顺帝时前往西海的使者们，终于返回了洛阳。
他们乘着疲惫的车马，带着来自于宋国的收获，看着洛阳的城墙与街道，心中充满了感慨。
在返回的路上，
他们自然经历了许多，也听说了皇位更迭的事情，更知道大将军梁冀的专横跋扈。
这让使者们生出了些许的忧虑。
出发之前，
他们还接受着顺帝的统治，
那时候的中原即便有灾祸发生，有腐朽的情况出现，一旦奏报上京，得闻天子之耳，朝廷也会有相应的政令下来，想办法去解决问题。
结果如何，暂且不论，
起码态度是端正的，并没有逃避无视，任由灾祸蔓延。
因此使者们在宋国时，
即便会为其建国不久，而展露出的雄浑精壮、简朴有力之风，感到惊叹和羡慕，却也不至于心生悲凉。
他们还是很有信心的。
中原的繁华，
汉室多代明君的治理，
让他们觉得:
虽然自家的大汉有着问题，
虽然一时之间，有被宋国后来者居上的架势，
可等他们学成归国，报效天子，励精图治一段时间，
以中原的土地富饶、人口昌盛，必然能稳住“中央之国”的地位，保住诸夏天子的冠冕，让宋国只能望其项背，不敢再有僭越的想法。
奈何顺帝、冲帝、质帝接连去世，让大汉朝廷的动作，变得极为迟缓——
君主独治天下的体制之下，
皇帝便是一国的核心。
而核心的失去、摆烂，自然会连累到朝廷的运转。
当年和帝、殇帝一年之内相随病逝，其陵墓的修建，都造成了府库空虚、百姓苦于徭役的情况，
更何况如今还多了一个。
可以说，
这三年里，朝廷做的最迅捷有效，也是最为熟练的事情，便是为君父带孝哭丧，顺便向四方的官吏与百姓传达新天子新年号的消息。
理所当然的，
使者们乘坐船只登上陆地，从东向西返回洛阳，想要向朝廷禀报自己收获的时候，
便见到了许多因灾祸降临，朝廷的救济又迟迟不到，从而流离失所的百姓。
那仿佛褪去了一切色彩，失去了一切希望的惨淡模样，让铁石心肠的人见了，也不免为之动容。
在前行的路上，他们甚至还听说某处叛乱的事，生怕叛贼会袭击自己。
若是没有死在出使的途中，
没有死在与中原竞争的西海，
却在好不容易踏上中原后，被附近作乱的贼匪给杀了，
那可就太倒霉了！
等慢慢靠近洛阳，流民的数量少了下去，载歌载舞的富贵人家多了起来。
但这自然是无法让归国的使者们感到高兴的。
朱门酒肉跟路有枯骨放在一起，
这怎么可能让才见识过宋国风土的使者们，生出“我大汉天下无敌”的想法呢？
“这是国家危难的征兆。”
“等见到天子之后，你我一定要将途中见闻，好生的奏报上去，以警醒朝堂上的公卿！”
刚刚进入洛阳，还没有听闻几日前发生的风波，对梁冀很是不满，却对新皇帝刘志怀抱期望的使者们这样说道。
直到他们在人来人往的街头见到李固的尸体，知晓这几天的动向。
为首的使者，也是张衡弟子的那位当即跪倒在地，哭泣不止。
“良臣竟然受到如此待遇！”
“洛阳是天下的中心，是大汉的国都，竟然任由臣子的尸体暴露！”
“难道天命当真不再悬挂于中原的土地上了吗？”
这样的哭喊，引来了梁冀安排在附近监管的人。
他们负责抓捕企图为李固收尸、哭丧的人。
不过，
使者领受了顺帝的命令，还肩负着通好两国的任务，一时不能投放到大牢中去。
梁冀也只能先让他们进入宫廷，面见太后梁妠，汇报完了宋国的情况后，再做处置。
“太后！”
“国家怎么会败坏成今日这般模样啊！”
见到梁妠时，
使者哭泣的更加严重。
因为出发之前，还依偎在顺帝身边，神色带着几分女子姣憨闲适的梁妠，如今已经衰颓了太多。
她的头发失去了光泽，
她的眉间皱出了纹路，
她的身上沾染了无法散去的病气。
目光暗淡，精神废驰，每说上两句话，还要咳嗽一阵。
就连见到曾经念叨多次的使者，也没有任何的振作激动。
等听到使者悲愤的话语，梁太后才有了额外的反应。
她先是一愣，随后便不受控制的流出泪来。
梁太后自责的说道:
“都是我的错！”
“我辜负了陛下的托付，我辜负了汉室的列祖列宗，我没有看好孩子，没有看好这个家……”
她的不坚定，
她的懈怠，
使得身边的恶人趁虚而入，祸害国家，
就连自己，都失去了自由。
二者相对而泣，久久方才停下。
使者劝慰太后，想让其振作起来，辅佐年少的君主，整顿混乱的朝纲。
但梁妠受了磨搓，对自己的水平已经很有自觉。
她无法满足使者的愿望，
而且梁冀也不会给她这个机会。
毕竟天子年少，太后临朝执政，是大汉的祖制。
梁冀之所以能够权倾朝野，连带着皇太后一起架空，
无非是趁着太后悲痛伤神，不能自拔，在宫中安插了人手，隔绝了内外的消息，这才做到这一点——
有赖于和帝、顺帝的夺权经历，
让梁冀这个后来者，深刻的意识到君主法理对臣子的号召力，以及宦官宫仆这等贱人可以发挥的作用。
这让他在监管太后跟皇帝这件事上，做的很是严密。
若非使者出使的西海，本就与中原遥远，其任务还是修书这等文弱的杂事，不值得警惕，
梁冀也不会高抬贵手，让梁妠见到他们。
“……我会让人安置李司农的。”