昨夜在悦来客栈发生的事情太过突然，对于他们这些小门小派来说，只觉得是听个响、看热闹罢了，可是对于四大宗门而言，这里面到底如何暗流涌动或者牵扯了多少宗门利益，也只有他们自己清楚了。
至此，也只能等明天了，看看江陵府衙能否查明真相，好让真相大白，他们也好看看，到底是谁有这个实力，能把擒龙阙灭门！
而薛可凝则微微一愣，她扭头看向楚长河，见楚长河对她不易察觉地微微颔首，心中顿时明了，但是脸上却没有多少感激之色——若是换作原来，或许她会觉得这是楚长河在给她争取时间，让她尽快恢复，而现在她已经非常清楚，那就是楚长河之所以这么做，不是为了她的身体恢复的如何，而是为了保证她能胜利，好让朝天宗坐稳四大宗门之位！
多一天时间，她的伤势便能恢复得更好，胜算自然更大，而她心中失落难掩，下意识地抬眼，望向无相阁席位，正好与秦亦投来的目光相接，秦亦眼中带着一丝询问，薛可凝轻轻点了点头，示意自己明白，让他放心便是，再次垂头时，心中不免多了几分温情。
辛夷则是面色平静，只是眼中飞快掠过一丝不易察觉的锐芒。
她向青城派席位看了一眼，于明利对她微微摇了摇头，她便不再有任何表示，坦然接受了这个结果，对她而言，多一天少一天，并无本质区别，她对自己的剑，有足够的信心。
无论输赢，但求心中无悔。
四大宗门的弟子们开始在各家长老的带领下，有序离场，中小门派和江湖散人们也议论纷纷地散去，江陵城街头上，关于擒龙阙灭门案和比武延迟的种种猜测，必将以更快的速度传播、发酵。
……
无相阁，云烟阁内。
门窗紧闭，隔绝了外界的喧嚣。阁内陈设雅致，燃着宁神的檀香，但气氛却有些凝滞。
姜南絮坐在主位，面色沉静，看不出喜怒。
沐漓坐在下首左侧，神色间带着一丝担忧，秦亦则垂手站在沐漓身侧稍后的位置，眼帘低垂，姿态恭敬，仿佛一个等待师长训诫的普通弟子。
“说吧。”
姜南絮的声音打破了寂静，平静无波，却带着无形的压力，“这里没有外人。悦来客栈的事，到底是怎么回事？谁能解释一下？”
秦亦抬起头，目光清澈而坦然，他没有丝毫犹豫，向前半步，躬身行礼，然后直起身，开始陈述。
声音平稳，条理清晰：“回禀师爷，师父。此事，确与弟子有关。”
他先从三清山说起，简述了汪囚涣、吴鑫奉姚天元之命，追杀当时还是小道士的他的往事，强调了对方出手狠辣，志在必得，自己侥幸逃脱。
接着，他提到在南楚，再次遭遇汪、吴二人带领擒龙阙弟子围杀，险死还生。
“比武大会遇到吴長垒…他在言语中多次威胁我。”
关于祝家的事情，初尘并未提及，因为这件事还是越少人知道越好，之所以沐漓能知道，那是因为沐漓是他的女人，他有信心保证，沐漓为了他，可以永远保守秘密，虽然姜南絮是他师爷，但这关系还是差了些。
“弟子察觉其并非单纯威胁，而是确有动手之意。且其提及，姚天元等人亦在客栈，随时可至。弟子思及前两次追杀，深知与擒龙阙之仇已不可解，彼等绝不会善罢甘休。与其坐以待毙，或日后永无宁日，不如……”
他停顿了一下，眼中闪过一丝决绝：“不如先下手为强，永绝后患。”
“……”
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（祝大家元旦快乐！）
第766章 先下手为强
云烟阁中，焚香袅袅。
沐漓适时开口，声音清冷，为弟子作证：“师父，亦儿所言属实。三清山与南楚之事，我已知晓。擒龙阙行事，向来睚眦必报，不择手段。他们既已两次对秦亦下杀手，昨夜吴长垒又亲自上门威胁，冲突已不可避免。”
“亦儿若不反抗的话，此刻化为焦炭的，恐怕就是他了——哪怕不是现在，以擒龙阙等人的行事风格和手段来看，他们绝不会对亦儿罢手！”
她的话语中带着对擒龙阙的厌恶，以及对秦亦处境的理解，同时，作为姜南絮惟一也是最疼爱的徒弟，沐漓说这话最合适，哪怕姜南絮对秦亦有所不满，但是看在她的面子上，姜南絮也会原谅秦亦。
于是便看到姜南絮静静听着，手指轻轻敲击着座椅扶手，目光在秦亦和沐漓脸上来回移动。
待沐漓说完，她才看着秦亦，缓缓开口，声音里听不出太多情绪：“所以，你就独自一人，夜闯悦来客栈，杀了姚天元、吴长垒，还有擒龙阙数十名弟子，然后放了一把火？”
“是。”
秦亦承认得干脆利落，“昨天夜里，我趁着夜色去了悦来客栈——倘若这次放他们离开，我不知道何时才能再碰到他们，更不可能再有那么好的机会对他们动手，所以我不想等了。”
面对姜南絮，秦亦不想撒谎，也不能再撒谎，沉着说道：“不过师爷尽管放心，动手之前，我已经经过了深思熟虑，虽然看似是在江陵动手，又恰好是在比武大会期间，所有人都会怀疑到无相阁头上——但正所谓最危险的地方便是最安全的地方，越是如此，大家最后都不会怀疑无相阁，因为所有人都觉得，无相阁选择在这个时候以及这个地点动手，得不偿失。”
“除此之外，我在现场没有留下任何证据，甚至把他们的尸体也都烧了，就算江陵府衙介入，也不可能查到任何证据，并且我昨天动手的时候，周围没有一个目击者看到——就算有，我也蒙着脸，加上夜色，不可能有人查到我或者无相阁头上。”
他这番话，既说明了结果，也暗示了过程的周密，尽量打消姜南絮对留下把柄的担忧。
姜南絮沉默了良久。
阁内檀香袅袅，时间仿佛凝固。
沐漓有些不安地看了姜南絮一眼，又看看秦亦。
终于，姜南絮长长地吐出一口气，那一直挺直的肩背似乎微微松弛了一点，但眉头却蹙得更紧。
她看向秦亦，目光复杂，有严厉，有审视，也有一丝不易察觉的无奈。
“秦亦啊秦亦，”姜南絮的声音里带上了些许疲惫和责备，“你让我说你什么好？有仇报仇，快意恩仇，这本是江湖常态。擒龙阙多行不义，姚天元、吴长垒之流也死不足惜。你为自保，为泄愤，出手狠辣，师爷我并非不能理解。”
她话锋一转，语气加重：“但是，你错在两点！第一，如此重大的行动，你为何不事先知会我一声？哪怕只是透个风，让我心中有数！你可知道，今日高台之上，殷司祁、楚长河、于明利，还有台下那么多双眼睛看过来的时候，我心里是什么滋味？我连这事是不是我无相阁的人做的，都不能确定！我只能凭着对你的了解，和沐漓的眼色去猜！你让我如何应对？如何为你周旋？说轻了，是陷我于被动；说重了，你这是对师门的不信任，是擅自行事，恣意妄为！”
秦亦低下头，诚声道：“弟子知错。此事是弟子考虑不周，只想着尽快解决隐患，又怕走漏风声，更怕牵连师门，故未敢提前禀报。让师爷为难，是弟子的罪过。”他认错的态度极为诚恳。
姜南絮冷哼一声，脸色稍霁，但语气依然严肃：“第二，你确定，没有留下任何把柄？任何可能被人顺藤摸瓜，查到无相阁，查到你自己头上的线索？哪怕一丝一毫？无相阁从创立至今到传到我手上，向来都是四大宗门，代表了正义，一旦此事被查出来，那我如何向无相阁的诸位祖师交代？”
秦亦抬起头，目光坚定，斩钉截铁道：“弟子以性命担保，绝无遗留。现场所有可能暴露身份、武功路数的痕迹，都已处理。弟子往返路线，亦经过精心选择，避开了可能的人眼和巡查。纵使官府高手或他派能人详查，也最多推断行凶者武功高强、心思缜密、与擒龙阙有深仇，绝无实证指向具体何人。火场之中，一切更是难以辨认。”
他顿了顿，补充道：“况且，擒龙阙仇家众多，昨日在场中，与他们有过冲突的也不止弟子一人。楚长河宗主，便曾与汪囚涣公开争吵甚至动手。其他与擒龙阙有旧怨的门派、散人，更不知凡几。嫌疑分散，更无人会轻易认定一个没有任何内力的少年，能有能力做出这等事来。”
姜南絮仔细听着，目光锐利如刀，仿佛要剖开秦亦的每一句话，检验其真伪。
良久，她缓缓点头，脸上紧绷的线条终于缓和了一些。
“你能想到这些，还算没有冲动到底。”
她语气放缓，带上一丝告诫，“此事，到此为止。除了此刻在这云烟阁中的我们三人，绝不能再有第四人知晓真相！记住，是任何人！包括你最信任的同门，包括薛可凝那丫头。甚至…还有祝家姐妹！”
她特意点了薛可凝的名字，显然注意到了两人之间不同寻常的互动。
秦亦心中一凛，郑重应道：“徒孙谨记。”
“从今往后，关于悦来客栈，关于擒龙阙，你不仅不能对任何人说起，你还要彻底忘记是你做的。”
姜南絮站起身，走到秦亦面前，苍老却依然清亮的眼眸直视着他，“在外人面前，你就是无相阁一个天赋不错、有些机缘、与擒龙阙有些小过节但已了结的普通弟子。震惊、疑惑、惋惜…该有什么反应，就做出什么反应，不要过度，也不要刻意回避。一切，交给师门，交给江陵府衙去查。”
她拍了拍秦亦的肩膀，力道不轻不重：“这件事，我会处理。你师父也会帮你留意。无相阁，还护得住自己的弟子。但是，你自己也要千万小心。祝君山…他迟早会得到消息。“”
“即便没有证据，他也必定会怀疑，会调查。四大宗门，尤其是我们和青城派，首当其冲。未来一段时日恐怕江陵都不会太平，整个江湖，恐怕都要因此事掀起波澜。这次比武大会结束，你便立马离开无相阁，离开江陵，到时候就没人能查到你头上了！。”
“是，师爷教诲，弟子铭记于心。”
秦亦深深一礼。
沐漓也站起身，对姜南絮道：“师父，放心，我会看好他。”
姜南絮点点头，挥了挥手，脸上露出一丝疲惫：“好了，你们先回去吧。记住我说的话。秦亦，尤其记住把昨夜的一切，彻底埋在肚子里，让它烂掉。”
秦亦和沐漓再次行礼，悄然退出了云烟阁。
阁门在身后轻轻关上，隔绝了内外的世界。
秦亦抬头，望着无相阁上空依然有些阴沉的天空，深深吸了一口气，昨夜的血火与杀戮，似乎真的被留在了那扇门内，留在了姜南絮的告诫之中。
但他知道，有些东西，一旦做了，就再也回不去了，暗流已然汹涌，风暴正在酝酿。
而他，必须在这风暴中，继续前行，变得更强，才能保护自己，保护所在意的人，以及…守住那些必须烂在肚子里的秘密。
……
云烟阁的檀香气息似乎还萦绕在鼻尖，但阁外的空气却带着江陵城特有的潮湿与微凉。
秦亦与沐漓并肩走在返回住处的青石小径上，两人都沉默着，各自思量着方才阁中的对话与姜南絮对秦亦的告诫。
穿过一片修竹掩映的园子，便是祝想容的院落。
院门虚掩着，尚未走近，便隐约听到里面传来女子轻柔的说话声，间或夹杂着一两声低笑。
沐漓停下脚步，看了秦亦一眼，眸光中带着些许了然与淡淡的提醒：“她们在等你。记住师爷的话，最近一段时间，不要露出任何破绽，等你回了京都，便什么都不用担心了。”
说罢，她轻轻拍了拍秦亦的手臂，转身朝自己居住的别院方向走去，将空间留给了他们。
秦亦目送沐漓离去，定了定神，抬手推开院门。
院内石桌旁，两道倩影正相对而坐。
听到门响，两人同时转过头来。
祝想颜率先站起，明媚的脸上带着毫不掩饰的欣喜和温柔，快步迎了上来：“夫君，你回来了！”
她自然地挽住秦亦的手臂，上下打量着他，似乎要确认他完好无损，她穿着一身鹅黄色的衣裙，衬得肤色越发白皙，眉眼间的关切真切动人。
坐在石凳上的祝想容也缓缓起身。
相较于妹妹祝想颜的大方，她显得文静许多，脸颊上还残留着一抹未完全褪去的红晕，眼神有些闪躲，不敢与秦亦直接对视。
只是微微屈膝，轻声唤了句：“秦…秦公子。”
声音细若蚊蚋，她今日穿了一身水绿色的衫裙，身姿窈窕，如雨中初荷，别有一番清丽韵味。
秦亦将姐妹俩的反应看在眼里，尤其是祝想容那异样的羞涩，心中已大致猜到了几分。
想来在他去无相阁的这段时间，姐妹二人定然又深入“探讨”了那个话题，而且看来进展不小。
他压下心中泛起的微妙波澜，对祝想颜笑了笑，又向祝想容点头示意，问道：“等久了么？”
“不久。”
祝想颜摇摇头，挽着他走向石桌，“比武大会结束了吗？今日结果如何？”
她的语气中带着明显的期盼，对她而言，这江陵城不是故乡，也无多少温情记忆，反而充斥着过往的阴影与如今的纷扰。
她心心念念的，是早日随秦亦离开这是非之地，回到京都那座可以称之为“家”的秦府，开始真正安宁的新生活。
秦亦在石凳上坐下，祝想颜很自然地挨着他坐下，祝想容则坐在了姐姐对面，依旧微垂着眼睑。
“没有结束，”秦亦摇了摇头，语气平静，“出了点意外，比试要延迟一天。”
“延迟？”祝想颜柳眉微蹙，有些吃惊。
“又延迟？昨日不是已经延迟过一天了吗？今日比试怎的又要推迟？出了什么事？”
一连串的问题显示出祝想颜的关切与不解。
祝想容也抬起眼，疑惑地看向秦亦。
秦亦略一沉吟。
姜南絮的告诫犹在耳边，但看着眼前这两双清澈的眼眸——一双盛满信赖与依恋，一双带着羞涩与好奇，她们一个是已将自己托付于他的女人，另一个也即将成为他生命中重要的一部分，且都与南楚、与擒龙阙有着千丝万缕的关联。
有些事情，瞒着外人容易，但是想瞒着身边最亲近的人，反而徒增隔阂与猜疑，他决定坦诚相告，也想看看她们最直接的反应。
“昨夜，擒龙阙在悦来客栈的人，除了远在南楚的祝君山，其余包括姚天元、吴长垒在内的数十人，全数被杀，客栈也被焚毁。”
秦亦的声音不高，但清晰地传入姐妹二人耳中。
“什么？！”
祝想颜猛地睁大眼睛，掩口低呼，祝想容也是浑身一震，脸上血色褪去少许，眼中满是震惊。
秦亦观察着她们的表情，看着姐妹俩骤然紧张起来的神色，“杀他们的人是我，因为擒龙阙的姚天元之前便派人杀我，你们应该很清楚。”
“……”
祝想容和祝想颜没有说话，她们对视一眼，自然清楚当初秦亦带她们离开南楚时，姚天元派了那么多擒龙阙弟子来追杀她们的事。