“徒弟明白了。”郑岩似懂非懂地点头道。
夜色渐深,军营中的篝火已化作点点余烬。
楚世昭将最后一勺肉汤分完,将勺子递给胖伙夫。后面,是他的工作。
“等半天了吧?”楚世昭转向赵文光,顺手掸去袖口沾染的炭灰。月光下,他玄色锦袍上代表皇室的暗纹,若隐若现。
“想明白了?”
赵文光捏紧了剑柄,这是他思考时的习惯动作:“殿下在收买人心。”
他压低声音,目光警惕地扫过周围。
似乎生怕别人听到一般。
楚世昭忽然朗声大笑,在黑夜之中传出去老远:“说得没错!”
他毫不在意地挥袖,袖口在月光下划出一道银弧,似乎完全不担心别人听到他们的对话:“本殿下就是在光明正大地收买人心。”
赵文光偷眼看向霍青凰。这位女将军正持枪而立,不急不缓地跟在他们身后,月光在她冷峻的侧脸上镀了一层银边。对楚世昭的直言不讳,她毫无反应。
“可是……”赵文光犹豫地搓着手指:“殿下,这么做是否太过刻意了?”
他想起自己当先锋官时,最厌恶的就是那些惺惺作态的上官。
楚世昭突然驻足。夜风吹动他束发的玉冠,垂下的丝绦轻轻拍打在肩头。
“在军队之中,”楚世昭的声音忽然变得低沉而有力:“为将者论行不论心。”
他抬手截住一片飘落的枯叶,在指尖轻轻捻碎:“你给将士们一口热饭,他们就会记住你的好。你为他们挡一次箭,他们就会为你赴汤蹈火。”
远处传来守夜士兵换岗的口令声,夹杂着几声犬吠。
赵文光感觉,好像有什么东西,直接在胸腔里炸开。
“原来如此……”赵文光喃喃自语。
怪不得他以前特别讨厌那些,惺惺作态的将领。
因为他们除了空口白牙的许诺之外,根本就不会给别人任何好处。
嘴上说着,只要你这次拼死杀敌,我一定不会忘记你的功劳。
结果打完了仗一看,军功全都是他们自己,又或者跟他们关系最好之人的。
自己这些真正在前线,拿着脑袋拼命厮杀的人,最多就能分到一口汤。
即便如此,他们也是一副,我这么关照你,你要感恩戴德的臭德行。
克扣军饷或者克扣军粮这种事,简直再平常不过。
但是楚世昭不同,他是真的能说到做到。
敌人退兵之后,说给将士们吃肉,就不惜花费大量的力气,让每个人吃肉吃到饱。
“末将愿为殿下效死!”赵文光突然单膝跪地,铠甲碰撞地面发出铿锵之声。他的声音在寂静的夜里格外清晰:“无论他日殿下欲行何事,末将必为殿下手中利刃!”
之前他也曾经发誓过向楚世昭效忠,不过那个时候更多的还是效忠于大周。
但是这一次,就是明白着告诉楚世昭。就算将来你有一天造反,我也绝对会坚定地支持您。
楚世昭低头看着这个年轻的将领,伸手拍了拍赵文光的肩膀。
“学得倒快。”楚世昭轻笑,声音里带着几分玩味。
“不过……”楚世昭的目光若有若无地扫过霍青凰:“若是食言……”
远处突然传来战马不安的嘶鸣声。
恍惚之间,霍青凰手中长枪寒光一闪而逝。
一枚被晚风吹起来的树叶,缓缓飘落在赵文光面前。
枯叶上,三个细微的小孔呈品字形排列。
那些孔洞无比细小,哪怕是最擅长女红的妇人,用银针来扎,恐怕也就只能做到如此程度。
这并不是危险,因为不是冲着赵文光来的。
但是,这却是警告。
如果他三心二意的话,殿下也不会顾念如今的情谊,对他手下留情。
至于是不是赵文光多想,楚世昭也并没有解释。
黎明前的雪渊关笼罩在一片肃杀之中。
东方的天际刚刚泛起鱼肚白,北狄进攻的号角声就已撕裂了晨雾。
那低沉浑厚的牛角号声仿佛带着塞外草原的寒意,与震天的战鼓声交织在一起,带着无边杀气裹挟而来。
赵文光站在城垛后,手指不自觉地摩挲着冰冷的墙砖。
只过了一夜的工夫,原本因为细作以及大量阵亡,而导致有些低落的士气完全恢复不说,竟然还更胜从前。
只用了不到半刻钟的时间,所有人就都已经准备好了防守。比以前操练的时候,整整快了一倍好多。
“这帮兔崽子……”赵文光低声喃喃,呼出的白气在晨光中消散。
北狄大营中,拓跋烈用镶嵌宝石的马鞭指着雪渊关。晨光在他黄金打造的护心镜上跳跃,映出他志得意满的笑容。
“儿郎们!拿下雪渊关,本帅赏黄金百两,美人十名!”
志得意满的北狄统帅没有注意到,今日雪渊关城头的旌旗比往日更加整齐。
沉重的鼓点之中。
第一波北狄铁骑,在投石车等攻城器械的掩护之下,扛着云梯向城墙进发。
在他们距离城墙还有很远的时候,北狄铁骑的军队之中,突然升腾起一片乌云。
经过之前两天的战斗,所有人都知道,那是北狄铁骑的监狱。
甚至不需要将领们的指挥,有了经验的雪渊关将士跟冰狼骑们,就已经开始寻找掩体躲避。
除了隐藏在城墙后方的投石机,同样丢出了石头以作反击,雪渊关就连箭矢都没有放出一支。
一百步开外的距离,就算命中了北狄铁骑,他们的箭矢也无法破开敌人的盔甲。
所以,还不如节省点力气,等着一会的大战呢。
嗖嗖!
接连不断的箭雨,眨眼之间又把雪渊关的城墙,变成了一只大刺猬。
守城的将士们突然感觉眼前一亮,立刻就明白发生了什么。
“敌人要上来了,快准备好!”
一直隐藏的弓箭手纷纷拉开弓弦,把箭矢向城墙下抛洒而去。
第290章 换人也要退兵
相比起北狄那恐怖的箭雨,雪渊关将士们的箭矢威力要小得多。
尽管他们全力以赴,箭镞却只能勉强扎穿北狄骑兵的铁甲,偶尔有几支箭幸运地穿过盔甲缝隙,才能听到敌人痛苦的闷哼。
即便如此,对于这种情况,雪渊观上下早已经习惯。
“放箭!继续放箭!”校尉的声音在城墙上回荡。
不管能够起到什么样的效果,弓箭手们都在努力地倾泻着箭雨。
毕竟,哪怕只是稍微影响到敌人的行动,都能够给守卫城墙的袍泽们,减轻一些压力。
北狄铁骑的进攻,依旧恐怖。他们如潮水般涌来,
轰!一块巨石从天而降,将三名骑兵连人带马砸成肉泥。
无论投石车还是城墙上的床弩,对北狄人的杀伤,都比预想中的要小得多。
他们狡猾地分散阵型,避免被投石车丢出的石头一锅端。
刚刚开战不到半个时辰,城墙上就已经挂满了云梯。
第一个北狄铁骑,顶着箭雨爬上城头。
“杀!”
冰狼骑的银甲在阳光下闪耀,雪渊关的将士们怒吼着迎上去。刀光剑影中,那名北狄勇士很快就被乱刀砍死。
但更多的云梯已经搭上城墙,如毒蛇般缠绕着这座边关要塞。
“金汁,快倒金汁!”见城墙下面的敌人越聚越多,赵文光马上开始下达命令。他的声音因为长时间呐喊而嘶哑,却依然铿锵有力。
城墙后方,伙夫们正挥汗如雨地搅拌着大锅。恶臭的浓烟熏得他们眼泪直流,却没人敢停下动作。
“快!再烧旺些!”一个满脸炭灰的小兵拼命往灶膛里添柴。
“差不多就行了,赶紧往下倒!”
一锅锅烧热的金汁,被从城墙上倾倒下去,顿时引起一片惨叫之声。
有个年轻的伙头兵忍不住探头张望,立即被老兵拽了回来:“不要命了!”
然而,这些金汁同样没有造成预料之中的杀伤。
城墙下的那些北狄铁骑显然早有准备,他们迅速展开厚厚的羊毛毡,避免了直接被金汁淋在身上的命运。
浸透金汁的毡布冒着热气,成功阻挡了大部分伤害。
只有一部分特别倒霉的,因为种种原因受了伤。
赵文光咬着牙,懊恼地一拳砸在城垛上:“这些该死的家伙,竟然也学精明了。”
楚世昭快步走来,压低声音提醒:“别愣着,赶紧让人丢火把。”
赵文光一愣,顿时感觉脸上火辣辣的。关键时刻,他竟然被情绪影响了判断。
殿下顾及他的脸面没有当众斥责,反而低声提醒他。
“末将糊涂!”赵文光抱拳行礼,随即挺直腰板吼道:“丢火把!”
他的声音在城墙上炸响,几个亲兵立即行动起来。
这些东西,都是守城需要的物资,城墙上就有。
火盆里的炭火被吹得忽明忽暗,士兵们将浸了火油的火把伸进去。
嗤的一声,烈焰腾空而起。
“扔!”
数十支火把划出弧线,坠向城墙下方。被金汁浸透的羊毛毡瞬间变成最好的燃料,火苗轰地蹿起丈余高。
北狄人的惨叫声此起彼伏,许多着火的身影疯狂地在地上打滚,很快就被浓烟吞噬。
轰轰轰!
烈焰眨眼之间在城下绵延开来,形成了一道烈焰的屏障。
许多云梯上的士兵,后路瞬间被阻隔,只能前进不能后退。