“对啊！他想学神仙术就是为了做坏事，老神仙就告诉他，如果用神仙术做坏事，法术会不灵了，书生保证自己不做坏事，后来书生真的学会了穿墙术，回到家后他就跑到县衙仓库去偷钱，结果他真的穿墙进了仓库，偷了很多银子，却出不去了，你们说为什么？”
两个小娘子拍掌笑道：“老神仙说，用神仙术做坏事，法术会不灵了。”
“对哦！记住没有，以后你们两个学了神仙术，可不能去做坏事。”
“爹爹，再给我们讲一个故事!“
“下次再讲吧！爹爹的脖子都要被你们压断了。”
萧夏做起身，这时，小眉跑来道：“夫君，刘长史来了，求见夫君。”
“我知道了，两个小家伙，跟小娘去玩。”
两个小家伙恋恋不舍地牵着小眉的手走了，萧夏这才不紧不慢来到了贵客堂。
第577章 元氏之求
萧夏来到贵客堂，刘文静连忙起身道：“参见殿下！”
这段时间萧夏虽然在府中休息，但刘文静已经来了好几次了，商议了不少重要决策。
萧夏摆摆手笑道：“长史请坐！”
两人坐下，刘文静道：“殿下，元文真今天来找卑职！”
萧夏笑问道：“无事不登三宝殿，他有什么事？”
“他就是来给我们通报一些事情，元家主也来了，他想见殿下！”
“他给我们通报什么事？”萧夏问道。
“元文真说，天子不顾其他大臣反对，决定第二次征讨高句丽，这件事虽然朝野反对激烈，但天子已经决定了，并任命樊子盖为兵部尚书，负责全权策划筹备二次出征高句丽。”
这件事萧夏一点都不奇怪，历史上，天子一共征讨了三次高句丽，最后民怨沸腾，隋朝也随之覆灭。
以前萧夏看这段历史时，他看不懂隋炀帝为什么要这样做，自毁江山。
现在他有点明白了，这其实是隋炀帝杨广的一个重大性格缺陷，杨广是一种很严重的偏执型人格障碍，通俗说就是偏执狂，他做一件事，一定要成功才肯善罢甘休，绝不甘心失败。
如果是一个普通人，最多也就是自己吃几次大亏后，才会慢慢明白过来，损失的是自己，但如果是一个天子，这样的人格障碍就危险了，吃大亏就不光是他自己，还会连累整个王朝。
萧夏微微笑道：“天子惨败，面子上挂不住，就想着找回面子罢了，所以天子想二次东征，不奇怪。”
刘文静又道：“如果天子东征，我们会不会也要跟着第二次东征？”
萧夏摇摇头，“可能性不大了，他不会把机会再给我，不过他一定会要求我们提供运输，第二次他会吸取教训，不用再强征那么多民夫了，直接利用海运提供补给，反正我们在辽东半岛有根基，我们可以助朝廷一臂之力，对我们影响不大。”
刘文静叹了口气，“卑职担心的是，如果再第二次征高句丽，天子会彻底失去民心，各地的造反会越演越烈，就会有世家豪强参与进去，那就不是占山为王那么简单了。”
萧夏沉默片刻道：“很多事情并不是以我们的意志来改变，天子一定要二次东征，我也劝不了他，但我们可以做好准备，厚积薄发，一旦天下大乱，群雄逐鹿，我们也可以登场了。”
“卑职明白了！”
萧夏笑了笑道：“你回复元文真，明天上午请他的家主来总管府，我专门接见他！”
次日上午，萧夏来到了总管府，这是他回来后第一次来官府，虽然几个月没有来官房，但官房内依旧收拾得整整齐齐，目前他的记事参军是陆邈，也就是当初第一批来参加文吏考试的吴郡陆家子弟。
虽然当初他们只是来考文吏，但经过几年的考验，他们不少人渐渐脱颖而出，以踏实肯干和自身的才华赢得更高的前途，陆邈就是其中的典型。
陆邈从三级文吏一步步升为二级文吏，成了房玄龄的助手，他做事认真、精细，各种文书整理得井井有条，一丝不乱，而且极有天赋，天赋也是一种才华，陆邈的天赋就是记忆力强大，萧夏需要一份从前资料，他就能立刻从上万份资料中准确而迅速地找到。
他这份天赋得到了房玄龄的极大赞赏，房玄龄升任尚书行台判官后，就推荐陆邈接任自己的记室参军之职。
萧夏在自己桌前坐下，翻了翻桌上的文书，一些紧急重要的文书，他前两天已经批掉了，剩下的都是一些不那么急切的牒文。
这时，陆邈走进来道：“殿下，元氏家主来了，说和殿下约好的。”
萧夏点点头，“请他到贵客堂稍座，我马上就来！”
萧夏稍微收拾了片刻，这才起身来到贵客堂，元孝矩已经在等候了。
“殿下，好久不见了！”元孝矩起身抱拳笑道。
“是啊！已经一年没见，家主身体可好？”
“多谢殿下关心，我身体还好。”
萧夏请他坐下，又让陆邈上茶。
萧夏笑眯眯问道：“家主怎么会想到来江南？”
“如果我说，我是专门来拜访殿下，殿下相信吗？”
萧夏大笑，“家主给我施加压力啊！能让家主亲自来找我，一定是大事。”
元孝矩点点头，“我们愿意出三十万贯钱购买殿下的铁火雷秘方。”
萧夏有点奇怪，他们的铁火雷使用次数并不多，连朝廷和天子都不知道，元孝矩怎么会知道？
“家主能不能告诉我，你们怎么会知道铁火雷？”
元孝矩微微笑道：“实际上殿下给了朝廷一批瓷火雷，我们就关注了，也拿到了样品进行研究，但发现它的威力并不强大，根本无法炸沉一艘船，后来于仲文告诉我，殿下在高句丽战场上使用了一种爆炸性很强的一种铁瓶，这是高元亲口告诉于仲文，他向从于仲文这里得到机密，但于仲文也茫然不知，我们却明白了，殿下给了朝廷瓷瓶火雷，但自己使用的却是铁瓶火雷，威力肯定非同寻常，能轻松炸沉战船，炸毁城门。”
萧夏点点头，“感谢家主提醒，高句丽人一定会千方百计来偷盗我的军事机密。”
“殿下，没有商量余地吗？”元孝矩问道。
萧夏笑着摇摇头，“这是绝不能泄露的军事机密，一旦被草原游牧民族掌握了，或者被高句丽这些异国掌握，后果不堪设想，所以我们自己都很少使用，只是在重大战役中的关键节点上才会使用。”
萧夏的态度也在元孝矩的意料之中，他其实也知道萧夏不会卖，他沉吟一下道：“如果不要机密，卖给我们一些成品如何？一千贯钱一枚。”
萧夏还是笑着摇摇头，无奈，元孝矩只得叹口气，“好吧！我想再问问殿下，天子第二次东征高句丽，殿下觉得获胜的可能性有多大？”
萧夏沉思片刻道：“高句丽遭受瘟疫也同样非常严重，加上战争的破坏，高句丽自身也处于一种崩溃状态，如果没有意外，如果天子能吸取第一次的教训，那么灭国高句丽倒是很有可能。”
“高句丽没有收获吗？我们几乎把所有物资都丢掉了。”
萧夏笑了笑道：“辽水已经是人间地狱，尸体都没有人收，更不要说去收拾战利品，等到冬天疫情减弱后，各种粮食物资也几乎全毁了。”
元孝矩点点头，“所以说第二次东征，隋军将高奏凯歌，对吗？”
萧夏微微笑道：“刚才我说没有意外才行，就怕大隋内部出了意外，再好的机会天子也把握不住了。”
第578章 木桶理论
元孝矩坐在马车闭目沉思不语，他忽然睁开眼问坐在一旁的文元真道：“晋王知道杨玄感之事？”
元文真摇摇头，“应该不会，之前杨玄感是有点口无遮拦，但这半年杨玄感很低调，如果连晋王都知道，那天子岂不是更清楚？”
元孝矩缓缓点头，“我也觉得他不可能知道，他说过内部会出问题，或许是指一种可能性，毕竟对天子不满的人太多了，一旦天子再度东征，一定会引发天下大乱，晋王指的就是这一点。”
“家主，他肯卖吗？”
元孝矩摇摇头，“他不肯，连成品也不肯卖，理由倒是光面堂皇，怕异族掌握这个机密，但实际上他是想独占这种武器。”
“我们对瓷瓶火雷的研究没有进展吗？”
元孝矩冷冷哼了一声，“有效果我就不会亲自来江南了，既然晋王不肯卖，我们就要想办法从各个方面出手，毕竟这种火器是工匠造出来的，不是晋王本人造出来，明白我的意思吗？”
“卑职之前进行过调查，负责军事的官署叫做军器司，下面有各署，其中有一个署叫做火器火药署，应该就是研制火雷的官署。”
元孝矩摇摇头，“说这些没用，我要切实成果！”
元文真连忙道：“请家主放心，我已经部署了，不惜重金也要把这个秘方搞到手。”
元孝矩刚走，萧夏便派人把李鹿鸣找来，李鹿鸣已经不负责对外情报，专注于内卫，事实证明，她主管内卫还是很有才干，这几年把内卫各个环节都整理得井井有条。
目前内卫实际上由一署一营组成，署是安全署，营是内卫营，安全署由数十名官员和三百名武艺高强的暗探组成，而内卫营则有三千士兵，一些重大行动，光靠安全署探子是不够的，必须要有军队配合才行。
内卫的管辖范围其实很广，上至晋王和高官的人身安全，下至私卖生铁和私盐贩卖等等，都是内卫的职责范围。
其中安全署下面也设立了七个局，具体负责各个职能，由李鹿鸣统领全局，内卫营主将也是李鹿鸣，下面有十个队，每个队一个校尉，由李鹿鸣的副将关宁统领。
李鹿鸣走进官房，躬身行礼，“卑职参见殿下！”
“这几个月我不在江南，李总管辛苦了。”
“感谢殿下的认可。”
萧夏笑了笑道：“今天元氏家主元孝矩来拜访我，提出买我们的火器秘方，我当然一口回绝了，但对方不会善罢甘休，从合法的渠道得不到，他们必然会采用不合法的手段，收买、偷盗、欺骗都有可能，所以你要立刻加强对防范，保护好工匠和他们的家眷，所有知情的官员都要暗中保护，另外，还要监视武川商行的一举一动。”
李鹿鸣立刻抱拳道：“请殿下放心，卑职早就制定了完整的防护方案，一直就在运行，卑职现在可以加强这个方案。”
萧夏大喜，连忙问道：“方案携带了吗？”
李鹿鸣取出一份册子递给萧夏，萧夏仔细看了一遍，点点头欣然道：“方案不错，立刻加强执行，有情况随时向我汇报！”
中午时分，高颎前来求见萧夏，高颎目前已经退休在家，基本上不问政务，但如果有需要，他还是会提供顾问。
萧夏索性请高颎在丹阳酒楼用餐。
酒楼雅室内，高颎将一份奏折递给萧夏，“这是我写给天子的一份奏折，恳请殿下替我转交给天子。”
“可以！我明天就派送去洛阳。”
“不急，殿下最好也能替我参谋一下，看看有没有需要补充的地方，还有语气方面看看是否需要注意？”
萧家打开奏折看了看，竟然是劝说天子放弃征讨高句丽，高颎写得很坦率，而且一针见血，天下不满并非因征讨失败，而在过于耗费国力，得不偿失。
萧夏半晌没有说话，高颎不解问道：“殿下觉得有什么不妥吗？”
萧夏缓缓道：“高公虽然说得坦率，但没有说到关键问题，为何民怨沸腾已经沸腾，天子却依然一意孤行，根本原因在哪里？”
高颎抱拳道：“请殿下指教！”
“其实攻打高句丽所耗费的粮食物资，对大隋来说根本不算什么，光黎阳仓就有一千五百万石粮食，布匹几千万段，其他物资不计其数，洛口仓也有千万石粮食，洛阳仓库更是有堆积如山的布帛。
高句丽一战不过损失几百万石粮食和数万顶帐篷，这点物资损失对大隋国力而言根本不值一提，所以高公指责天子耗费国力，天子就会把天下仓储报告拿出来，高公的奏折就没有说服力了，这也是天子要第二次攻打高句丽的主要原因，大隋国力雄厚，不在乎这点耗费。”
高颎沉吟一下道：“殿下的意思是，问题不是出在国力上？”
“一点没错，国力没有问题，而是出在民力上。”
高颎拱拱手，“愿闻其详！”
萧夏淡淡道：“高公做了几十年宰相，应该很清楚，大隋的特点是富庙穷和尚，朝廷几乎没有军俸开支，每年征收的税赋有大量盈余，几十年下来就积累了天量财富，这里面还包括北周留下的财富和南方王朝积累的财富。
可天下百姓却很穷困，每年都要紧巴巴过日子，根本就没有什么积蓄，稍微遇到天灾或者家里劳动力生病什么的，整个家就没法维持了，对一个家庭天就要塌了，先帝也意识到这一点，所以推行义仓，万一遇灾或者家里有事，可以用义仓的粮食来周转几个月，这样家里就不至于破产。
当今天子最大的问题就是不考虑百姓的承受能力，建洛阳、凿运河、修长城、征夫辽东，动不动就强征一两百万人，一点都不体恤民力，几年下来，至少动用了上千万青壮劳力。
当然这里面有很多是重复使用，但至少动用了四五百万劳力，最后死掉了接近一半，还有地方官趁机横征暴敛，大发其财，加上义仓的粮食也没有了，这就意味着四五百万户百姓因为没有及时耕种土地，也没有其他收入而破产，我们整个大隋也不过八百万户人口啊！
高公，我们都指挥过军队，都很清楚，一支军队只要三成伤亡就会崩溃，大隋也是一支由百姓组成的军队，现在已经超过一半伤亡了，大隋会不会崩溃？
这就像一只水桶，哪怕国力板再雄厚，但另一块民生板如果没有了，水桶也一样因为装不了水而废掉，整个大隋北方已经民生凋敝，饥民遍野，盗匪横行，这半年时间，逃到东莱郡的百姓已经接近五十万人。
这个时候天子还要发动第二次辽东战役，他只看到大隋的官仓储备是多么雄厚，却全然不管不问下面百姓的死活，高公把这一条加进去吧！民力板消失，哪怕国力板再雄厚，大隋这个木桶也一样完蛋。”
高颎默默点了点头，他仰头长叹一声，“枉我做了三十年宰相，还是没有殿下看得透彻！”
第579章 秘密势力
高颎回去重写他的奏折，萧夏回到了官衙，中午和高颎谈话时萧夏提到了东莱郡的五十万难民，他回来几天把这件事忽略了。
当然，并不是所有事情都要他亲力亲为，这也是萧夏知道有这个情况，但并没有干预的原因，尚书行台一直在做安置难民之事，萧夏只需要了解这件事的进程。
回到官房，萧夏立刻让陆邈把刘文静请来，不多时，刘文静赶到了晋王官房。