萧夏点点头，“这次我来不是追究责任，而是完成最后一战，灭亡党项，我率领三万军到来，加上陇右的两万军，一共五万大军，我想知道，陇右仓库里有多少粮食？”
“回禀殿下，还有五十万石粮食，应该返还给金城仓，但还没有来得及运走。”
粮食足够了，萧夏又问道：“运输工具呢？”
“启禀殿下，还有一万头骆驼和一万辆大车，还有两万多匹战马，但牲畜全部交给朝廷了，大车还是民间征用的。”
萧夏又回头问长孙晟，“现在曼头城还在我们手上吗？”
长孙晟欠身道：“回禀殿下，还在我们手上。”
“那就这样，长孙将军率两万大军带上一万头骆驼的补给走赤岭，我率三万大军走浇河郡，我们在曼头城汇合，烦请乞伏长史出任后勤总管，从浇河郡向我们补给。”
乞伏慧连忙问道：“王隆怎么办？”
“他率五千军跟我一起出征！”
乞伏慧顿时松了口气，连忙道：“卑职一定保证后勤补给！”
两天后，萧夏率领三万大军抵达了浇河郡河津县，也就是贵德县，浇河郡总管王隆出城迎接晋王萧夏到来。
“卑职王隆拜见殿下！”
王隆满脸谄笑，完全忘记了他当初派人追杀萧夏的事情。
萧夏也不提过去之事，他命令大军进城休息，随意又派人把王隆请来自己大帐。
萧夏笑了笑道：“王总管应该知道我率大军到来的原因吧！”
王隆躬身道：“卑职当然知道，党项人太卑劣，竟然趁机占领河源，要不是卑职兵微将寡，早就出兵狠狠收拾这帮狗贼！”
萧夏指着地图问道：“党项人的兵力情况，王总管知道多少？”
王隆张口结舌道：“卑职不知！”
萧夏估计他也不知道，便点点头道：“我军队不多，浇河郡的五千军队我要带走，如果王总管愿意跟随我南下当然，如果想留下也可以。”
五千军队是王隆唯一的本钱，他当然不能交给萧夏，他必须自己带兵，他连忙道：“卑职愿意跟随殿下南下！”
“很好！”
萧夏点点头道：“收拾一下吧！大军明天一早出发！”
第402章 薄弱之处
次日一早，三万大军再度出发，这一次王隆也率领五千军骑马跟随大军南下，萧夏的态度很明确，要么你率军跟我南下，要么人留下，军队给我走，王隆没有选择，只得率军跟随大军一起走。
河源郡北部是延绵千里的赤岭，呈东西走向，河源郡的东面是连云山，延绵数百里，它呈南北走向，黄河就从连云山和赤岭两座大山的汇合处横穿而过，形成了一条沿河通道。
这也是青藏高原和河湟地区的两条通道，一条赤岭山口，一条黄河通道，唐朝时，吐蕃军就是沿着这两条通道入侵陇右。
走了一百多里后，前面便是树墩城，当初有五百吐谷浑军在这里驻守，萧夏率领五十名士兵绕过了这座军城。
后来晋王杨广挂帅，发动了第一次吐谷浑战役后，树墩城和数十里外的曼头城被隋军占领，这次长孙晟被王隆暗算，丢掉了树墩城，被五百党项军占领。
萧夏在二十里外驻扎，他又派人把王隆找来。
“王将军，目前有三个任务，分别是拿下树墩城、赤水城和积石城，你可以选择一个任务。”
王隆愣住了，这三座城都很难攻打，让他们怎么攻下来？
“殿下，还有别的任务吗？”
萧夏笑道：“还有一个任务就是大军直接南下，攻打党项老巢，这个任务你愿意接受吗？”
王隆暗暗懊悔，早知道他就不跟随萧夏南下了，他看出萧夏心中杀机已起，如果这个时候他再提出返回浇河郡，萧夏也不会答应了，何况就算表面答应，萧夏也一定会暗中派军队把他杀掉。
进了圈套的兔子，怎么可能再放走？
半晌，王隆只得硬着头皮道：“卑职愿意率军攻打赤水城！”
三座城池中，唯有赤水城建在水边，比较容易攻打，王隆当然是捡软的捏。
萧夏点点头，“好！我给你五天时间，若拿下赤水城，我给你升官加爵，若拿不下来，就别怪我军法无情！”
在河源郡北部，只有树墩城和曼头城两座军城，也是因为它们有特殊地利，它们都建在高处，而且有水源，很多高处都很平坦，适合建城，但都有致命伤，那就是没有水源。
这就是为什么河源郡北部只有两座军城的原因，又要地势高，又要有水源，太难了。
王隆率领五千南下了，萧夏则率大军抵达树墩城。
树墩城顾名思义，就是城池所在高地像个树桩一样，四周都是高达十几丈的悬崖，城池就建在树桩高地之上，城墙倒不高，只有一丈五尺，一层半楼左右，但它地基很高，只有一条羊肠小路上下，极为易守难攻。
军城周长四里，可驻扎五百人，看见这座军城，萧夏心中便对王隆动了杀机，要不是他切断隋军的补给，导致城内隋军粮食尽绝，隋军怎么可能弃城。
所以萧夏就让王隆去攻打赤水城，若拿不下来，就用他开刀。
当然，在出发前萧夏就考虑过怎么拿下树墩城，其实只有两个办法，第一用尸体堆，二十名士兵换对方一人，唐朝哥舒翰拿下石堡城就是用这个办法，死了上万人才拿下只有三百吐蕃军的石堡城。
第二个办法就是奇攻，奇攻就是不走正常路，比如生物战，学习蒙古军攻打克里米亚半岛的加法城，将染疫的尸体抛进城内，最后导致欧州黑死病大流行。
但这个办法见效慢，要几个月才有结果，而且稍不留神就会被疫病反噬，萧夏不会采用这个办法。
奇攻还有别的战术，再比如断水源，找到水源后把水引走，城内水源就断了，但这里面还有一个问题，隋军经营树墩城时，在里面修了几个大水池用来囤水，就怕敌军断水源，所以断水源也没有用。
再比如用火攻，也是奇攻策之一，如果里面是木房子，倒是可以用火攻，可里面都是石屋，敌军躲在石屋内，火烧也没有用，更不用说还有蓄水池，随时可以用水灭火。
但很多事情自有天意，就在萧夏殚尽竭虑考虑怎么拿下树墩城时，入夜，长孙晟派来了一队士兵。
“你们是曼头城守军？”萧夏惊讶道。
为首校尉躬身道：“回禀殿下，我们原本是树墩城守军，后背断粮后被迫撤退到曼头城。”
“树墩城拿下有没有好的办法？”
校尉点点头，“我们就是为此事而来，我们守过树墩城，知道城内有一个漏洞。”
这是萧夏最喜欢听到的话了，他眉毛一扬问道：“什么漏洞？”
“启禀殿下，树墩城是吐谷浑十几年前用巨石修建，之前的坍塌了，一般十几年就要重建一次，原因是他们不像我们汉人会在巨石和巨石之间用石灰米浆粘结，这样就很结实，他们直接用石头堆砌，大大小小不一样，看似坚固，其实不然，只要找到薄弱处用投石机抛石撞击，石城就会出现坍塌，继续撞击，城墙就会全面坍塌，城内士兵会全部被砸死。”
萧夏眼睛一亮，从结构着手，破坏城墙结构，这也是奇攻的一种，自己竟然没想到！
他急忙问道：“树墩城的薄弱处在哪里呢？”
“回禀殿下，在东南角，我们当时感觉城墙很不结实，就想加固，然后仔细查找，发现东南角问题最严重，但我们来不及加固就撤军了。”
萧夏点点头，“所以你们就知道了东南角为薄弱处？”
“正是！”
萧夏携带了十架大型投石机，还是攻打吐谷浑那十架投石机，当时攻打伏俟城时没有发挥上作用，现在却可以发挥作用了。
萧夏当即令道：“传我的命令，连夜装配五架大型投石机！”
装配十架投石机还需要花了一天的时间，但五架投石机一夜就可以装配完成。
三百名隋军工匠连夜赶工，天亮时，五架投石机装配完成，一字排列在距离城墙三百步外的旷野里。
这是，采石军队也回来了，数百头骆驼带回来千余块巨石，每一块都在百斤左右。
萧夏一声令下，“投石机出击！”
五架投石机被数百士兵推动着缓缓前行，这时，城头站满了党项士兵，他们都站在梯子上，神情紧张地注视下方的隋军投石机。
千夫长一声令下，数百党项士兵一起张弓搭箭向投石机放箭，可惜他们的弓箭和吐谷浑弓箭一样，都是单弓，射程只有七八十步，根本够不着一百五十步外的隋军士兵。
五架投石机排列在一百五十步外，这种是最简单也是用的最广泛的配置式抛石机，前面一口大箱子内装了几百斤巨石，利用箱子的下坠力将重物抛射出去，由三十名士兵控制。
五块百斤巨石放进了投兜，薛万彻一声令下，“发射！”
三十名士兵同时松开绳索，百斤重的巨石被抛射出去，五颗巨石划出一道道弧线，重重砸在东南角的城墙上。
“嘭！嘭！”巨石狠狠砸在东南角的两边城墙上，城墙上顿时出现巨大裂缝，开始摇摇欲坠。
随着第二轮投石开始，城墙的砌石再也经不住这样强烈的撞击，东南角城墙轰然坍塌，二十几名党项士兵惨叫着一起坠落，被数百块巨石当场砸死。
第403章 金蝉脱壳
五架投石机只用了半天时间，树墩城便不复存在了，完全被大大小小的石块淹没了。
看起来高山仰止，坚固难攻的树墩城，就这样轻易地被摧毁了，可见胡人建城技术远远落后于汉人，差了十万八千里，但建城技术只是表象，骨子里还是文明的差距。
下午时分，长孙晟率领一万军队抵达树墩城，和萧夏的大军汇合，战马上，萧夏的目光投向赤水城和积石城，不知道王隆能否给他拿下赤水城。
长孙晟催马上前：“不知殿下是否想过，王隆会投降党项？”
萧夏眉头一皱，“投降党项人？他可是堂堂的浇河郡总管，柱国、从三品云麾将军，他会自降身份投降党项？”
长孙晟缓缓道：“卑职没有明确证据，不敢乱说，但早就有传闻说，他已经被党项人收买，他一直在配合党项人对付吐谷浑人，这些年党项人能步步北上，他功不可没。”
萧夏追问道：“长孙将军说王隆勾结党项人，是传闻还是有确凿证据？”
长孙晟点点头，“确实是传闻，不过是有依据的传闻。”
“什么依据？”
“党项人经常出没浇河郡，他们在浇河郡修建了很多仓库，大量货物从浇河郡南下，党项商人没有交过一文钱的税，这是浇河郡人人皆知的事情。”
长孙晟的话让萧夏略略担忧起来，王隆投降党项他不管，关键是五千军队绝不能被王隆葬送了。
想到这，萧夏立刻命令罗士信和裴行俨各率五千人南下，务必全歼北上的党项军，救回五千军队。
赤水城原本叫赤水县，其实是一座县城，它的面积大小也是一座县城，它是吐谷浑狡兔三窟之一，是吐谷浑统治河源的中心。
县城周围是大片大片肥沃的土地，黄河水灌溉充足，非常适合种小麦，被誉为小河湟。
赤水县同时是萧夏认定的河源郡治所。
赤水县并不是像树墩城那样修建在高处，而是和普通县城一样修建在平地上，城墙长十二里，高度为两丈，有驻军三千人。
赤水城和十里外的积石城原本都是吐谷浑军队驻扎地，生活着不少吐谷浑贵族，驻扎了五千军队，第一次吐谷浑战争后，为了集中兵力保卫伏俟城，吐谷浑便决定暂时放弃赤水城和积石城。
本来应该是浇河郡的军队南下，占领着两座关键的城池，但王隆故意装糊涂，吐谷浑走了十天也迟迟没有占领着两座城池，被党项人小心翼翼占领了，王隆也就默认了。
现在问题来了，萧夏命令王隆十天之内拿下赤水县，拿下还好，如果拿不下来，那就是军法伺候了。
王隆心知肚明，晋王要拿自己开刀了，报当年自己企图杀他之仇。
还有长孙晟兵败之仇，自己可以糊弄朝廷，但糊弄不了真正带兵打仗的晋王，他让自己攻打赤水城，其实是在找借口杀自己。
王隆确实是和党项有勾结，或者说他接受了党项人上万两银子的重贿，一直在暗中帮党项人。
但长孙晟说他要投降党项人，成为党项人的一员，其实也不对。
王隆压根就不想投降党项，他不是傻子，眼看大隋天兵已至，目标明确地要剿灭党项，这个节骨眼上，他才不会投降投降弱势的党项人。
比党项强得多的吐谷浑都被灭了，更何况实力更弱的党项，在隋军大军压境之下，党项肯定会把自己交给隋军处置。
稍微有点头脑都会想到这一点，何况是王隆这种狡诈之人。
更何况他有齐王这个后台，齐王颇为宠爱他的女儿，有这样的强大的依靠，他才不会蠢到投降党项。
他现在只有一个想法，只能摆脱萧夏对他的追杀。
王隆负手在大帐内来回踱步，他终于想到一计，明修栈道，暗度陈仓，或者叫做金蝉脱壳之计。
想到这，王隆立刻召集几名心腹将领商议，三名大将一个叫周虎，一个王遂舟，一个马翊，都是王隆提拔起来是心腹大将。
王隆对三人道：“我们没有任何攻城武器，让我们五千人五天内拿下赤水城，怎么可能？萧夏分明是在找借口杀我，以报当年我暗算他的仇，周将军，你还记得吧！”