但宋贵妃却无论如何都不敢相信自己这个推断，没有谁比她更清楚自己儿子对苏瑶的感情，她无论如何都不敢相信自己儿子有一天会对他深爱的女子痛下杀手。
只是萧玠敢如此栽赃陷害自己的弟弟宋端，宋贵妃又不得不怀疑自己儿子是不是真的有什么把柄落在了萧玠手中，以至于萧玠行事如此的肆无忌惮。
想到此处，宋贵妃只觉得心里沉甸甸，内心充满危机感。
若是最终真的查出刺杀苏瑶之事乃是自己儿子萧璜所为，只怕到时候事情再没有任何挽回的余地了。
“母妃还在为方才之事生气吗？”
一旁的儿媳妇王妤看得出宋贵妃面色有些不对劲儿，不由关心问道。
宋贵妃勉强笑了笑：“怎么会呢，我既然饶恕了她，又怎么会再与她计较呢？”
王妤哦了一声，便不再说话。
她离开凉州回京之前，夫君萧璜一再叮嘱她务必要多进宫给宋贵妃请安，替他尽尽孝道，王妤自然不好推辞，只得答应下来。
好在宋贵妃对王妤这个儿媳妇还是不错的，每次见面都少不了一番嘘寒问暖，这次又特意领着她逛逛宫中的御花园，就是怕自己那个花草单一的芷翠宫不合她意，只是没想到恰巧碰到不该出现的一幕。
王妤也觉得宋贵妃对那个乱嚼舌头的宫女太过仁慈了，只是这里毕竟是宫里，宫中之事她一个王妃也不便插嘴，只能任由宋贵妃处置了。
不过此时王妤虽然人在陪伴着宋贵妃游园，心中却一直记挂着自己留在凉州的儿子萧憬，他尚在襁褓中就与自己这个母亲天各一方，也不知道其他人能不能照顾好他。
王妤想得太过入神，以至于一旁的宋贵妃一连叫了她好几声，她才回过神来，一脸茫然看着宋贵妃。
宋贵妃也看得出王妤有些心不在焉，心中暗暗有些奇怪，忙关心问道：“你这是怎么了？是不是有哪里不舒服呀？”
王妤怕宋贵妃看出什么不对劲儿，慌忙解释道：“没什么，只是昨晚没有睡好罢了，我多加休息就好了。”
听到王妤说晚上没睡好，宋贵妃似乎明白了什么，笑道：“是不是憬儿晚上哭闹，吵到你这个当娘的睡觉了。”
王妤摇摇头，笑着否认道：“怎么会呢，晚上我都是将憬儿交给奶娘照看，又怎么会影响到我休息呢？”
宋贵妃神色闪过一丝不自然，心中没来由咯噔一下，但还是不动声色继续说道：“我也是好久没见我的乖孙子了，你看哪天方便的话不如将憬儿抱来宫中，让我这个做祖母好好照顾他几天。”
王妤笑了笑：“既然母妃都开口了，我这个做儿媳妇的哪里好不给这个面子，我回家后就安排一下，过两天就将憬儿带进宫来给母妃。”
宋贵妃脸上也露出了笑容，但谁都没有注意到，她藏在宽长衣袖中的手已经在不住颤抖……
送走了王妤，宋贵妃却以身体不适为由，将自己锁在了寝房，不给任何人进去打扰。
没有其他人在场的情况下，宋贵妃终于可以卸下人前的所有伪装，烛光摇曳映照出她面色的惨白，身躯也在不住颤抖，
此刻，她的脑海中反复回响起萧璜新年进宫时对她说过的那句话：“……妤儿是片刻也不愿离开憬儿，连晚上睡觉都是抱着憬儿睡的，连她爱孙如命的父亲想接憬儿去大都督府住两天都不肯……”
再想想今日王妤对孩子前后判若两人的态度，以宋贵妃的聪慧，她哪里还不明白到底是怎么一回事。
有变的不是儿媳妇王妤，而是她带回来的儿子。
宋贵妃现在几乎可以百分百断定，随王妤一道回京的孩子绝不是她的孙子萧憬。
只有一个人可以说服王妤将自己的亲生骨肉留在凉州，带一个冒充的孩子回京给朝廷一个交代，那就是自己的儿子萧璜。
自己儿子执意不肯将亲生骨肉送入京城为质，她这个母亲比谁都清楚他打的是什么主意。
她也终于确定，派遣刺客去刺杀苏瑶的人，就是自己的儿子萧璜。
正是因为萧玠如此笃定幕后黑手就是萧璜，才敢如此肆无忌惮陷害自己的弟弟宋端。
这一刻，宋贵妃内心极度挣扎，陷入了空前的两难抉择之中——
现在摆在她面前的只有两个选择，要么告发她的儿子萧璜，要么坐视自己的亲弟弟被人陷害至死……
宋贵妃将自己关在寝殿内整整一夜，不许任何宫人靠近，谁也不知道这一晚上她心中到底想了些什么……
只是第二天天一亮，她就亲自去了一趟椒房宫，恳求孙皇后给她一份出宫的文书，表示自己要去牢中探望一下自己弟弟宋端。
孙皇后多少也知道宋端入狱之事，没有丝毫犹豫就给了宋贵妃一份文书，还安慰宋贵妃不要多想，如今案情尚未完全查清，说不定还有反转也说不定。
宋贵妃什么也没有，只是对孙皇后表示了感谢，随后一离开椒房宫便立即出宫前往大理寺大牢……
第276章 贵妃探监
尽管宋端的案子是由麒麟卫在负责，但宋端人却是被关押在大理寺的监牢之中。
并非是麒麟卫没有自己的牢房，而是因为当年太宗萧煊在位之时，太子萧秋涉嫌谋反，萧煊责令麒麟卫彻查此案，时任指挥使的骆苍趁机罗织罪名，大肆逮捕宗室和大臣入麒麟卫大狱，更是以酷刑逼供，导致不少宗室和大臣惨死狱中，一时酿成不少冤假错案，致使百官人人自危。
眼见事态越来越发严重，最终太宗萧煊为了平息臣子们的滔天怨气，将骆苍凌迟处死，同时也为了安抚臣子们的情绪，下旨从即日起麒麟卫大狱不得关押五品以上的官员，以免再有麒麟卫屈打成招之事。
而宋端身为太府寺卿，官居三品，麒麟卫也只能将其送到大理寺大牢羁押，就是要审问也得在大理寺的眼皮底下进行，避免他们严刑逼供，屈打成招。
当十几名侍卫护着宋贵妃的车驾停在大理寺门外时，大理寺卿周沐不敢怠慢，亲自率领一干差役出大门相迎。
“臣，大理寺卿周沐，参见贵妃娘娘。”
宋贵妃在贴身宫女小青的搀扶下，缓缓从车驾中下来，对着周沐和一干差役柔声道：“周寺卿不必如此多礼，都起来吧。”
“谢贵妃娘娘。”周沐谢过宋贵妃，而后起身，只是面上看得出多少有些为难。
堂堂当朝贵妃自然不会无缘无故造访他们大理寺，他身为大理寺卿，自然清楚大理寺监牢中都关押着什么人，也知道宋贵妃来此的目的。
“臣斗胆，敢问贵妃娘娘可是为了宋寺卿之事而来？”
宋贵妃没有否认，只是轻轻点头道：“周寺卿说得不错，本宫今日来大理寺，确实是为了本宫的弟弟宋端而来。”
眼看宋贵妃如此直言不讳，周沐更敢为难，但还是硬着头皮勉强笑道：“不知臣可有什么能够帮得上贵妃娘娘。”
宋贵妃轻轻叹了口气：“周寺卿的心意本宫心领了，其实本宫今日不是以一个贵妃的身份前来求周寺卿帮忙，而是以一个姐姐的身份想来看看自己的弟弟，他是本宫唯一的弟弟，如今身陷囹圄，本宫这个做姐姐的不管怎么说，都得来看看他，给他送点吃的，还望周寺卿行个方便。”
宋贵妃的话说得有些动情，周沐也反而暗暗松了一口气，若宋贵妃只是来探个监，那反倒好办了。
宋端虽是麒麟卫的重犯，但他的家人总归有探监的权利，这也是人之常情，倒不是什么违反规矩之事，周沐身为大理寺卿倒是做得了这个主。
“贵妃娘娘言重了，大理寺大狱本就允许家人探监，贵妃娘娘自然是可以来探望宋寺卿的。”
“多谢周寺卿。”宋贵妃对周沐微微颔首，随即示意一旁的丫鬟取来一个食盒，“大理寺的规矩本宫还是知道的，本宫带进去的饭菜是要经过一番查验，食盒在此，周寺卿可以检查看看是否有什么不妥。”
周沐摆摆手，笑道：“贵妃娘娘说笑了，臣还是信得过贵妃娘娘的，就不必多此一举了。”
周沐自然不会觉得宋贵妃带来的食盒能有什么玄机，毕竟是拿来给自己的亲弟弟吃的饭菜，难道还能在里面下毒不成？
随后，周沐前面带路，宋贵妃在后面亦步亦趋，而她的贴身宫女小青则提着食盒跟在后面，其他人则留在门外等候。
三人走在路上，走在最前面周沐忍不住心生感慨，叹气道：“臣虽说与宋寺卿来往不多，却也多少听说过他的为人，臣相信雇佣刺客刺杀齐王妃之事绝非他所为，待到一切最终真相大白，到时候必然可以还他一个清白和公道。”
宋贵妃面色平静，轻轻点头道：“本宫替舍弟谢过周寺卿的信任，俗话说清者自清，若舍弟当真是无辜的，自然迟早能够洗刷这不白之冤。”
说话间，三人已经进入了光线昏暗的大牢内，但见一阵阴冷的气息扑面而来，牢房内弥漫着一股难言的臭味和血腥味，耳边更是时不时可以听到一声声凄惨的喊冤声和呻吟声，叫人不由有些瘆得慌。
走在最后面的小青毕竟是一个小姑娘家家，顿时感觉浑身有些不自在，后背也感觉有些发凉，不由加快了脚步，紧紧跟在宋贵妃后面，看着宋贵妃还是一脸从容淡然，心中也不由稍稍镇定了几分。
在周沐的引路下，三人很快就走到了关押宋端的牢房前。
宋端似乎也听到了脚步声，下意识抬眼望去，借助牢房内昏暗的光线，待看清来人的相貌，瞬间激动到不能自已，慌忙连滚带爬冲到栅栏前，双手紧紧抓住粗大的栅栏，带着哭腔道：
“姐姐，你终于来看我了。”
宋贵妃看着牢房内又脏又臭一片狼藉的环境，再看已经削瘦憔悴到不成样子的宋端，不由鼻子一酸，眼眶也微微有些发红，喉咙却仿佛被什么东西堵住，说不出半个字，只是重重一点头。
当年母亲生下弟弟不久就撒手人寰，而父亲又听信相士之言，散尽家产将她这个姐姐送入宫中，他和弟弟只能靠着剩下的一点微薄家产艰难度日。而父亲死后，弟弟一个人孤苦伶仃，日子过得更加艰难，也吃了不少苦。
而自己虽然侥幸得到皇上的宠幸，还诞下了皇子，可只是被封为位份最低的才人，自己在宫中尚且人微言轻，更加不可能帮衬得到宫外的弟弟，好在自己这个弟弟也算争气，经过多年一番寒窗苦读，总算考取了功名，虽说最终只是做了一个不入流的芝麻小官，但总算是有了点出息。
而自己的儿子萧璜长大成人后更加争气，为大宁屡立大功，自己也母凭子贵，在宫中地位一路水涨船高，最终成为了仅次于皇后的贵妃，而自己的弟弟也得以沾光，破格被提拔为太府寺卿，成为了朝廷重臣。
可谁能想到祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，弟弟好日子没过上几天，就卷入了自己儿子和萧玠之间的明争暗斗，成为了他们兄弟夺嫡之争的牺牲品。
宋贵妃此刻心中甚至有些暗暗后悔，若是当初自己劝阻皇上不要重用自己的弟弟，也许他也不会遭遇如此祸事。
一旁的周沐看在眼里，不由暗暗叹了一口气，心中感慨万千。
当初人人羡慕秦王萧璜一人得道，宋贵妃和宋端这对姐弟皆沾光得以鸡犬升天，可谁能想到宋端转眼间就沦为了阶下囚，只能说当真是世事无常。
第277章 含恨而逝
良久，宋贵妃终于平复了自己的情绪，随即对周沐恳求道：“周寺卿，可否打开一下牢门，本宫想跟舍弟说上几句话。”
虽说这多少有些不合规矩，但周沐迟疑了片刻，还是轻轻一点头，随即唤来一个狱卒，命他给宋贵妃打开牢门。
牢门一打开，宋贵妃便走进牢房内，宋端一下子扑倒在姐姐脚下，哭求道：“姐姐救我，我真的是冤枉的！”
宋贵妃蹲下身子，一只手抚摸着宋端削瘦的脸庞，看着弟弟憔悴的模样，不由心中一痛，两行清泪再也抑制不住，顺着面庞流了下来。
周沐见状，不由又叹了口气，感慨这叫什么事呀。
而乖巧的小青则强忍着心中的害怕和不适，提着食盒进入牢房内，附在宋贵妃耳边轻声问道：“娘娘，饭菜现在还热乎，要不要给宋大人拿出来。”
宋贵妃轻轻一点头，随即便和小青将食盒中的几样精致饭菜一一拿出来，摆在宋端面前。
“贵妃娘娘，宋寺卿，本官还有其他公务要处理，就不打扰你们了。”周沐十分识趣，隔着栅栏就要告退，要给宋贵妃和宋端姐弟留一点相处空间。
宋贵妃自然听出周沐的一片心意，便点点头道：“今日之事，多谢周寺卿了。”
“贵妃娘娘言重了。”
周沐随后便告辞而去，还特意吩咐狱卒远远看着即可，不许过去打扰宋贵妃和宋端说事。
待周沐一离开，宋贵妃又对一旁的小青轻声道：“小青，你也去外面等我吧，我想与弟弟说几句话。”
小青伺候宋贵妃多年，自然明白有些话不方便自己这个宫女听见，也当即乖巧应喏一声，起身离开了牢房。
此时，偌大的牢房内只剩下宋贵妃和宋端姐弟二人，还有几个相距甚远时不时望过去的狱卒。
眼看其他人都不在，宋端再度向宋贵妃哭诉道：“姐姐，你要相信我，我真的什么都没做过，我是冤枉的。”
宋贵妃重重叹了口气，点点头道：“你是什么人我这个做姐姐的还不清楚吗，我知道你是被人陷害了。”
宋端闻言不由大喜，连连点头道：“对对对，姐姐你说得没错，我一定是被人陷害的，姐姐知道陷害我的是什么人？只要抓到他，我就可以洗刷这不白之冤，这牢里暗无天日的，我真的一天都不想待下去。”
宋贵妃却没有直接回答宋端的问题，只是端起一碗热气腾腾的白米饭，递给宋端，柔声道：“你看看你都瘦成什么样子了，一定是饿坏了吧，先吃点东西吧，吃完饭我们再慢慢说这件事。”
宋端此刻满脑子想的都是到底是谁陷害了他，哪里还有心情吃饭，但一看到宋贵妃满脸的关切，心中也不由一疼，随后便默默接过宋贵妃递过来的米饭，就着饭菜开始一顿狼吐虎咽。
牢里的饭菜自然不会好到哪里去，这也是宋端自从被捕下狱后吃得最好的一顿饭，甚至比他入狱之前吃得都要好。
“不愧是宫中的御厨，做出来的饭菜就是香。”
宋端嘴里含着食物，有些含糊不清吐字不清说道。
宋贵妃宠溺看了一眼自己的弟弟，摇摇头道：“什么宫中的御厨，这是我这个姐姐亲自下厨为做你的。”
宋端的动作一下子停滞住了，只觉得心中堵得难受，姐姐在他很小时候就被父亲送进宫了，他还真是第一次有幸品尝到姐姐的手艺。
宋贵妃看在眼里，也不由是心中一酸，感觉自己这个做姐姐的真的亏欠弟弟太多了。
一顿饭终于在姐弟二人心有灵犀的无声沉默中吃完了，宋端迟疑了一下，最终还是问出了那句话：“姐姐，你现在能够告诉我，陷害我的人到底是谁了吗？”
宋贵妃深深看了一眼自己的弟弟，幽幽叹了口气：“是齐王萧玠！”
宋端双目瞬间瞪圆，有些不敢相信自己的耳朵，随后拼命摇头道：“不可能的，怎么会是他呢，我与他往日无怨近日无仇，他为何要如此费劲心思栽赃陷害我，要置我于死地呢？”
随后似乎想到了什么，又继续极力解释道：“齐王不会当真以为刺杀齐王妃之事是我所为，因而才要报复我吧，姐姐，你去见齐王一面，替我向他解释一下，刺杀齐王妃之事真的与我无关呀。”
宋贵妃却还是摇摇头，沉声道：“他知道齐王妃遇刺一事与你无关，他之所以陷害你是别有所图。”
宋端还是满脸的不敢相信：“我与他素无仇怨，他为何非要跟我过不去呢？”
宋贵妃长长叹了一口气，神色异常复杂：“因为你是璜儿的舅舅，他对付你就是在对付璜儿。”
宋端闻言顿时颓然一屁股坐在地上，他即使再蠢笨也听出来了，他成了外甥萧璜和齐王萧玠夺嫡之争的牺牲品。