“末将见过殿下。”
萧玠给叶秋向兵部申报的官职是青州大都督府的司马，从四品下，因此叶秋现在对萧玠都是自称末将。
萧玠面前的书桌上放着一个小箱子，他也不废话，直接打开面前的小箱子，里面满满一箱子的银票。
叶秋看看银票，再看看萧玠，目光满是疑惑：“殿下，你这是？”
萧玠从袖口中取出一份文书，递给叶秋，这正是他今天去兵部讨要来的募兵批文。
“叶司马，你拿上这份兵部的募兵批文和这些银票，去一趟扬州丹阳郡，替我招募一千五百个士卒。”
萧玠身为青州大都督按律是可以拥有不超过两千人的私人部曲，其中骑兵数量不能超过五百。
萧玠之前因为跟王家决裂，手头没那么宽裕，一直没有组建自己的私人部曲，最近跟陶家一起酿酒卖钱挣了不少银子，加上自己的老底，也是时候也该组建自己的特种部队了。
叶秋愣接过萧玠手中的文书，目光望着满满一箱子的银票，神情更加疑惑，招募一千五百个士卒而已，也用不着这么多银两呀。
萧玠似乎看出了他的疑惑，笑道：“我对士卒的要求有些高，一是必须能拉开必须要能拉开十二石的弓弩，而是必须能身披重甲和铁头盔，携带长枪、配剑、弓弩、五十支箭矢以及三天粮草半日行军百里。”（弩最高有十五石）
叶秋神色一凛，殿下的选拔标准可不是一般的高，要知道大宁实行的是募兵制，他原先所在的幽州边军肩负防守北境重责，对士卒的要求比其他州郡高出不少，却也只对身长、跑跳和目力有一定要求，远远不及萧玠的选拔标准严苛。
“殿下，如此严苛的招募条件，不知道给他们的月饷几何？”叶秋也算在很委婉提醒萧玠，如此严苛的招募条件要给付的军饷可不低，毕竟符合如此选拔标准的士卒，去边军不说能当个校尉都尉，混一个什长伯长肯定是没问题的。
萧玠淡淡一笑，道：“钱不是问题，只要他能够通过选拔，我会立即在他们老家买一百亩上田给他们的家人，他们全家人的税和庸（不愿意服徭役可以缴纳一定数额的钱或者绢布代替称为‘庸’）都可以由青州大都督府来出，月饷为五贯，每日三顿皆供应肉食，每次战后论功行赏另有奖赏，若是不幸伤残青州大都督府终身供养，若是阵亡则给其家人三百两抚恤金。”
叶秋不由暗暗吸了一口气，有些迟疑道：“殿下，如此待遇……是不是过高了一些？”
叶秋真不敢想象，若是真的按照如此标准供养这一千五百士卒，殿下一年得花多少银子呀。
萧玠微笑着摇摇头，道：“我说过，钱不是问题，我要的是一支攻无不克战无不胜的精锐。”
“末将明白了，末将定当不辱使命。”
既然萧玠话都说到这份上，叶秋也不好再多言，食殿下之禄当忠殿下之事，自己能做的就是将殿下吩咐的事办好。
不过有一点，他还是想不通，招募士卒为何要去千里之外的扬州丹阳郡，如果看不上京畿之地的青壮，完全可以去北边的冀州，谁不知道燕赵之地自古多有慷慨悲歌之士。
萧玠似乎又猜到了他心中的疑惑，笑问道：“你是不是很奇怪我为何要你千里迢迢跑到扬州丹阳郡去招募士卒？”
叶秋点点头，目光有些惊讶，他怀疑萧玠到底是不是自己肚子里的蛔虫，怎么自己想什么他都一清二楚。
萧玠笑笑，解释道：“丹阳自古以来盛产精铁，更因山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，乃是精兵之地，去丹阳招募士卒必能招募出精锐之士。”
萧玠前世看史书看到过一段，汉武帝天汉二年，李陵率五千步兵从居延向北挺进，进入草原后与匈奴八万骑兵遭遇。李陵的五千步兵死战八万匈奴骁骑，最后因孤立无援而被歼灭，主帅李陵被俘，只有四百人逃回关内。李陵统率的这五千步兵就是丹阳兵，当时面对十倍于己的敌军，死战不退，一度令匈奴单于丧胆。此战后，丹阳兵以勇猛善战死战不退闻名于天下。
这本书中虽说是一个架空的朝代，但是完全对应的是现实中的世界，萧玠相信这里的丹阳兵也不会令自己失望的。
叶秋却有些不服气，他是幽州人，幽州濒临胡人，常年与北方胡人作战，论尚武好战绝不输什么丹阳人，而且他们幽州人身材更加高大，上了战场这也是一项优势。
萧玠看出了叶秋的不服气，笑道：“北人善马，南人善舟，各有所成，大都督府还有五百骑兵的名额，将来我待我弄得到五百匹战马，我一定从你们幽州挑选骑士。”
叶秋闻言心中顿时释然了不少，看来殿下还是有识人之明的。
萧玠从抽屉中取出一本书递给叶秋，继续说道：“你在丹阳招募到士卒后不必带回洛阳，按照上面记载的方式就地训练，过些日子我会飞鸽穿书告知你率军去何处与我会和。”
叶秋双手接过书，封面上并无书名，随意翻阅几次，不竟有些目瞪口呆，上面记载的训练科目和方式五花八门，除了正常的兵器操练，甚至还有化妆，下毒，解毒，治伤、刺杀，对于叶秋而言简直是匪夷所思。
叶秋忍不住暗暗感慨，这位齐王殿下还真是个奇人呀！
第72章 天灾人祸
大宁景兴二十四年夏，岭南爆发了大规模蝗灾，铺天盖地的蝗虫肆虐交州，将百姓辛苦耕种的作物啃食个精光，眼看今年就要颗粒无收。
消息传到洛阳，一时朝野震动。
在这个时代，盛行天人感应之说，一般认为是天子失德才导致如此大规模蝗灾。
一时之间，朝野人心惶惶，王崇趁机发动党羽在朝堂上造势，大肆宣扬灾异天谴，集体上书要求皇帝萧稷下罪己诏，则蝗灾自消。
罪己诏有损天威，萧稷自然不愿意下诏，奈何蝗灾愈演愈烈，祸害完交州后，铺天盖地的蝗虫转而北上，开始进犯相邻的扬州和荆州，若是再任由蝗虫继续如此肆虐，恐怕今年整个长江以南都颗粒无收，就是长江以北也会因为抢收而大规模减产的，最终的恶果就是酿成大规模饥荒，严重的话甚至会引发民变。
更坏的消息是，交趾因为蝗灾严重，当地土人对官府极为不满，在一些交趾当地贵族的鼓动下，袭击当地官府，斩杀汉人官吏，反抗大宁的统治，最终交趾土人自称是原来交趾王室的后裔阮南为帝，自称大越皇帝，宣布交趾脱离大宁的统治。
……
长宁宫，勤政殿。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
文武百官一齐下拜，山呼万岁。
“众爱卿平身。”
萧稷面上是完全掩饰不住的愁容，如今天灾加上人祸，已经足够他焦头烂额，方寸大乱了。
“谢皇上。”
百官再拜，而后起身，左文右武分列两班。
萧稷目光扫视了一遍殿内群臣，居然在勋贵那一列看到萧玠，心中竟莫名涌起一丝希望。
这个儿子轻易不上朝，但每次上朝都能帮自己解决难题，希望今天他也能帮到自己吧。
现在他不仅仅要面对肆虐的蝗灾和交趾的叛乱，还得面对王党的反扑，他们借蝗灾造势，大肆宣扬天子失德，要求自己下罪己诏以谢天下万民，以平蝗虫肆虐之灾。
但萧稷无论如何都不愿意下这个罪己诏的，天子代天牧民，受天下万民景仰，岂能有错，一旦自己承认失德，不仅天威丧尽，更会在史书上留下不光彩的一笔，受尽后世指责。
“有事启奏，无事退朝。”
龙椅旁边的内侍监连奕虽说知道自己必然有官员上奏，但是该说的台词还得说，该走的流程还是要走的。
“陛下，臣有本启奏。”
司农少卿杜振第一个跳了出来，面色沉重，语气悲戚：“启奏陛下，如今蝗虫已至扬州的豫章郡和会稽郡，还有荆州的武陵郡和长沙郡，若朝廷再不拿出整治措施，恐怕整个荆州和扬州今夏都会绝收，到时候将有无数百姓颗粒无收，流离失所呀。”
萧稷面色阴沉，蝗灾的严重朝野上下无人不知，但是如今是身为王崇党羽的杜振再度渲染，恐怕是不怀好意。
“诸位卿家可有应对之策？”
司天台保章正（官名）时博出列：“回禀陛下，臣最近夜观星象，发觉帝星晦暗不明，绝非吉兆，还望陛下明鉴。”
萧稷面色愈加阴沉，王党一个说蝗灾严重，一个说帝星晦暗，下一个就该劝朕下罪己诏了吧。
果不其然，中书舍人陈池出列：“启禀陛下，天降灾祸乃是上苍示警，昭示陛下一时不察。天意不可违，圣贤有云，知错能改善莫大焉，还望陛下为了天下万民，下诏罪己，以安万民，以平蝗灾。”
图穷匕见，萧稷额上青筋爆出，心中已经是怒火滔天。
今日朝会他是希望群臣出主意帮朝廷解决问题，不是让臣子趁机逼宫犯上的，他们眼里还有一点君臣纲常吗！
“父皇，儿臣认为陈舍人此言差矣！”
关键时刻，一直沉默不语的萧玠出于出列了，一开口就驳斥了陈池。
看到关键时候又是自己儿子站出来，萧稷微微一暖，同时也莫名多了一丝心安。
陈池今天看到萧玠上朝，早已经猜到他今天可能又会搞出什么事，倒也不慌不忙，不急不慢道：“齐王殿下，不知我此言差在何处？”
萧玠目视着陈池，冷笑道：“如陈舍人所言，既然天降灾祸乃是上苍示警，昭示父皇一时不察，既是如此，岂是一道区区的罪己诏就能平得了蝗灾？”
陈池面色一沉，反唇相讥道：“若是连罪己诏都不能平蝗灾，那殿下认为要如何做才能平得了蝗灾？”
萧玠微微一笑：“若是官员一时不察乃至酿成灾祸，自然是要罢黜此官，倘若是真的因为父皇一时不察以致于蝗灾肆虐，自然应当……”
“齐王你胆敢如此大逆不道，你这是想造反吗？”
陈池眼见萧玠要说出悖逆之言，自然不会放过如此机会，立即大声斥责道。
百官一时也是哗然，纷纷对萧玠指指点点。
苏敬更是瞠目结舌，不知道自己的好女婿今天这是怎么了，怎么敢在朝堂上胡言乱语，说出如此大逆不道之言。
萧稷面色依旧阴沉，却也没有发作，他自认还是了解自己儿子的，他如今已经跟王家决裂，能依靠的只有自己，是绝不可能还敢在此时背叛自己的。
“让他说下去！”萧稷的声音异常冰冷。
“父皇，儿臣也研究过谶纬之学，自知天地不调，便是人间阴阳失衡所致，也许并非天子失察之过，也可能是因为百官失德所致。”
群臣更加哗然，看向萧玠的眼神更加不善，萧玠一句话算是将天下官员得罪透了。
萧玠没有理会他们，继续对着萧稷说道：“倘若当真是百官失德，父皇下罪己诏也是无济于事，但也不可能因此罢黜天下官员。”
“因此，儿臣建议，丞相既然身为百官之首，父皇可罢免丞相，以安万民，以平蝗灾。”
第73章 唇枪舌剑
殿中文武百官再次哗然，目光纷纷投向丞相王崇，后者原本古井不波的神色已经荡然无存，取而代之的是一脸阴郁。
萧稷面上不动声色，心中却是微微一动。
“荒谬！自古以来只听说天降灾祸是因为天子失德，百官失德以致天降灾祸简直是闻所未闻！”
中书舍人陈池愤然驳斥萧玠。
萧稷眼中隐隐划过一丝杀机，陈池好大的胆子，居然敢在朝堂上指责他失德！
萧玠冷冷一笑：“陈舍人口口声声说父皇失德导致灾祸，哪敢问我父皇何处失德？”
陈池瞬间被驳斥得哑然失声，上一句说皇上失德他已经感觉有些失言，现在再借他十个胆也不敢如此大逆不道，在朝堂上一一指摘萧稷的不是。
“齐王殿下此言差矣圣贤有云，唯民亡拙哉，彝昧天命，故亡。允哉，显。唯敬德，毋攸违。如今天降灾祸，乃是上天对陛下的示警，意欲提醒陛下敬天修德罢了。”
看到陈池被萧玠驳斥得无言以对，礼部侍郎严政也出列为陈池站台。
他自然不会傻到在朝堂上一一指摘萧稷的不是，毕竟自己跟九族也没什么仇什么怨，他选择了一种委婉迂回的话术，意思就是现在蝗灾肆虐，就是上天告诉萧稷你犯大错了，至于错在哪里需要萧稷自己反省去！
简而言之，皇帝萧稷何错之有？莫须有！
萧稷面色愈加阴沉，右手不自觉抓紧了龙椅右侧扶手上，心中杀机更盛。
萧玠摇摇头，笑道：“严侍郎，天降灾祸，是上天的示警不假，但既是示警父皇，又何曾不是示警百官呢？圣贤还有云，百姓不亲，五品不训，则责之司徒；蛮夷猾夏，寇贼奸宄，则责之司马；沟渎壅遏，水为民害，田广不垦，则责之司空。如今我朝并无司徒司马司空三公之职，但丞相为百官之首，若天降灾祸，为何不能责之丞相呢。”
严政一时也是哑口无言，不知该如何驳斥萧玠。
萧玠心中冷笑，这就叫用魔法打败魔法，你们喜欢聊天人感应我就陪你们聊天人感应，看谁能忽悠得过谁！
眼看连精通礼法的礼部侍郎严政也被自己的儿子驳倒，萧稷心中也是大呼痛快，他目光转向王崇，含笑道：“王卿家，此事你如何看？”
王崇看向萧玠，目光是说不出的恨意，这个他曾经倾注了无数心血的外孙，如今居然一心要将自己罢官，这不是要置整个王家于死地吗？
“陛下，若可消弭蝗灾，老臣愿意辞去丞相一职。”
殿中百官当即惊得目瞪口呆，王党官员更是一个个瞠目结舌，不敢相信自己的耳朵。
萧稷眉头却是一皱，他敏锐捕捉到了王崇的另外一层意思，那就是若他辞了官之后，若是蝗灾不消，又该当如何？
“父皇，若是王相国辞官后，蝗灾不消，儿臣愿意一死以谢天下。”
萧玠自然也听出了王崇的言外之意，冷冷一笑，一字一句道。
殿中百官再次被震住了，连萧稷也不敢相信自己的耳朵。
“放肆，这里是朝堂，生死之事岂能如此儿戏，还不速速退下。”
萧稷面色一沉，赶紧厉声喝止萧玠，虽说他内心也希望借蝗灾免掉王崇的丞相一职，让整个王党群龙无首分崩离析，但若是要赔上自己儿子的性命，他是万万不愿意的。
他心里清楚得很，别说罢免掉一个王崇，就是罢免掉所有的王党官员，蝗灾也不会自己消失的。
王崇眼中闪过一丝杀机，萧玠，这可是你自找的。
“陛下，齐王殿下也是老臣的外孙，老臣自然愿意相信他，为了天下苍生福祉，老臣愿意辞去丞相一职。”