萧夏微微笑道:“这就是我所期待了,把王世充从洛阳城赶出来,这样就能最大程度保护洛阳城了,而且王世充的家人全部都在皇城,这就说明,王世充有可能弃洛阳城逃亡,不管他逃到哪里去,只要离开洛阳城,剩下的事情就是由骑兵来解决。”
萧夏对薛氏兄弟和苏定方笑道:“这就是你们的三万骑兵立功的机会。”
三人大喜,连忙道:“我们期待这一刻的到来!”
尽管王世伟全力以赴,命令军队不计一切代价夺回含嘉城,但他们还是夺不回由秦琼守卫的含嘉城,一更时分,双方都打得筋疲力尽,反攻含嘉城的激战只得暂时停止,待天亮后再继续作战。
但萧夏已经不给王世充军队机会了,首先行动的是斥候军,含嘉城东面城墙下是一排上百座大仓库,里面都是各种物资,铜、铁、布匹、绸缎、瓷器、漆器、玉器、药材、木材等等。
一支斥候小队进入了一座存放铜锭的仓库,这里面开了一扇小门,外面便是徽安门大街,斥候小队抬着两只大型铁火雷沿着徽安门大街向南奔跑,跑出近十里,到了洛河边,这里停泊着一艘小船。
这艘船是刘长恭安排的,也是刘长恭能不能重新被萧夏启用的关键,如果刘长恭愿意配合萧夏夺城,那么他就需要在这里安排一艘船,目前洛水两头都打下了密密麻麻的木桩,以及拉了三根阻拦铁索,防止隋军从水路入城。
当然,摧毁这些暗桩并不难,但动静太大,很容易让王世充猜到隋军的目,切断洛水,所以必须在水军发动攻势之前炸断天津桥。
为什么不直接从陆路去天津桥,那是因为天津桥的北桥头驻扎了一万郑军,从陆路过不去,只能走水路。
十几人上了小船,划船到了河中央,直接向两里外的天津桥划去。
洛水中央有两座人工岛,所以天津桥由三节组成,北岸到北岛、北岛到南岛、南岛到南岸,其中中段其实是吊桥,可以拉拽而起,一方面是方便船只航行,另一方面拉起吊桥后桥就断了,从南面进不了皇城。
斥候小分队府目标是南段天津桥,这里没有驻军,五百驻军在北岛上,负责控制并保护吊桥。
船只直接钻进了南段天津桥底部,木桥很矮,小船进入后,人站起身就能摸到桥体了,众人迅速行动,将两颗铁火雷固定在木桥底部,一边一个,固定好后,两人同时点燃了火绳,众人一跃跳进洛水,向南岸游去,十几人刚抵达南岸,就听见身后‘轰!轰!’两声惊天动地的爆炸。
众人回头,只见浓烟冲天,木屑飞溅,白浪腾起,只见片刻,硝烟稍微散去,天津桥南段几乎没有了,除了炸得粉碎的十几丈外,剩下都坍塌进水中。
天津桥的爆炸就是信号,王伯当和谢映登各率一万军从含嘉城杀出,控制了徽安门大街,切断王世充军队从陆路进入北洛阳的通道。
紧接着贾务本率三千军杀出含嘉门,沿着东宫北通道疾奔,一鼓作气杀到东宫的东大门,就是宣仁门,这里有三百守军,人数太少,片刻就被贾务本率军歼灭。
贾务本的三千军队控制了宣仁门和两侧城墙,配合王伯当和谢映登军队的行动,完全切断了王世充大军入北城的通道。
这时,洛水东面传来了一连串的爆炸,这是水军开始清理障碍,很快便炸断三根铁索,摧毁了数百根木桩,数百战船满载五万大军浩浩荡荡驶入了洛阳城。
第719章 弃城西逃
王世充这几天也不敢褪衣入睡,他穿着铁甲坐在软椅上小睡,忽然被猛烈的爆炸声惊醒,王世充大惊,急问左右道:“刚才是什么声音?”
左右侍卫道:“回禀陛下,我们也听见了,俨如惊雷,但外面月色尚好,我们也不知道是什么声音!”
“不知道就去看看,难道要朕亲自去查看吗?”
两名侍卫转身飞奔而去,王世充坐了片刻,他还是不放心,便起身道:“朕要上观天台顶!”
观天台是皇宫最高建筑,高达十丈,不仅可以夜观天象,同时站在台顶可以俯瞰四周,周围的情况都一览无余。
昨晚隋军占领含嘉仓城后,王世充基本上就在观天台内,他现在就在观天台三楼。
王世充爬到台顶,站在高台上向四周查看,他一眼便看见被炸断的天津桥,南岛上站着数千士兵,似乎在看热闹。
“陛下快看,船队!”侍卫一指东面。
王世充向东望去,只见无数大船停泊在洛水南岸,大船上正有无数士兵正列队下船,一队队向南奔去。
王世充心中一沉,隋军进城了。
目前王世充十五万大军有八万集中在皇宫,七万则分布在各个城门,主要分布在南城,由大侄子王太统领。
王世充心知肚明,王太能力平庸,一旦隋军进城,南城就完了。
就在这时,刚刚跑去打探消息的侍卫来报,“启禀陛下,圆壁城被隋军杀入,宋卫明将军和苗秀将军率军投降。”
王世充头‘嗡!’的一下,圆壁城是三哥王世伟的驻兵处,驻扎五万大军,宋卫明和苗秀是三哥的左膀右臂,他们二人投降,就意味着五万大军也完蛋了。
“楚王怎么样?”
“楚王殿下生死不明!”
这时,又有士兵跑来禀报,“启禀陛下,徽安门大街被数万隋军切断,我们军队突围不过去,已经和北城守军失联。”
这一刻王世充终于明白了,隋军炸断天津桥,切断徽安门大街,皇宫就完全和洛阳城失去了联系,成为孤岛了。
他心一横道:“速去把王仁则找来!”
圆壁城被攻陷,八万大军一下子就变成了三万军队,王仁则手中有两万内卫军,还有王世充手中的一万千牛卫军队,其中还有最忠心的三千羌胡近卫军。
王世充没有选择了,如果突围进不了城内,那就只能放弃皇宫,离开洛阳,如果留守皇宫,熬不过明天白天,大家都得完蛋。
不多时,王仁则满头大汗跑来,急声道:“三叔又做蠢事,鞭打宋卫明和苗秀,这两人一怒之下杀了三叔,献了圆壁城,五万大军全没有了。”
王世充叹口气道:“按照原计划,准备向西突围去弘农郡!”
狡兔三窟,王世充也给自己留了后路,如果洛阳守不住,那就向弘农郡撤退,但不是走崤关道,而是沿着洛水进弘农郡。
但他的终极之路并不是弘农郡,而是继续南下,出朱阳关进入淅阳郡,再从淅阳郡的西南部沿着汉水进入汉中,最后再从汉中前往陇右羌胡之地。
王世充的第三窟就是河洮羌胡地,这是他真正的老巢,目前汉中几乎没有多少兵力,军队都被李渊抽走去打河东了,汉中空虚,完全可以顺利穿过,这就让王世充看到了退路的希望。
张须陀的北上路线和王世充的南下路线一致,但张须陀怎么也想不到,那条被遗忘的道路竟然是王世充的秘密逃跑之路。
王仁则去了,王世充又派人把长子王玄应找来,他沉默片刻对长子道:“为父要西撤了,恐怕也是凶多吉少,你带儿子留下,皇宫内库我也留给你,等我走后你向隋军投降,萧夏答应过我,留我儿孙一命,那就是你了,也希望他看在我封闭皇宫府库的份上,让你和儿子做个富家翁,好好延绵王家子孙,不要再造反了,大郎,你就好自为之吧!”
王玄应心痛如刀绞,跪在地上失声痛哭,王世充酸楚地摸摸儿子的头,转身带着大批甲士离去。
半个时辰后,西南方向的宜辉宫门打开,王世充率领三万大军护卫着王家子弟及家眷两百余人冲出皇宫,沿着洛水向西南方向撤退。
王世充刚走,太子王玄应便下令五千侍卫投降,打开了玄武门,罗士信率领大军杀进皇宫内,控制了皇宫内的全部库房和各处重要宫门。
与此同时,刘长恭说服了守南城的几名重要将领投降,同时斩杀了南部主帅王太,用王太人头作为投名状,五万大军投降隋军。
守北城的副将朱弘志发现主将王世恽逃走了,他立刻开城门投降隋军,王世充根基太浅,除了他的兄弟子侄外,其余下面的将领都不会效忠他,一旦主将不在,下面的将领都会毫不犹豫选择投降。
萧夏进入了皇宫,规模宏大的乾阳殿前广场上,王玄应带着年仅五岁儿子以及几个妻妾,跪在地上接受命运的安排。
萧夏看了他片刻道:“你父亲虽然罪不可恕,但他还算识时务,把燕王和我兄长送还,我既然承诺过他,自然不会违背承诺,只要你们老老实实生活,不要惹是生非,你们的子孙就能延绵下去,去收拾你们的私人财产吧!我会派船送你们去建安郡闽县,再给你们几百亩土地,在那里安安静静过日子。”
王玄应带着妻儿磕了几个头,含泪道:“谢殿下恩恕!”
他原本还想替父亲求情,但他最终还是忍住了,父亲的命运岂是自己能改变?
王玄应父子和妻妾被带走了,萧夏来到观天阁,这里是王世充的临时指挥中心,士兵将一幅地图铺在桌上,“这是我们找到了撤退地图,请殿下过目!”
萧夏看了看地图,果然和自己猜测一致,走弘农郡到淅阳郡再到汉中,最后从汉中撤退到河洮老巢,罗士信低声道:“会不会是假地图,王世充留下来故意误导我们?”
萧夏摇摇头,“王世充的祖上是浇河郡羌胡首领,路线是对的。”
萧夏指着地图上密密麻麻的小字又道:“这都是沿途的情况,人口、村子、地形、桥梁、粮食储存处等等,不可能是假地图,这应该是备用的副本,正本在王世充手上,他走得匆忙,就把副本遗忘了。”
罗士信连忙抱拳道:“很多地形难走,还要爬山,靠三万骑兵恐怕追不上,恳请殿下让卑职率两万军队去追赶,一定拿王世充的人头来见!”
萧夏缓缓点头道:“我已发鸽信给张须陀,让他派一万军队在西面堵截,你可率两万军队在后面追赶,务必将王世充军队以及家族赶尽杀绝!”
第720章 枭雄骨枯
王世充一路西逃,但薛氏兄弟和苏定方的三万骑兵早就等待多时,骑兵追赶截杀,三万军队都是王世充的直属军,在王仁则的率领拼死抵抗,激战了一个多时辰,最终还是被三万骑兵全歼,王仁则也被苏定方一枪刺穿了咽喉,结束了罪恶一生,大部分王家子弟也死在乱军之中。
王世充在三千羌胡亲卫的拼死护卫下,一路向西奔逃,他们攀过了几道山坡,后面的骑兵已经无法追赶,只得回去交令,追赶军队变成了罗士信统领的两万步兵。
奔逃了三天,军队困乏之极,王世充见天色已晚,便下令军队在一处山丘上休息,山丘覆盖了茂密的松林,军队躲在密林内,外面看不见,下方一百多步就是洛水的上游,流水潺潺,十分清澈。
军队喝了水,吃了干粮,都筋疲力尽睡去了,王世充看了一会儿地图,心中也烦恼之极,就算他逃到陇右,他手中只有三千军队,又能坚持多久?能支撑得住薛氏父子的进攻吗?
王世充想了半天也无计可施,只得叹口气,走一步算一步了,不多时他也沉沉睡去。
不知睡了多久,王世充忽然被浓烈的烟雾呛醒,他睁开眼,四周都是浓烟,看不见人影,到处是士兵的哭喊声。
王世充大惊,这是隋军烧山了吗?
几名亲兵跑上来,将一块湿布塞给王世充,他们架起王世充向南冲去,“陛下用布捂住口鼻!”
王世充刚奔跑几步便一脚踩空,一头栽进一处全是灌木丛的山坳里
周围都是向南突围的士兵,南面山脚下就是河水,只有跳进河水才能活命,这是求生的本能。
可是小河对岸布满了数千隋军士兵,手执弩箭,密集的箭矢射向每一个从树林里逃出的敌军,小河边堆满了尸体。
王世充的三千侍卫亲兵都是羌胡,对王世充极为忠诚,也极为残暴,从来不把汉人百姓当做人看,他们中任何一个人被释放到百姓中,都会是一个极大的祸害。
萧夏下达了杀绝令,不光是他们,还是王仁则的两万内卫军,也一样罪恶深重,杀人如麻,几个月的孩童都要残杀,王仁则和他的两万军也一样被三万骑兵绞杀殆尽。
随着火势越来越大,逃出的士兵也越来越少,已经不可能从烈火中逃出了,烈火蔓延迅速,很快便彻底吞没了整个山丘,最后一片松林内响起了一片绝望的惨叫。
烈火一直烧到第三天中午才渐渐熄灭,一队队士兵上山去清理尸体,他们很快便在一处浅山坳内找到了一副金甲金盔,真金不怕火炼,在烈火中,黄金盔甲保留下来了,但被金甲包裹的尸体却被烧成了焦炭,士兵从尸骸的左手确认了身份,左手无名指少了半截指头,这就是王世充。
最尴尬的却是被堵住崤函道上的李建成,他们是典型的偷鸡不成倒蚀把米。
李渊想占便宜,他有这样的想法也很正常,比如之前瓦岗军占领洛口仓后,糟蹋了两百万石粮食便撤退了,洛口仓还剩三百万石粮食,这个时候谁占领洛口仓就捡大漏了,所以当时李建成一样率领五万军队屯兵陕县。
当然,李建成也没有捡到洛口仓这个大漏,王世充及时杀回来了,但他们的思路是对的,一旦瓦岗军攻下洛阳,洗劫一番后也同样会撤走,唐王军就会捡到这个天大的便宜,这就是陕县要屯兵五万的原因。
但这次是晋王军攻打洛阳,正逢李渊兵力严重不足之时,李渊犹豫好久,还是再派世子李建成率军三万进驻陕县。
李渊倒不指望晋王军会撤出洛阳,但他考虑的是,王世充败兵会向西逃亡,他们至少能捞到几万败军,这也是李渊目前最需要的资源。
实在捞不到败军也能占据了整个崤函道,把防御线向东扩张,这是战略上的收获,而他们不会有任何损失。
只是李渊千算万算,他把弘农郡给忽略了,弘农郡南面通往淅阳郡,淅阳郡是荆襄的门户,而弘农郡的北面出口便是崤函古道,正好是函谷关的东面。
李渊判断是正确的,王世充的三万败兵确实是向西奔逃,只不过没有走崤函古道,而是走洛水道,洛水道只能走步兵,有大车和马匹都不能走,所以一般军队不会走洛水道。
可偏偏王世充就选择了洛水道,用洛水道的不方便来阻挡隋军骑兵追击,李渊的如意算盘落了空。
可是李渊怎么也没有想到,张须陀率领三万大军已经进驻了弘农郡,此时,他们拿下了函谷关,切断了二十里外三万唐王军的退路。
晋王军越来越近,东面的李靖军队距离陕县只有五里,西面距离陕县只有三里,更让李建成害怕的是,隋军战船占领了陕县码头,将码头上的粮仓搜刮一空。
码头被占领,也就意味着水路支援也没有了。
屋漏偏逢连夜雨,李建成的军队即将断粮。
房间里,李建成长吁短叹,负手来回踱步,他带兵打仗的机会不多,面对这样的困境,他竟无计可施,
这时,副将史万宝劝道:“殿下,现在唯一的办法就是从陕县百姓手中搜刮粮食,把所有粮食收上来,我们军队还能支持十天半个月,或许援军就到了,如果殿下再不下定决心,我们明天就断粮了。”
李建成叹口气,“我明白你的意思,要么军队饿死,要么百姓饿死,三万百姓啊!我于心何忍。”
“殿下,慈不掌兵,你这样心慈手段,最后士兵们会哗变的,我兄长说过,实在熬不下去,还会以人肉为食。”
史万宝的兄长就是史万岁,他这话是大忌,尤其在统治者面前,偏偏史万宝是西域粟特胡人,他不懂这些,只是实话实说,军队逼急了是要吃人,尤其是胡人。
李建成的脸色立刻阴沉下来,竟然让自己吃人,吃人的世子最后能登基大统吗?
“你给我退下!”李建成厉声喝斥道。
史万宝没想到世子翻脸了,他吓得连忙退下。
史万宝刚退下,一名士兵跑来道:“启禀世子,晋王殿下派人前来送信!”
李建成点点头,“请送信人进来!”
第721章 渑池相会
不多时,送信兵进来,躬身行一礼,“奉晋王殿下之令给世子送信!”
“信在哪里?”
送信兵从怀中取出一封信呈给李建成。