“老爷？老爷……想什么呢，夫人就等你入席了，您就别学老和尚打坐参禅了……”晴雯说话就是辣，塞的肖乐天根本就没法还嘴。
今天是年夜饭，按理说没过门的女人是不能在男人家里住的，可是谁让肖乐天是不守规矩的二鬼子呢，在他的眼里过门没过门根本就没什么两样。
整个乐天洋行里里外外整整开了12桌，其中内宅两桌外面柜台楼上楼下摆放了十桌，肖乐天和自己的后宫躲在温柔乡里开小灶，外面来不及回家过年的伙计、二掌柜们则在范镰的带领下喝了一个昏天黑地。
不光是乐天洋行挤满了人，就连左右的商号都被肖乐天临时借用了，半条街灯火通明，那些刑堂的亲卫还有留守的新军官兵们，这一夜都挤在了一起欢庆毕生难忘的同治四年。
“满饮此杯为大人贺！我干了三十年的二掌柜了，头一回赚钱赚的这么爽利，大人气吞山河的布局，恐怕连古代的范蠡、吕不韦都难以比肩啊，今生有幸，今生有幸……”
“新军第一连……共同举杯，为大人贺新年，为我们远征欧罗巴的兄弟们贺新年，干杯！”
半条街上到处都是祝酒词，到处都是碰杯声，喝的脑门冒白烟的士兵们，搂着那些赚钱的小伙计就开始干杯，鸡鸭鱼肉、烤全羊、炖牛肉……数不清的菜品流水一样的往席上端，空盘子流水般的往下撤，宴会气氛已经热烈到了极点。
肖乐天听着外面此起彼伏的吼声，心里好像有一团火一样，他不顾外面的寒风吹推开窗户就想吼一嗓子，可是身边突然伸出一只手把窗子又给关上了。
“别冒了寒气，你是大老爷们不怕，可是琥珀呢？她现在身子还弱着呢……”说话的正是富慧，这是肖乐天后宫中年龄最大的姐姐了，她甚至比肖乐天还大两岁，典型的御姐型的。
肖乐天回头看看角落里脸色苍白的琥珀，走过去轻叹道“这么冷的天穿的太少了……把我那件白狐披风拿过来……”肖乐天亲手把披风披在琥珀身上，而且温柔的帮他整理平顺。
“黄邪医不是来了吗？他开的药方怎么样，你吃了感觉如何？”琥珀只是一个教坊司里出来的女人，往日那点小刁蛮其实也是可怜女人的一种生存方式罢了，在她们的心中，内宅里面女孩们不斗，就根本没法生存。
从来没有想到，会有一个身份如此高贵的老爷，能够这么温柔的对待女孩们，相比之下那些蛮横的满清贵胄，和喜欢小脚的变态汉臣儒生们，简直就是一群猪狗了。
“呜呜……对不起，老爷我不应该哭的，大过年的多不激励啊……可是我忍不住。好多了，吃了黄邪医的药好多了，小腹暖洋洋的，他说……他说我只要坚持吃下去，能有六成的机会，彻底康复的……”
“啊！这可是个好消息了，咱们得干一杯……琥珀你不能烈性酒，可以少喝几盏西洋葡萄酒，果味芬芳也不伤身体……来来来，我们满饮此杯，这一年来让你们受苦了，我肖乐天给你们陪个不是！”说完仰头一饮而尽。
一句话说的屋子里的姑娘们眼圈都红了，女儿的那点清肠还不就是这样，男人在外面闯荡做大事业，自然埋怨陪她们的时间少了，可是男人要是天天腻在内宅里，她们又肯定嫌弃男人没出息。
女人啊就是这么纠结的一种生物，尤其是一大群女人把心思都拴在肖乐天一个人身上的时候，那一丝丝幽怨的目光，看的肖乐天自己都感觉到负罪感了。
看着一屋子眼圈红红的女人们，肖乐天尴尬的挠了挠头“好了，都笑一笑，过完年就有你们忙的了，我答应你们阳春三月爷我就大婚了，二位夫人入门你们可就有的忙了……”
一句话把虎妞和富慧臊的脸通红，她俩现在也就剩认命的份了，这个男人啊几乎把大清朝的所有规矩都给颠覆了，四九城里婚丧嫁娶那有这么乱来的啊。可是这个大清里面还有谁能拗得过他呢？
“干杯！”一杯酒入肚，整个屋子里气氛一下子就热烈了起来，女孩子们你争我抢捡自己爱吃的菜夹，象晴雯、芳官这种好喝的干脆就行起了酒令，输的不光罚酒而且还要罚唱曲子。
肖乐天在一边摸了摸鼻子，想提议罚贴纸条、脱衣服，但是左右看了看虎妞和富慧，赶紧把自己心里的龌龊想法给驱散了，这还没大婚嗯自己这个荒淫无道的本性可不能暴露啊。
肖乐天左瞅瞅，右看看，突然把双手放在桌下，同时抓住了虎妞和富慧的小手，惊的两个女人差点叫出来，两双幽怨的眼睛掺杂着甜蜜狠狠的白了肖乐天一眼。
不过肖乐天知道，别看她俩用眼睛白自己，但是谁的手都没有缩回去，就这么让肖乐天攥着。肖乐天心思，所谓的幸福，也就不过如此了吧。
就在酒桌上的女孩们已经快玩疯了的时候，窗棂突然被敲响了，大病初愈的龙爷又成了肖乐天的传声筒了。
“先生，洋人钟点已经过了十点了，您得去看看二楼的贵客们，几位洋人朋友也想跟您碰杯呢……”
肖乐天一拍脑门心说，温柔乡果然是英雄冢，就这么一小会就把迈克、马修还有英国医生巴克他们给忘了，真是见色忘友啊！
肖乐天根本就不敢跟内宅女孩们的眼神对视，落荒而逃一般跑到了前院，结果还没上二楼呢，就被一群群兴奋的士兵和伙计们给包围了。
“大人出来了，大人从内宅出来了！今天是年三十儿，不论大小啊，大伙给大人敬酒去……”接着酒胆这些往日都不敢直视肖乐天的兄弟们，蜂拥而上还没走出十步呢就被连灌了六七杯。
“兄弟们吃好喝好，先容我一小会，等我上楼会客之后，我再下来跟大伙喝酒啊，告罪，告罪……”说完在龙爷的掩护下一溜烟的上楼了。
美国卡内基家族的成员迈克，美国驻华武官马修，还有英国医生巴克，再加上范镰、王怀远、塘沽同知周明奎，再加上几名新军高层军官，算上肖乐天正好十人，围了满满的一桌。
能坐上这一桌的，都已经是肖乐天可以信任之人了，几句客套话之后议题直接转向未来的局势发展上，如工业特区建立的细节，还有那霸发展等敏感话题，其中驻华武官马修的问题最为尖锐。
“肖先生，不久前您刚刚派遣了三百名精挑细选的士兵前往普鲁士德国，我不知道为什么一个小小的北欧国家会让您如此费劲心力，不惜借船出海派遣士兵参与一场和中国毫不相干的战争？”
马修摆手阻住了肖乐天想说的客套话“肖先生，请您不要用没有营养的外交词汇来敷衍我，我作为一名武官还是有自己的分析能力的。尤其是那霸港口上你授予了萧何信残旗，而我很清楚这面旗帜出现的意义，那就是战争……”
“你想让您的士兵在欧洲参战？请告诉我原因，另外请告诉我你们要参加那一场战争？”
美国这时候内战刚结束，对外政策奉行的是孤立主义，这时候的美国人希望和全球做生意，对争霸全球可没有什么兴趣，所以对于欧洲的情报收集工作并不是很重视。
几乎所有的西方国家都在关注普鲁士德国的兴起，但是卑斯麦到底要如何带领那个弱小的国家挑战英法这些老牌列强呢？别说美国人不清楚了，就连德国人自己心里都没有底。
肖乐天和美国建立密切的合作关系，把宝押在美国方面人们多少还能理解，毕竟美国内战刚刚结束，而且西海岸和琉球又可以直航过去，做生意至少不会赔本。但是跟德国联系密切了又有什么用呢？
“肖先生啊，我要提醒您，中国通向普鲁士的陆地交通被俄国人和中东的土耳其人所阻隔，而海上的交通命脉被英国人所控制，就算您可以和德国建立友好的关系，您又能得到多少的回报呢？”
245 吃醋的美国人
肖乐天没想到自己对普鲁士德国刚刚表现出了一点点的善意，美国方面就开始吃味了。肖乐天端着酒杯沉思不语。他很清楚，马修和自己私人关系不错不代表他会放弃美国的利益，肖乐天现在已经不是孤家寡人一个了，他作为东亚一颗政治新星已经到了让列强不得不重视的地步。
琉球王国的首相身份，一支战斗力颇高的新军，还有一个即将向银行转型的贸易洋行，甚至还控制了清帝国三大工业特区之一。
不仅如此，肖乐天还拥有私人的铸币厂，隐秘的情报网，甚至已经腐蚀拉拢出了一个小朝廷，至少在直隶这片土地上，九成的县已经被肖乐天的大网给控制住了。
这样一个怪胎般的势力，想不让这些洋人关注都不可能，更何况美国现在已经把肖乐天当成他们在亚洲的最大合作伙伴，给予肖乐天的政治投资可不能亏本。
现在马修敏锐的发现肖乐天对德国有好感，这是对美国一种隐形的威胁，远的不用说了，就冲现在双方的军火生意和工业特区投资这两笔大买卖，马修也不可能让德国人来分一杯羹。
“马修先生，你可能误解了我的举动，在我肖乐天的计划中，美国永远是第一合作伙伴，而德国永远是排在最后面的……”
“美国内战现在已经结束了，未来几十年间美国的重心是发展国内的经济，所以不可能发生战争……说句不太客气的话，俄国人一直在向美国政府推销阿拉斯加，可是你们国内政坛上反对的声音不断，还不是因为经济的原因吗？”
肖乐天说的马修有点脸红，俄国人已经把阿拉斯加的要价降低到750万美元了，可是政府内还是有人反对，毕竟这几年的战争太消耗美国的国力了。
“哈哈，算了，不说那些不愉快的事情了。话题回到普鲁士，我为什么要派三百士兵呢？因为我预感到，普鲁士的兴起必定会发生一连串的战争，而我的军官们需要得到锻炼，他们必需要明白什么叫现代化的战争……”
“如果你把这些士兵当成学员的话，你就能豁然开朗了。我的军队需要锻炼，而未来能够发生战争的区域，肯定是不包括北美了，这点我是坚信的……”
肖乐天解释让马修稍微安心了一点，但是紧接着马修的话就让酒桌上的气氛冷了下来。
“亲爱的肖，据我所知您不仅派遣了一队需要学习的士兵，而且你还给德国政府提供了一笔巨额的战争借款，不知道有几百万两呢？”
肖乐天没有想到，马修情报工作居然搞的这么好，作为绝密的战争借款计划，居然这么快就被他打探到了。
略微的沉默之后，肖乐天笑了“马修不愧为驻华武官，这情报工作搞的真是有声有色的，这要是再给您十年八年的经营时间，大清国的地界上估计就没有什么秘密了。”
马修根本就不在乎肖乐天的调侃，微微一笑说道“职责所在，我有我的信仰和追求，在优秀的政治家眼里，这些都不算事儿……”
“没错，我肖乐天是给德国提供了一笔战争借款，虽然不能告诉你具体数量，但是金额绝对是不少的。你也不用担心我会选择德国而放弃和美国的友好关系，这只是一笔生意而已……”